Demasiado tarde, Alfa, tu exesposa regresó

Capítulo 5

Su agarre era débil. Aun así, me dejó helada.

Cinco años de silencio, y él lo había roto con una sola frase.

Mi hermano te ha estado buscando.

¿Buscándome? Alexander me había tirado como basura. Tenía una esposa. ¿Para qué iba a buscarme?

¿Y por qué una frase estúpida me aceleraba el corazón como si volviera a tener veinte años?

Me odié por eso.

Me había reconocido. Ahogado en anestesia, con la plata apenas fuera de sus costillas, y Matteo todavía me reconocía.

Le fui soltando los dedos de mi mano, uno por uno.

—Está en un hospital —dije, con la voz plana y tranquila que usaba con todos los pacientes—. Está a salvo. Vuelva a dormir.

Le temblaron las pestañas. Su mano cayó de nuevo sobre la sábana.

No esperé a ver si seguía dormido. Salí de ese quirófano y, en cuanto las puertas se cerraron detrás de mí, eché a correr.

En el vestidor me restregué la sangre de los antebrazos hasta dejarme la piel rosada. Mis manos, que nunca temblaban en cirugía, no paraban de temblar ahora.

¿Qué hacía un lobo de Crescent Ridge en Boston? ¿Quién le había metido plata en el cuerpo?

Y si Matteo estaba aquí, ¿venía Alexander pisándole los talones?

Manejé a casa con los nudillos blancos sobre el volante, subí a Noah en brazos desde el sofá de mi vecina y le puse doble llave a la puerta. Luego la revisé otra vez.

No dormí. Ni un segundo.

Al destino nunca le había importado lo que yo quisiera.

En la escuela de Noah había jornada de capacitación y no había clases, la señora Reyes tenía cita con el médico, así que a las nueve de la mañana siguiente mi hijo estaba en la sala del personal con Jessica, coloreando dinosaurios y comiéndose sus galletas.

—Dos horas —le dije—. Hasta que termine mi ronda.

—Anda, Rory. Estamos bien.

No pasé del elevador.

Se abrieron las puertas en mi piso y me estrellé de lleno contra un pecho sólido. Mi bolso cayó al suelo.

—Perdón, yo...

Entonces lo olí. Humo de leña y pino. El olor de mi antigua manada. Lo habría reconocido hasta en la tumba.

Matteo Sterling estaba plantado en medio de mi pasillo, con bata de hospital y una bata de baño prestada, pálido pero en pie, con la barba de unos días sombreándole una mandíbula que conocía demasiado bien, porque su hermano tenía la misma.

—Sabía que ese olor a flores me resultaba familiar —dijo, con la voz áspera—. Aurora Sterling. No deberías estar escondiéndote.

El nombre me cayó como una cachetada.

Por un segundo terrible, el hospital se disolvió y volví a estar en la casa de la manada. En ese título. En ese matrimonio. En la vida que me había costado todo.

Recogí mi bolso y me aseguré de que no me temblaran las manos.

—No me estoy escondiendo. Estoy viviendo. —Levanté la barbilla—. Y es Bennett. Doctora Bennett. Todavía no te han dado el alta. Vuelve a la cama.

—Me acuerdo de tu mano —dijo en voz baja—. Anoche. No lo soñé.

—Anoche estabas drogado.

—Y tú saliste corriendo.

—Te estabas muriendo. Yo era la cirujana de guardia. Esa es la única razón por la que estás aquí de pie y no en la morgue. —Lo rodeé—. Lo que alguna vez le haya debido a tu familia, está pagado. Estamos a mano.

—¡Mami!

No.

No, no, no.

Noah venía a toda velocidad por el corredor con su camiseta de dinosaurios y un dibujo ondeando en la mano, y Jessica trotaba tras él con los ojos como platos.

—¡Mami, mira! ¡Hice un T. rex y se está comiendo a un doctor!

Se estrelló contra mis piernas. Lo atajé por instinto, y al rodearme la cintura con los brazos se le subió la manga.

Ahí estaba. Pequeña, pálida, inconfundible, en la parte alta del brazo izquierdo.

Una luna creciente.

Le jalé la manga hacia abajo. Demasiado tarde. Lo supe por el silencio a mis espaldas.

—Está precioso, cielo —dije, y mi voz sonó como la de otra persona—. Anda con la tía Jess. Ve.

