Capítulo. 02

Enquanto isso, Alexander alcançou a criatura e a encurralou em uma caverna. O meio-vampiro mostrou os dentes para ele e depois para a garota. Katie tremeu de medo ao ver os dentes.

“Não se aproxime mais”, ele o avisou.

“Quem criou você?” Alexander perguntou calmamente, “Responda-me e eu te deixarei ir,” ele disse. A criatura sabia que não tinha chance sem companheiros agora.

“Lorde Norman,” ele falou roucamente empurrando a garota para longe e pronto para fugir, mas a arma não caiu de sua vista. O Lorde Valeriano então falou,

“Desculpe, mas não cumpro minha palavra”, ele disse calmamente, “Vejo você no inferno”, e ele despejou todas as balas no corpo da criatura. O som do tiro ecoou devido à caverna em que estavam, fazendo Katie estremecer.

Assim que os tiros cessaram, ela abriu os olhos e viu sangue espalhado no chão com um pó escuro e empoeirado afundando nele. Vendo cadáveres e mortes bem próximos, ela estava exausta. Sua mente jovem sendo incapaz de digerir tudo, ela fechou os olhos e seu corpo se moveu para frente, mas Alexander foi rápido para segurá-la.

Alexander olhou para a garota em seus braços com uma carranca. Ela havia desmaiado devido à exaustão. Ele sabia que os humanos eram pequenas criaturas frágeis e questionou seu julgamento em trazer a garota junto com ele. Sobreviver em um mundo de vampiros seria difícil, mas só o tempo provaria isso.

Pegando-a nos braços, ele a carregou para fora da caverna caminhando por entre as árvores exuberantes. Inspecionando-a, ele notou um rastro de sangue sobre os dedos do pé direito dela. A criatura a machucou sem motivo. Ele sentiu seus olhos ficarem mais vermelhos e afiados, irritação surgindo.

Poucos meio-vampiros eram criaturas vis, uma mistura de humanos e vampiros, mas inúteis, ao contrário dos vampiros puros.

“Ela está bem?” Sylvia perguntou a Alexander quando chegaram à carruagem.

"O tornozelo dela está sangrando", ele respondeu, entrando e colocando-a do outro lado do assento antes de se sentar ao lado dela. "Use isto", ele disse, entregando seu lenço para Sylvia.

Elliot fechou a porta e tomou o lugar do cocheiro desaparecido, seus olhos procurando por qualquer movimento suspeito. As cinzas pretas deixaram um fedor no ar, fazendo-o estremecer um pouco. Estalando as rédeas, os cavalos começaram a se mover. Dentro da carruagem, Sylvia estava quase terminando de enrolar o lenço no tornozelo da jovem quando Alexander falou:

"Descubra o que Norman está aprontando quando chegarmos ao reino", ele disse, olhando para os dedos por algum tempo, pensando em algo profundo e então se abaixou para coletar uma gota de sangue em seu dedo que havia escapado pelo joelho da garota.

“Alex-” Sylvia engasgou ao ver seu Senhor colocar o dedo na boca que havia tocado o sangue, “O que você está fazendo?!” Ela exclamou com uma expressão chocada no rosto.

Assim que ele tirou o dedo indicador da boca, ele perguntou: “Como é isso?”

Sylvia não sabia o que dizer a ele. Um Lorde e um puro-sangue bebendo ou provando sangue de uma ferida eram considerados vergonhosos. Eles não sabiam se a ferida estava infectada durante o tempo em que a criatura a levou. Suspirando, ela balançou a cabeça.

Quando chegaram ao castelo, Katie foi enviada para a enfermaria enquanto alguns oficiais estavam reunidos no andar superior da masmorra. A maioria das reuniões acontecia no salão principal, mas as importantes, urgentes e secretas eram realizadas na masmorra, cuja entrada ficava abaixo do galpão do palácio. A masmorra era dividida em dois andares, o andar superior e o andar inferior. O andar superior era guardado por homens e lobos, enquanto o andar inferior mantinha prisioneiros que haviam infringido a lei.

“Sir Elliot, por que fomos convocados aqui?” um homem perguntou olhando para o terceiro no comando, “Faz apenas dois dias desde a última reunião.”

“Você não soube do ataque que aconteceu ontem à noite na vila?”, falou uma mulher que estava encostada na parede, estudando suas unhas pintadas de preto.

