Una noche lo destruyó todo. Una trampa, una droga, un hombre que no pudo controlarse. Fernanda Arévalo perdió su pureza, su beca y su fe en el mundo a manos de Tristán Bracamonte, el heredero más poderoso —y más cruel— del país. Huyó sin mirar atrás, jurando enterrar aquella noche para siempre.
Seis años después, la vida tiene un sentido del humor perverso.
Fernanda ya no es el patito feo al que todos humillaban en la universidad. Ahora es una mujer imponente, madre soltera de un niño brillante, y acaba de ser contratada como secretaria personal del nuevo CEO del Grupo Bracamonte. El mismo hombre. La misma mirada gélida. El mismo apellido que le arrebató todo.
Pero Tristán tampoco es el mismo. Detrás de su fachada de hielo, lleva seis años buscando a la chica que desapareció sin dejar rastro, atormentado por una culpa que no lo deja dormir. Y cuando su nueva secretaria lo mira con esos ojos cristalinos que le resultan imposibles de olvidar, algo dentro de él se quiebra.
Ella finge no conocerlo. Él finge no sospechar. Pero los secretos tienen fecha de caducidad.
Mientras Fernanda lucha por mantener oculta la identidad del padre de su hijo, una mujer del pasado urde un plan siniestro para destruirla. Secuestros, traiciones empresariales, una hermana gemela que nadie sabía que existía y una red criminal que se extiende desde Ciudad de México hasta las costas de Maldivas convergen en una trama donde el amor y la venganza comparten la misma cama.
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Capítulo 11
Fernanda se quedó paralizada durante varios segundos. Su corazón latía con tal fuerza que retumbaba desbocado dentro de su pecho. La comisura de sus ojos se movió levemente, delatando un nerviosismo fugaz, pero de inmediato aspiró profundamente para recobrar la compostura. Tenía que encontrar una excusa lógica para convencer al hombre imponente y peligroso que tenía enfrente.
—Ah... eso —dijo Fernanda, modulando su voz para que sonara lo más natural posible mientras se tocaba el codo—. Lloré porque estaba aguantando el ardor en mi codo, señor. El empujón de esa mujer fue muy fuerte. Gracias por haberme curado la herida.
Fernanda se inclinó formalmente de inmediato y giró sobre sus talones antes de que Tristán pudiera lanzar otra pregunta. En cuanto cruzó el umbral de aquel despacho suntuoso y cerró la puerta de madera maciza a sus espaldas, Fernanda se recargó contra la pared y se llevó la mano al pecho agitado.
Casi me descubre... Tengo que ser mucho más cuidadosa a partir de ahora. Ese monstruo tiene un ojo clínico, se dijo Fernanda para sus adentros, mientras el sudor frío comenzaba a humedecerle las sienes.
Dentro del despacho, Tristán no se tragó tan fácilmente la excusa de su secretaria. Su mirada seguía clavada en la hoja de la puerta que acababa de cerrarse. El argumento del ardor en el codo le resultaba demasiado superficial para explicar unas lágrimas tan cargadas de emoción. Al recordar el nombre completo de su nueva secretaria, la curiosidad de Tristán se desbordó aún más.
Tomó su teléfono celular y marcó el número de alguien a quien recurría para asuntos confidenciales.
—Investiga los antecedentes de mi nueva secretaria, Fernanda Arévalo. Averigua todo lo que puedas, desde su historial académico, su familia, hasta su vida personal en los últimos seis años. Necesito el informe cuanto antes —ordenó Tristán con frialdad antes de cortar la llamada.
Por alguna razón, sentía que había un hilo conductor extraño. Compartían el mismo apellido, y observar los gestos de su secretaria lo obligaba a ver el reflejo de el patito feo. Con la mente aún en ebullición, Tristán regresó a su escritorio para revisar los expedientes pendientes.
Fuera del despacho, Fernanda ya había vuelto a su escritorio, intentando concentrarse en la pantalla de la computadora. Sin embargo, su tranquilidad se vio interrumpida cuando Kevin apareció de pronto y se dejó caer en la silla vacía justo al lado de su escritorio. El hombre se apoyó la barbilla en la mano y observó a Fernanda con una mirada que intentaba escarbar información a fondo. Como mujer adulta, Fernanda reconocía perfectamente la actitud de un hombre como Kevin cuando estaba muriéndose de curiosidad.
—Oye, Nanda... ¿tú en realidad sigues soltera o ya estás casada? Aunque, la verdad, viéndote con ese cuerpazo, yo apostaría a que sigues soltera, ¿no? —preguntó Kevin sin rodeos, con su sonrisa característica.
Fernanda, sintiéndose invadida en su privacidad, resopló molesta. Detuvo lo que estaba tecleando y se volvió hacia Kevin con una mirada inexpresiva.