Jessica miró mi cara, miró al hombre detrás de mí y lo agarró de la mano.

—Vamos, hombrecito. Busquemos más papel.

Noah se despidió con la mano por encima del hombro.

—¡Adiós, señor!

Matteo no le devolvió el saludo.

Siguió a mi hijo con la vista hasta el final del pasillo. El pelo oscuro. La mandíbula terca. La forma en que fruncía el ceño con Jessica cuando ella lo apuraba. Una docena de emociones le cruzaron el rostro a Matteo, y no pude leer ni una.

Cuando por fin volvió a mirarme, tenía la voz muy baja.

—Es de Alexander, ¿verdad?

—No. —Salió demasiado rápido—. Es mío. Es un Bennett, y eso es lo único que va a ser.

—No lo hagas. Conozco esa luna. Todos los Sterling la conocemos. —Dio un paso hacia mí—. Tendrá unos cinco años, ¿no? Te fuiste hace cinco años. ¿Mi hermano siquiera sabía que estabas embarazada?

No pude hablar.

—¿Sigues sin decir nada? —Matteo suspiró—. Me caes bien, Aurora. De verdad. Pero no me dejas otra opción.

Sacó un teléfono del bolsillo de la bata, tocó la pantalla y lo puso en altavoz.

Sonó una vez.

Dos.

Y entonces una voz llenó el pasillo vacío.

—¿Teo? ¿Dónde demonios estás?

Grave. Áspera. Furiosa y asustada a la vez.

Alexander.

Cinco años. Cinco años sin oírla, y mi cuerpo la recordó antes que mi mente. El hormigueo por la columna. El dolor en el pecho. La voz que antes decía mi nombre en la oscuridad.

La voz que me había dicho que quería el divorcio mientras yo sostenía una prueba de embarazo.

Odié seguir reconociéndola. Odié que, después de todo lo que me había hecho, todavía me doliera el corazón.

—¿Teo? Llevas dos días sin dar señales. Contéstame, maldita sea...

Me lancé.

Le arranqué el teléfono de la mano y piqué la pantalla hasta cortar la llamada. Me temblaban tanto los dedos que casi se me cae.

El silencio de después fue peor.

—Está bien —susurré—. ¿Quieres la verdad? Es hijo de Alexander. Mi hijo es un Sterling. ¿Contento?

Matteo no parecía contento. Parecía como si le hubieran dado un puñetazo.

—Se lo ocultaste a mi hermano durante cinco años.

—Tu hermano me dejó en un auto destrozado, sangrando, mientras cargaba a otra mujer hacia un lugar seguro. —Se me quebró la voz. La obligué a sostenerse—. Nunca miró atrás. No miró atrás el tiempo suficiente para enterarse de que estaba embarazada. Un mes después ya estaba comprometido con ella, Matteo. Un mes.

Me ardían los ojos. Cinco años, y todavía dolía decirlo en voz alta.

Apretó la mandíbula. No discutió. No podía.

—Si lo supiera —dije—, le daría igual lo que quedara entre nosotros. Se llevaría a mi hijo, y la mujer que destruyó mi matrimonio sería quien lo arropara por las noches. Yo no sobreviviría a eso. No lo voy a permitir.

El teléfono vibró en mi mano. Alexander volvía a llamar.

Rechacé la llamada y le extendí el aparato.

—Por favor —dije—. Te lo suplico. No se lo digas. Hasta que yo esté lista. Y cuando llegue el momento, déjame ser yo quien lo haga.

Matteo miró la pantalla cuando se iluminó otra vez. Luego me miró a mí.

—Me estás pidiendo que le mienta a mi Alfa —dijo al fin—. A mi hermano. Si algún día se entera de que yo lo sabía, no me lo perdonará jamás.

—Entonces no se va a enterar. Y si se entera, asumo toda la responsabilidad. Toda.

El teléfono vibró por tercera vez.

Me lo quitó de la mano y rechazó él mismo la llamada.

—Está bien. —Soltó un largo suspiro—. No se lo diré. Te debo la vida, Aurora. Considéralo el primer pago.

El alivio me golpeó tan fuerte que casi me fallaron las rodillas.

Se volvió hacia su habitación, pero se detuvo.

—Y, Aurora...

—¿Sí?

—Ten cuidado. —Sus ojos sostuvieron los míos—. Mi hermano no es un hombre que perdone. Si vas a guardarle este secreto, hazlo con cabeza. No la cagues.