Dia menyeberangi perbatasan demi mencari keluarga yang tak pernah ia miliki. Ia justru jatuh ke dalam pelukan seorang pria yang bersumpah menghancurkannya.
Emma tumbuh miskin dan sebatang kara di sebuah desa kecil di Prancis, tak pernah tahu satu rahasia yang mengubah segalanya: ia punya saudari kembar. Ketika sebuah foto tua menuntunnya ke Toscana untuk mencari asal-usulnya, ia tak sadar bahwa wajahnya kini adalah sasaran nomor satu mafia paling ditakuti di Italia.
Hugo Gallo, sang Don berhati es, baru saja dikhianati di hari pernikahannya—ditinggalkan di altar, brankasnya dikuras habis oleh perempuan yang ia cintai. Maka ketika seorang gadis berwajah persis pengkhianat itu muncul di wilayahnya, ia tak ragu sedetik pun: ia menyeret Emma ke penjara bawah tanahnya untuk membalas dendam.
Tapi air mata gadis ini terlalu tulus. Ketakutannya terlalu nyata. Dan semakin lama Hugo menatapnya, semakin ia sadar—ia mungkin telah menawan orang yang salah.
Di antara balas dendam dan gairah, kebencian dan perlindungan, dua jiwa yang paling tak mungkin bersatu mulai saling meruntuhkan tembok. Namun musuh-musuh lama keluarga Gallo masih mengintai dalam bayang, seorang pengkhianat bersembunyi di balik tembok istana, dan seseorang di dalam rumah menyimpan pisau untuk punggung mereka.
Ketika seorang mafia jatuh cinta, ia tak sekadar melindungi. Ia menyatakan perang.
Sebuah kisah romansa mafia yang gelap, panas, dan memikat—penuh gairah terlarang, pengkhianatan berdarah, rahasia keluarga, dan cinta yang lahir dari tempat paling mustahil. Untuk pembaca dewasa yang menyukai pria dominan posesif, heroine yang tumbuh dari rapuh menjadi seorang ratu, dan akhir bahagia yang harus diperjuangkan dengan darah.
Sandera yang Salah: Mafia Gallo — kadang, kesalahan terbesar sang Don justru menjadi satu-satunya hal benar dalam hidupnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ESTER ÁVILA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Ketakutan - Emma
Waktu berhenti di dalam sel itu. Aku tak tahu apakah sudah berjam-jam atau berhari-hari; satu-satunya ukuran yang kupunya adalah nyeri berdenyut di lambungku karena kelaparan dan kekeringan mengerikan di tenggorokan, yang membuat setiap doa hanya berupa bisikan serak. Kegelapan itu pekat, terganggu hanya oleh celah-celah cahaya yang datang dari koridor yang membeku.
Di siang hari, seorang lelaki berwajah batu masuk. Ia tak mengucapkan sepatah kata pun. Gerak-geriknya kasar, tanpa jejak kemanusiaan sedikit pun. Ia memperlakukanku seperti hewan berbahaya. Ia mengabaikan isakku dan suaraku yang memohon penjelasan sementara ia memaksaku diam tak bergerak.
Logam dingin rantai menggigit kulitku saat ia membelenggu pergelangan tangan dan kakiku, membatasi gerakku hanya dalam radius beberapa sentimeter.
"Kumohon… aku Emma… kumohon…" aku terus mengulanginya, tetapi ia hanya mengencangkan belenggu itu lebih keras sebelum keluar dan membanting pintu besi.
Aku tidur sambil duduk, bersandar pada dinding lembap, dengan kepala terkulai dan tubuh menggigil kedinginan. Mimpiku adalah pecahan-pecahan dari pemakaman ayahku dan foto Toscana itu, yang kini terasa seperti sebuah kutukan.
Aku dalam keadaan setengah sadar ketika suara itu menghantamku.
CLANG.
Bunyi kunci yang diputar menggema bagai tembakan dalam keheningan ruang bawah tanah. Tubuhku tersentak, rantai-rantai berdenting menghantam lantai semen. Kubuka mataku, cahaya mendadak dari koridor menusuk pandanganku yang telah terbiasa dengan bayang-bayang.
Sebuah siluet tinggi dan berwibawa memenuhi ambang pintu. Aku tak perlu melihat wajahnya untuk tahu siapa itu. Wangi kayu, bercampur bau wiski dan kuasa yang menindas, membanjiri sel bahkan sebelum ia melangkah pertama kali.
Itu dia. Lelaki dari alun-alun. Lelaki yang memanggilku dengan nama yang bukan namaku.
