Dia dijuluki Serigala Roma. Satu tatapan Matteo Vitale cukup untuk membuat para mafioso gemetar. Tapi di balik pintu vila yang dijaga ketat, ada satu orang yang bisa meruntuhkan seluruh wibawanya: putranya yang berusia tujuh tahun, Leo, bocah yang sudah bertahun-tahun tak bersuara.
Lalu datanglah Chiara Romano. Cerewet, penuh tawa, lekuk tubuhnya tak pernah minta maaf, dan satu-satunya orang di Roma yang berani menyebut sang Capo "kakaktua" di depan umum. Matteo hanya menginginkan satu hal darinya: agar dia diam dan menjauh.
Namun Leo punya pendapat lain.
Di tengah dunia senjata, aliansi, dan sekutu yang tak segan berdarah-darah, sebuah buku catatan biru kecil mulai mengubah segalanya. Setiap coretan Leo adalah langkah mendekati cahaya, dan setiap langkah itu membawa Chiara lebih dekat ke jantung pria yang bersumpah tak akan mencintai lagi.
Tapi rahasia tentang luka Leo masih menunggu untuk diungkap, dan musuh lama tak suka melihat Serigala Roma tersenyum.
Bisakah seorang gadis yang terlalu berisik membuka kunci hati pria paling dingin di Italia, dan suara yang hilang bertahun-tahun?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yamila22, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 8: Sang Singa Betina Membela Anaknya dan Kebenaran yang Setengah-setengah
Derak kayu membelah udara ruang makan ketika Chiara menekankan kedua telapak ke meja dan berdiri.
Tak ada kelambanan dalam gerakannya, tak ada sedikit pun kehangatan yang biasa menghuni wajahnya. Gadis yang gampang tertawa dan ringan membalas itu lenyap sama sekali, digantikan sosok tak kenal ampun, tegak, diselimuti aura dingin yang membuat cahaya lampu gantung Murano seakan meredup. Tatapan Chiara, beberapa detik lalu hidup dan keemasan, menancap pada Isabella dengan kepekatan gelap sedemikian rupa sampai kakak tertuanya, secara naluriah, menempelkan punggung ke sandaran kursi.
"Ulangi kata itu," kata Chiara.
Suaranya bukan teriakan. Itu bisikan serak, rendah, sarat wibawa setua dan seberbahaya nama belakang yang mereka sandang.
"Chiara, tolong..." Mariana menyela dengan satu tangan terangkat, merasakan tekanan di ruangan berubah tiba-tiba.
"Mama diam," putus Chiara tanpa mengalihkan mata dari Isabella, memancarkan kedinginan yang membekukan darah sang matriark. "Dan kau, ular menyedihkan, kau akan menelan tiap kata sialanmu sebelum kupaksa kau menelannya dengan pukulan."
"Chiara!" gelegar Giordano, berusaha merebut kembali kendali mejanya, tetapi untuk pertama kali seumur hidupnya putri bungsunya bahkan tidak bergeming oleh suara sang patriark.
"Cacat?" lanjut Chiara, melangkah mengitari meja dengan kelambanan seekor pemangsa. Isabella menelan ludah dan mengerut di kursinya, sementara buku-buku jari Chiara memutih di atas kayu. "Kau berani menyebut cacat seorang anak tujuh tahun yang tak pernah menyakiti siapa pun? Kau tidak lebih dari cangkang kosong, Isabella. Perempuan busuk dari dalam, lintah kelaparan yang kerjanya merayap-rayap mengejar pria berduit karena sendirian kau tidak berguna sama sekali. Isi perutmu terkikis melihat anak itu tidak lari dariku, kau hancur karena tahu dengan semua gaun dan senyum palsumu, Matteo Vitale tidak menatapmu lebih dari satu detik."
"Chiara... aku cuma bilang apa yang dipikirkan semua orang..." Isabella tergagap, mengerut, suaranya bergetar untuk pertama kali setelah bertahun-tahun. Ketakutan nyata, murni, dan primitif membuat matanya terbelalak.
