Capítulo. 13

Era uma casa extravagante com muitas pinturas penduradas nas paredes de toda a casa. Ela descobriu que a Sra. Chapel gostava de colecionar pinturas e seu marido as comprou para ela. Eles olharam para a pintura que tinham vindo buscar e era uma peça única. As tintas usadas eram de alta qualidade e os traços na tela eram muito precisos.

Enquanto eles andavam mais, Katie notou o jeito que ele olhava para ela. Ela o pegou olhando para seu decote mais de três vezes. A princípio, ela pensou que o tinha confundido de novo, mas aconteceu de novo. Isso a deixou desconfortável agora e eles passaram um bom tempo lá dentro.

“Acho que deveríamos voltar agora”, ela propôs.

“Qual é a pressa?” ela o ouviu dizer. “A festa nem começou.”

“O quê?” ela perguntou franzindo as sobrancelhas, confusa.

Em questão de segundos, ele a puxou para um quarto vazio e ela sentiu suas costas baterem dolorosamente na parede. Ela estremeceu de dor. Ele cobriu sua boca com uma mão e a outra segurando suas mãos enquanto se forçava nela empurrando seu corpo sobre o dela.

Os olhos de Katie se arregalaram de medo quando ele começou a tocá-la de forma inapropriada.

“Eu ainda não fiz nada e você quer voltar?” ele sussurrou em seu ouvido enquanto suas mãos tocavam rudemente seus quadris, “Nós estamos apenas começando.”

Ela lutou, tentando afastá-lo, mas ele era forte demais para ela. Ela sentiu repulsa quando ele beijou seu pescoço.

Ele rasgou o tecido superior do vestido dela, expondo seu ombro, e continuou a beijá-la.

Quando seu aperto afrouxou, ela arranhou seu rosto e ele soltou uma série de palavrões. Três linhas vermelhas marcavam seu rosto agora.

“Kitty Kat gosta de brincar,” ele sorriu com um sorriso doentio, que ela não conseguia mais reconhecer como Lancelot. Empurrando-a no chão, ele rasgou o vestido em volta das pernas dela.

“Pare com isso! Alexander!” ela gritou quando as mãos dele começaram a subir pelas pernas dela.

“Chamar aquele seu Senhor? Ele deve estar gostando de você para você gritar o nome dele. Deixe-me provar você também,” Lancelot disse acima dela.

Antes que ele pudesse ir mais longe, ele foi arrancado de Katie e estava sufocando enquanto alguém segurava seu pescoço no ar.

“Alexander, pare com isso! Você vai matá-lo!” Elliot disse tentando arrancar a mão de Alexander do homem. Matar o homem levantaria perguntas desnecessárias, “Você pode lidar com ele depois. Katie precisa de você agora,” ele disse suavemente e sentiu Alexander afrouxar seu aperto.

Ele olhou para ela e sentiu a raiva tomar conta dele novamente. Ele deixou o homem inconsciente antes de ir até onde ela estava sentada.

Ela sentou no chão com uma expressão fantasmagórica. Seu vestido rasgado e a manga pendurada em seu braço em vez de seu ombro. Seu cabelo estava bagunçado e suas mãos tremiam de medo.

“Katie?” Alexander a chamou suavemente e seu olhar se moveu lentamente para encontrar os olhos dele.

Lágrimas encheram seus olhos, uma caiu sobre suas bochechas e as outras gotas foram seguidas de soluços.

“Shh, acabou,” ele a assegurou, tomando-a cuidadosamente em seus braços e ela desesperadamente se agarrou a ele sentindo medo de estar tão perto de ser violada, “Está tudo bem agora, amor. Ele não vai te machucar,” ele prometeu suavemente enquanto ela chorava em seus braços.

“Aqui,” Elliot que tinha saído, voltou com o sobretudo de Alexander. Pegando-o, Alexander o colocou sobre o corpo de Katie, “Pedi a Sylvia para levar a carruagem para trás da casa para evitar perguntas dos convidados. Deve chegar logo.”

No caminho, Katie acabou adormecendo e ficou mais fácil para elas conversarem.

“Quem é esse cara?” Elliot perguntou ao homem inconsciente que tinha as pernas e mãos amarradas.

