Durante años, Maren Ashcroft creyó ser una loba sin lobo: sin olfato, sin rango y sin lugar en la manada de su esposo. Aun así, se aferró a lo único que tenía: a Grant Hollis, el futuro Alfa que le juró amor eterno.
Hasta que, en una cena familiar, un niño de cinco años dice en voz alta lo que todos en la mesa ya sabían. El tío Grant huele a la tía Nessa. Y Nessa, la mejor amiga de Maren, sonríe como si nada.
Maren ya no puede fingir que no lo sabe. Pero hay alguien que la observa desde el otro extremo de la mesa: Silas Thorne, el esposo discreto y olvidable de Nessa. Un hombre sin manada, sin poder y sin importancia… o eso dicen todos.
Cuando la verdad estalla y Maren lo pierde todo, descubre que Silas guarda secretos tan peligrosos como el vínculo que los une. Un nombre que nadie debería pronunciar. Un imperio oculto tras un traje barato. Y una voz de Alfa a la que ella, por razones que no entiende, no puede obedecer.
Ahora Maren tendrá que decidir si se queda con las cenizas de la vida que le robaron, o si deja que un rey escondido en las sombras la reclame… y descubrir qué lobo duerme dentro de ella.
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8
Capítulo 8
VANESSA
Estaba sentada en el sofá, frunciéndole el ceño a Grant, que estaba parado cerca del vestíbulo, dando caladas al cigarrillo como si no tuviera una sola preocupación en el mundo.
El penthouse de Grant en el centro todavía olía a nosotros. Habíamos traído Rosewood con nosotros en la piel, el jardín y la lluvia y las sábanas del ala este. Me gustaba. Me gustaba caminar por una habitación que olía a que Grant Hollis me había reclamado en ella.
—Quítate ese ceño de la cara. —Se acercó mientras hablaba.
—Dejé a mi esposo para venir a pasar tiempo contigo —dije—. Me prometiste trato de princesa y ahora traes a otra chica a este lugar sagrado nuestro.
—¿No es para eso que te consiento con tanto dinero?
—Pero siempre hemos sido solo los dos.
—Deja de quejarte. —Me echó el humo y se sentó a mi lado—. Te has vuelto aburrida últimamente. Esto es por tu propio bien. Leslie solo viene aquí para darle sabor al sexo y evitar que yo me pase a alguien más animada.
Al oírlo, el corazón me dio un vuelco.
No podía permitirme que Grant me hiciera a un lado. ¿Cómo mantendría mi estilo de vida si lo hacía?
Estar casada con un lobo pobre era una maldición. Muchas veces me arrepentí de haberme casado con Silas. Sí, tenía un cuerpo sexy y era bueno en la cama, pero ¿de qué servía todo eso sin dinero? ¿Sin manada? Un lobo solitario. Sin rango, sin nombre, sin territorio, sin futuro. El tipo de macho que las familias antiguas ni se molestaban en mirar por encima del hombro, porque mirarlo por encima del hombro habría significado notarlo.
Cada vez que me quejaba de nuestro estilo de vida modesto y del dinero miserable que él aportaba, me decía que le diera un poco más de tiempo.
Un poco más de tiempo.
Me había casado con un macho que no podía costear el estilo de vida que yo merecía, y tenía el descaro de pedirme paciencia.
Menos mal que lo tenía comiendo de mi mano. Incluso antes de casarnos siempre había jugado por fuera porque él no podía darme la vida que de verdad quería. Nunca se enteró, de tonto que era. Ni una sola vez pidió marcarme. Lo tomé como un regalo. Una loba sin marca puede salir de un matrimonio igual que entró. Una firma, un trámite en el consejo, listo.
Después de conocer a Grant, todo fue distinto. El dinero que Grant derrochaba en mí, todos los machos con los que había estado juntos no me lo habían dado ni de lejos. Grant era muy generoso. Aunque costaba un buen esfuerzo complacerlo en la cama, a diferencia de Silas, a quien le gustaba ser el que complacía.
