Capítulo. 20

Ela tentou se levantar para apenas gritar de dor devido ao ferimento causado em sua perna. Com dificuldade ela se levantou, mancando em direção à porta, ela a empurrou cuidadosamente, prendendo a respiração para ver se ele não estava em lugar nenhum.

Saindo da sala, ela mancou pelo corredor e foi até o hall, apenas para ficar boquiaberta ao ver uma jovem sentada em uma cadeira, imóvel, com um sorriso vibrante no rosto, olhando em sua direção.

Ela abriu a boca e só a fechou novamente depois de perceber que não era real.

Ela era um manequim. Seu cabelo estava preso em duas partições com fitas vermelhas nas pontas. Mesmo com todas as marcas e pontos em sua pele pálida, ela era atraente, seu olho era da cor de safira líquida e enquanto ela olhava para a senhora, ela viu o olho se mover tão levemente que a fez cambalear para trás de susto.

Não querendo ficar na casa nem mais um segundo, ela foi em direção à porta principal para encontrá-la trancada. As janelas tinham barras de ferro e ela se preocupou que se tentasse arrombar a porta, isso só o alertaria. Além disso, a casa estava localizada no meio da floresta, ela não sabia o quão longe conseguiria chegar com seu status atual.

Lembrando que havia uma janela sem grades quando ela visitou pela última vez, ela subiu as escadas não sem antes ouvir o Sr. Weaver na cozinha fazendo um barulho alto.

Chegando ao quarto e trancando-o, ela foi direto até a janela e a abriu sem perder tempo. Pular daquela altura parecia absurdo, mas que outra opção ela tinha?

Pisando na borda, ela estava prestes a pular quando uma mão a parou pelo ombro, fazendo-a gritar de susto. Ela girou e, em um esforço para se afastar do homem, seus pés tropeçaram, fechando os olhos enquanto caía para trás em câmera lenta pela janela para ser pega a tempo.

“Katie, pare! Sou eu,” ela ouviu uma voz familiar enquanto sua visão clareava devido ao pânico repentino.

“E-Elliot?” ela gritou trêmula.

“Estou aqui. Você está bem?” Elliot perguntou avaliando o rosto dela, “Você está machucada,” ele disse notando o pulso dela e a mancha no vestido dela.

Quando ele foi olhar, ela puxou a mão para trás, balançando a cabeça no processo. Ela tinha uma expressão assustada e ele não sabia se ela estava tremendo de medo ou frio.

Encontrá-la se tornou difícil, pois parecia que a casa estava em um feitiço, um espírito ruim atrapalhando a visão deles. Embora a tivessem encontrado em menos de um dia, ela parecia abalada e magoada.

Elliot tirou o casaco antes de colocá-lo em volta dela.

“Elliot, o Sr. Weaver ele-”

“Você não precisa se preocupar com ele. Ele está morto,” ele disse e olhou para Katie que ficou parada antes que um olhar de alívio cruzasse suas feições.

Elliot estava prestes a fazer uma pergunta, mas deixou como estava porque agora não era hora de falar sobre isso. Sorrindo, ele a guiou pela casa para ver Alexander com o velho que estava deitado frio no chão. Sylvia, Oliver, o segundo em comando do Lorde, e Mathias, que fazia parte do conselho, também estavam presentes na sala.

Os guardas que os acompanhavam puxaram os manequins um por um para fora da casa. Colocando-os no carrinho largo para providenciar-lhes um enterro apropriado no cemitério.

Ao ver Katie com Elliot, agora seguros sob seus cuidados, Alexander falou:

“Sylvia, leve Katie para a mansão e cuide de seus ferimentos”, Katie olhou para Alexander abaixando os olhos sem dizer uma palavra, ela seguiu a mulher.

Quando eles saíram, Katie notou que o manequim que estava sentado na cadeira não estava mais lá. Os guardas a levaram para o carrinho também, ela pensou consigo mesma.

O céu estava mais claro quando eles entraram na carruagem, quebrando a escuridão e trazendo vida.

Assim que a carruagem partiu com os dois guardas acompanhando Sylvia e Katie, Oliver se virou para olhar para Alexander, esperando obedientemente por suas palavras, enquanto seu Lorde agora tinha uma expressão sombria e severa.

