Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pelajaran untuk Enzo
Kami menyelesaikan sarapan dalam suasana yang berat. Melihat Amelia duduk di meja keluargaku, dengan kemeja robek dan rok pendek itu, memberiku campuran berbahaya antara kebanggaan dan amarah. Ia menantang segala sesuatu dan semua orang tanpa rasa takut, tapi ia sama sekali tak menyadari sarang tawon yang sedang ia masuki. Ibuku dan ia berbicara tentang tari, tentang masa depan, dan terutama tentang bagaimana ia bisa terluka.
"Kita berangkat? Ada banyak hal yang harus diurus," kataku, dan ia mengangguk. Aku teringat ancaman terselubungnya untuk kabur, tapi aku hanya menertawakan tampang gadis manisnya.
Kami berpamitan dari meja dan melangkah menuju pintu keluar utama. Aku harus membawanya ke pusat kota Chicago untuk mengurus pakaian dan memastikan persiapan pertunangan malam nanti berjalan sempurna.
Namun, saat kami melintasi lobi utama, sosok menjijikkan pamanku Enzo muncul menghadang di jalan.
Begitu ia menatap Amelia, cibiran langsung terpancar di wajahnya. Ia melangkah maju dan, dengan kelancangan yang memuakkan, meludah ke lantai, tepat di kaki Amelia.
Darah naik panas ke kepalaku pada milidetik yang sama. Dorongan untuk merobek tenggorokannya di tempat itu juga mengunci tubuhku, tapi sebelum aku sempat melangkah, Amelia lebih dulu maju.
"Dengar sini, dasar menyedihkan," ia menyemburkan kata-kata, suaranya tegas dan menyayat bagai cambuk, menuding wajah Enzo. "Aku bahkan tak ingin berada di tempat ini! Aku tak akan menerima hinaan darimu atau siapa pun di rumah ini!"
Rahangku mengunci. Perempuan itu sama sekali tak punya naluri melindungi diri.
"Enzo, minggir. Sekarang," geramku, suaraku keluar merendah berbahaya sembari berdiri sejajar dengannya. "Atau kau akan membayar harganya."
Enzo membusungkan diri dengan sombong, mengalihkan tatapan gelapnya kepadaku, mengabaikan bahaya mematikan yang menguar dari setiap pori tubuhku.
"Kau seharusnya mengajari betina kecil ini untuk punya rasa hormat, Matteo!" bentaknya, suaranya menggema di lobi. "Dia seorang Rossi, ras kotor!"
"Aku tak melakukan apa-apa!" Amelia menyanggah seketika, tanpa gentar oleh nada bicaranya. "Sejak detik pertama menginjakkan kaki di sini, sudah kuperjelas bahwa aku tak mau berada di neraka ini!"
Ia menghentakkan kaki dalam-dalam, hendak melewati Enzo dan keluar menuju mobil.
Kuulurkan lengan dengan cepat dan mencengkeram pergelangan tangannya, menghentikannya sebelum ia melangkah lagi. Kutarik ia perlahan ke belakang tubuhku, menempatkan diriku sebagai penghalang antara ia dan pamanku.
"Diam di sini," perintahku, tanpa mengalihkan mata dari Enzo.
Enzo melangkah mundur, matanya berkedip cepat saat menyadari bayangan sikapku. Dengan panik, Enzo melirik ke atas bahuku, mencari ayahku, yang menyaksikan semuanya dari pintu ruang makan, ditemani Dante. Vittorio hanya melipat lengan, mempertahankan ekspresi netral. Tak akan ada campur tangan. Tak seorang pun di sana akan menyelamatkan Enzo dariku.
"Minta maaf padanya. Sekarang," tuntutku, suaraku terdengar bagai vonis terakhir.
"Apa? Minta maaf pada si…"
"Minta. Maaf." Aku melangkah maju, aura Don menyelimuti lobi bagai jubah yang menyesakkan.
Kemarin, di meja makan, aku sudah memberi peringatan jelas tentang rasa hormat yang harus mereka berikan kepada tunanganku. Hari ini, ia mengulanginya lagi.
Enzo mengira bahwa karena ia sedarah denganku, ia bisa menguji batasku. Tapi ia sebentar lagi akan belajar, dengan cara yang paling buruk, bahwa ucapanku adalah satu-satunya hukum di rumah ini, dan bahwa menyentuh harga diri Amelia Rossi sama saja dengan menandatangani surat kematiannya sendiri.
Keheningan di lobi menjadi begitu pekat sampai suara napasku sendiri yang teratur pun bisa terdengar.
Langkah kaki yang berat menggema di lantai marmer. Ayahku, Vittorio, mendekat perlahan, tongkat kayu gelapnya mengetuk ritmis ke lantai. Kehadiran Don lama itu masih memancarkan rasa hormat yang mutlak, dan bahkan Enzo tampak menciut beberapa senti.
Vittorio berhenti di sisiku, menatap adiknya sendiri dengan pandangan dingin dan kecewa.
"Belajarlah untuk bungkam, Enzo," suara Vittorio datang berat menggaung, tanpa setitik keraguan. "Jika Don menyuruhmu meminta maaf, maka begitulah yang akan dilakukan. Di rumah ini, ucapan Matteo adalah hukum tertinggi. Hormati perintah itu atau tanggung akibatnya."
Enzo melangkah mundur, matanya merah dipenuhi kemurkaan. Ia memandang Vittorio lalu memandangku, rahangnya bergetar menahan amarah.
"Kau sudah gila, Vittorio?" Enzo membalas, suaranya melengking menggema di dinding. "Kau mau mempermalukanku demi gadis ini? Demi seorang Rossi?"
"Dia menantu yang dipilih putraku, ia akan diperlakukan dengan hormat, meski aku tak menyukai ayahnya," balas ayahku.
"Cukup." Suaraku mengiris udara bagai bilah guillotine.
Berdebat dengan seorang idiot hanya buang-buang waktu, dan kesabaranku sudah habis pada milidetik ia meludah di kaki perempuanku.
Aku melangkah perlahan dan mengancam ke arahnya.
"Aku tak mau mendengar satu kata lagi dari mulutmu, Enzo," geramku, pelan, hanya beberapa senti dari wajah pucatnya. "Minta maaf. Berlututlah di hadapan tunanganku dan minta maaf."
Enzo membelalakkan mata, terperangah.
"Apa? Berlutut? Kau sudah gila, Matteo! Aku pamanmu!"
"Berlutut," ulangku, nadaku sedingin musim dingin Chicago. "Dan setelah kau lakukan, ambil barang-barangmu dan enyah dari rumah ini. Berakhir sudah segala kemewahan bagi cacing yang berani menghina calon Donna keluarga Salvatore."
Kurasakan napas Amelia tercekat tepat di belakangku. Ia tak menyangka akan hal itu. Tapi aku akan membuat setiap lelaki di kota ini mengerti satu hal yang sangat sederhana: siapa pun yang tak menghormati Amelia Rossi berarti menyatakan perang terhadapku.
Kucengkeram bahu Enzo dengan kekuatan brutal dan mendorongnya ke bawah, memaksa kakinya menekuk sampai lututnya membentur marmer dingin, tepat di kaki Amelia.
"Bicara," perintahku, mempertahankan tangan yang berat di atas bahunya, tatapanku terpaku pada kehinaannya. "Dan mintalah ampun kepada calon Donna-mu."