"Bangun, 'Emma,'" suaranya membelah kegelapan, sarat sarkasme mematikan. "Waktu untuk belas kasihan sudah habis. Sekarang, kita akan bicara tentang seberapa berharga nyawamu dan ke mana kau mengirim uangku."
Kucoba meringkuk, tetapi rantai menarikku kembali, membiarkanku terbuka di bawah tatapannya. Aku lemah, kotor, dan ketakutan, tetapi saat mendongak, kutemukan matanya menyala dengan kebencian yang begitu dalam sampai kusadari bahwa, baginya, aku sudah mati.
"Aku tak punya uangmu…" suaraku keluar bagai jejak debu. "Aku hanya punya namaku. Dan namaku Emma."
Ia melangkah masuk, menutup pintu di belakangnya. Bunyi klik yang menyempurnakan keterasingan kami adalah suara paling menakutkan yang pernah kudengar.
Kami sendirian, dan aku tahu bahwa, malam itu, takkan ada seorang pun yang datang menyelamatkanku.
Udara di sel itu menjadi berat saat Hugo melangkah maju, tetapi sebelum amarahnya menghantamku, suara langkah mantap menggema di koridor. Seorang perempuan bertatapan lembut dengan sikap tubuh sempurna masuk ke ruangan, membawa nampan berisi aroma paling menakjubkan yang pernah kucium: roti segar dan sup hangat.
"Aku sudah memberi perintah agar tak seorang pun masuk ke sini, Ibu!" Ia mengaum, suaranya bergetar oleh frustrasi.
"Dan aku ini ibumu, bukan salah satu prajuritmu," jawabnya dengan ketenangan yang membeku, bahkan tanpa memandangnya. "Membiarkan seseorang mati kehausan dan kelaparan bukanlah keadilan, Hugo. Itu pengecut. Dan tak ada Gallo yang pengecut. Keluar dari sini. Sekarang."
Hugo melontarkan sumpah serapah pelan, menendang sebuah kursi sebelum keluar dari sel, membanting pintu dengan kekerasan yang membuat rantai di pergelangan tanganku bergetar.
Aku ditinggalkan berdua dengannya. Ia mendekat dan meletakkan nampan itu di pangkuanku. Jemariku gemetar hebat sampai hampir menjatuhkan sendok.
"Terima kasih…" bisikku, air mata jatuh ke dalam sup sementara aku makan dengan buru-buru penuh keputusasaan. "Kumohon, Bu… tolong aku. Aku memohon. Aku bukan Alessia."
Ia mengamatiku dengan intensitas yang menganalisis, seolah mencari cela pada kulitku.
"Semua orang mengatakan apa yang perlu mereka katakan demi bertahan hidup, Nak," gumam Cassandra.
"Aku punya bukti!" suaraku keluar lebih kuat, ditenagai oleh suapan makanan pertama. "Beberapa hari lalu aku baru menguburkan ayahku di Prancis. Francesco Duboys. Silakan selidiki pemakamannya, catatan rumah sakit di Lyon… silakan hubungi tetangga-tetanggaku! Aku tak tinggal di sini. Aku tak pernah ke Italia sebelumnya."
Mendengar nama itu, Cassandra terpaku. Matanya menyipit. "Francesco Duboys?"
"Ya!" jawabku, putus asa. "Dia seorang guru. Dia tak pernah menceritakan Italia padaku, tapi aku menemukan sebuah foto…"
"Aku akan menyelidikinya," katanya, dan suaranya kini bernada berbeda, sesuatu di antara keraguan dan keterkejutan.
Aku makan seolah itu santap terakhirku, merasakan hangatnya makanan dicerna dengan kecepatan yang membuat lambungku sakit sekaligus bersyukur di saat bersamaan. Tenaga kembali mengalir ke anggota badanku, tetapi waktu begitu singkat.
Pintu terbuka lagi. Hugo telah kembali, wajahnya berubah menjadi topeng ketidaksabaran.
"Sudah cukup, Cassandra. Keluar dari sini," ia memerintah, mengambil nampan yang hampir kosong dari tanganku dan melemparkannya ke samping. "Dia sudah menikmati jamuannya. Sekarang, aku mau kebenaran."
Cassandra bangkit, mengelap tangannya pada celemek sutranya. Ia melemparkan satu tatapan terakhir padaku, tatapan yang tak lagi berupa kebencian, melainkan rasa ingin tahu yang berbahaya, sebelum keluar dalam diam.
Hugo berlutut di hadapanku, mencengkeram daguku dengan keras.
"Sekarang setelah kau kenyang, mari kita lihat apakah ingatanmu membaik. Di mana uangnya, Alessia? Dan jangan berani-berani menyebut nama orang mati itu sekali lagi."