“Que ataque?” perguntou um velho do grupo.

“Ouvi dizer que eles foram drenados de sangue. Os humanos,” um jovem garoto respondeu. Suspiros e murmúrios encheram a sala com a informação dada. As vozes ficaram mais altas lentamente, fazendo perguntas sobre o que tinha acontecido.

“Silêncio,” disse Alexander entrando no andar superior. Atrás dele seguia um homem com óculos redondos, “Ontem à noite uma vila inteira de humanos foi morta por vampiros desonestos. Temos um deles capturado e o julgamento acontecerá na semana que vem.”

“Na próxima semana?”, perguntou o velho.

“Sim,” respondeu Alexander. “Até lá ele passará por interrogatório. Há algo mais que precisa de atenção sobre o qual Oliver explicará quando eu for embora,” ele disse olhando para trás e o homem que havia seguido Alexander assentiu.

Em outra parte do castelo, Katie estava sentada na frente de Sylvia, tomando uma tigela de sopa.

“Você gostou?” perguntou Sylvia, que estava sentada com os cotovelos apoiados nas coxas, apoiando o queixo com as duas mãos, “Posso pedir para prepararem outra coisa se você não gostar.”

Katie balançou a cabeça: "Eu gosto", ela disse com sua voz suave.

“Fico feliz em ouvir isso,” Sylvia sorriu. Depois de alguns segundos, Katie olhou para a mulher com hesitação evidente em seus olhos. “O que foi, Katie?” Sylvia perguntou, sentindo a hesitação da garota.

“Hum- você viu meu coelho?” Ela perguntou lentamente e o sorriso de Sylvia vacilou por um segundo.

“Alexander disse que levou ao veterinário,” ela informou Katie, ao que a garotinha assentiu e continuou com a tarefa de esvaziar sua tigela. O sorriso de Sylvia sumiu de seu rosto quando a garota olhou para baixo para continuar tomando sua sopa.

Era verdade que o animal foi levado ao veterinário, mas ela duvidava de sua sobrevivência. A garra do meio-vampiro deve ter arranhado o coelho enquanto puxava a jovem para fora da carruagem, ela pensou consigo mesma. Eles teriam que substituir o coelho por um diferente se este não sobrevivesse.

Assim que Katie terminou sua comida, Sylvia a levou para o segundo andar da mansão para que ela pudesse mostrar a ela o quarto em que ela estaria morando por enquanto. O quarto estava situado a duas portas do quarto do Lorde por motivos de segurança, pois eles tinham convidados vampiros na mansão agora. Katie ainda não tinha sido apresentada a todos e ser humana não era seguro. Mesmo se avisada, havia vampiros que iriam querer beber sangue dela. Dos doze quartos no andar, apenas quatro deles estavam ocupados, o resto estava vazio.

“Katie, este será seu quarto por enquanto”, disse Sylvia empurrando a porta feita de madeira de teca. O quarto era pintado de branco e tinha uma cama colocada quase no centro, mas encostada na parede. Tinha cortinas brancas de cetim ao redor. Katie pulou quando ouviu um trovão alto do lado de fora da janela.

“Jeesh, não acredito que está chovendo,” Sylvia murmurou indo fechar as janelas. Um raio caiu do céu e do jeito que estava agora, a chuva não iria parar tão cedo. Virando-se, ela viu a jovem garota olhando para um vaso próximo e flores nele.

Eles trouxeram a garota para o mundo escuro deles. Se ela sobreviveu a todo esse tempo, Sylvia pensou com um sorriso, seu futuro não deveria ser tão difícil.

Katie sentou-se na banheira larga enquanto bolhas a cercavam. A água estava morna e acalmava a garotinha. Sylvia designou uma empregada humana chamada Daisy para Katie, que estava na casa dos quarenta anos, para que ela pudesse cuidar das pequenas coisas. As bochechas de Katie ficaram rosadas quando a mulher enrolou uma toalha em volta de si mesma nua ao sair da banheira. Ela não estava acostumada a esse tipo de tratamento de estranhos e era desconfortável. Ela protestou com Sylvia que não precisava de ajuda, mas sua nova amiga insistiu.

