Capítulo 1: O Passado de Maria

Maria cresceu em uma pequena e pacata cidade no interior,

cercada pelas colinas e pela rotina simples. Ela tinha os cabelos loiros sempre

soltos e uma expressão de quem carregava o mundo nos ombros. A única figura

constante em sua vida era sua avó, Dona Carmem, uma senhora de coração

generoso, mas de palavras duras. Foi com ela que Maria aprendeu a ser forte e a

esconder as cicatrizes emocionais que o abandono de seus pais lhe deixara.

Desde muito nova, ela se perguntava o motivo pelo qual seus

pais a haviam deixado. Não se lembrava deles claramente, apenas de flashes: o

cheiro de perfume da mãe e a risada distante de seu pai. "Eles não estavam

prontos para você", dizia Dona Carmem, toda vez que Maria tocava no

assunto. E assim, Maria cresceu se perguntando se algum dia alguém estaria.

A vida na cidade era monótona, e Maria já estava acostumada

com a rotina. Ela trabalhava na padaria local, ajudava sua avó com os afazeres

de casa, e nos finais de semana, encontrava seu amigo de infância, JK, que

sempre a arrastava para aventuras duvidosas. Embora soubesse que JK não era o

melhor dos amigos, Maria sentia que ele era a única pessoa além de sua avó que

ela tinha de verdade. Ele estava sempre presente, mesmo que fosse um pouco

impulsivo e metido em encrencas.

Tudo começou a mudar numa tarde de outono. O sino da porta

da padaria soou, e Maria, distraída, nem sequer levantou o olhar. Estava

perdida em seus pensamentos, até que uma voz baixa e um tanto tímida pediu um

café. "Com leite e açúcar, por favor."

Quando ela olhou para cima, viu um rapaz de óculos, cabelo

castanho bagunçado e uma camiseta de algum filme que ela não reconhecia. Ele

parecia deslocado, mas tinha algo intrigante nele. Era como se ele estivesse

ali, mas sua mente estivesse em outro lugar. "É para viagem?", ela

perguntou, tentando disfarçar o incômodo que sentia ao ser observada por ele

com curiosidade.

"Não, eu vou beber aqui", respondeu o jovem com um

sorriso discreto, que fez Maria sentir algo estranho, como se uma leve brisa

tivesse invadido o lugar.

Maria não sabia o que pensar sobre ele. O rapaz parecia

completamente diferente das pessoas que costumavam frequentar a padaria, e mais

ainda de JK, com seu jeito atrevido e sempre em busca de confusão. Lemuel — ela

descobriu seu nome logo depois — era o oposto de JK. Ele era calmo, discreto,

introvertido. Passava mais tempo lendo livros do que interagindo com outras

pessoas. Isso despertou uma curiosidade inusitada em Maria.

Enquanto ela o observava discretamente, algo dentro dela

questionava o que aquilo poderia significar. Talvez fosse apenas curiosidade,

ou talvez, pela primeira vez, alguém estava conseguindo quebrar a muralha que

ela havia construído ao redor de si mesma.

Dona Carmem, do outro lado da padaria, assistia à cena com

um olhar atento. "Menina, cuidado com o que o coração deseja",

murmurou ela, mais para si mesma do que para Maria.

Lemuel permaneceu na padaria por mais alguns minutos,

tomando seu café e observando o movimento. Maria, inquieta, não conseguia parar

de pensar naquele rapaz misterioso e no que ele poderia trazer de novo à sua

vida. Por fim, ele se levantou, agradeceu de forma gentil e saiu pela porta,

deixando uma leve tensão no ar.

Maria ficou ali, observando-o ir embora, se perguntando se

ele voltaria e, mais importante, se ela estava realmente pronta para permitir

que alguém entrasse em sua vida.

**Pergunta:** Será que Maria está preparada para se

aproximar de Lemuel?

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