Capítulo. 19

No caminho de volta, Alexander não a questionou sobre o assunto e mudou o assunto para uma conversa mais leve até que ela chegou ao seu quarto. Desejando uma boa noite, ela entrou no quarto, indo diretamente para o banheiro e abrindo a torneira enquanto estava sentada embaixo dela. Depois de um tempo, ela a fechou, sentada ali, olhando para o espaço.

Ela não sabia por quanto tempo ficou sentada ali até que o gato do Senhor apareceu, miando em sua direção.

"Ei", ela arrulhou enquanto o gato cutucava sua pata preta em sua mão, "Eu sei que preciso levantar agora", ela disse se levantando e pegando a toalha da prateleira. Ela abriu a torneira de água quente enquanto tirava o gato do banho, "Você vai ter que esperar", ela disse fechando a porta. Ela não se sentia confortável com o gato enquanto tomava banho.

Assim que se deitou, ela tirou a corrente que usava para brincar com o pingente, olhando inerte para o cristal azul no centro.

Certamente não havia apenas uma bruxa envolvida aqui, deve ter havido muitas delas para fazer tal massacre em uma cidade inteira. Ralph, onde você está?, ela perguntou em sua mente preocupada.

Os dias passaram, e Katie mergulhou no trabalho. Essa era uma maneira de manter a mente ocupada, a outra era que ela gostava de tricotar. Ela frequentemente caminhava pelas pinturas que eram mantidas no outro extremo do andar térreo e frequentemente se via hipnotizada por elas. Se ela tivesse talento como tal, teria ganhado dinheiro suficiente para comprar uma casa perto da fronteira do império.

Não era que ela não gostasse de viver aqui; ela se sentia privilegiada pela hospitalidade que as elites lhe deram, mas ela não fazia parte disso. Ela não podia ficar aqui para sempre.

Um hóspede deixa de ser um hóspede quando fica mais tempo do que o devido.

Ela sabia que Lord Alexander e Elliot não queriam que ela fosse embora, ela se lembrou de uma vez em uma conversa com Lord Alexander como ele disse que a levaria para um lugar no ano que vem para lhe mostrar um lugar durante o outono. Foi sutil.

Eles não eram amigos, nem tinham um relacionamento de um Senhor e um servo. No entanto, o rapport que eles compartilhavam era único. O Senhor a lia como um livro aberto quando ela nem precisava pronunciar uma palavra.

Mas ultimamente parecia que ambos falavam mais em silêncio, sem a necessidade de palavras. Os olhos falavam muito, às vezes dizendo algo através deles ou outras vezes roubando olhares.

O mordomo e a governanta notaram isso quando estavam perto de um deles em um dia. Eles encontraram o Lorde e a garota brincando de gato e rato. Eles ignoraram, porém, não era da conta deles se intrometer na vida pessoal do Lorde.

Numa bela manhã, quando Katie estava regando as plantas no jardim da mansão, cantarolando um folclore e batendo os pés no chão em um ritmo, ela ouviu Dorthy chamá-la animadamente segurando um pedaço de envelope na mão.

"O que te deixou tão animada tão cedo, passarinho?", Katie perguntou à amiga.

“Birdie está aqui para entregar uma carta à Srta. Katherine”, Dorthy sorriu e entregou o envelope a ela.

“De quem é?” ela perguntou enquanto Dorthy já havia começado a caminhar de volta.

“Conte-me sobre isso mais tarde. Preciso entregar alguns itens na cidade hoje”, ela a ouviu dizer e virou o envelope simples. Ela se perguntou quem poderia tê-lo enviado.

Rasgando-o pela lateral, ela puxou a carta que estava lá dentro e, quando terminou de ler, ela sorriu.

Querida Katherine,

Há uma nova música teatral para a qual fui convidado para ir amanhã à noite. Eu ficaria encantado se você pudesse se juntar a mim, pois Elliot e Sylvia estão ocupados com o trabalho desta vez. Se sim, acene o envelope quando terminar de ler. Se estiver ocupado, pode deixar como está.

Abaixo havia uma placa de Lord Alexander.

Virando-se, ela viu o Senhor parado ali em um dos pátios da sala enquanto ele bebia seu chá da xícara branca enquanto olhava para ela. Levantando a mão, ela acenou com o envelope, fazendo-o sorrir e continuou seu trabalho.

Ela precisava de um vestido para isso. Como Dorthy estava indo para a cidade, ela a acompanhou. De todas as lojas de vestidos, a Weaver's era a melhor. Talvez ela pudesse encontrar algo adequado para a noite. Da última vez, ela havia pegado emprestado o vestido de Matilda, que foi devolvido rasgado devido ao incidente que ocorreu durante o chá. Mesmo que ela tenha pago o dano com o dinheiro, ela não conseguia parar de se sentir culpada por isso.

