#2 - Sombras de um Novo Começo

...Eduarda...

Não havia notado que Alba havia colocado dinheiro no meu casaco até enfiar a mão no bolso. O contato com as notas me pegou de surpresa, e um nó se formou na minha garganta.

O dinheiro que ela me deu foi o suficiente para me alimentar durante uma semana. Usei-o com o máximo de cuidado, comprando apenas o essencial, tentando prolongar ao máximo cada refeição. Enquanto isso, passei os dias andando pela cidade, batendo de porta em porta, implorando por qualquer tipo de trabalho. Mas ninguém queria contratar uma garota de quase 17 anos, sem documentação, sem referências e, pior ainda, sem família.

Agora, já fazia três dias que eu não comia nada. Meu estômago doía, e minha visão ficava turva às vezes. O cheiro de pão recém-saído do forno, vindo da mercearia à minha frente, parecia um tormento. Eu odiava a ideia de roubar, mas a fome era insuportável. Me vi sem Escolha.

Dei uma última olhada ao redor e entrei no estabelecimento. Com os olhos fixos em uma das prateleiras, esperei o momento certo. Minhas mãos trêmulas agarraram um pequeno pacote de biscoito, e, com o coração disparado, escondi-o rapidamente no bolso do casaco.

Não tive tempo nem de dar um passo.

Dono — Achou que poderia roubar minha loja, pivete? — Uma voz áspera ecoou pelo ambiente.

Virei-me devagar, meu corpo enrijecendo. O dono da mercearia, um homem forte e de expressão dura, já estava ao meu lado. Sua voz alta atraiu a atenção de todos os clientes. Meus olhos se arregalaram quando ele agarrou meu braço com força, me puxando para mais perto.

— Você vai para a cadeia. Lá sim é lugar de gente podre como você. — Cuspiu as palavras com desprezo.

Minha garganta secou. O desespero tomou conta de mim.

Eduarda — Eu só estava com fome... Eu...

Dono — Myrtes, chame a polícia! — Ele ordenou à funcionária sem hesitar.

...☆☆☆☆☆☆...

Sentei-me no banco frio da delegacia, abraçando meu próprio corpo enquanto o peso da fome e do medo me esmagava. O lugar cheirava a café amargo e papel velho, e os olhares que os policiais me lançavam eram cheios de julgamento. Eu sabia o que aconteceria se descobrissem quem eu realmente era. Eles chamariam a assistência social, fariam perguntas, e, de alguma forma, Eronisse acabaria me encontrando.

Engoli em seco, lutando contra o desespero que se formava no fundo da minha garganta. Meus dedos trêmulos vasculharam o bolso do casaco, até encontrarem o pequeno cartão que Alba havia me dado. Meu último fio de esperança estava ali.

Levantei-me devagar e me aproximei do balcão, onde um policial revisava alguns papéis. Meu coração batia forte, mas tentei manter a voz firme.

Eduarda — Moço… poderia me ajudar? Preciso ligar para minha mãe.

O homem ergueu os olhos, avaliando-me com desconfiança.

Policial — Tem certeza de que ela virá te buscar?

Assenti rapidamente, estendendo o papel para ele.

Eduarda — Tenho o número dela aqui. Ela… Ela vai me ajudar.

Ele suspirou, pegando o cartão e discando o número no telefone sobre a mesa. Cada toque parecia durar uma eternidade. E se Alba não atendesse?

Por favor, atenda…

Depois de alguns segundos, que pareceram horas, a ligação foi completada.

Alba — Alô?

O alívio quase me fez desmoronar. Era ela.

Policial — Aqui é da delegacia central. Temos uma jovem aqui que se diz chamar Talita e alega ser sua filha. A senhora pode confirmar essa informação?

A pausa do outro lado da linha me fez prender a respiração. Então, a resposta veio, firme e sem hesitação:

Alba — Sim. Ela é minha filha. Meu nome é Alba Martinez. Estou indo buscá-la agora.

O policial me lançou um olhar desconfiado, mas concordou com a cabeça.

Policial — Muito bem, senhora Martinez. Vamos aguardar sua chegada.

Ele desligou e me encarou.

