Papá, ¿Dónde Está Mamá?

"¡Oye, mocosa! ¿Ya estás dormida?"

Jeremy susurró muy suavemente mientras empujaba la puerta del dormitorio de su hijo, que estaba un poco abierta. Mientras que adentro, solo se escuchaba la respiración regular de Elio.

Jeremy entró, con la intención de cubrir a Elio correctamente. Sin embargo, sus ojos se posaron en un objeto que Elio abrazaba con fuerza en su sueño.

Era una foto impresa toscamente desde la pequeña impresora de Elio. Allí, Elio reía abiertamente, muy abiertamente, mientras abrazaba el cuello de Cahaya, quien también sonreía ampliamente con la nariz manchada de helado de chocolate.

Debajo de la foto, había una escritura a mano de Elio que todavía estaba torcida, "Yo y Mamá".

El corazón de Jeremy latía descontroladamente. Se quedó paralizado. La sonrisa de Cahaya en la foto era muy similar a la forma en que Stella lo miraba antes. Cálida, sincera y como si el mundo estuviera bien. Jeremy se sentó al borde de la cama, frotándose la cara con frustración.

"¿Qué he hecho? ¿Mi propio hijo tiene que llamar a una extraña mamá solo para sentirse amado?"

Jeremy salió de la habitación de Elio con sentimientos revueltos. Al pasar por la sala de estar, escuchó un pequeño gemido proveniente del sofá.

"Dios mío, duele mucho. ¡Sé fuerte, Aya, sé fuerte!" susurró Cahaya.

Jeremy frunció el ceño. Se acercó al sofá y encontró a Cahaya acurrucada, su rostro pálido y sudor frío goteando en su frente.

La chica estaba tratando de untar bálsamo en su propia cintura, pero sus manos temblaban.

"¿Por qué no te has ido a casa?" preguntó Jeremy con frialdad.

Cahaya se sobresaltó, casi dejando caer la botella de bálsamo. "¡Señor! ¡Qué susto! Como ya le dije, mi cintura se siente como si fuera a desprenderse debido al incidente de ayer en el que fui lanzada por el monstruo. No puedo caminar hasta el dormitorio, así que le pedí permiso a la tía Martha para dormir en el sofá".

"No seas tonta. Este sofá es duro, tu espalda puede empeorar. ¿Por qué no dijiste que estabas enferma?" Jeremy miró el rostro de Cahaya que parecía rígido.

"¿Decírselo al Señor? ¿Para qué? ¿Para que me insulte de nuevo? ¿Para que me diga que soy mimada y que quiero reemplazar la posición de la difunta esposa del Señor?" Cahaya resopló, tratando de sentarse aunque terminó con un agudo gemido. "Ya basta, Señor, vaya a su habitación. No interrumpa mi vista".

Jeremy suspiró profundamente. Su orgullo luchaba ferozmente con su sentimiento de culpa. Sin previo aviso, le arrebató la botella de bálsamo de las manos a Cahaya.

"¡Eh! ¿Qué va a hacer, Señor? ¡No se pase de la raya! ¡Voy a gritar!" Cahaya abrió mucho los ojos mientras trataba de alejarse.

"¡Cállate, Señorita Ruidosa! Solo voy a untar esto. No puedes alcanzarlo tú sola, ¿verdad?" Jeremy se sentó al borde del sofá, obligando a Cahaya a darse la vuelta para darle la espalda.

Cahaya se congeló. Las manos grandes y cálidas de Jeremy tocaron la piel magullada de su cintura. El toque no fue brusco como de costumbre porque Jeremy lo hizo con mucho cuidado, como si temiera que Cahaya se rompiera si la presionaba demasiado fuerte.

"¡Ay! ¡Más despacio, Señor! ¡Esto no es masa de pan!" se quejó Cahaya, girando la cabeza hacia atrás con una cara feroz.

"Ya lo estoy haciendo despacio. Eres tú la que habla demasiado", gruñó Jeremy con los ojos aún enfocados en el moretón azulado allí. "¿Es esto porque te solté ayer?"

Cahaya se quedó en silencio por un momento, luego resopló. "Por supuesto que sí. ¿O es porque estoy enamorada del Señor? ¡Qué asco!"

Jeremy no respondió a la burla. Continuó frotando la cintura de Cahaya con movimientos circulares calmantes hasta que la atmósfera entre ellos se volvió un poco incómoda.

Cahaya, que normalmente tenía mil palabras para insultar, de repente sintió que su lengua se entumecía. El aroma del perfume masculino de Jeremy mezclado con el olor fuerte del bálsamo creó una atmósfera extraña que hizo que su corazón latiera un poco más rápido.

"¿Por qué hiciste eso hoy en la escuela?" preguntó Jeremy.

"Ya le dije, no pude soportar ver a Elio. Es un niño increíble. Nunca odia al Señor a pesar de que el Señor es malo con él. Al contrario, lo quiere mucho al Señor. Solo necesita ser reconocido", respondió Cahaya.

Jeremy detuvo su movimiento por un momento. "Te llama Mamá. ¿No te importa?"

"Al principio fue extraño, sí. Pero si eso puede hacer que duerma profundamente y se sienta protegido, no me importa que me llamen Mamá, Tía o incluso Abuela", dijo Cahaya con una pequeña risita. "Pero no esperes que eso signifique que quiero ser la esposa del Señor. Nuestra visión y misión son muy diferentes. El Señor se enfoca en ganar dinero, yo me enfoco en encontrar la felicidad. ¡Además, el Señor no es mi tipo!"

Jeremy miró la nuca de Cahaya. Había algo en esta chica que comenzaba a llamar su atención.

Su valentía, su boca afilada siempre le recordaban a Stella.

"Ya terminé", dijo Jeremy mientras cerraba la botella de bálsamo. "¿Puedes levantarte?"

"Parece que ya estoy mejor. Gracias, Señor. Resulta que sus manos pueden ser útiles para algo más que golpear paredes". Cahaya trató de levantarse, pero su cuerpo se tambaleó.

Por reflejo, Jeremy agarró el brazo de Cahaya y la ayudó a levantarse. Su distancia volvió a ser muy cercana.

Jeremy miró a los ojos de la chica, buscando el odio que había visto esa tarde, pero lo que encontró fue solo honestidad.

"No duermas en el sofá. Duerme en la habitación de invitados que es más decente", ordenó Jeremy.

"¿Por qué tan amable de repente? ¿Qué te pasó?" Cahaya entrecerró los ojos con sospecha.

"¡No preguntes tanto o te cargaré hasta la habitación de invitados ahora mismo!" amenazó Jeremy.

Cahaya se alejó de inmediato con pasos tambaleantes.

"¡Eh, no hace falta! ¡Puedo caminar sola! ¡Qué hombre tan extraño!"

Jeremy se quedó allí, observando la espalda de Cahaya hasta que la chica desapareció detrás de la puerta de la habitación de invitados. Luego, se tocó el pecho que retumbaba.

"Maldición", maldijo Jeremy en voz baja. "¿Por qué mi corazón hace tanto ruido solo por esa estudiante universitaria parlanchina?"

Jeremy no sabía que dentro de la habitación, Cahaya también se estaba agarrando el pecho mientras refunfuñaba.

"¡Ay, Cahaya! ¡Despierta! ¡No te emociones solo porque te untaron bálsamo! ¡Sigue siendo un hombre de corazón de piedra molesto! A partir de ahora, tu tarea es acercar a ese padre e hijo", murmuró Cahaya.