Dua puluh dua tahun lalu, seorang gadis kecil hilang. Kini dia berjalan terpincang di lorong Wall Street, menyembunyikan nama Vitalle dan luka di pergelangan kakinya.
Kate dulu balerina terbaik Eropa, sampai satu kecelakaan merenggut kariernya dan menjatuhkan namanya. Satu-satunya yang tak pernah meninggalkannya adalah Pietro Vitalle, CEO jenius sekaligus Don 'Ndrangheta yang menghancurkan lawan tanpa berkedip, tetapi tak sanggup mengucapkan tiga kata yang paling Kate tunggu.
Demi lepas dari obsesi yang mencekiknya, Kate terbang ke New York. Namun anak buah Pietro mengawasi setiap langkahnya, dan di sebuah bank bergengsi, seorang bos misterius mulai mengusik masa lalunya. Rahasia keluarga, perjodohan berdarah, mafia Rusia dan Turki, serta jaringan kejahatan yang menjerat orang-orang tercinta akan menyeret Kate kembali ke pusat pertarungan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
KEPING-KEPING TEKA-TEKI
Makan siang di churrascaria berlanjut di antara potongan daging pilihan dan riuh redam ruangan yang ramai. Seiring piring-piring utama diangkat, suasana meja bergeser halus menjadi nuansa bisnis di antara kedua pria itu.
Julian dan Pietro, yang terbiasa menggerakkan kerajaan bisnis dan mengurus angka jutaan, dengan sendirinya membahas usaha masing-masing.
"Ekspansi bank di Amerika Latin berjalan sangat baik, tapi target besar kami berikutnya menancapkan bendera di Eropa," kata Julian sambil memutar gelas anggur di jarinya dan menilai Pietro dengan tatapan strategis. "Aku berencana segera membuka satu bank investasi lagi di Italia. Mengingat kerajaan propertimu di sana, aku mau penawaran harga darimu untuk akuisisi gedung-gedungnya."
Pietro meneguk air, tetap rileks tapi berwibawa di kursinya.
"Hotel dan gedung komersialku di Roma dan Milan tidak pernah bergantung pada birokrasi negara atau perantara. Kalau mau kerja sama denganku, Sterling, siapkan angka yang nyata dan tanpa ruang untuk merengek," balas Pietro dengan senyum miring, menunjukkan dinginnya orang yang memegang kendali atas semua di sekitarnya.
Sementara keduanya terus berdebat soal transaksi, angka, dan properti, Ivy mengaduk makanan di piringnya dengan garpu sambil mendesah panjang dan dramatis. Dia memutar bola mata, lalu mencondongkan badan ke Kate dan berbisik jengkel.
"Ya Tuhan, Kate... Kamu tahan banget? Obrolan bisnis mereka ini bikin bosan setengah mati. Kalau aku dengar kata 'saham' atau 'anggaran' sekali lagi, aku bersumpah pingsan di meja karena bosan."
Kate menahan tawa dan mengangkat bahu, bersekongkol.
Tak lama pelayan datang membawa menu hidangan penutup. Sebelum ada yang sempat memilih, Pietro mendahului dan memesankan makanan penutup untuk dirinya dan Kate, tanpa bertanya apa yang Kate mau.
Julian mengerutkan kening, menatap pria Italia itu dengan sedikit kesal dan menantang.
"Kamu tidak tanya Kate maunya apa? Kamu sudah memesan untuk kalian berdua... tanpa tanya dia mau apa," tegur Julian sambil bersedekap.
Pietro tertawa, pendek dan pongah, menatap langsung ke mata Julian sebelum menjawab.
"Karena aku tidak perlu bertanya. Hidangan penutup yang dia mau itu puding."
Kate langsung mengiyakan sambil tersenyum lebar dan cerah.
"Dia memang kenal aku... Dia tahu selera makanan penutupku lebih baik dari siapa pun. Sumpah, sekarang aku bisa menghabiskan satu puding utuh... Porsi di menu ini kecil banget!"
Ekspresi keras Pietro melunak melihat Kate bersemangat, sama sekali tak mengacuhkan Julian yang kesal di sampingnya.
