Capítulo 14

...ISABELLA...

Eu me senti positivamente tonta enquanto voltava pra casa depois de ver o Lucas. Eu não conseguia acreditar que eu irmão realmente proporia minha melhor amiga em casamento. Fazia um dia que ele havia me contado a notícia, e decidi passar a noite em Heller pra ajudá-lo a deixar tudo pronto.

Agora, eu estava voltando pra cobertura de Christian, mas tudo o que eu conseguia pensar era em Lucas e Emily. Foi estranho se acostumar com os dois como casal. Mas agora que eu sabia que eles estavam levando muito a sério, e tão sério que possivelmente se casariam, parecia que toda a estranheza tinha valido a pena.

Minha melhor amiga estava prestes a se tornar minha cunhada. Claro, eu tinha dado uma brinca no Lucas sobre como se comunicar corretamente pra que ele pudesse acertar as coisas com a Emily primeiro.

Mas então nós nos divertimos muito comprando o anel. Eu sabia exatamente o que minha amiga gostava. Como florista, ela tinha uma obsessão específica por todas as coisas terrenas e refeitas.

Em vez de ir a uma joalheria típica, levei Lucas a um lugar famoso por seus diamantes sem conflito e joias refeitas. Haviam peças antigas impressionantes que as mulheres usaram por centenas de anos antes de serem remodeladas em algo moderno e deslumbrante.

Esse tipo de historia era algo que eu sabia que Emily apreciaria. Quando Lucas bateu no meu ombro e disse: “O que você acha deste?”. Eu senti minha respiração parar.

Foi o anel mais lindo que eu já vi. Uma delicada faixa de prata entrelaçada com um rubi rosa no centro, circundado por minúsculos diamantes. Parecia algo de um sonho. Como algo feito pra Emily.

Meus olhos brilharam com lágrimas enquanto sorria para meu irmão. “É perfeito, Lucas. Ela vai adorar”.

Depois que ele comprou e discutimos a maneiro como ele proporia, eu corri pra casa, sentindo uma mistura de alegria e inveja. Eu nunca teria um momento como Emily estava prestes a experimentar, o momento em que o amor da sua vida se ajoelha e pede que você passe a vida com ele.

Não, minhas memorias eram de um acordo de vida ou morte que fui forçada a fazer com o pai do meu marido. Sim, Christian tinha sido mais doce ultimamente, mas eu ainda não estava convencida de que ele havia mudado totalmente.

Eu também sabia que nunca seriamos capazes de retroceder o relógio pra que pudéssemos ter um dia de casamento adequado. Então, novamente... talvez eu estivesse subestimado Christian. Talvez um casamento de verdade, um amor verdadeiro entre nós, ainda estivesse na mesa. Depois de ver esse milagre acontecer entre Emily e Lucas, tudo parecia possível.

Quando finalmente sai do taxi e entrei no prédio, senti que estava prestes a explodir de positividade e entusiasmo pelo futuro. Entrei no elevador, esperando pacientemente enquanto ele me levava para o último andar.

Com uma campainha, as portas se abriram e eu entrei no meu apartamento, apenas para parar, congelada. De pé na minha frente estava outra mulher, com as bochechas molhadas de lágrimas. Ela parecia adorável, linda e melhor do que eu em todos os sentidos.

E atrás dela estava Christian. Parecia que eu tinha acabado de pegar meu marido traidor em flagrante. Novamente. E tudo dentro de mim, todos aqueles pensamentos otimistas e arrepios de excitação, desapareceram tão rapidamente quanto vieram.

...CHRISTIAN...

“Isabella, não é o que parece”.

Mesmo quando as palavras saíram da minha boca, eu sabia o quão clichê e ridículo elas soavam, mas não pude evitar. Ela estava olhando pra Penny e (merda, caralho) ela ia pensar que eu estava transando com alguém de novo.

Depois de todo o progresso que estávamos fazendo ultimamente, essa era a última coisa de que eu precisava. Pela primeira vez, eu não a estava traindo ativamente. Sinceramente, estava apenas tentando ser legal e foi isso que recebi em troca.

Porra, nenhuma boa ação fica impune, eu acho. Eu queria xingar a Penny, chama-la de vadia inútil. Ela estava tornando minha vida tão complicada e, pra que? Por um pingente que seu ex-namorado deu a ela? Quem se importa!

Antes que eu pudesse gritar com Penny ou tentar me desculpar, algo ainda mais surpreendente aconteceu. Penny segurou a mão de Isabella. “É verdade”, ela disse. “Meu nome é Penny. Eu estava aqui procurando algo. Nós não estávamos...”

Os olhos de Isabella se arregalaram. Por um segundo, uma emoção varreu seu rosto. Quase parecia alívio. Então ela se importava! “Não é da minha conta, de qualquer maneira”, ela disse humildemente. “Vocês dois podem fazer o que quiserem, de verdade”.

“Não tente entender”, disse Penny. “Christian e eu... costumávamos ser próximos. Mas não mais. Nós terminamos. Ele se preocupa muito mais com você do que comigo”.

Os olhos de Isabella se voltaram para os meus. Não consegui ler a expressão, mas senti minha respiração ficar presa na garganta. Como se este fosse um momento decisivo. Se ela acreditasse em Penny... ainda tínhamos uma chance.

Eu ainda poderia conquista-la. Eu ainda poderia mostrar a Isabella que eu mudei. Mas se ela não acreditasse na Penny...

Penny se virou e olhou pra mim, e mesmo que ela ainda parecesse magoada com o quão cruel eu fui com ela, ela deve ter lido minha expressão, porque sorriu gentilmente. “Christian... ele estava realmente apenas tentando ser legal. Para me ajudar algo que deixei aqui”.

Não pude acreditar em sua gentileza, em sua bondade. Ela sempre foi legal, mas eu nunca a tinha visto como algo mais do que a linda estudante de administração que era boa na cama. Mas claramente havia uma pessoa real ali. Uma pessoa com quem eu tinha sido desnecessariamente horrível. Assim como com Isabella antes dela...

“O que você deixou?” Isabella perguntou com uma carranca.

“Um colar. Um pingente de... de alguém muito especial pra mim. Tem minhas iniciais nele. ‘PS’”.

Isabella parecia ainda mais surpresa agora. Suas bochechas se encheram de cor. “Eu sei onde está, Penny. Um segundo”. Isabella entrou na cobertura, passando por nós dois e caminhou pelo corredor, nos deixando sozinhos. Eu me virei pra Penny me sentindo envergonhado.

“Você não precisava fazer isso”, eu disse. “Pra me defender”.

“Eu não fiz isso por você, Christian”, ela disse. “Eu fiz isso por ela. Ela claramente se preocupa muito com você. Eu podia ver nos olhos dela”.

“Penny, me...”. Eu queria me desculpar, mas minha boca simplesmente não conseguia formular as palavras. Eu balancei minha cabeça, enojado comigo mesmo. “Eu não deveria ter gritado com você. Liguei pra você... não sei o que há de errado comigo”.

O olhar de Penny se suavizou. Ela deu um passo na minha direção. “Eu sei, Christian. Eu sei que você ainda está com raiva. Com raiva do mundo, de todos. Com você também, eu acho. Mas... pela primeira vez, posse sentir outra coisa”.

“O que?” Eu perguntei. Eu não tinha ideia do que Penny estava falando.

“Não é obvio? Amor, Christian”, ela disse sorrindo.

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