Enquanto Dorthy foi fazer a ronda, Katie foi em direção à loja do Sr. Weaver. Quando ela empurrou a porta, o sino acima fez um barulho para alertar a visita do cliente.

Ela olhou ao redor da loja e encontrou um vestido que parecia adequado o suficiente para usar no teatro.

“Boa tarde, Sr. Weaver”, ela desejou ao vê-lo entrar pela porta dos fundos.

“Boa tarde, senhorita. Vejo que você já escolheu seu vestido”, ele notou ao ver o vestido na mão dela.

“Eu estava procurando por algo simples e não exagerado. Isso parece perfeito,” ela disse olhando para o vestido antes de olhar de volta para o Sr. Weaver com um sorriso e ele olhou ao redor dela.

“Vejo que o cavalheiro que você visitou da última vez não está aqui”, ele disse.

“Ele está ocupado com o trabalho,” ela respondeu, fazendo o homem sorrir. Ela pensou em perguntar a Elliot, mas Lord Alexander já havia mencionado que ele estava ocupado com o trabalho.

“Você gostaria de experimentar? Para ter certeza de que veste bem. Posso alterá-lo imediatamente”, ele ofereceu e ela foi experimentar o vestido.

Ela se virou na frente do espelho e viu que tudo estava perfeito, exceto as mangas, pois eram bem longas. Ela saiu do provador e chamou o Sr. Weaver, mas ele não estava lá como da última vez, pronto para sugerir as alterações.

Ao gritar o nome dele, ela sentiu algo pesado bater em sua cabeça e sentiu seus ouvidos zumbirem antes de perder a consciência e cair no chão.

Depois de cinco horas, Katie acordou recuperando a consciência e se viu em um quarto familiar em que havia pisado no dia de Hallows. Era a mesma casa abandonada em que ela e os outros tinham estado enquanto voltavam para casa. A questão era o que ela estava fazendo ali?

O quarto agora estava bem iluminado com velas por todo o quarto e as bonecas grandes que estavam sentadas no chão a assustavam. Elas pareciam reais demais para serem chamadas de bonecas.

“Ah, você está acordado”, ela ouviu a voz na entrada da porta.

Na mansão, Alexander olhou para Dorthy enquanto ela tremia de medo.

“O que você quer dizer com ela desapareceu?” ele perguntou à empregada com os dentes cerrados.

“K-Katie disse que ia comprar o vestido em uma loja que ela tinha visitado pela última vez e nós tínhamos decidido nos encontrar no c-posto de controle. Eu esperei por ela e quando ela n-não veio, eu decidi ir procurá-la, mas ela não estava em lugar nenhum,” Dorthy gaguejou com medo, Lord Alexander podia ser assustador.

Elliot, Sylvia e Oliver também estavam presentes na sala com eles.

“Ela disse sobre ir à loja do Weaver?” Elliot perguntou a ela e a empregada assentiu com a cabeça. Algo clicou na mente do Lorde e ele disse,

“Oliver encontra o nome da filha da Tecelã.”

“Já fiz alguns detalhes de fundo sobre ele,” Elliot disse mandando a empregada sair do quarto, “A história é curta. A esposa morreu, a filha pegou gripe e morreu também, deixando o homem sozinho. O interessante é que o pessoal da cidade acha que ele lança um feitiço maligno nos vestidos. Eu verifiquei a loja, mas está fechada, não tem nada lá,” Elliot disse com um suspiro.

Eles não sabiam o que aconteceu com Katie e em que condições ela estaria.

“E qual era o nome da filha dele?”

“Era Hannah Weaver,” Elliot respondeu fazendo Alexander franzir a testa,

“Desculpe”, ela se desculpou timidamente, juntando as mãos para mantê-lo parado, “só vi um nome familiar nele e fiquei curiosa.”

“É mesmo?”, ele respondeu, pegando o papel que ela havia colocado sobre a mesa em sua mão.

“Sim, a filha do Sr. Weaver também tinha o mesmo nome de Juliet. Ele parecia realmente abatido quando o encontrei no cemitério hoje”, ele a ouviu dizer.

Vasculhando os papéis da mesa, ele puxou um deles e tirou o arquivo do registro para comparar os nomes. A garota chamada Juliet tinha morrido dois dias atrás. Por que o homem disse o nome errado da filha? A menos que ele estivesse tentando esconder alguma coisa.