Después de estar con Grant, cada vez que llegaba a casa estaba agotada y la sola vista de Silas me daba asco. Siempre me rociaba en el carro antes de entrar. Thorne Biosciences, nuestra propia fórmula, el mejor neutralizador del mercado. Grant pagó el laboratorio. El dinero de Grant fabricó el spray que ocultaba el olor de Grant a mi marido.
Eso me encantaba.
Y aun así, el muy tonto no sospechaba nada.
* * *
Yo tenía celos de Maren. Muchísimos celos.
¿Por qué Maren, entre todas las personas, terminó siendo la Luna de los Hollis? Maren, que ni siquiera tenía loba. Maren, cuya familia había sido arrojada al fondo de la escalera de la manada cuando ella era niña. Maren, que no sabría oler una mentira aunque se la respiraran en la cara.
De haberlo sabido, le habría dejado a Silas a Maren en aquel entonces. Entonces yo habría sido la señora Grant Hollis.
La Luna de la manada Hollis.
Todos estos meses había hecho que Grant hiciera lo que yo quisiera, incluso ignorar a su esposa. Sus reglas eran simples. Nunca debía faltarle el respeto a su esposa, interrumpir sus llamadas con ella ni revelarle jamás nuestra aventura. Neutralizador cada vez, antes de acercarme a su casa.
Era fácil. Maren era fácil de engañar de todos modos. Podía sentarme a la mesa de su cocina con el olor de Grant fresco bajo el spray y ella me pasaba una taza de té y me preguntaba cómo había estado mi semana.
Mi meta era simple. Haría que Grant se enamorara de mí. Haría que disolviera su matrimonio mientras yo disolvía el mío, y por fin Grant y yo quedaríamos vinculados. Me marcaría frente a toda la manada Hollis.
Nunca había marcado a Maren. Dos años. Yo lo sabía mejor que nadie.
Todo parecía ir bien.
Hasta esta tarde.
Me había dejado en casa de mi madre, había manejado a casa a sorprender a su esposa y me había recogido de nuevo en menos de una hora, de pésimo humor. Maren olía a macho, dijo. Un técnico renegado en su laboratorio. Tenue, como si hubiera pasado por un lavado.
Me reí tanto que casi derramo el vino. Maren. Con un macho. Maren, que le pedía perdón a los meseros.
Él no se rio. Se quedó una hora fumando junto a la ventana. Y luego mencionó el nombre de una mujer llamada Leslie y dijo que vendría para un trío.
No me gustaba la idea. Quería a Grant solo para mí. Y ahora amenazaba con hacerme a un lado porque yo estaba en contra.
No. Después de seis meses, tenía que sentir algo por mí. Necesitaba ponerlo a prueba.
Me levanté.
—Si ya no me quieres, será mejor que me vaya. —Empecé a caminar hacia el cuarto—. Voy a empacar mis cosas.
El corazón me latía a toda velocidad. Deseaba desesperadamente que me detuviera.
—Espera.
Casi salté de alegría. Pero me controlé y me volví hacia él, fingiendo estar herida.
Se levantó, se acercó y me echó el humo en la cara mientras yo solo lo miraba. Luego extendió el pulgar, me frotó el labio inferior con malicia y me besó.
—Mira tu teléfono —dijo—. Acabo de mandar dinero a tu cuenta.
Puse los ojos en blanco, desbloqueé el teléfono y ahogué un grito.
Dos millones de dólares de golpe. Era la primera vez.
Chillé y me lancé a sus brazos.
—Hay más de donde salió eso —dijo—. Solo tienes que portarte bien. —Hizo una pausa—. Además me llegó una invitación a una fiesta muy importante. La gala de Ravenmoor.
Abrí los ojos como platos.
