La Hija Altiva

Rubí estaba ya en la dirección, después de que Ignacio la presentara como su hija. En el colegio la recibieron con apertura, porque sabían quién era su padre; y seguramente entre los profesores y los alumnos habría más respeto mutuo.

Solo esperaba a la maestra titular, que según decían venía en camino. Se sentía incómoda: tenía la lengua pesada y le costaba abrir la boca para conversar.

La puerta se abrió y las dos personas del despacho voltearon. El director se puso de pie, y Rubí lo imitó.

—Con permiso.

—Pase, señorita.

—Gracias. ¿Cómo va todo, director Herrera?

—Señorita Rosa, ella es Rubí, la hija del señor Ignacio Montalvo. Será alumna de su grupo.

—Hola, buenos días. Soy la señorita Rosa, su maestra titular durante los próximos meses —dijo, extendiéndole la mano.

—Soy Rubí. Cuento con su guía, señorita.

La mano que recibió era suave. Rubí sonrió con dulzura a su maestra.

—Entonces me retiro a mi grupo, director Herrera.

—Adelante, señorita.

Rubí se despidió también del director y siguió a la señorita Rosa, que la llevaría a su salón.

Durante el trayecto no hablaron. Rubí miró hacia la cancha, donde el consejo estudiantil tenía una actividad, y más allá, la cancha de basquetbol, donde varios alumnos hacían deporte.

Caminaba con calma; a lo lejos, unos chicos vieron a Rubí avanzando detrás de la señorita Rosa, conocida por su carácter amable.

—¿Será una alumna nueva?

—Puede ser.

—Pero es chaparrita.

—Oye, cuida esa boca. Cómo te burlas de la gente.

—Cállense.

La conversación se cortó cuando habló el capitán del equipo. Nadie se atrevía a seguir cuando el capitán hablaba. Y el capitán miró hacia donde caminaba Rubí; sin esperarlo, la chica de la que hablaban volteó hacia él.

Pum...

Le dio un vuelco el corazón cuando sus miradas se encontraron. Siguió con los ojos a donde iba ella. Aunque se miraron solo un par de segundos, aquel rostro se le quedó grabado.

Hermosa.

* * *

Toc, toc...

El golpe en la puerta interrumpió al profesor, que explicaba la lección. Todos voltearon hacia la puerta, donde aparecieron la señorita Rosa y una alumna desconocida.

—Con permiso, profesor Delgado.

—Adelante. ¿Qué sucede, señorita Rosa?

—Tenemos una alumna nueva que será parte de este grupo.

—Ah, muy bien.

—Pasa, Rubí.

Rubí avanzó cuando la maestra se lo indicó y se plantó frente al salón, con todas las miradas sobre ella.

—Hola, buenos días. Soy Rubí Isabela Montalvo. Díganme Rubí —dijo con su sonrisa más dulce.

—Bienvenida a este grupo. Puedes sentarte junto a Vera. ¿Vera, levantas la mano?

Rubí vio a una chica que levantó la mano; se volvió hacia la señorita Rosa para darle las gracias y caminó al tercer pupitre, un poco hacia el centro.

—Hola, Vera —dijo, tendiéndole la mano.

—Rubí.

—Espero que te sientas a gusto aquí.

—Gracias, Vera.

La clase continuó, y Rubí se concentró en la explicación. Aunque era otro colegio, por suerte las materias eran casi las mismas, y además ya tenía sus libros, que le habían dado antes de entrar al salón.

Miró a su alrededor. Los compañeros nuevos eran muy distintos de los de su antiguo colegio, que se quedaban callados mientras explicaban. Aquí muchos alumnos hacían preguntas sobre la lección, y el salón se sentía vivo.

* * *

Después de varias horas de clases terminó la última materia y empezó el recreo.

Algunos compañeros se presentaron con Rubí y la invitaron a la cafetería. Ella aceptó, y así se formó un grupo de chicas lindas. Pero Rubí era la que más se notaba, por ser un poco más baja que las demás.

—Parezco una niña de primaria a la que van escoltando —soltó, y sus nuevas compañeras se rieron.