“Tentei perguntar a Lady Letitia e ela disse que o homem era do império do norte, mas ele não foi convidado para o chá. Ele é o segundo filho da família Milford,” Sylvia respondeu preocupada enquanto olhava para a forma adormecida de Katie, “Como ele pôde fazer isso,” ela sussurrou com pesar.

Alexander não deixou Katie sair da casa da Capela. A carruagem tinha apenas quatro pessoas e como eles tinham outra pessoa, Alexander fez Katie sentar em seu colo e pareceu conveniente, pois as mãos dela agarraram sua camisa com força – ele não reclamou.

Ele achou suspeito quando não conseguiu ouvir a voz dela. Sendo de uma antiga linhagem de família de sangue puro, sua audição era muito melhor em comparação com os outros. Ele pediu a Elliot para ver onde ela estava, mas quando a ouviu gritar foi quando percebeu que ela não estava segura. Ele correu para onde ela estava e a visão fez seu sangue ferver em fúria.

As roupas dela estavam rasgadas não só nos ombros, mas na saia também. Ele a segurou perto dele. Quando ele a pegou nos braços, o alívio tomou conta dele.

Ao chegar à mansão, Alexandre levou-a para seu quarto e colocou-a na cama antes de puxar a colcha para cobri-la.

Pegando uma cadeira ao lado da cama, ele sentou-se, não querendo sair do lado dela.

Quando Katie acordou, levou algum tempo até que todas as coisas que aconteceram viessem correndo como uma represa aberta. Ela se sentia suja. Seu ombro doía toda vez que ela se movia.

Por que isso aconteceu com ela? Ela deu uma impressão errada que fez o homem fazer tal coisa? Ela não fez nada, então por quê?

“Beba isso”, ela ouviu Alexander ao lado dela e ele foi tocar sua testa, mas ela se afastou devido ao choque.

“Sinto muito,” ele se desculpou. Ela pegou o copo dele, “Eu deveria ter cuidado de você. Não teria acontecido se tivéssemos sido cuidadosos.”

Katie balançou a cabeça e falou suavemente, "Nós não sabíamos que algo assim aconteceria", sem encará-lo. Ele foi pegar o copo vazio e dessa vez ela se afastou novamente.

"Voce tem medo de mim?"

“Não,” ela respondeu e então continuou, “O eu agora se sente envergonhado e sujo. Por favor, não me toque,” ela confessou enquanto sua voz tremia.

“Olhe para mim, Katie,” ele falou suavemente para ela. Ele levantou a cabeça dela empurrando seu queixo e quando seus olhos marejados encontraram seus olhos vermelho-escuros, ele disse, “Você não é suja. Ninguém pode ou vai sujar você nunca. Eu queria que você não tivesse que passar por uma coisa dessas e estou feliz que nada horrível aconteceu, eu não quero imaginar com “e se”. Eu sei que é difícil, mas eu quero que você esqueça como se fosse um pesadelo. Você está segura e isso é tudo que importa agora.”

Ela assentiu humildemente enquanto enxugava os olhos.

“Ninguém sabe o que aconteceu além de Elliot, Sylvia e nós,” ele disse dando um tapinha gentil na cabeça dela, “Vá tomar um banho. Você pode descansar o quanto quiser. Eu vou te dar um espaço,” ele disse saindo do quarto.

Ela estava segura, como Alexander disse, se ela continuasse se perguntando "e se?" isso só a traumatizaria ainda mais.

Pesadelo, ela murmurou para si mesma.

Tirando a roupa, Katie entrou na banheira que tinha água morna correndo de um lado.

Pegando a barra de sabão, ela a ensaboou na pele antes de esfregá-la vigorosamente enquanto repetia para si mesma que nada aconteceu e que ela estava segura. Ela queria esquecer isso como um sonho ruim.

Em vez de sair quando terminava o banho, ela se sentava na banheira e tocava a superfície da água com as pontas dos dedos, desenhando padrões irregulares. A água morna a acalmava como um ninho encasulado.

Ser uma empregada não parecia tão ruim agora do que acabar com a pessoa errada, ela pensou trazendo os joelhos para perto do peito. Mais alguns dias e ela saberia sobre o paradeiro de seu Ralph. A partir daí, ela decidiria o que fazer, como ela tinha uma boa educação, ela poderia se tornar uma assistente de estudiosos no império do sul com os outros humanos.

