El Vínculo De Escarlata

​El frío del mármol atravesaba la fina suela de mis zapatos, pero no era nada comparado con el hielo que sentía en mis venas. A mis espaldas, las pesadas puertas de bronce se cerraron con un estruendo sordo, dejando fuera el último rastro del crepúsculo. Ya no había vuelta atrás. Había vendido mi vida por la de mi hermana, y el comprador acababa de entrar en la sala.

​—Levanta la cabeza, humana.

​La voz era como terciopelo sobre cuchillas. Mi instinto gritó que huyera, pero mis pies permanecieron clavados al suelo. Lentamente, alcé la vista.

​Allí, sentado en un trono que parecía tallado en la misma noche, estaba el Príncipe Damián. Las leyendas no le hacían justicia. Su belleza era un arma: pómulos afilados, ojos del color de una tormenta de invierno y una boca que nunca había conocido la piedad. No parecía un monstruo, y eso era lo más aterrador de todo.

​—¿Sabes por qué estás aquí? —preguntó él, inclinándose hacia delante. El movimiento fue fluido, como el de un felino.

​—Para servir —mi voz flaqueó, pero mantuve la mirada.

​Damián soltó una risa seca que no a sus ojos. Se levantó y, en un parpadeo, estuvo frente a mí. El aire a su alrededor olía a lluvia y a algo metálico que hizo que mi pulso se acelerara. Con un dedo enguantado, trazó la línea de mi mandíbula hasta llegar a la vena de mi cuello, donde el latido de mi corazón era una confesión de terror.

​—No te equivoques, Elisabeth —susurró cerca de mi oído, provocándome un escalofrío que no pude ocultar—. No estás aquí para servir la mesa o limpiar el polvo. Estás aquí para que yo consuma tu vida, gota a gota, hasta que no quede nada más que sombras.

​En ese momento, comprendí que el sacrificio no había terminado . El verdadero tormento, y la verdadera tentación, acababan de empezar.

Damián retiró su mano de mi cuello, pero el rastro de su tacto seguía quemando mi piel. Se dio la vuelta, dándome la espalda con una indiferencia que dolía más que su amenaza.

​—Alaric te mostrará tus aposentos —dijo con frialdad—. Come, descansa y trata de no morir de miedo antes del amanecer. La sangre amarga no es de mi agrado.

​—¿Eso es todo lo que soy para usted? —Las palabras escaparon de mis labios antes de que mi cerebro pudiera detenerlas.

​El príncipe se detuvo en seco. El silencio en el salón se volvió denso, casi sólido. Giró la cabeza lo justo para que su perfil quedara iluminado por la luz de las velas negras. Por un segundo, el velo de monstruo se rasgó y vi algo en sus ojos: una fatiga milenaria, una soledad tan profunda que me oprimió el pecho.

​—Eres una moneda de cambio, Elisabeth —sentenció con una voz que vibró en el aire—. Procura no olvidar tu valor, porque en este palacio, lo que no sirve... se destruye.

​Se marchó sin mirar atrás, sus pasos perdiéndose en la oscuridad de los pasillos. Cuando la puerta de mis nuevos aposentos se cerró esa noche, no fue el sonido del cerrojo lo que me mantuvo despierta. Fue el descubrimiento de que mi mayor peligro no era morir a manos de un vampiro, sino la extraña y suicida necesidad de descubrir qué había detrás de la mirada rota del hombre que ahora era mi dueño.

​Miré por la ventana hacia el horizonte eterno. La luna era mi única testigo.

​Había salvado a mi hermana, pero al hacerlo, acababa de entrar voluntariamente en la boca del lobo. Y lo peor de todo era que, por primera vez en mi vida, no estaba segura de querer escapar.