**Capítulo 18: O Confronto**

Os dias passaram, e a tensão no ar estava palpável. Lemuel,

percebendo que algo estava errado, decidiu investigar. Ele notou a amizade

crescente entre Maria e JK e a maneira como Daniel se aproximava dela

novamente. Isso o deixou inquieto. Depois de alguns dias de observação, ele

finalmente ligou os pontos. A combinação de JK e Daniel estava longe de ser

inocente; era um plano para afastar Maria dele.

Determinando-se a confrontar a situação, Lemuel decidiu

procurar os dois. Ele encontrou JK e Daniel em um parque, conversando e rindo,

uma cena que fez seu estômago revirar. Não hesitou em se aproximar, sua raiva

fervendo sob a superfície.

“Precisamos conversar”, Lemuel disse, sua voz baixa, mas

firme. Os dois homens se viraram para ele, surpresos. JK esboçou um sorriso

arrogante, enquanto Daniel parecia mais neutro, mas alertado.

“Ah, olha quem apareceu! O nerd que não sabe lidar com a

verdade”, zombou JK, cruzando os braços.

“Deixe de lado as piadas, JK. Eu sei o que vocês estão

tentando fazer. Vocês acham que podem manipular Maria e afastá-la de mim, mas

não vão conseguir”, Lemuel declarou, a determinação visível em seus olhos.

Daniel olhou para JK e depois para Lemuel, um sorriso

malicioso se formando em seus lábios. “E o que você vai fazer sobre isso? Maria

está confusa e vulnerável. Você não pode ser o herói dela sempre.”

“Não estou aqui para ser herói, Daniel. Estou aqui porque me

preocupo com ela e não deixarei que você a use como um peão no seu jogo”,

Lemuel retrucou, sua voz se intensificando.

JK deu um passo à frente, encarando Lemuel com um olhar

desafiador. “Você realmente acha que é o melhor para ela? Você é só um nerd que

fica escondido em livros e não sabe nada sobre o que é emoção verdadeira. Maria

precisa de alguém que a faça se sentir viva, e isso não é você.”

A tensão aumentou, e Lemuel estava à beira da explosão. “Não

sou só um nerd! Sou alguém que se importa profundamente com ela, e isso é mais

do que posso dizer sobre você. Você só quer brincar com os sentimentos dela!”

Nesse momento, uma briga irrompeu. Lemuel e Daniel se

enfrentaram, socos e palavras cruéis voando de um lado para o outro. JK, por

sua vez, tentou se juntar ao combate, mas logo percebeu que as coisas estavam

se desenrolando de uma forma que não havia previsto.

Maria, que havia chegado ao parque sem saber do confronto,

ficou chocada ao ver a cena. Seu coração disparou ao perceber que estava no

meio do caos que os dois homens haviam criado. Ela sentiu a adrenalina correr

por suas veias e imediatamente correu para separá-los.

“Parem! O que está acontecendo?”, ela gritou, tentando

interromper a briga. A confusão no olhar dela fez com que ambos parassem por um

momento, olhando para a garota que amavam de formas diferentes.

Lemuel ofegou, seu olhar determinado ainda fixo em Daniel.

“Eles estão tentando me afastar de você, Maria. Não estou aqui por causa de um

plano ou um jogo. Estou aqui porque me importo com você!”

Daniel, tentando recuperar a postura, olhou para Maria, sua

expressão se alterando de raiva para um apelo sincero. “Maria, você sabe que

sou eu quem pode te fazer feliz. Você só precisa me dar uma chance!”

A confusão e a dor refletidas no rosto de Maria eram

evidentes. “O que está acontecendo? Por que vocês estão brigando? Isso não é

quem vocês são!” Ela se virou para Lemuel, sua voz trêmula. “Lemuel, o que você

quer dizer com isso?”

“Maria, estou tentando proteger você! JK e Daniel estão

apenas usando você para seus próprios jogos. Você merece alguém que realmente

se importe com o que você sente e pensa, não apenas alguém que está tentando

manipular a situação”, ele respondeu, tentando ser honesto.

JK, percebendo que estava perdendo terreno, tentou mudar a

dinâmica. “Olha, Maria, você não pode confiar plenamente nele. Ele nunca foi

honesto com você sobre o que realmente sente!”

O coração de Maria estava partido entre os dois. “Mas eu não

sei em quem confiar! Todos vocês têm suas próprias intenções!”

Enquanto as palavras ecoavam no ar, a batalha de emoções

dentro dela se intensificou. Ela queria acreditar em Lemuel, mas as

inseguranças levantadas por JK e Daniel estavam lhe causando uma confusão

imensa.

O que Maria fará a seguir? Ela se apoiará em Lemuel, que

demonstrou seu amor de maneira sincera, ou será enganada pelas promessas

sedutoras de JK e Daniel?

**Pergunta:** Maria vai apoiar Lemuel ou será enganada por

JK e Daniel?

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