O dia de Hallow estava se aproximando, o que seria em uma semana. Hallow era o dia em que todo o Império celebrava o Halloween.

Era uma tradição que havia sido implementada pelo conselho para aceitar os vampiros e outras criaturas que assombravam os humanos inicialmente, quando os primeiros vampiros de sangue puro emergiram da escuridão.

Katie não sabia por quanto tempo ficou ali sentada, sentindo-se um pouco tonta quando ouviu alguém entrar na banheira.

“Eu trouxe- Oh meu Deus! O que há com esse vapor?!” ela ouviu a voz em pânico de Daisy e a mulher caminhou em direção ao banho para fechar a torneira que ainda tinha água quente. O banho tinha ficado embaçado, “O Senhor disse que você estava doente, então por que você entrou na água quando isso só vai aumentar sua temperatura.”

Katie olhou para Daisy com um sorriso tímido, "Sinto muito", ela se desculpou saindo da banheira e se cobrindo com a toalha que havia colocado no suporte lateral.

“Você deveria estar,” ela a repreendeu gentilmente como uma criança. Colocando a palma da mão, ela murmurou, “E agora você está com febre.”

“Sim, Daisy.”

“Agora vista-se e vá para a cama. Vou pedir para alguém trazer seu jantar aqui em cima,” ela disse, deixando Katie em seu quarto.

Ela conseguiu se colocar em seu vestido de noite e calçou meias enquanto sentia seus pés ficarem frios. Rastejando na cama, ela puxou as cobertas e entrou. Minutos se passaram e logo ela estava entediada sem fazer nada além de simplesmente sentar na cama. Ela pegou o livro da mesa de cabeceira que havia pegado emprestado da biblioteca local da cidade. Depois de ler uma página, ela fechou o livro e o colocou de volta no suporte.

Ela não conseguia dizer que horas eram agora, pois o relógio na parede dela parou de funcionar. Tanto o ponteiro dos minutos quanto o das horas apontavam para três, enquanto o ponteiro dos segundos estava parado em doze.

Quando bateram em sua porta, ela pensou que Daisy tinha enviado Dorthy e ficou feliz por um instante, mas ao ver a altura moderada e a figura magra de Martin, o mordomo da mansão, ela sentiu seus ombros caírem.

“Senhorita Katherine, seu jantar chegou”, ele anunciou andando como um cadáver pela sala.

Martin não era muito de falar casualmente. Ele falava apenas se necessário e era compreensivo, pois ele tinha que lidar com dezenas de pessoas na mansão. Se ele não tivesse nada para falar, ele passaria como um fantasma invisível.

Quando ela chegou à mansão e viu a pele pálida de sua figura magra e seus olhos ligeiramente puxados, ele pareceu assustador.

Abrindo o recipiente que ele havia colocado sobre a mesa, ela o abriu e viu um líquido viscoso, parecido com um caldo, de cor marrom.

“Isso é comestível?”, ela perguntou olhando para ele cautelosamente. Ao vê-lo, o pequeno apetite que ela tinha desapareceu.

“É feito de ervas, pasta de gengibre com vegetais esmagados e um pouco de sal para dar gosto. Será fácil de digerir e fornecerá a energia necessária para seu corpo. Coma enquanto está quente”, ele aconselhou.

Pegando a colher, ela a mergulhou dando pequenos goles na boca e, aos poucos, foi bebendo a água do copo que já estava cheio.

“Que horas são?” ela perguntou olhando para a janela. Estava escuro, então devia ser noite.

“Já passa das onze.”

“Há quanto tempo você trabalha para o Senhor?” Katie perguntou a ele depois de algum tempo enquanto pegava outra colherada do caldo.

“O avô de Lord Alexander, Vlad, me contratou como mordomo da mansão, desde então tenho servido a eles por mais de duas gerações”, ele respondeu prontamente.

“Isso é muito longo”, ela pensou em voz alta, “Isso significa que você não é humano, mas um vampiro?” ela perguntou confusa. Dado que ele parecia pálido, ela sempre pensou que ele era um humano até agora porque ela tinha visto as fotos de família na parede que estavam penduradas em alguns cantos da mansão e nelas ele parecia um pouco mais jovem.