"Kau tidak berpikir, kau memuntahkan racun karena kau kosong," semprot Chiara, membungkuk ke arahnya sampai wajah mereka hanya berjarak beberapa sentimeter. Mata madunya seperti dua bilah silet. "Sekali lagi kau menyinggung anak itu, sekali lagi kau memakai mulut menjijikkanmu untuk menyebutnya 'cacat', dan aku bersumpah demi nama baik keluarga ini akan kucabut lidahmu. Sekarang, pergi sana ke neraka."
Hening yang menyusul total, berat, pekat seperti timah. Isabella, wajahnya pucat dan bibirnya gemetar karena malu dan ngeri, berdiri kikuk, menyambar tasnya, dan lari keluar dari ruang makan, gema hak sepatunya yang terburu-buru menghilang di lorong.
Di meja, tak seorang pun berani bernapas. Giordano menatap putri bungsunya seakan belum pernah melihatnya seumur hidup, mengenali padanya percikan kekejaman mutlak yang hanya dimiliki pemimpin mafia sejati ketika ada yang menyentuh milik mereka.
Alejandro, yang menyaksikan kejadian itu dengan mulut setengah terbuka, bersiul rendah dan terkekeh gugup untuk meredakan ketegangan.
"Wah, wah..." gumam Alejandro, bersedekap. "Ternyata di keluarga kita ada Matteo Vitale dan aku tidak tahu."
Chiara memutar lehernya selambat binatang liar dan menancapkan mata murkanya pada kakaknya. Percik bahaya masih menyala di pupilnya.
Alejandro langsung mengangkat kedua tangan sebagai tanda damai, mendongak ke belakang.
"Eh, jangan, jangan aku, gila ya," ujarnya tanpa kehilangan nada lugas. "Pelototan iblis itu kasihkan ke Isa saja, dia sendiri yang cari gara-gara karena bodoh. Aku cuma bilang yang sebenarnya: sifat keluarga kita langsung keluar dalam tiga detik."
Chiara tidak menjawab. Dia mengembuskan udara panas dari hidung, berbalik tanpa melirik orang tuanya, dan meninggalkan ruang makan dengan langkah panjang dan mantap, meninggalkan selubung amarah yang tertahan di belakangnya.
Dua puluh menit kemudian, keheningan menguasai lantai atas kediaman Romano. Chiara duduk di tepi ranjang ukuran besar, telapak kakinya telanjang di atas karpet putih dan kepalan tangannya masih terkunci di lutut. Adrenalin pertengkaran mulai surut, meninggalkan rasa pahit di tenggorokan dan tekanan menyesakkan di dada.
Ketukan lembut terdengar di pintu kayu ek.
"Chiara... ini Mama, Sayang," terdengar suara Mariana.
"Masuk, Ma."
Pintu terbuka dan Mariana melangkah masuk. Dia menutupnya hati-hati lalu berjalan pelan untuk duduk di samping putrinya. Beberapa detik dia tidak berkata apa-apa. Dia hanya mengulurkan tangan untuk menyelipkan sehelai rambut lepas ke belakang telinga Chiara.
"Maaf soal yang terjadi di bawah," ucap Mariana pelan, dengan duka tulus di matanya. "Isabella kadang melewati batas dengan kejam, dan papamu dan Mama terlalu memanjakan amukannya."
"Aku tidak akan minta maaf untuk ucapanku," jawab Chiara kering, menatap ke jendela. "Aku tidak peduli dia kakakku. Aku tidak akan membiarkan dia memperlakukan anak tak berdaya seperti sampah."
"Mama tahu. Dan Mama tidak datang untuk menyuruhmu minta maaf," Mariana mengembuskan napas, mengaitkan jemarinya dengan jemari putrinya. "Mama datang karena melihat matamu saat kau bicara soal Leo. Dan Mama sadar kau belum tahu kenapa Isabella bicara begitu, atau kenapa anak itu terjebak dalam kebisuan sedalam itu."
Chiara menoleh, menatap ibunya.
"Maksud Mama apa?"
Mariana melirik ke pintu seakan khawatir dinding rumah punya telinga, lalu menurunkan suaranya lebih rendah lagi.