— Sua mãe está a caminho. Fique sentada e não cause problemas.

Assenti rapidamente, sentindo um nó na garganta.

Agora, só me restava esperar.

...☆☆☆☆☆☆...

Quando saímos da delegacia, o peso daquelas horas que passei ali começou a se dissipar aos poucos. O ar fresco da rua batia contra meu rosto, mas eu ainda estava completamente imersa na confusão de tudo o que havia acontecido. Alba caminhava ao meu lado com firmeza, seu olhar focado à frente, mas eu podia sentir a tensão nela. Ela não falava nada, mas sua presença era o suficiente para me passar um certo alívio.

Ela conseguiu me tirar daquela situação, mas a cada passo, o medo de voltar a ser pega pela realidade da minha vida sem rumo me assombrava. As luzes da rua iluminavam nosso caminho, mas o que mais me consumia era o silêncio pesado que se formou entre nós.

Alba finalmente quebrou esse silêncio quando se virou ligeiramente para me olhar.

Alba — Você não disse que tinha para onde ir? Que ficaria com seu tio.

Ela parecia preocupada, e eu sabia que tinha falado algo que não deveria. As palavras vieram com uma sensação de culpa que apertou meu peito.

Eduarda — Eu menti.

O peso dessa confissão parecia ser maior do que eu imaginava. Alba não respondeu de imediato, apenas soltou um suspiro profundo e abriu a porta do carro. O gesto me fez sentir um misto de alívio e vergonha.

Alba — Entra! — ela disse, com uma autoridade gentil, que de alguma forma me dava um pouco de conforto.

Olhei para o carro e, sem saber ao certo o que fazer, apenas fiz o que me foi pedido. Não queria mais brigar ou fugir. O carro de Alba parecia o único lugar seguro, e eu não tinha forças para questionar o que viria a seguir.

Ainda sem entender o que estava acontecendo, murmurei:

Eduarda — Onde a senhora...?

Alba olhou para mim, um sorriso pequeno se formando em seus lábios, mas com um olhar sério.

Alba — Para minha casa. Você vai ficar comigo.

...☆☆☆☆☆☆...

■ Dias atuais... 🗓

Nicole — Tudo que você tem que fazer é ir a esse encontro e dispensar o cara.

Eu a encarei, cética. Nic tinha essa habilidade de tratar situações complicadas com uma calma que me deixava perplexa.

Eduarda — Você fala com a maior tranquilidade do mundo, porque não diz a sua família que já está namorando. Só assim, eles param de te arrumar encontros.

Ela revirou os olhos, e eu soube imediatamente que essa não era uma opção para ela.

Nicole — Você sabe que eles não aprovariam Jake, ainda mais por ele vir de uma família simples.

Sim, pensei comigo mesma. Jake era um ótimo cara, mas não era o tipo que o pai de Nicole consideraria "adequado". Eu sabia disso, e ela também sabia.

Eduarda — Tenho certeza que dona Hortênsia irá amá-lo. Então, minha resposta é não.

Nicole — O que me preocupa não é a mamãe e sim o meu pai.

Eu sabia bem o que ela queria dizer. O senhor Peter... até hoje ele não gostava de mim. Quando Alba me apresentou à família dela como sua filha, ele fez o maior escândalo. Chamou Alba de maluca por confiar em uma "sem-teto" e disse coisas horríveis sobre mim, acusando-me de querer roubar tudo o que a família dele possuía. Desde então, a amizade entre Nic e eu era um segredo. Ele a proibiu de andar comigo, mas Nic sempre foi teimosa e nunca fez o que ele mandava.

Nicole — Prometo que vou contar a eles, o mais rápido possível. Só me salva dessa vez. Karla está ocupada e não pode ir no meu lugar. Eu só tenho você para recorrer.

Eu suspirei fundo.

Eduarda — Se quer se livrar do cara, é só não ir. Simples.

Nicole — As coisas não são tão fáceis como pensa. Ele é alguém muito importante, vem de uma família muito influente. Não posso simplesmente fazer uma desfeita dessas. Meu pai me mataria.

Eduarda — E você acha que ele não vai te matar, quando souber que mandou outra pessoa em seu lugar?