—Disculpe, señor Kevin. No puedo contarle asuntos de mi vida personal. Si realmente tiene tanta curiosidad por conocer mis datos, revise el currículum que envié por correo electrónico a esta empresa —respondió Fernanda con firmeza, pero sin perder la compostura profesional.
Al escuchar la contundencia de Fernanda, los ojos de Kevin brillaron con entusiasmo en lugar de apagarse. Se dio una palmada en la frente. —¡Claro, tienes razón! ¿Para qué me complico preguntándote, Nanda? Eres más lista de lo que pensé.
Kevin se levantó de golpe y salió disparado hacia el departamento de Recursos Humanos para buscar ese archivo. Fernanda solo pudo negar con la cabeza y soltar un largo suspiro ante las ocurrencias del asistente personal de su jefe, tan desesperante como asombroso a partes iguales.
Poco después de que Kevin desapareciera al doblar el pasillo, el intercomunicador en el escritorio de Fernanda volvió a sonar con estridencia.
Bzzzzz!
—Nanda, dile a Kevin que venga a mi oficina ahora mismo, ¡rápido! —ordenó Tristán por el intercomunicador, con voz impaciente.
—Sí, señor. Pero el señor Kevin acaba de salir —respondió Fernanda.
Clic.
Antes de que Fernanda pudiera explicar adónde había ido Kevin, la comunicación fue cortada unilateralmente desde adentro. Fernanda resopló irritada, mirando el auricular con una frustración contenida.
—¡Ay! ¿Por qué no le marca directamente a su celular? ¡Qué jefe tan raro, solo le gusta complicarle la vida a los demás! —se quejó en voz baja mientras se levantaba de la silla para ir a buscar a Kevin.
Apenas había dado unos pasos cuando la figura de Kevin apareció desde la dirección del elevador, caminando lentamente con los ojos pegados a la pantalla del celular y sonriendo para sus adentros.
—¡Señor Kevin! ¡El jefe lo llama, dice que ahora mismo! —exclamó Fernanda alzando la voz.
Kevin levantó la mirada y le guiñó un ojo coquetamente a Fernanda. —Sale, Nanda... ¡Gracias! —dijo con una sonrisa de oreja a oreja, antes de dirigirse con paso relajado al despacho del CEO.
Fernanda solo pudo esbozar una sonrisa amarga y una mirada de hartazgo ante el nivel de autoconfianza de Kevin, que rebasaba todos los límites.
En cuanto Kevin puso un pie en el despacho de Tristán, no recibió la más mínima bienvenida cálida. Tristán se enderezó de inmediato y reprendió a su asistente con cara de pocos amigos.
—¿De dónde vienes, eh? ¡En horario de trabajo y andas vagando por ahí! —le espetó Tristán.
—Disculpe, señor. Yo... vengo del departamento de Recursos Humanos —respondió Kevin con voz entrecortada, tratando de apaciguar la furia de su jefe.
Tristán entrecerró los ojos, mirándolo con suspicacia. —¿Y qué fuiste a hacer allá?
Sin decir mucho pero con expresión orgullosa, Kevin le mostró la pantalla de su celular a Tristán. —Mire, señor. Fui a conseguir el archivo digital del currículum de la secretaria Fernanda.
Al ver la foto del rostro hermoso de Fernanda junto con su nombre completo desplegado en la pantalla del celular de Kevin, el corazón de Tristán se aceleró con un estremecimiento extraño. Con un movimiento fulminante, Tristán le arrebató el teléfono de las manos a Kevin, ignorando la tímida protesta del asistente para poder leer cada renglón de los datos de la mujer que había comenzado a perturbar su tranquilidad.
Tristán clavó la mirada en la pantalla del celular de Kevin que ahora sostenía entre sus manos. Sus ojos recorrieron velozmente línea por línea la información del currículum digital de Fernanda. La foto de perfil de aquella mujer lucía sumamente elegante y sofisticada, en marcado contraste con la columna de estado civil que aparecía debajo.
—Resulta que Fernanda ya es viuda, señor. Qué desgracia... Tan joven y ya viuda —comentó Kevin, de pie frente al escritorio, expresando su compasión con cara compungida. Pero por dentro, Kevin estaba dando saltos de alegría.
Bueno, no importa que sea viuda, ¡lo importante es que no está casada con nadie! ¡Todavía tengo oportunidad!, se dijo con convicción.
Mientras tanto, Tristán guardó silencio un instante. La mano que sostenía el celular descendió lentamente hasta depositarlo sobre el escritorio. Un golpe de decepción y de rechazo le sacudió el pecho de pronto.
