Menikahi Pengawas Istana Yang Sakit

Saat titah Kaisar turun, Shen Qingci sedang berjongkok di gudang obat merapikan bahan-bahan baru.

Suara melengking kasim pembawa titah terdengar di halaman: "Atas mandat Surga, Kaisar memerintahkan—Nyonya Tangan Ajaib Shen, kemampuan medis luar biasa, berulang kali menorehkan prestasi. Mulai hari ini dipercaya mengelola urusan Istana Kedokteran, mengawasi pengadaan bahan obat, standar diagnosis, dan evaluasi dokter istana. Hormat kami."

Shen Qingci menggenggam sehelai dangshen di tangannya, terdiam tiga detik.

"... Aku? Mengurus Istana Kedokteran?"

Lu Heng bersandar di pintu gudang obat, memegang secangkir teh penenang yang baru ia seduh, meneguknya perlahan.

"Iya." Katanya, "Kau bisa."

"Kau tahu—"

"Aku yang merekomendasikan."

Dangshen di tangan Shen Qingci hampir jatuh: "... Kau yang merekomendasikan?! Kapan—"

"Semalam aku tulis surat rekomendasi, sudah kumasukkan."

"Kau tak bicara denganku!"

"Kalau bicara, kau pasti bilang 'aku tak bisa'."

"Memang aku—"

"Kau bisa." Lu Heng memotongnya, nadanya sama seperti tadi, "Pergilah. Orang-orang Istana Kedokteran sudah menunggu."

Shen Qingci berdiri di tengah gudang obat, menatap tangannya yang penuh ampas obat, dan wajah Lu Heng yang 'aku tahu kau pasti bisa'.

"... Kau benar-benar variabel terbesar dalam hidupku." Gerutunya sambil meletakkan dangshen, menepuk debu di tangannya, "Aku ganti baju dulu."

"Tak usah." Lu Heng meletakkan cangkir teh, "Pakaianmu ini sudah bagus. Biarkan mereka lihat, seperti apa orang yang mengelola Istana Kedokteran."

Shen Qingci menunduk melihat dirinya—pakaian sehari-hari, ujung lengan basah oleh ramuan, rambut disanggul sembarangan, memang tak terlihat seperti 'kepala baru Istana Kedokteran'.

Tapi memang... sangat mengesankan.

Ia menarik napas dalam, berbalik keluar.

"... Kau temani?"

"Iya."

"Kau cukup berdiri di pintu."

"Iya."

"Jangan bantu aku bicara."

"Iya."

"... Kau setuju terlalu cepat, aku jadi cemas."

"Cemas apa." Lu Heng berjalan di sisinya, sinar pagi jatuh di bahu mereka yang berdampingan, "Kau naik saja."

Di depan gudang obat Istana Kedokteran, belasan tabib istana sudah berdiri dalam dua baris menunggu. Ada yang tua ada yang muda, ada yang berpakaian dinas ada yang biasa, ekspresi mereka beragam—hormat, mengamati, meremehkan—Shen Qingci menangkap semuanya dalam satu pandangan.

Ia berdiri di depan pintu gudang obat, melirik semua orang, lalu tersenyum.

"Semua, hari ini aku tak akan basa-basi. Aku datang untuk bekerja." Ia menyamping membuka pintu gudang obat, "Hal pertama—inventarisasi stok. Semua jenis bahan obat, asal, tanggal masuk, harga, dicatat ulang. Tiga hari, serahkan buku kas baru."

Para tabib saling pandang.

Seorang tabib tua berjenggot kambing melangkah maju, membungkuk: "Nyonya Shen, inventarisasi gudang obat Istana Kedokteran adalah urusan besar, biasanya dipimpin langsung oleh Kepala Istana—Nyonya baru datang, mungkin—"

"Nama kau?"

"Hamba... Wakil Kepala Istana Kedokteran Zhang Bingzhong."

"Wakil Kepala Zhang." Shen Qingci mengeluarkan segenggam bahan obat dari lengan bajunya—yang ia ambil dari gudang obat tadi, "Bisa kau katakan, ini apa?"

Zhang Bingzhong menatap serpihan cokelat keabu-abuan itu, mengerutkan kening: "... Dangshen?"

"Ini dangshen?" Shen Qingci mematahkan bahan itu, memperlihatkan tekstur penampangnya, "Penampang dangshen kuning putih, aromanya harum. Yang kau pegang ini, penampangnya keabu-abuan, aromanya tipis—ini baizhi yang diasapi minyak dangshen dan diwarnai. Harga tiga tael per kati, dicatat sebagai dangshen delapan tael per kati. Menurutmu, buku kas ini... siapa yang membuatnya?"

Wajah Zhang Bingzhong berubah drastis.

Para tabib mulai berbisik, beberapa mundur, beberapa mulai mengusap keringat.

Shen Qingci melemparkan bahan palsu itu ke tangga pintu gudang obat.

"Aku kasih kalian tiga hari. Tiga hari lagi, buku kas baru diserahkan. Bahan palsu yang diganti, selisih harga yang diambil—aku tak peduli bagaimana kalian menutupinya sebelumnya, kali ini harus dilunasi semua. Tiga hari lagi aku datang memeriksa. Yang tidak lulus—"

Ia tersenyum.

"—serahkan surat pengunduran diri sendiri. Istana Timur punya Pengawas Istana yang bisa membantu menyelidiki, aku tinggal bilang saja."

Lu Heng bersandar di kusen pintu gudang obat, kedua tangan bersilang di dada, tak bicara sepatah kata pun. Tapi efek visual 'Pengawas Istana Timur di pintu' lebih kuat dari ancaman apa pun.

Ekspresi para tabib berubah dari 'tak terima' menjadi 'agak panik'.

Shen Qingci menepuk sisa bubuk obat di tangannya.

"Sudah, mulai bekerja. Wakil Kepala Zhang, kau pimpin tim. Tiga hari lagi aku datang." Ia berbalik, berjalan ke arah Lu Heng, menurunkan suara, "... Aku selesai. Ayo?"

Lu Heng menegakkan tubuh, berjalan berdampingan dengannya keluar.

Setelah melewati pintu Istana Kedokteran, Shen Qingci menghela napas panjang.

"... Kau lihat wajah Zhang Bingzhong tadi? Pucat seperti kertas."

"Aku lihat."

"Dia pasti bermasalah."

"Iya."

"Menurutmu, siapa di balik selisih harga itu?"

"Nanti diselidiki."

"Kau mau bantu aku selidiki?"

Lu Heng menoleh.

"... Kau selidiki sendiri."

"Ya?"

"Kau bisa." Katanya, "Kalau sudah mentok, panggil aku."

Shen Qingci menatapnya, senyum tipis di sudut bibirnya perlahan naik.

"Baik." Katanya, "Aku selidiki tiga hari dulu, kalau mentok baru Pengawas Istana Timur turun tangan."

"Iya."

"Kau benar-benar tak ikut campur?"

"Tak ikut campur."

"Lalu kenapa kau menemaniku ke Istana Kedokteran?"

Lu Heng terdiam sejenak.

"... Takut kau pertama kali masuk, dikerumuni orang."

Langkah Shen Qingci terhenti, merasakan telinganya menghangat.

"... Sekarang kau bisa pulang."

"Tak buru-buru."

"Kenapa?"

"... Nunggu kau pergi dulu, baru aku pergi."

Shen Qingci menunduk berjalan cepat, merasakan seluruh wajahnya memanas.

Sinar pagi memenuhi jalan istana, bayangan mereka terbentang panjang.