Todo el mundo había oído hablar de Ravenmoor. La manada más fuerte del país, y la empresa más grande. Ravenmoor Holdings era dueña de la mitad del horizonte. Y nadie, ni una sola persona que yo hubiera conocido, había visto a su Alfa. Ni una fotografía. Ni una voz. Manadas el doble de grandes que los Hollis habían pasado años intentando conseguir una reunión con un macho que bien podría haber sido un fantasma.
—Dicen —dijo Grant— que mañana en la noche va a mostrar la cara. La primera vez en público. Todos los Alfas de la ciudad van a estar en esa sala. Puedo llevarte de acompañante.
Esa clase de fiesta era exactamente mi tipo de terreno de juego. Me encantaba codearme con los ricos. Quién sabe, quizá conociera a alguien aún más rico. Alguien que pudiera darme más de lo que me daba Grant.
Siempre podía quedarme con los dos. Mientras el dinero siguiera llegando.
Lo abracé otra vez.
—Eres el mejor. Me tratas tan bien.
Me sostuvo por los hombros y me apartó, ya sin sonrisa.
—Llevarte a esa fiesta depende de tu desempeño. Si Leslie te supera, la llevo a ella y tú sales de mi vida.
La felicidad de mi cara se atenuó. El miedo la cruzó. Luego sonreí.
—Claro que no te voy a defraudar. —Saqué el teléfono y le mostré una foto—. En cuanto a la fiesta, ya sé exactamente qué quiero ponerme. Este vestido negro. Cuesta solo setecientos mil dólares y sería perfecto.
Miró la foto y asintió.
—Cierto. Ese vestido te quedaría perfecto. Demuestra que lo mereces y haré que lo traigan aquí antes de la fiesta.
—En ese caso —dije—, voy a arreglarme.
* * *
Me quité la ropa y me paré frente al espejo de cuerpo entero, estudiándome.
Me había mantenido en forma para machos como Grant. Mi cintura era estrecha, mis caderas anchas, mis senos llenos y firmes por los costosos entrenamientos y tratamientos en los que invertía. Me puse de lado, admirando la curva de mi trasero. A Silas siempre le había encantado ese trasero.
Macho inútil. Al menos su aprecio por mi cuerpo era una cosa que había hecho bien.
Abrí el cajón donde Grant guardaba la lencería que me compraba. Encaje negro, casi transparente, un sostén push-up de tul que dejaba ver mis pezones a través de la tela. Un liguero, medias negras transparentes. Ojos muy ahumados. Un labial rojo intenso que dejaría marcas donde Grant quisiera.
Me miré en el espejo. Me veía cara. Me veía como una mujer que valía cada centavo que Grant había gastado en mí.
Fuera quien fuera esta Leslie, tendría que esforzarse mucho para superarme.
El timbre sonó treinta minutos después.
Me quedé en el dormitorio, tendida en el centro de la cama king size, con una pierna doblada y la tira del liguero visible contra el muslo. Me acomodé como un trofeo esperando ser reclamado.
La puerta del dormitorio se abrió.
Grant entró primero, vestido solo con calzoncillos negros y una camiseta blanca sin mangas que se tensaba sobre su pecho. Llevaba el brazo enlazado con el de ella.
Leslie.
La había investigado mientras me arreglaba. Veinticinco años. Renegada, sin manada, sin familia, el tipo de loba que podías comprar por hora en la zona adecuada de la ciudad. Unas piernas largas increíbles. Una cara redonda y juvenil con labios carnosos y ojos grandes e inocentes. Un vestido blanco que era más una sugerencia que una prenda. Sin sostén. Sin ropa interior.
Era una invitación andante.
Y olía a joven. Eso era lo peor. Hasta desde la cama podía olerlo, dulce y verde y fresco, el olor de una loba a la que todavía no le habían quitado ni un solo año.
Grant se llevó el cigarrillo a la boca, dio una larga calada y luego le levantó la barbilla a Leslie con la mano libre. Ella abrió la boca con docilidad, y él le sopló el humo directamente adentro. Ella lo retuvo, lo tragó y exhaló por la nariz como si la hubieran entrenado exactamente para eso.