—No importa, después hacemos deporte juntas para que crezcas.

—Y también tienes que nadar.

Al oír la palabra nadar, algo le tembló por dentro. El alma de Lisa recordó la vez en que se ahogó en un río y la arrastró la corriente, tan fuerte. Aún recordaba su cuerpo zarandeado, golpeándose varias veces contra troncos o piedras del río.

Rubí hizo lo posible por controlar ese trauma para que no la siguiera en esta vida. Tampoco quería que sus nuevas compañeras se preocuparan o le tuvieran lástima. Quizá más adelante iría a terapia para quitárselo.

En esta vida tengo mucho dinero. Voy a buscar tratamiento para borrar ese recuerdo. Quiero avanzar, quiero vivir con normalidad.

Siguió sonriendo mientras escuchaba las bromas.

Al llegar a la cafetería, cada una tomó una charola y fue eligiendo lo que quería comer.

A Rubí le asombró lo tranquila y ordenada que era. La comida estaba bien dispuesta, y en cada mesa había alguien que servía los platos. La comida saludable se ofrecía como en un buffet, con la nutrición supervisada por un nutricionista contratado para dirigir la cafetería de ese colegio de élite.

Por eso Ignacio había pagado tanto dinero para inscribirla, aunque faltaran solo unos meses para pasar al último año.

Rubí se sentó con calma y miró lo que había en su plato y en el de Vera.

Comieron sin hablar. Rubí no podía negar que estaba delicioso; sabía como en un restaurante caro. Le dio algo de pena haberse servido tan poco por timidez.

—Te recomiendo que no intentes llamar la atención de ese chico —susurró Vera, con los ojos de vuelta en su plato.

Rubí frunció el ceño.

—¿Quién? ¿Y por qué, Vera?

No era por curiosidad: tenía que saber los detalles para no meter la pata y evitar pasar otra vez por épocas difíciles.

—Xavier, el capitán de basquetbol e hijo del dueño del patronato de este colegio. Tiene una prometida que también estudia aquí. Te aconsejo que nunca te metas en problemas con él. No quiero que nadie salga del colegio por una tontería.

Rubí asintió y, de reojo, siguió comiendo con calma. Ese nombre ya estaba en su lista negra y lo iba a evitar hasta graduarse.

* * *

Vera llevó a Rubí al jardín del colegio. Muchos alumnos estaban sentados, descansando o con el celular.

Se sentaron en una banca bajo una sombrilla. En la mesa había botanas y botellas de agua, de lo que tomaron después de comer en el recreo. Vera le hacía un pequeño recorrido para enseñarle su jardín favorito.

—¿Por qué te saliste de tu colegio? —preguntó Vera de repente, curiosa por el cambio.

Rubí se golpeó la barbilla con un dedo.

—Mmm, cómo te digo. Fue algo sin importancia, pero mi papá quiso que me cambiara.

—¿Qué pasó?

—Lo de siempre: gente con envidia de quien es más popular.

—Qué difícil lidiar con gente así. Quieren ganar y encima se hacen las víctimas.

Rubí sonrió; era la pura verdad. Hasta ese momento, Jimena no aceptaba que la hubieran expulsado y todavía no había encontrado un colegio adecuado. Parecía querer entrar al mismo colegio que Rubí, pero Ignacio había cerrado toda la información sobre ella. De hecho, había reforzado la seguridad de los datos de su esposa y sus tres hijos.

—¿Eres alumna nueva? —preguntó alguien de pie junto a la mesa.

Vera levantó la vista y se sobresaltó al ver quién era. Rubí, en cambio, sonrió con suavidad y respondió con naturalidad.

—Mmm, soy Rubí. Mucho gusto.

—Te advierto: no te dejes ver delante de Xavier. Es mi futuro prometido, y asegúrate de no caer rendida ante mi futuro prometido.

Rubí se quedó callada, procesando lo que acababa de oír. Un instante después asintió, y la chica se fue seguida de otras dos que Rubí tampoco conocía.

—Así que ella es...

—Serena —la interrumpió Vera—. Vino a buscarte directamente. Sospecho que Xavier ya te vio.