E então fez sentido.

“Mande alguém cavar a sepultura de Juliet Benedict agora mesmo”, ele ordenou e Oliver saiu no mesmo instante sem perder tempo, “Acho que acabamos de encontrar nosso ladrão de cadáveres.”

“E Katie?” Sylvia perguntou preocupada.

“Eu vou encontrá-la”, disse Alexander, pegando sua corrente, “Eu prometi mantê-la segura.”

“Sr. Weaver,” Katie sussurrou o nome do velho ao vê-lo entrar na sala carregando uma lanterna na mão.

“Como você está, Katie?” ele perguntou mantendo a lanterna na mesa, “Eu estava preocupado que tivesse batido sua cabeça com muita força.”

“Por que estou aqui?” ela perguntou assustada ao vê-lo remexendo nas gavetas, suas mãos e pernas estavam amarradas com corda.

“Você pertence ao sangue real”, ele murmurou, “Você vai se sair bem.”

“Por favor, me desamarre. Você está enganado, eu não pertenço ao sangue real,” ela implorou, mas não obteve resposta dele. Suas mãos e pés estavam amarrados com corda para mantê-la no lugar para que ela não escapasse, “Se é dinheiro que você quer, eu posso dar a você, mas, por favor, deixe-me ir.”

“Dinheiro não é o que eu preciso”, ele se virou para olhar para ela.

"O que foi então?" ela exigiu não receber nenhuma resposta à sua pergunta, em vez disso o homem saiu da sala como se ela não tivesse dito uma palavra.

O estado em que ela estava só alimentou sua imaginação para a pior possibilidade com o porquê de ele tê-la trazido aqui. O lugar parecia o mesmo que ela tinha visitado pela última vez, empoeirado e deserto. O silêncio só sacudiu seu coração batendo.

Depois de alguns minutos, o Sr. Weaver voltou para o quarto, dessa vez arrastando uma garota com ele. Ele fez a garota sentar na cadeira bloqueando a visão e quando ele se afastou, Katie engasgou de horror. A garota estava morta e a atmosfera estava apenas sendo contaminada com a morte.

“Agora que você acordou. Eu terei você como minha companhia até terminar minha nova boneca.”

“Você fez isso?” ela perguntou surpresa.

“Linda, não é?”, ele olhou para as bonecas de tamanho grande, “Eu coloquei minha alma nelas, mesmo que a alma delas tenha deixado a casca. Elas vão me ajudar com a vingança”, suas palavras fizeram as sobrancelhas dela franzirem em questionamento antes que ela parecesse alarmada.

"E-elas não são bonecas", ela gaguejou, não era uma pergunta.

“Não são”, ele confirmou com um sorriso, suas emoções não alcançando seus olhos e ele não parecia menos que as bonecas que os cercavam.

Katie o viu pegar um balde do chão e colocá-lo sobre a mesa. Ela notou que suas mãos estavam sujas, suas unhas enlameadas como se ele tivesse cavado o chão com as mãos nuas. Pegando uma haste de metal, ele a mergulhou no balde antes de retraçá-la para colocar o líquido branco na pele da garota e ela viu pequenas fumaças evaporando no ar.

Os olhos que estavam fechados agora estavam arregalados e ocos como muitos outros que jaziam no quarto. Não demorou muito para entender que ele havia mumificado todos eles, mantendo-os vivos mesmo após a morte.

“Por que você me trouxe aqui?” ela perguntou novamente e dessa vez ele respondeu.

“Para fazer de você minha boneca definitiva”, ele manteve a espátula que estava em sua mão sobre a mesa.

“O quê?” ela sussurrou, incapaz de acreditar no que ele acabara de dizer, “Mas por quê? Você é um bom homem, Sr. Weaver-”

“Nenhum homem é bom depois de perder seus entes queridos,” o Sr. Weaver a interrompeu, virando-se para olhar para sua expressão horrorizada, “Depois de um certo ponto, não há mais bondade neste mundo. Encontrarei paz para minha família quando terminar com você. É hora da expiação.”

Expiação? Katie ponderou sobre suas palavras, isso significava que o rumor sobre ele era verdade.

“Você matou sua família”, Katie declarou e a tigela que estava sobre a mesa contendo tinta respingou por toda a parede.

O líquido escorria em linhas raivosas na parede de cor clara.

“Foi isso que eles disseram?!” o homem perguntou furioso com suas costas rígidas viradas para ela, “Eles podem enganar os outros, mas não a mim. Aqueles bastardos mataram minha família e agora eles colocaram a culpa em mim para evitar suspeitas.”

