**Capítulo 2: A Primeira Conversa**

Dias após o primeiro encontro na padaria, Maria não

conseguia tirar Lemuel da cabeça. Aquele jeito quieto e misterioso, o contraste

com tudo o que ela conhecia, mexia com seus pensamentos. Ela se perguntava se

ele voltaria, mas ele não apareceu mais. Até que, num sábado à tarde, enquanto

passeava pela praça central da cidade, seus olhos se cruzaram novamente.

Maria estava na livraria, um dos poucos lugares que oferecia

algum tipo de refúgio intelectual naquele cantinho esquecido do mundo. Era um

lugar pequeno e modesto, mas com estantes repletas de livros empoeirados e

cadeiras confortáveis para leitura. Ela adorava passar as tardes ali, folheando

livros que raramente comprava.

Quando ela entrou na loja, logo percebeu a figura familiar

entre as prateleiras. Lá estava Lemuel, com o mesmo ar distraído, segurando um

livro grosso nas mãos, tão absorto na leitura que não notou a presença de

Maria. Ela se aproximou lentamente, tentando disfarçar o nervosismo que surgia

em seu peito.

“Você não vai conseguir ler esse de pé, vai quebrar as

costas,” Maria disse, apontando para o livro enorme nas mãos dele, com um

sorriso malicioso.

Lemuel se virou de repente, claramente surpreso. Ele ajustou

os óculos e olhou para Maria, envergonhado. “É... você tem razão. Talvez eu

devesse sentar.”

Maria riu de leve, e eles se sentaram lado a lado em uma das

cadeiras da livraria. O embaraço inicial logo se transformou em uma conversa

cheia de humor, repleta de pequenas piadas e momentos de desconforto

engraçados. Lemuel, embora tímido, tinha uma inteligência afiada e um humor

sutil que fazia Maria rir sem esforço. Ela se sentiu confortável ao lado dele,

algo raro para alguém que sempre construía muros ao redor de si.

Enquanto conversavam sobre livros, filmes e até as

peculiaridades da pequena cidade, Maria percebeu algo diferente em Lemuel. Ele

não tentava impressioná-la, nem usava artifícios para parecer interessante. Ele

simplesmente era. Sem pretensões, sem segundas intenções. E isso a fazia

relaxar.

No meio da conversa, porém, algo inesperado aconteceu. O

celular de Maria vibrou em seu bolso, trazendo-a de volta à realidade. Era uma

mensagem de JK. Ela suspirou ao ler: “Encontro marcado. Traz o que pedi. Sem

perguntas.”

JK estava sempre metido em algum tipo de encrenca, e

ultimamente suas atividades estavam ficando cada vez mais sombrias. Maria, por

mais que tivesse uma amizade antiga com ele, sabia que estava se envolvendo em

algo perigoso, mas se sentia presa por uma lealdade que não conseguia explicar.

Ela guardou o celular rapidamente, tentando esconder a tensão que a mensagem

trouxe, mas Lemuel notou a mudança de expressão.

“Tudo bem?” ele perguntou, genuinamente preocupado.

Maria sorriu, tentando disfarçar. “Sim, só um amigo me

chamando para... resolver umas coisas.” Ela mudou de assunto rapidamente,

tentando afastar JK de seus pensamentos, pelo menos por um tempo. Mas, mesmo

enquanto ela falava com Lemuel, sabia que logo teria que lidar com o lado

sombrio da vida de JK.

Lemuel, por outro lado, parecia alheio ao mundo de Maria

fora daquele encontro. Ele falava sobre como era difícil se adaptar a uma

cidade pequena como aquela, vindo de um lugar maior. Não conhecia muitas

pessoas e passava grande parte do tempo estudando, algo que Maria considerou

intrigante e, de certa forma, reconfortante. Ele era diferente de todos os

outros rapazes que ela conhecia.

Quando finalmente se despediram, Lemuel sorriu de um jeito

tímido e genuíno, deixando Maria com uma sensação de leveza. Enquanto ele se

afastava, ela percebeu que gostava daquele jeito desajeitado dele, daquela

calma que ele trazia.

Mas a realidade voltou a bater em sua porta logo em seguida.

Assim que saiu da livraria, ela encontrou JK encostado em uma moto, o olhar escuro

e um sorriso de canto de boca. Ele parecia perigoso, como sempre.

“Está atrasada”, disse JK, olhando para ela com uma mistura

de diversão e impaciência. “Vamos logo, temos um trabalho para fazer.”

Maria hesitou. Por um momento, quis dizer a ele que não

iria, que estava cansada de se meter em encrenca por causa dele. Mas as

palavras ficaram presas em sua garganta. A lealdade que ela sentia por JK a

segurava de um jeito que ela mesma não entendia.

Enquanto seguia JK pelas ruas da cidade, a mente de Maria

vagava de volta para Lemuel. Seria ele capaz de entender essa parte de sua

vida? E o que ele pensaria se descobrisse no que ela estava envolvida?

**Pergunta:** Lemuel vai descobrir a verdadeira natureza de

JK?

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