Daisy e Katie eram as únicas no quarto quando saíram do banheiro. O quarto era elegante com luz suave sendo emitida pelas lâmpadas.

“Deixe-me pegar outra toalha enquanto você se troca”, disse a mulher, voltando ao banheiro enquanto Katie pegava a camisola branca que estava na cama junto com as roupas íntimas que ela havia recebido para trocar.

Seu cabelo pingava com cachos de água que se formavam nas pontas dos fios. A empregada pegou a toalha e esfregou a cabeça da menina gentilmente, certificando-se de não machucar a garotinha na frente dela. Daisy ficou surpresa quando Sylvia veio até ela, pedindo para ajudar a garotinha com os pequenos detalhes. Não foi porque ela foi solicitada a cuidar de uma criança, mas devido ao fato de que a garotinha que ela conheceu era humana. O Senhor tratar a pequena humana como uma convidada teria que ser uma piada, ela pensou anteriormente, mas Sylvia estava falando sério sobre isso.

Ela olhou para a garota que estava sentada na cama silenciosamente sem dizer uma palavra enquanto secava seu cabelo preto como o corvo. Ela não podia negar o fato de que a garota era adorável com seus grandes olhos castanhos e a inocência que eles continham.

Ela se perguntou por que seu Senhor a trouxe para casa; claro, ela ouviu sobre a emboscada na vila próxima, mas ele poderia tê-la enviado para um orfanato humano. Não era do seu feitio fazer isso, a menos que estivesse possuído, mas também poderia ser porque ele queria o sangue dela. Havia rumores de que os humanos mais jovens tinham um sabor melhor do que os adultos. Espero que ele não faça isso, ela pensou consigo mesma.

“Hum, eu faço o resto”, ela ouviu a vozinha da garota, o que a fez sorrir.

“Está tudo bem, querida. Seu cabelo está quase seco, você quer que eu o trance?” ela perguntou, ao que a criança assentiu. “Deixe-me terminar seu cabelo e então você pode descer para jantar, ok?”

“Obrigada, Daisy”, Katie agradeceu à gentil mulher que havia penteado seu cabelo tão lindamente.

“De nada, querida”, respondeu a mulher enquanto saíam da sala.

Quando Katie entrou no salão onde o jantar seria servido, ela ficou nervosa ao olhar para os novos rostos na sala. A sala de repente ficou quieta com sua presença. Ela avistou Sylvia, que sorriu brilhantemente e acenou para ela vir enquanto hesitava em dar mais um passo à frente. O Lorde estava sentado na outra ponta da mesa, que apenas olhou para ela uma vez antes de voltar a falar com o homem perto dele.

“Princesa Katie, você está aqui!” ela ouviu alguém exclamar. Virando a cabeça, ela viu o homem que havia conhecido algumas horas atrás. Ela se lembrou de que ele havia se apresentado como Elliot. Por que ele a chamou de Princesa? Ela sabia que não era uma.

Elliot se levantou de seu assento e foi até Katie para puxar sua pequena mão na sua enquanto a levava através da sala para sentá-la ao seu lado. Elliot era o terceiro em comando e também conhecido como o braço direito de Lord Alexander. Ele era alto, com cabelos castanho-avermelhados ondulados.

“Você não quer dizer humano? Não me disseram que um humano se juntaria a nós para o jantar,” uma mulher falou de um lado da mesa. Ela tinha longos cabelos loiros penteados para um lado, lábios pintados de um vermelho brilhante enquanto falava com Elliot com um tom arrogante.

“Sinto muito, minha bela dama,” Elliot disse, curvando-se dramaticamente para ela e empurrando sua cadeira, “Pessoal, esta é Katherine, que é uma convidada muito importante. Ela vai morar aqui por-”

“O que você quer dizer com morar aqui?” Um dos vampiros interrompeu.

“E convidado? Você deve estar brincando,” a mulher que falou anteriormente zombou com uma risada sarcástica no final. Logo começaram os murmúrios na sala e de repente o som de vidro quebrando foi ouvido. Depois de notar quem o havia quebrado, todos ficaram em silêncio.

Alexander se levantou de seu assento, olhando para todos no corredor enquanto ele segurava a atenção deles agora. Ele olhou para a garota, cujos olhos estavam fixos no prato, parecendo mais nervosa do que antes de entrar na sala.