La besó, hondo y posesivo. Luego dejó caer el cigarrillo al suelo y lo aplastó con el pie descalzo.
Leslie se arrodilló antes de que él tuviera que decírselo.
—A ver qué saben hacer las dos —dijo.
Los dedos de Leslie se engancharon en la cintura de sus calzoncillos y los bajaron. Su pene saltó libre, ya duro, grueso, venoso y pesado.
Lo había visto muchas veces, lo había recibido en todas las posiciones que exigía, pero verlo junto a la cara juvenil de Leslie me retorció algo en el estómago.
No podía dejar que me superara.
Estiré la mano y le rodeé el tronco antes que ella. Lo acaricié despacio, con el pulgar rodeando la punta. Soltó un sonido bajo y aprobatorio, y su mano subió a sujetarme la nuca.
Pero Leslie no esperaba. Se inclinó hacia adelante y se metió la punta en la boca, con la lengua plana contra la parte de abajo, chupándolo con un ritmo que me dijo que lo había hecho cientos de veces. Mantenía los ojos fijos en su cara. Actuaba para él, y lo hacía bien.
Lo trabajamos juntas, su boca y mi mano, y Grant gruñó sobre nosotras, con los dedos cerrándose en mi cabello.
Leslie se echó atrás, buscando aire. Yo tomé su lugar de inmediato. Cerré los labios a su alrededor y lo recibí hondo, más hondo que ella, hasta que mi nariz rozó su pelvis. Había aprendido a hacerlo años atrás, para machos exactamente como Grant.
—Mierda, Nessa. Así, justo así.
Salió de mi boca y me agarró del cabello.
—A la cama —ordenó—. En cuatro.
No lo dijo como un hombre. Lo dijo como un Alfa. Grave y pesado, con el peso cayendo bajo las palabras, y mi cuerpo ya se estaba moviendo antes de que yo terminara de oírlo. Lo odié. Me encantó. Una loba de mi rango no tenía ninguna oportunidad contra una voz así, y Grant lo sabía, y la usaba en la cama como otros machos usaban las manos.
Trepé a la cama con el trasero en alto. Enganchó los dedos en los cordones de mi tanga y la apartó, dejándome completamente expuesta.
—Tú también —le dijo a Leslie—. Sube a la cama. Frente a ella.
Leslie se arrodilló frente a mí. Nuestros ojos se encontraron. Los suyos eran oscuros y vacíos. Era una profesional. Estaba aquí para hacer un trabajo.
Aparté la mirada.
Me agarró de las caderas y entró en mí de una sola embestida brutal. Grité, con los dedos aferrados a las sábanas. Se movió de inmediato, fuerte y rápido, con las caderas chocando contra mi trasero a un ritmo castigador y perfecto.
—¿Te gusta, Nessa? —gruñó, con los dedos clavados en mis caderas tan fuerte que iban a dejar moretones—. ¿Te gusta que te den duro mientras otra hembra mira?
—Sí —jadeé—. Sí, Grant…
Sentí que el orgasmo se formaba. Pero se detuvo. Salió de mí por completo, dejándome vacía y dolorida.
—Todavía no —dijo—. Tu turno, Leslie.
Leslie se tendió de espaldas, con el vestido blanco arremolinado en la cintura y las piernas abiertas. Grant no la preparó. No la provocó. Se hundió en ella con la misma fuerza brutal que había usado conmigo. Ella soltó un gemido agudo y ensayado. De esos sonidos diseñados para hacer sentir poderoso a un macho.
—¿Te gusta esta verga? —exigió.
—Sí —gimió ella—. Me encanta tu verga…
Le dio una bofetada. No tan fuerte como para lastimarla en serio, pero sí para que la cabeza se le fuera de lado.
—No hablas a menos que yo te lo diga.