Parece que esta mujer no es el patito... Estoy seguro de que el patito todavía me ama y sería incapaz de casarse con otro hombre. Ella debe seguir esperándome allá afuera, pensó Tristán, intentando negar todas las similitudes que había percibido desde el día anterior.
Sin embargo, por alguna razón su intuición se negaba a aceptarlo sin más. Tristán se mantuvo firme en su plan original: esperar el informe de su hombre de confianza para desmenuzar a fondo los antecedentes de Fernanda.
*
*
Al caer la tarde, la hora de salida ya había pasado y el edificio de oficinas comenzaba a vaciarse. Los empleados del Grupo Bracamonte se habían retirado uno a uno. Ahora, solo quedaba Fernanda de pie, sola en la amplia zona del vestíbulo.
Miraba a través del enorme ventanal con sentimientos encontrados. La lluvia torrencial que azotaba Ciudad de México desde el mediodía no daba tregua, sumiendo la tarde en una oscuridad cada vez más densa. Para colmo, la aplicación de taxi en su celular no dejaba de mostrar la animación de búsqueda de conductor sin arrojar resultado alguno.
Poco después, la puerta del elevador VIP emitió su campanada. Tristán salió con su traje impecable, seguido de Kevin, que le llevaba fielmente el portafolio. Los pasos de ambos hombres se detuvieron al encontrar a su nueva secretaria todavía varada en el vestíbulo.
—¿Nanda? ¿Sigues aquí? —preguntó Kevin sorprendido, acercándose de inmediato a donde Fernanda estaba parada.
—Sí, señor. Estoy intentando pedir un taxi, pero llevo un buen rato sin conseguir uno —dijo Fernanda con desaliento.
Justo cuando terminó la frase, su celular vibró. Era una llamada del conductor que acababa de aceptar su solicitud. Pero, lejos de traer buenas noticias, el chofer le informó que su ruta estaba atrapada en un embotellamiento total porque varias calles de la ciudad habían comenzado a inundarse. Con pesar, el conductor le pidió a Fernanda que cancelara el viaje. Era la segunda vez que se veía obligada a cancelar esa tarde.
Tristán, que había permanecido en silencio observando la expresión de frustración en el rostro de Fernanda, habló de pronto.
—Sube a mi carro. Que Kevin te lleve a tu casa.
Fernanda se sobresaltó. Su orgullo y su odio hacia Tristán se rebelaron al instante. —No se moleste, señor. Seguramente en un momento aparecerá otro taxi...
—¡Ya, deja de hablar tanto! —la cortó Tristán con un tono que se elevó bruscamente—. No quiero que mañana llegues tarde o peor, que pidas el día por enfermedad porque te agarró la lluvia. Recuerda que mañana tenemos una reunión importante con un cliente grande y tienes que acompañarme a un almuerzo de negocios, Fernanda.
—Pero, señor...
—¡Nada de peros, es una orden! —la atajó Tristán de nuevo, esta vez con un destello de irritación evidente en sus ojos, dejando clarísimo que no toleraba que le llevaran la contraria.
Fernanda exhaló con resignación. En una situación de emergencia como esta, no le quedaba otra opción si quería llegar pronto a casa y ver a Elián. —Está bien, señor. Gracias —respondió con rigidez. Mientras tanto, a su lado, Kevin sonrió radiante de felicidad, emocionado ante la idea de compartir el auto y poder conversar relajadamente con la hermosa secretaria.
Los tres caminaron juntos hacia la zona techada de ascenso y descenso del vestíbulo, protegida de la lluvia. El lujoso sedán de Tristán ya estaba estacionado allí. Tristán abrió directamente la puerta trasera y subió.
Al ver el momento, Kevin abrió con galantería la puerta del copiloto, esperanzado de que Fernanda se sentara a su lado durante el trayecto. —Adelante, princesa —bromeó Kevin con una sonrisa amplia.
Sin embargo, justo cuando Fernanda estaba a punto de dar un paso hacia el asiento delantero, una voz grave desde el interior del asiento trasero la reprendió con brusquedad.
—¡Nanda! ¿Quién te dijo que te sentaras adelante con Kevin? ¡Tú te sientas atrás, para que Kevin se concentre en manejar sin que lo distraigan con su plática! —ordenó Tristán desde dentro del auto.
Al escuchar ese regaño fulminante, el rostro de Kevin, que un segundo antes rebosaba alegría, se descompuso por completo. Su plan de lucirse había fracasado estrepitosamente. Fernanda también resopló con fastidio, sintiendo que su espacio personal volvía a ser controlado por el monstruo de su jefe. A regañadientes, dio media vuelta y se vio obligada a sentarse en el asiento trasero, justo al lado de Tristán, dejando un silencio que de pronto se volvió terriblemente incómodo dentro de la cabina del auto que comenzó a avanzar, cortando la cortina de lluvia.
Continuará...