“Você acha que ele cometeu suicídio?” Elliot perguntou, cutucando o lado do morto com o sapato antes de saírem da casa. “Ele era psicótico para começar a fazer uma coisa dessas.”

Os guardas começaram a derramar óleo dentro e ao redor da casa, preparando-se para queimar o local inteiro, o que deixaria o local limpo.

“Não é suicídio, mas assassinato”, disse Alexander entrando na sala e olhando para os objetos ao redor.

“Mas não havia ninguém na casa além dele e da Srta. Katherine”, Oliver afirmou, ajustando os óculos redondos no nariz.

“Não é necessário que um assassinato seja desencadeado com uma forma viva. Mesmo com a pedra encantada, demoramos para encontrar a localização de Katie e olhar para isso”, disse o Lorde Valeriano abrindo a palma da mão para revelar a boneca feita de gravetos.

“Boneca de vodu”, disse Mathias olhando para ela.

“Isso mesmo”, Alexander confirmou, “Ter um boneco de vodu em posse significa apenas duas coisas. Uma, ele conhecia uma bruxa que é altamente desagradável. Ou duas, ele estava sendo controlado.”

O Lorde Valeriano caminhou em direção à cadeira vazia e, enquanto passava os dedos sobre ela, parou de repente antes de se virar para eles.

“Oliver, notifique os familiares dos corpos e faça com que eles sejam enterrados no cemitério até a noite. Leve todos os guardas para isso”, Alexander ordenou e o homem assentiu antes de chamar os homens para se prepararem para sair.

“Eu também vou me despedir, Lorde Alexander,” Mathias disse ao ver o segundo em comando sair, “Você gostaria que eu relatasse o evento de hoje?”

“Sim, registre-os no livro do conselho. Seria problemático se as pessoas inventassem histórias, afinal, suas línguas não param quietas”, disse o lorde Valeriano, dispensando o membro do conselho.

“Claro, então vou me despedir. Sir Elliot,” ele tirou seu chapéu preto para os dois homens antes de seguir seu caminho.

Ao ver as figuras se retirando do lado de fora, Elliot disse: "Você está preocupado com Norman."

“Seria mesquinho que eu fosse?” o Senhor questionou seu amigo.

“Certamente que não. Ser cauteloso nunca fez mal a ninguém,” Elliot sorriu pegando um pincel do lado para ver o que era antes de jogá-lo fora, “Mesmo que já tenham se passado anos desde que Norman deixou o cargo, ele ainda controla a autoridade no sul por meio da conexão de seu sobrinho.”

“Ele é intrigante, mas todos nós somos. Eu sendo o melhor nisso”, Alexander respondeu com um sorriso torto, fazendo seu amigo rir de suas palavras.

“Katie tem se metido em situações problemáticas”, comentou Elliot.

“É o que parece”, Alexander murmurou olhando para o teto.

Ele estalou os dedos para ver os objetos na sala chacoalharem como um terremoto prestes a acontecer. Um vento forte soprava do lado de fora da casa e isso fez Elliot se perguntar por que ele não foi com Oliver.

Não importa o quão durão ele fosse como vampiro, os espíritos o assustavam. Ele viu Alexander ficar parado com os olhos fechados por alguns minutos antes de sair como se estivesse meditando. Assim que saíram da casa, Elliot acendeu o fósforo, jogando-o na casa e logo a casa pegou fogo, queimando-se até não sobrar nada além de cinzas e fumaça.

Quando Alexander chegou à mansão, ele subiu as escadas e viu Daisy e Sylvia saindo do quarto de Katie com um vestido manchado de sangue.

“Como estão os ferimentos dela?” ele perguntou.

"Sobre isso", a senhora franziu os lábios, "ela não está nos deixando ajudá-la a limpá-los", suas sobrancelhas franziram ao ouvir isso.

Deixar assim levaria a uma infecção. O que a garota estava pensando? Ele levantou a mão para bater na porta quando Daisy o interrompeu,

"Meu Senhor..."

“O que foi?” ele perguntou, com a mão no ar.

"A senhorita Katie está com a mente delicada agora", a mulher de meia idade o notificou, sabendo que o homem tinha seu temperamento às vezes e seria como pedras de minas se alguém não o conhecesse. Ela não sabia exatamente o que aconteceu, mas quando a garota foi trazida para a mansão, ela parecia um desastre e perdida.

“Prepare uma refeição e traga aqui”, disse Alexander antes de bater na porta e entrar no quarto.