Nic fechou os olhos, claramente desesperada por uma saída. Ela sabia que eu tinha razão, mas não queria admitir.

Nicole — Mas ele não precisa saber. Só vá ao encontro, converse um pouco com o cara e o dispense amigavelmente.

Eduarda — Se é tão simples assim, vá você.

Nicole — Isso faria Jake se sentir inseguro, e combinei de conhecer sua família hoje. Não posso desmarcar. Me salva só dessa vez, vai.

Ela me olhou com um brilho de súplica nos olhos, quase como se fosse a última vez que pediria algo assim.

Nicole — Prometo que não te peço nada assim, nunca mais.

Eu suspirei, o peso do pedido se assentando sobre mim.

Eduarda — Só dessa vez, estamos entendidas?

Ela sorriu, e uma sensação de alívio tomou conta dela. Então se levantou e me envolveu em um abraço apertado.

Nicole — Ok. São por esses motivos que te amo.

...☆☆☆☆☆☆☆...

Nicole – Você ficou perfeita. Ela sorri, satisfeita com o resultado, ao me ver pronta.

Eduarda – A ideia era dispensar ele, por que ir tão arrumada assim?

Nicole – Você é filha de um grande empresário no ramo de hotelaria, ele não devia esperar menos.

Eduarda – Ok, você tem razão.

...☆☆☆☆☆☆☆...

Estou prestes a sair, quando minha mãe aparece na sala.

Alba – Onde as duas vão tão arrumadas?

Eduarda — A Nic me convenceu a ir em uma festa da faculdade. — Minto, e uma sensação de culpa começa a me invadir.

Alba — Finalmente! Vivo insistindo para você sair, se divertir. — Ela solta um suspiro de alívio, como se tivesse vencido uma batalha.

— Na sua idade, eu fazia tantas loucuras, que se eu fosse contar para vocês, as duas não saem daqui hoje. — Ela brinca, e o sorriso em seu rosto é acolhedor e divertido.

Ela se aproxima de mim, colocando a mão suavemente no meu rosto.

— Querida, pegue um dos carros. Sei que você é responsável o suficiente para não beber tanto. — Ela sorri, um sorriso terno que denota carinho e confiança. — Você ficou linda.

Eduarda – Não é necessário, mãe, não pretendo ficar muito tempo. Prometo não voltar muito tarde. — Digo, beijando seu rosto com afeto antes de sair, acompanhada de Nic.

A sensação que me invade é de imensa gratidão. Dona Alba cuidou de mim todos esses anos, sempre com carinho e dedicação. A considero como uma mãe, e sinto-me imensamente grata por tudo o que fez por mim. Tento, de todas as formas, mostrar ao seu irmão que ele está errado. Entrei na faculdade com o objetivo de ser a melhor, e consegui. Sou a primeira da classe, e estou me esforçando ao máximo para provar meu valor. Evito festas sempre que posso, e a verdade é que, nesses quatro anos, nunca fui a uma. Embora minha mãe insista, sempre achei que era mais importante me concentrar nos meus estudos.

...☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆...

Personagens:

...Nicole Monet...

...(Melhor Amiga de Duda)...

...☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆...

...*🔴*Autora:...

Olá, meus amados leitores! Estou de volta mais uma vez. Rs. 🤭😊

Espero que gostem desse novo romance.

Como nos livros anteriores, preciso comunicar a vocês que a história ainda está em desenvolvimento. Então, é normal que eu demore um pouco para atualizar os capítulos. Peço paciência e compreensão de todos. E para aqueles que não têm muita paciência para esperar as atualizações, aconselho que aguardem até o livro ser concluído.

Lembro a vocês: Que todo processo tem o seu tempo. 🙏🏽

Ah, e não se esqueçam de deixar aquele like 👍🏽 ao final de cada capítulo, e comentem o que estão achando! Isso contribui bastante para o meu crescimento e para a divulgação do meu livro. E devo confessar que adoro ler os comentários de vocês, amo suas interações com as minhas obras.

Sintam-se à vontade para me presentear e votar na minha obra. 😊

Beijos e boa leitura! 😘❤️

Att: Marta Iglesias.

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