"Ini desas-desus dari lingkaran dalam, Chiara. Dari zaman Matteo masih tinggal di Milan, sebelum memegang kendali penuh atas keluarga di Roma. Mantan istrinya... ibu Leo... bukan perempuan yang sehat. Dia manipulatif, labil, terobsesi pada status, dan sangat membenci gaya hidup mafia."
Chiara mengernyit, merasakan simpul dingin mulai terbentuk di perutnya.
"Apa yang dia lakukan pada anak itu, Ma?"
"Katanya... katanya waktu Matteo pergi berhari-hari menyelesaikan bisnis atau mengawasi jalur, dia tidak tahan mendengar tangis anak itu," akui Mariana dengan suara pecah karena jijik. "Waktu Leo baru bayi berumur dua atau tiga tahun dan menangis atau mengganggunya, perempuan itu mengurungnya dalam gelap di dalam lemari di bagian belakang rumah. Berjam-jam, Chiara. Dalam gelap, terisolasi total, sambil mengatakan kalau dia bersuara sedikit saja, monster akan memakannya."
Udara membeku di paru-paru Chiara. Gambaran Leo kecil, begitu rapuh, begitu mungil, terkurung dalam kegelapan sebuah lemari sambil menangis tanpa suara, menembus dadanya seperti belati berkarat.
"Dan Matteo?" tanya Chiara, merasa tenggorokannya menyempit. "Matteo tahu?"
"Matteo sama sekali tidak tahu," jelas Mariana segera. "Begitu dia menemukan apa yang terjadi, perempuan itu lenyap dari muka bumi dalam semalam. Tidak ada yang tahu apakah dia dikirim ke luar negeri atau dikubur di perbukitan, karena Matteo menjaga kehidupan pribadinya dengan kewaspadaan yang mematikan dan tak pernah menyebut namanya lagi. Tapi saat dia mengeluarkan perempuan itu dari hidup anaknya, kerusakannya sudah terjadi. Trauma kegelapan dan isolasi itu mengunci suara Leo untuk selamanya."
Chiara membeku.
Tiba-tiba, semuanya masuk akal dengan cara yang mengoyak sekaligus sempurna di benaknya: reaksi Leo bersembunyi di balik mebel kayu di kantor, teror yang melumpuhkannya pada bayangan orang dewasa, ketidakmampuannya untuk berteriak, dan cara Matteo melindunginya mati-matian dari orang asing mana pun. Itu bukan paranoia sang Capo. Itu rasa bersalah yang mengerikan dari seorang ayah yang nyaris kehilangan anaknya di tangan orang yang seharusnya merawatnya.
Segala pegangannya hancur berkeping-keping. Setetes air mata panas lolos di pipinya, meluncur pelan sampai ke dagu. Hatinya seperti terbelah dua untuk bocah bermata gelap itu, yang hanya beberapa jam lalu menghadiahinya senyum kecil malu-malu saat merakit bolpoin.
"Ya Tuhan..." bisik Chiara, menutup mulut dengan tangan sementara rasa sakit menekan tulang rusuknya.
Mariana memeluk bahunya, menariknya ke dadanya.
"Karena itu Mama minta kau hati-hati, Nak," peringat Mariana lembut. "Masuk ke kehidupan keluarga Vitale bukan permainan. Matteo hancur dari dalam dan melindungi rahasia itu dengan darah. Jangan biarkan luka keluarga itu menyeretmu juga."
Chiara tidak menanggapi peringatan ibunya. Dia memejamkan mata erat-erat, membiarkan air mata mengering di kulitnya, sementara perasaan baru, jauh lebih dalam dan berbahaya daripada sekadar penasaran, mengendap di dasar jiwanya.
Hari Minggu dia akan pergi ke vila di perbukitan itu. Dan dia tidak lagi pergi sekadar untuk memprovokasi Matteo Vitale. Dia pergi demi Leo. Pada saat itu juga, dalam keheningan kamarnya, sang singa betina Romano bersumpah dalam diam bahwa tak seorang pun akan menyakiti bocah kecil itu lagi selama dia masih ada di dekatnya.