Ele se levantou do assento e levantou a boneca recém-feita para mantê-la no chão. Ele foi até o corrimão mais próximo como se estivesse pensando profundamente.

“Este mundo em que vivemos não tem misericórdia. Nenhuma misericórdia,” ele sussurrou mal o suficiente para ela ouvir, “Nós todos vivemos no mundo que é controlado por mentiras e manipulação. Como qualquer homem comum, eu tinha uma esposa e uma filha. Minha esposa morreu devido a uma doença e logo minha filha morreu, mas minha filha sobreviveu. A cura para a doença não foi encontrada, mas os superiores que nós chamamos a levaram embora e a queimaram viva dizendo que ela era uma bruxa. Ela tinha apenas treze anos. Eu ainda posso ouvir seus gritos ecoando em meus ouvidos à noite. Ouça,” ele disse para ela ouvir o silêncio mortal do mundo além dos grilos.

As palavras dele só fizeram os pelos do corpo dela se arrepiarem de medo.

Katie não sabia o que dizer, mas sentia pena do homem.

“Mas fazer isso não trará sua família de volta”, ela argumentou.

“Não vai, mas eu jurei retribuir aos superiores um por um. Não se preocupe, você será a última boneca Katie. Você me lembra minha garotinha,” ele disse andando pela sala para pegar uma pequena faca antes de andar em direção a ela.

“Se for assim, por favor, desamarre minhas mãos. Me matar não vai trazer sua família de volta. Sua filha não encontrará paz dessa forma, nem você,” Katie implorou a ele, mas o homem não disse nada enquanto se agachava para ficar no nível dela.

Antes que ela pudesse se afastar dele, ele segurou sua mão e desamarrou suas mãos para sua surpresa. Ela soltou um suspiro de alívio pensando que o homem havia mudado de ideia, mas ela estava tão errada. Nem um segundo depois, ele cortou seu pulso e ela gritou de dor, devido ao rasgo agonizante em sua pele.

“P-pare...por favor!” ela gritou.

Ela sentiu uma facada abaixo dos joelhos em uma das pernas, o que só a fez gritar. Ele empurrou a faca ainda mais para dentro da carne dela enquanto ela se debatia para fugir dele. Lágrimas escorriam de seus olhos, turvando sua visão no processo.

O sangue escorria pela perna dela, manchando o vestido claro enquanto absorvia o líquido.

“Vou deixar você se acostumar com a dor e voltarei amanhã para infligir a dor que minha filha sofreu novamente. Conforme o tempo passar, sua força vital diminuirá e você substituirá minha filha”, ele disse, jogando a faca para o outro lado da sala.

Colocando a mão no bolso da calça, ele tirou algo que parecia um feixe de gravetos amarrados juntos. Olhando mais de perto, ela percebeu que parecia uma boneca com braços e pernas.

Sem dizer mais nada, ele pegou a lâmpada e saiu antes de fechar a porta atrás de si.

Ela não sabia que um homem era capaz de tais emoções. Ela não tinha feito nada, nada mesmo, mas estava nessa situação.

Ela sentiu que era impossível mover a perna enquanto a dor atravessava todo o seu corpo e ela gritou de dor. Olhando ao redor, ela viu a boneca que estava sentada ao lado dela e puxou o cachecol do pescoço da menina, enrolando-o frouxamente em seu pulso enquanto sua mão boa tremia de medo do que viria a seguir.

Katie se sentia cansada e esgotada, como se sua força vital estivesse lentamente deixando seu corpo a cada segundo que passava.

Como alguém poderia agir dessa forma? Por mais doentio que fosse, era difícil para ela digerir que estava sentada em uma sala cheia de humanos mortos que foram mumificados como bonecas. O pensamento a deixou enjoada e sentiu sua cabeça latejar.

Trazê-los para fora dessa forma significava mau presságio.

Os corpos deveriam estar no túmulo. Eles eram parte dos mortos e pertenciam ao subsolo.

Não conseguindo se manter acordada, ela caiu inconsciente e só acordou depois de algumas horas. Sem janela no quarto, ela não sabia que horas do dia ou da noite eram. Ele era um homem velho e se ela tentasse, provavelmente conseguiria sair daquele lugar, afinal ela não o tinha ouvido trancando a porta. Ficar ali só resultaria em sua morte e ela não queria morrer.

Ela tinha sonhos. Sonhos que ela havia construído para realizar um dia no futuro. Havia sonhos que envolviam sua família e, embora eles não estivessem aqui, ela queria persegui-los encontrando sua prima. Sua mãe havia sacrificado sua vida para proteger a dela.

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