“Como Elliot disse, Katherine ficará aqui por algum tempo e eu ficaria satisfeito se todos mantivessem as mãos longe dela por sangue. Está claro?” ele perguntou a todos na sala.

“Mas meu Senhor, ela é humana. Verdade, temos bons relacionamentos com os humanos, mas esta aqui-” a mulher falou novamente.

“Você está questionando minha decisão, Gisele?” Alexander perguntou seu tom ficando frio, desafiando a mulher a cruzar suas palavras.

"Não, meu Senhor", ela murmurou abaixando a cabeça, mas não antes de lançar um olhar furioso para a menina, fazendo Katie estremecer.

Gisele não entendia por que um humano patético tinha permissão para jantar com eles. Era porque ela ainda era jovem e madura na idade que o Senhor queria violá-la? Não, isso não podia ser verdade, ela era a pessoa que o Senhor desejava; mas as coisas mudam. Ela tinha que eliminar o problema antes que ele crescesse.

Ela gostava dessa pessoa, Katie decidiu em sua mente, vendo Sylvia pegar um copo de água e colocá-lo ao seu lado. Sylvia e Elliot foram gentis com ela e não foram rudes ao rotulá-la como humana. Eles foram gentis e a salvaram das criaturas quando estavam a caminho do palácio. Ela espiou em direção ao final da mesa onde Alexander estava sentado conversando com um velho. Ele não tinha falado com ela tanto quanto Sylvia e Elliot, mas ele a salvou. Ela olhou para ele por vários segundos até que ele olhou para ela, fazendo-a baixar o olhar.

Katie sentou-se ao lado de Elliot enquanto jantava, sem levantar os olhos uma vez, pois temia ver o ódio sendo vomitado por algumas das pessoas sentadas na sala naquele momento. Ela queria seus pais; pensar neles a deixava triste, pois eles nunca mais voltariam para ela. Ela agarrou sua camisola, segurando o soluço antes que ele pudesse passar por seus delicados lábios rosados.

“Katie?”, ela ouviu alguém chamar seu nome. Levantando a cabeça, ela viu Elliot segurando uma tigela de vegetais que estava misturada com algo verde, “Aqui, coma isso. É quente e doce, algo que você pode gostar,” ele disse servindo a ela.

Pegando a comida com o garfo, ela a colocou na boca. A comida parecia derreter na boca dela e era deliciosa, "Imagino que você tenha gostado?" Elliot perguntou a ela com um sorriso e ela assentiu para ele.

“Deixe-me pegar outra coisa para você,” ele disse procurando por algo na mesa. Ao mesmo tempo, uma mulher de meia-idade murmurou para a pessoa ao lado dela.

"Não acredito no que estou vendo, não sei o que esperar em seguida", ela disse, o que Elliot percebeu, fazendo-o inclinar a cabeça.

“Madame Madalena, posso dizer que você está linda esta noite, mas parece que algo não está certo”, disse ele franzindo as sobrancelhas enquanto olhava para a mulher.

“E o que pode ser isso, Elliot?” ela perguntou intrigada com a declaração dele. Era óbvio que a mulher era uma cabeça oca que era facilmente bajulada.

“Acho que você engordou desde a última vez que te vi, que foi ontem, eu acho. Você poderia passar a tigela ao seu lado antes que você monopolize tudo e vire uma vaca?” ele perguntou a ela sorrindo e o nariz dela se alargou de raiva.

“Como você ousa?!” ela exigiu, sua voz um pouco acima de um sussurro.

“Então você se recusa a dividir a comida?” Elliot refletiu olhando para a mulher que ele havia ofendido. “Isso é muito egoísta da sua parte, eu diria. Quero dizer, olhe para isso-” Sylvia chutou a perna dele por baixo da mesa, fazendo-o parar por um segundo.

“Já estou farta dessa bobagem. Vou embora”, Magdalene se levantou e saiu da porta com passos rígidos enquanto seu marido a seguia.

"Você sabe que um dia desses essa sua boca vai lhe causar problemas sérios se você não ficar calado", Sylvia sussurrou para ele, seus lábios se formando em uma linha fina.

"Posso fazer um uso melhor dele se você quiser", ele balançou as sobrancelhas sugestivamente com um sorriso no rosto.