Ella asintió, con los ojos muy abiertos.
Luego nos puso de rodillas lado a lado y se alternó entre las dos. Unas cuantas embestidas en mí, luego en Leslie, luego otra vez en mí, sin que su ritmo se detuviera nunca, con las manos guiándonos a la posición como si fuéramos objetos para su uso.
—Las dos van a recibir esta verga hasta que yo diga que paren —dijo—. Y las dos van a venirse cuando yo diga que se vengan.
Nos tomó lo que se sintió como una hora. Por detrás, luego de espaldas lado a lado, alternando entre nuestras bocas y nuestros sexos con una crueldad que nos dejó a las dos sin aliento y desesperadas.
—Por favor —me oí rogar—. Por favor, Grant, déjame venirme…
Se rio. Me empujó de espaldas, me subió las piernas a sus hombros y se hundió en mí en ese nuevo ángulo, más hondo que antes.
—Vente para mí, Nessa —ordenó. Esa voz otra vez—. Vente en esta verga.
Me deshice.
Mi cuerpo le obedeció antes que yo. Siempre lo hacía.
Salió de mí cuando yo aún temblaba y estaba detrás de Leslie antes de que recuperara el aliento.
—Tu turno —dijo—. Vente.
Y ella lo hizo, con un grito agudo y entrecortado, como si él hubiera accionado un interruptor.
No había terminado.
Nos hizo arrodillarnos en el suelo, al pie de la cama. Nos hizo turnarnos. Cinco segundos cada una. Cambio. Cinco segundos cada una. Cambio.
Lo cronometraba, con la mano en la nuca de las dos, contando en voz alta sobre nosotras.
No suena a mucho tiempo hasta que un macho lo va contando en voz alta sobre tu cabeza. Uno. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Cambio.
Me dolía la mandíbula como no me dolía desde los veinte años, cuando aprendía a hacer esto para machos con dinero. El labial había desaparecido por completo. Yo había creído que el dinero de Grant me había librado de tener que ganármelo de rodillas. Me había equivocado.
—Abran —dijo.
Las dos abrimos la boca.
Se acarició una, dos, tres veces, y se vino sobre nuestras caras, nuestros labios, nuestras lenguas. Parte cayó en mi boca y la tragué sin que me lo dijeran.
Cuando terminó, retrocedió, respirando con fuerza, y nos miró desde arriba. Luego se agachó, puso la nariz en mi garganta e inhaló. Largo y lento. Oliéndome. Comprobando que olía a suyo.
Se enderezó y me sonrió, lenta y perezosamente, la sonrisa de un depredador.
—Parece que al final sí te llevas el vestido negro.
* * *
El vestido llegó a las seis.
Negro. Escote bajo. Abertura alta. Descubierto en la espalda hasta la base de la columna.
Me paré frente al espejo y dejé caer la seda sobre mí y miré a una mujer que valía cada centavo.
Leslie se había ido, de vuelta al cuarto donde Grant la guardaba entre usos. Y yo iba a la fiesta más importante del año, del brazo del heredero de los Hollis, con dos millones de dólares en mi cuenta.
Me pasé las manos por las caderas.
Grant era un peldaño. Lo sabía. Nunca me marcaría mientras Maren estuviera en el camino, y nunca se desharía de Maren mientras ella le fuera útil. Bien. Podía esperar. Se me daba bien esperar cuando tenía algo mejor que mirar.
Y esta noche habría algo mejor.
En algún lugar de esta ciudad, esta noche, el Alfa de Ravenmoor entraría a una sala por primera vez. El macho más rico del país. El lobo más fuerte de todos. Un macho tan poderoso que había ocultado su rostro de todas las manadas de la tierra durante años y aun así era dueño de todas ellas.
Necesitaría una Luna. Todo Alfa la necesitaba, tarde o temprano.
Levanté la barbilla. Me pinté la boca de rojo otra vez.
Fuera quien fuera, sería mi próxima presa.