“Eu sou meio vampiro. Envelheço mais rápido comparado aos vampiros, mas mais devagar quando se trata de humanos,” ele explicou, “Você deve ter ouvido como a maioria dos meio vampiros que são transformados enlouquecem. Eu sou um dos poucos meio vampiros que ainda é são.”

Assentindo com a cabeça, ela terminou de comer e limpou a boca com o guardanapo. Martin geralmente não recebia comida até que e a menos que o Lorde pedisse por ele, geralmente eram as empregadas que traziam a comida dos convidados quando solicitada. Ela se perguntou se o Lorde Valeriano havia pedido a Martin para fazer isso.

Deslizando para baixo na cama, ela puxou as cobertas e soltou um bocejo.

Pegando a bandeja, Martin desejou-lhe boa noite antes de apagar a luz e fechar a porta atrás de si.

Com o estômago cheio, ela sentiu mais sono e em minutos adormeceu profundamente.

Em uma das celas fechadas na masmorra subterrânea, o Lorde Valeriano estava em pé na frente de Lancelot, que estava acorrentado à parede com grossas correntes enferrujadas em volta de suas mãos e pernas. Seu rosto estava ensanguentado, com sua bochecha não mais em simetria com o outro lado de seu rosto.

A mão de Alexandre pingava sangue, sangue que pertencia ao homem à sua frente.

Além dos dois guardas que estavam do lado de fora da cela, ele e o homem eram os únicos na cela.

“Ouvi dizer que você se convidou para o chá. Você deve ser um rapaz impopular, desesperado para chamar atenção.”

“Por que estou aqui? Você está perdendo seu tempo,” Lancelot perguntou exausto com a quantidade de socos que havia recebido.

“Não se preocupe. Na verdade, estou me divertindo bastante agora,” o Lorde comentou rindo sombriamente.

Lancelot não deixou de notar o brilho sádico nos olhos de Alexandre, vazios e frios.

“Por que você fingiu ser um homem legal para entrar no vestido de uma mulher quando há um distrito vermelho se você quer agradar a si mesmo”, Alexander perguntou, “Fale”.

“Não tem graça quando a mulher é como uma boneca dócil que é suja e usada, não que todas as mulheres de elite sejam, mas quando você encontra alguém como ela no meio disso, você só tem que arrancar. Para ela te ligar hoje, você deve ter tido a boca bonita dela enrolada no seu pau. Ela era boa? E quanto a-”

O homem recebeu um soco imediatamente, o punho colidindo com seu rosto. Sangue espirrou de sua boca e ele tossiu.

Alexander caminhou calmamente em direção ao outro lado da sala para pegar uma pequena garrafa verde.

“Beladona Groot.”

Os olhos de Lancelot se arregalaram ao ver o Senhor com a pequena garrafa que era sua: "Como você sabe sobre isso?"

“Uma poção de beladona groot feita de substância venenosa que é usada para curar qualquer ser em menos de uma hora. Uma posse rara que bruxas negras tentam obter. Você está trabalhando para uma bruxa negra,” ele disse ignorando sua pergunta, “Se você estiver disposto a cooperar, eu posso te deixar ir. Diga-me onde a bruxa negra está e você vai ficar livre.”

“Não pretendo dar nenhuma informação. Sua trapaça não vai funcionar comigo. Odeio vampiros como você que pensam que são superiores a nós, humanos, e podem fazer o que quiserem. Perdi minha esposa por causa de um.”

“Sinto muito em ouvir isso”, murmurou o Lorde Valeriano, um pouco surpreso por saber que o homem era casado.

“Você não entende,” Lancelot riu mesmo sentindo dor, “Um dia quando voltei do trabalho, encontrei minha esposa com o Duque que era um vampiro. Nua e envolta em seus braços no calor do prazer. Eu era um bom homem, um homem que amava sua esposa e ela dizia que me amava. Mesmo depois de eu ter levantado minha mão para ela algumas vezes. Eu a amava.”

“Portanto, eu a tomei para sempre com minhas mãos”, ele sussurrou olhando para a parede, “eu a matei”.

Alexander não comentou sobre isso. O homem tinha muitas nozes soltas na cabeça, concluiu.

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