THE BROTHER'S SECRET DESIRE

Saat suara gelas beradu pelan di atas meja menggema, Edel masih tersekap di bawah meja dengan tangan yang masih berada dalam genggaman Basten. Dalam ruang sempit dan bayang-bayang kaki para bangsawan, ia merasa seperti tikus kecil yang tertangkap mata elang.

"Sudah ketemu sendoknya?" suara Hart Corris dari ujung meja terdengar, membuat Edel hampir tersedak napas sendiri.

"I-iya, tuan," jawab Edel dengan suara pelan, mencoba menarik tangannya, namun jari-jari Basten belum juga melepasnya.

Ia memberanikan diri menoleh ke arah pria itu, meski hanya bisa melihat sebagian kecil dari wajahnya di balik gelap meja, dan menemukan sorot mata dingin itu menatap ke bawah. Langsung padanya. Tanpa tersenyum. Tanpa bicara. Tapi ada sesuatu dalam tatapan itu yang membuat Edel menggigil lebih dari suhu dingin ruang makan.

Dengan sangat perlahan, akhirnya Basten melepaskan genggamannya. Tapi sebelum benar-benar melepas, ibu jarinya menyusuri lembut bagian tengah telapak tangan Edel. Sekilas. Tapi itu cukup untuk membuat seluruh tubuh Edel bergetar seperti benang basah.

Edel buru-buru merangkak mundur, masih menunduk saat bangkit berdiri dan mengangkat sendok di tangannya.

"Maaf, ini sendoknya," katanya pelan tanpa menatap wajah Basten karena peraturannya, ia meletakkan sendok tersebut di atas taplak meja di samping piring Basten.

Tak ada balasan. Basten hanya menatapnya, dalam diam, mata abu gelapnya tetap tajam menembus kulit Edel yang kini memerah. Meski ia tidak menatap laki-laki itu, sudut matanya dapat melihat kalau ia sedang di tatap oleh laki-laki berbahaya itu.

"Pergilah," suara Lady Corris akhirnya memutus ketegangan itu.

"Ya, nyonya," jawab Edel, buru-buru melangkah mundur dan kembali ke barisan pelayan yang berdiri merapat di sisi ruangan. Ia berdiri paling ujung, di belakang tirai, wajahnya masih merah, dan tangan kanannya yang tadi disentuh Basten masih gemetar.

Alice mencolek pinggangnya pelan.

"Kau kenapa? Wajahmu seperti tomat tumbuk."

Edel menggeleng, tidak sanggup menjawab. Ia hanya menatap ke depan, mencoba mengatur napas. Namun dari sudut matanya, ia bisa merasakan dua pasang mata lain sedang memperhatikannya, Ansel dan Basten. Keduanya, diam-diam, tampak tertarik.

Ansel yang sebelumnya asyik membaca kini melirik ke arah Edel dari balik lembaran bukunya. Mata biru pucatnya tidak menunjukkan ekspresi, tapi ada sesuatu dalam tatapannya yang membuat Edel merasa seperti seekor rusa kecil yang diamati oleh seekor kucing besar. Tenang, namun penuh potensi bahaya.

Sementara itu, Basten duduk dengan sikap seolah tak terjadi apa-apa. Ia menyendok tart stroberi yang tadi diletakkan Edel dengan tangan yang sangat tenang, lalu menyuapkannya perlahan ke mulut. Tapi begitu gigitan pertama mendarat, tatapannya berpindah lagi ke Edel. Lagi-lagi.

Edel menunduk dalam-dalam agar tidak bertatapan dengan mata pria itu. Juga tuan muda pertama. Aduh, hari pertama kerja tetapi rasanya dia sudah melakukan kesalahan fatal. Melanggar aturan. Lagian, aturan apaan sih susah begitu. Mana dia bisa tahan coba. Apalagi kalau para tuan muda gantengnya kebangetan semua.

Begitu makan malam selesai, semua anggota keluarga meninggalkan meja makan. Semua pembantu yang masih gadis menundukkan kepala mereka ketika kedua tuan muda beserta tuan besar Hart dan Lady Corris berjalan melewati mereka.

Semua pembantu baru bisa bernafas lega setelah seluruh majikan pergi. Edel juga.