"Esqueci de mencionar a você sobre a vez em que costurei os lábios de um homem com sua própria pele", ela disse calmamente, girando o garfo e viu seu amigo Elliot olhar para ela com horror.

"Silêncio, Sylvia", ele disse cobrindo os ouvidos de Katie com as duas mãos. "Você vai ser uma má influência para essa criança se falar assim", Sylvia revirou os olhos ao ver a expressão de Elliot.

Katie olhou para os dois, sem saber o que estava acontecendo, pois estava muito ocupada se concentrando na comida em seu prato. Quando seus olhos encontraram os olhos azuis de Elliot, ele ficou em silêncio e colocou a mão em volta da jovem para abraçá-la.

"Aww, ela é tão adorável", ele disse, sem soltar Katie e fazendo-a ficar sentada quieta. "Não se preocupe, querida, eu vou te proteger dessa mulher antes que ela diga mais palavras horríveis", ele disse dramaticamente.

"Você é o único de quem ela precisa de proteção agora, seu idiota", Sylvia colocou a mão no rosto, irritada.

À noite, quando Katie se sentou no quarto que lhe deram para ficar, ela olhou para fora da janela para ver flashes de luz saindo da nuvem. Bocejando com os olhos fechados, ela subiu na cama e assoprou a vela.

A noite não foi pacífica para a pequena humana, pois ela sonhou com as criaturas destruindo seus pais antes de virem atrás dela. Suas sobrancelhas franziram e seus lábios se separaram enquanto ela começou a se mover na cama, se debatendo em uma tentativa de escapar das criaturas em seu pesadelo. A chuva que estava caindo, junto com os trovões e relâmpagos, só alimentavam seus pesadelos.

Quando um forte trovão a atingiu, ele a acordou assustada, seus olhos marejados. Ela olhou ao redor da sala, em busca de qualquer sinal das criaturas. Um trovão a atingiu mais uma vez, fazendo seu coração pular.

Com medo de dormir sozinha, ela deixou seus pés tocarem o chão antes de caminhar lentamente pelo quarto até a porta. Quando ela estava prestes a sair do quarto, um gato preto miou para ela. Ela esperava encontrar alguém para levá-la até Sylvia.

Caminhando pelo corredor, ela encontrou uma porta de aparência um tanto estranha que tinha entalhes semelhantes a espinhos ao redor. Havia uma pessoa lá dentro? Girando a maçaneta o mais silenciosamente possível, ela entrou no quarto e viu alguém deitado na cama. Feliz com a companhia, ela fechou a porta e rastejou para debaixo da cama com o travesseiro que havia trazido junto com ela.

Fazia apenas vinte minutos desde que Alexander tinha se deitado na cama quando ouviu passos do lado de fora da porta, mas em segundos ele viu a maçaneta da porta girar, fazendo seus olhos se estreitarem. Ele tinha certeza de que havia trancado a porta antes de apagar as luzes. Uma pequena figura entrou em seu quarto fechando a porta enquanto rastejava para baixo de sua cama.

Com o cheiro, era óbvio que era a jovem humana, mas o que ela estava fazendo no quarto dele, embaixo da cama? Movendo-se, ele olhou para baixo e viu a garota enrolada em uma bola no chão frio enquanto dormia. Seu corpinho tremia devido aos ladrilhos frios.

Suspirando, ele desceu até onde ela estava e a pegou nos braços antes de colocá-la na cama. Entrando, ele deitou de lado olhando para a garota. Ela não era nada além de comum e ele não entendia por que a levou para o castelo. Ele era conhecido por escolher apenas algo único e requintado, seja uma pessoa ou um objeto.

Um pequeno soluço passou pelos lábios dela, fazendo com que suas sobrancelhas franzissem. Ela parecia estar tendo um pesadelo enquanto chamava por sua mãe. Por instinto, ele envolveu seus braços ao redor dela e esfregou suas costas gentilmente.

“Sh, está tudo bem. Ninguém vai te machucar,” ele sussurrou suavemente para ela, “Você está segura aqui.”

Depois que ela adormeceu, ele fechou os olhos, imaginando no que se meteu. Abrindo os olhos novamente, ele olhou para ela, notando que ela tinha a cabeça enterrada em seu peito.

Ela era como um pequeno animal, ele pensou consigo mesmo antes de voltar a dormir.

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