Nichaela Rosabella adalah mahasiswi kaya raya yang dipuja karena kecantikannya, namun ia menyimpan rahasia kelam: di balik sikap manisnya di hadapan orang tua, ia adalah sosok yang manipulatif dan liar. Di balik kemewahannya, Nichaela memanfaatkan Braxton mahasiswa miskin penerima beasiswa yang juga pelayan pribadinya sebagai tempat pelampiasan amarah sekaligus kekasih rahasianya di malam hari.
Ketegangan mencapai puncaknya ketika obsesi Nichaela pada pria idamannya, Bredth, kandas setelah pria itu justru memilih Micheala, anak pembantu yang polos dan sangat disayangi oleh orang tua Nichaela. Ketika cemburu buta dan tekanan emosional menghancurkan kendali Nichaela, Braxton terjebak dalam pusaran amuk sang nona, memicu konflik rahasia yang mengancam kehancuran mereka semua.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon msxeikapoison, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pemilik Asli Yang Terungkap
Beberapa pengusaha senior yang baru tiba dari luar negeri melangkah mendekati kelompok Tuan Artur. Pandangan mereka tertuju pada Braxton, lalu beralih pada sosok empat bersaudara Bradlee, Naevie, Braddee, dan Nealie yang sedang berbincang anggun di dekat panggung utama.
"Luar biasa sekali, Tuan Artur," puji salah satu kolega asing sambil menjabat tangan Tuan Artur hangat. "Garis keturunan keluarga Mercy benar-benar terpancar sempurna. Lihatlah cucu-cucu Anda... ketampanan Bradlee dan Braddee, serta kecantikan Naevie dan Nealie benar-benar mirip dengan menantu Anda ini."
Kolega itu tersenyum lebar seraya mengangguk hormat ke arah Braxton.
"Pasti sangat membanggakan memiliki menantu setampan dan sehebat Braxton Conor sebagai CEO Mercy Group sekaligus ayah dari cucu-cucu berprestasi Anda," tambah pengusaha lainnya tanpa rasa ragu sedikit pun. Bagi para kolega luar yang kerap melihat Braxton hadir di setiap perayaan keluarga Mercy, sangat alami jika mereka mengira Braxton adalah suami sah dari Nichaela.
Mendengar kekeliruan yang sudah kesekian kalinya itu, Nyonya Audrey hanya tersenyum anggun seraya menyesap minuman anggurnya. Sementara Tuan Artur tertawa terkekeh pelan sebuah tawa hangat nan bijak yang tidak lagi menyimpan rasa canggung dari masa lalu.
"Haha... Anda salah paham, Tuan-Tuan," kekeh Tuan Artur dengan nada bercanda yang santai. "Braxton ini adalah teman terdekat putri saya, Nichaela, sejak masa kuliah. Dan karena posisinya sebagai CEO, dia sudah seperti bagian dari keluarga kami sendiri."
Tuan Artur menepuk bahu Braxton dengan penuh rasa bangga dan kasih sayang yang tulus.
"Tapi jujur saja..." lanjut Tuan Artur dengan sorot mata yang penuh arti, melirik ke arah anak-anak yang sedang tertawa riang bersama Nichaela. "...cucu-cucu saya memang jauh lebih akrab dan dekat dengan Braxton ketimbang dengan siapapun. Ke manapun mereka pergi, Braxton yang selalu ada untuk mereka."
Braxton mengukir senyum tipis yang amat berwibawa, menundukkan kepalanya sedikit secara santun di hadapan Tuan Artur dan para kolega.
"Saya hanya menjalankan amanah untuk selalu menjaga Nona Nichaela dan mendampingi anak-anak, Tuan Artur," jawab Braxton dengan suara rendahnya yang mantap dan tegas.
Di tempat terpisah yang tak jauh dari sana, Bredth berdiri seorang diri memegang gelas whisky-nya. Wajahnya yang kusam tampak memerah akibat alkohol dan rasa tersisih yang tak terbendung. Ia menyaksikan bagaimana para kolega terpenting justru mengelilingi Braxton, Tuan Artur, dan anak-anaknya. Bahkan di mata dunia elit, kehadiran Bredth seolah-olah tidak pernah dianggap ada.
Nichaela melangkah mendekati Braxton, merapatkan tubuh hourglass-nya yang anggun di samping pemuda yang kini telah menjadi penguasa raksasa bisnis keluarga mereka. Tangan lentiknya dengan sangat alami merapikan posisi pin di kerah jas Braxton sebuah gerakan penuh keintiman yang dilakukan di depan umum tanpa memedulikan pandangan orang lain.
"Papa membanggakanmu lagi di depan para kolega, Honey," bisik Nichaela parau nan manja di samping telinga Braxton, mata cokelatnya berbinar penuh rasa cinta murni yang tak pernah pudar selama 22 tahun.
Braxton melingkarkan tangannya di pinggang molek Nichaela dengan erat, menatap langsung pada empat anak mereka yang kini melangkah mendekati mereka berdua dengan senyuman hangat.
"Sebab Papa-mu tahu..." bisik Braxton rendah dengan nada penuh dominasi kemenangan. "...siapa pria sejati yang sebenarnya menjaga dan membangun keluarga ini dari awal."
Suasana di dalam grand ballroom perlahan meredup ketika lampu sorot utama mengarah ke panggung megah. Momen puncak perayaan ulang tahun ke-22 Bradlee yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba. Di atas panggung, sebuah meja penandatanganan berkain beludru merah telah disiapkan.