"Kalian boleh istirahat sekarang. Hanya satu jam. Setelah itu kembali kerjakan tugas kalian masing-masing." kata madam Sin dengan nada memerintah. Tentu ia bisa karena dia adalah kepala pelayan. Pemegang otoritas tertinggi pada hampir ratusan pelayan yang bekerja di mansion ini.

Semua pelayan ada pembagian tugasnya masing-masing. Di bagian timur, utara, selatan dan barat. Edel dan 14 pelayan lainnya bertugas di bagian utara. Pelayan di bagian utara ini semuanya masih muda. Usia mereka antara dua puluh tahun- dua puluh empat tahun. Edel yang termuda. 19 tahun. Itu pun kata perempuan yang mencarikan dia pekerjaan di rumah ini. Dia tidak tahu pastinya berapa umurnya, karena dia kehilangan ingatan dan tak ingat apa-apa. Jadi Edel, tidak tahu dia masih punya keluarga atau tidak. Bersyukur sifatnya ceria, jadi apa pun yang dia lakukan selalu dilakukan dengan senang hati.

"Eh, kalian tahu nggak? Tuan muda Ansel dan tuan muda Basten ternyata belum pernah pacaran sama sekali," bisik Lila, salah satu pelayan senior di area utara, sambil duduk di tepi ranjang bertingkat. Ia menggigit potongan apel kering, lalu melanjutkan,

"Kata Madam Sin sih, dua-duanya terlalu sibuk dengan urusan pribadi mereka. Yang satu kerjaannya cuma baca buku, yang satu lagi cuma berkutat sama kasus-kasus aneh."

Edel yang baru saja duduk di sudut ruangan sambil memijat kakinya langsung menoleh, penasaran.

"Kasus aneh? Maksudmu ... seperti jadi detektif?"

"Tuan muda Basten itu Jaksa. Kerjaannya ya begitu. Tapi anehnya, dia bisa sesuka hati datang dan pergi ke kantor. Bangunan di belakang rumah ini malah udah jadi kayak kantornya.  Hampir setiap hari dia di sana. Dan tingkahnya sangat misterius. Tapi begitu keluar, ia berhasil menyelesaikan kasus yang rumit kayak pembunuhan berencana." timpal pelayan yang lain. Namanya Renee.

"Ya, dia memang seperti itu," tambah Lila sambil mengangguk.

"Kalian tahu, Madam Sin bilang, waktu masih usia dua puluh satu, dia sudah berhasil menjebloskan bangsawan senior ke penjara karena skandal pencucian uang dan pembunuhan. Dan dia nggak goyah sedikit pun. Dingin. Tajam. Persis seperti sekarang."

"Serem banget ..." gumam Alice sambil memeluk lututnya.

"Kalau dia sejahat itu ke penjahat sungguhan, lalu gimana kalau dia tahu ada pelayan yang tidak sengaja masuk ke ruang pribadinya."

Edel yang mendengar jadi merinding. Dia ingat dirinya sudah masuk ke ruangan pribadi pria itu, bahkan menyebutnya tukang kebun. Ia menelan ludah. Sebaiknya dia jangan ke sana lagi dan harus menghindari pria itu.

"Tapi tuan muda Basten ganteng banget loh. Tuan muda Ansel juga. Belum pernah pacaran pula, idaman semua wanita banget."

"Kalo aku senengnya sama tuan muda ketiga. Pierre. Meski playboy, tapi gak sedingin tuan muda pertama dan kedua. Apalagi tuan muda kedua. Tatapannya benar-benar seperti mau membunuh orang."

"Edel."

Edel kaget. Jantungnya hampir copot saat madam Sin tiba-tiba datang dan memanggil namanya. Gadis itu cepat-cepat berdiri.

"Kau bersihkan kamar tuan muda Basten sekarang. Dia ingin beristirahat. Karena kau menghilang hampir satu jam tadi, sekarang kau yang bertugas. Ingat, waktumu membersihkan kamar hanya lima belas menit."

Ya ampun. Bisakah dia menghilang saja sekarang? Tuan muda kedua adalah laki-laki yang paling ingin dia hindari sekarang.