"Nanti begitu kita sampai rumah, aku buatkan untukmu," janji Pietro, suaranya rendah dan sarat keintiman.
Makan siang berakhir di antara piring-piring kosong, dengan suasana yang masih menegangkan di antara kedua pria alfa di meja. Setelah tagihan dibayar dan mantel dirapikan, keempatnya berdiri meninggalkan restoran, berjalan ke pintu keluar di bawah sinar matahari sore New York.
Begitu mereka menjejak trotoar yang ramai, Julian maju selangkah, dengan halus menghalangi jalan Kate dan melempar tatapan tegas ke Pietro, menegaskan bahwa batas-batas itu masih diuji.
"Kate, kamu tidak perlu kembali ke bank hari ini," kata Julian, nadanya memerintah tapi sarat maksud melindungi. "Aku akan mengantar adikku pulang, lalu libur sisa hari ini untuk membersihkan apartemenku. Aku butuh ketenangan, dan yang terpenting, aku harus menyingkirkan semua barang Lucy dari sana sekali untuk selamanya."
Ivy berhenti di samping kakaknya. Mendengar nama mantan calon kakak iparnya saja membuat dia memutar bola mata dan bersedekap jijik.
"Syukurlah kamu putus dengannya, Julian! Perempuan menyebalkan... Si ular itu pasti seharian menangis di pojok-pojok dan aku berani taruhan dia akan memainkan peran korban di seluruh bank untuk menjatuhkan namamu."
Julian mendesah kering, rahangnya mengeras sambil merapikan kerah mantel.
"Silakan saja dia coba sebisanya. Aku tidak akan balik dengannya sekalipun dunia runtuh. Bab itu sudah selesai."
Begitu mereka meninggalkan churrascaria dan masuk ke kursi belakang mobil eksekutif Julian, keheningan hanya bertahan sampai sopir menjalankan mobil ke lalu lintas New York. Ivy, yang pikirannya selalu berputar cepat, membetulkan duduk di jok kulit dan menatap kakaknya dengan mata berbinar penasaran.
"Julian... kamu sadar tidak, pengawal Pietro memanggilnya 'Don'?" tanya Ivy sambil mengangkat sebelah alis.
Julian, yang memusatkan pandangan ke jalan, langsung mengeras wajahnya dan mencengkeram jok kuat-kuat.
"Aku sadar," jawab Julian, suaranya berat dan dingin. "Tidak luput dariku."
"Iya, tapi aku juga sadar hal lain," lanjut Ivy sambil mencondongkan badan. "Di restoran, Kate menyebut seseorang bernama Mattia. Katanya Pietro dan Rudá melakukan sesuatu padanya waktu umur sembilan tahun... Mattia itu bukannya Don 'Ndrangheta? Yang kata Ayah dibunuh adiknya sendiri... pria yang memastikan Kate sudah mati?"
Kata-kata Ivy jatuh di dalam mobil bagai bom waktu. Darah Julian sempat membeku sesaat sebelum amarah dingin menjalar di pembuluhnya. Dia berkedip, menyambungkan titik-titik dari cerita ayahnya semalam.
"Ya... memang dia," gumam Julian, rahangnya terkatup sampai sakit. "Sekarang semuanya masuk akal. Ayah Pietro yang menghabisi bajingan itu. Lagi pula, dia sendiri Don organisasinya."
Ivy menelan ludah dan bersedekap, beban kenyataan menimpa bahu keduanya.
"Kalau Pietro memikul beban itu sejak kecil dan melindungi Kate mati-matian begitu..." Ivy menalar sambil menatap kakaknya.
Julian menuntaskan kalimat itu dengan suara keras, dengan simpul pahit di tenggorokan dan sedikit nyeri protektif yang enggan dia akui.
"Sekarang aku mengerti kenapa pengawalannya seketat itu, kenapa dia menjaga Kate dengan obsesif. Kalau dia Don... Kate bukan hanya sepupu atau perempuannya. Dia calon ratu dunia bawah mereka."