Sylvia deu um tapinha nas costas de Daisy com um sorriso tranquilizador quando a velha lançou um olhar preocupado para a sala.

"Ela vai ficar bem", disse Sylvia em tom baixo enquanto se afastavam.

Katie estava sentada na cama olhando para fora pela janela quando ouviu a porta abrir e fechar. Virando-se, ela viu que era Lord Alexander quem havia entrado. Ela se levantou, colocando seu peso na perna boa.

“Senhor Alex-”

Ela sentiu o Senhor de repente envolvê-la em um abraço apertado, sentindo os braços dele envolverem seu corpo como se ela fosse desaparecer se ele a deixasse ir. Ela piscou quando ouviu Alexander exalar como se ele tivesse prendido a respiração todo esse tempo.

Segurando-o, seu cheiro quente e distinto invadiu seus sentidos, fazendo-a esquecer coisas que aconteceram nas últimas horas. A presença dele afastou sua fadiga e angústia, trazendo em vez disso a sensação de tranquilidade para sua mente.

"Lorde Alexander?" ela perguntou sentindo-o apertar seu domínio sobre ela antes de afrouxá-lo, mas não a soltando.

“Eu estava tão preocupada”, ela o ouviu sussurrar no topo de sua cabeça, “sinto muito por não termos conseguido chegar até você antes.”

Quando eles recuaram, ela viu o vinco de preocupação que se formou na testa dele. "Estou feliz que você veio antes que eu pudesse me transformar em uma boneca mumificada", ela riu sem jeito e viu um lampejo de raiva passar pelos olhos dele.

Ela sabia que ele e outros tentaram encontrá-la quando ela desapareceu, pois foi isso que ela entendeu pelas palavras de Sylvia no caminho de volta para a mansão. Ela não queria que ninguém a tocasse, pois isso a deixava nervosa, cercada por cadáveres por quase um dia afetou sua mente, mas quando Alexander a tocou, ela se sentiu segura.

“Precisamos limpar seus ferimentos para evitar qualquer possível infecção”, ele disse e rapidamente segurou seu pulso quando ela tentou recuar.

"Está tudo bem, não dói nada e já está tudo seco", ela sorriu, mas o Senhor apenas olhou para ela antes de passar o dedo suavemente na ferida, fazendo-a estremecer de dor, "Dói!"

Alexander pareceu satisfeito com a reação dela, “Bom. Se doer, diga.”

Ela o viu avaliá-la de cima a baixo, e então a pegou nos braços, "Lorde Alexander, para onde estamos indo?" ela perguntou alarmada com os olhos arregalados.

“Para o banho”, ele respondeu secamente enquanto chutava a porta e entrava no banheiro, “não farei nada para te machucar”, ele disse olhando diretamente nos olhos dela, “só vou limpar e desinfetar, ok?”

“Okay,” ela respondeu em voz baixa. Era melhor obedecer do que ele fazer algo para provar seu ponto.

Colocando-a na ilha, ele foi até as prateleiras para pegar uma caixa com ele. Abrindo-a, ele pegou uma garrafa e a gaze rolou para fora dela. Trazendo um recipiente cheio de água, ela o viu despejar o conteúdo da garrafa e mexer com seu longo dedo indicador enquanto ela se sentava ali calmamente. Molhando um pedaço de algodão, ele se virou para ela, pegou seu pulso em sua mão e enxugou o algodão cuidadosamente.

“Dói?” ele perguntou a ela e ela balançou a cabeça.

Depois que ele terminou de limpar, ele envolveu a mão dela com a gaze e a prendeu para garantir que não caísse. Ela ficou mais do que envergonhada quando o Lorde Valeriano puxou seu vestido até os joelhos para limpar o corte profundo da ferida que ainda doía, mas com uma expressão estoica ele limpou e fez um curativo na ferida.

Levando-a de volta para o quarto, ele ficou sentado lá até que ela terminasse a refeição e fosse para a cama descansar um pouco.

Vendo Katie lentamente adormecer, Alexander se levantou pronto para sair do quarto, mas parou de ouvir Katie murmurar:

“Não me deixe sozinha, por favor, fique”, ela disse meio dormindo.

Ele sentou-se na cama e se abaixou para dar um beijo na testa dela.

“Estou bem aqui”, ele sussurrou.

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