KIAMAT TIBA: BAWA KRISTAL INTI UNTUK SEWA KAMAR (APOCALYPSE LANDLORD SYSTEM)

BAB 28: Kabar dari Pusat Kota

Suasana pagi di pelataran Suaka Zone Level 3 berlangsung sangat tertib, dinamis, dan penuh kedamaian yang semu. Di bawah hamparan langit Distrik Jiangcheng yang bersih dari polusi berkat sistem pemurni udara benteng, para penyewa melakukan rutinitas harian mereka dengan perasaan aman mutlak. Di area Kafetaria yang berdinding kaca bening, aroma harum kopi hangat dan sarapan bergizi kembali memicu tawa, obrolan santai, serta kehangatan komunal di antara para penghuni—sebuah atmosfer kekeluargaan yang mustahil ditemukan di luar sana.

Namun, ketenangan pagi itu tidak berlangsung lama ketika panel gerbang baja utama perlahan berderit terbuka, menyambut kepulangan Tim Pemburu Taktis yang baru saja menyelesaikan misi pengintaian dan perburuan jarak menengah di perbatasan sektor tengah kota.

Lu Yan dan Gu Ning melangkah masuk memimpin barisan dengan tegap, diikuti oleh beberapa penyintas baru yang ikut bergabung dalam rombongan ekspedisi tersebut setelah berhasil diselamatkan dari zona bahaya. Meski mereka berhasil membawa pulang beberapa kantong kain tebal berisi Kristal Inti Level 1 hasil perburuan, ekspresi di wajah para pemburu tampak jauh lebih tegang, kaku, dan suram dari biasanya. Ada sisa-sisa kepanikan mendalam, kengerian, serta bayangan kematian yang belum sepenuhnya hilang dari tatapan mata mereka.

Lin Yue, yang sedang memantau situasi dari balkoni lantai tiga rumah induk eksklusif, menyipitkan matanya yang jernih. Dengan kepekaan Domain Spasial tingkat tinggi yang baru saja ia kuasai, ia bisa langsung menangkap fluktuasi ketegangan emosional serta detak jantung yang tidak beraturan dari para pendatang baru di barisan belakang rombongan.

"Ada situasi genting di pusat kota," gumam Lin Yue pelan pada angin pagi, jemarinya yang lentik mengetuk pagar balkon dengan ritme yang tenang dan terkontrol.

Di halaman bawah, Lu Yan segera memberikan komando singkat dan tegas kepada anggotanya untuk mengamankan seluruh hasil buruan ke dalam inventaris pos, lalu ia bersama Gu Ning membawa seorang pria paruh baya bertubuh kurus—salah satu penyintas independen yang baru saja diselamatkan di pinggiran sektor tengah—menghadap ke area lobi utama rumah induk.

Pria paruh baya itu tampak gemetar hebat sekujur tubuhnya. Begitu ia melangkah masuk melewati batas teritori Suaka dan merasakan gelombang kehangatan serta pancaran energi perlindungan yang menenangkan dari Domain Spasial, lututnya mendadak lemas seketika. Ia jatuh bersimpuh berlutut di atas ubin beton yang bersih, mencengkeram lantai dengan jemari tangannya yang kotor.

"Tenanglah, tarik napas dalam-dalam, dan katakan apa sebenarnya yang kalian temui di sana," suara Lu Yan terdengar tegas namun terkontrol, berusaha menenangkan napas pria paruh baya yang nyaris putus asa itu.

Pria paruh baya tersebut mendongak perlahan, menatap sekeliling dengan mata membelalak penuh teror, seolah bayangan mimpi buruk yang mengerikan masih mengejar dan mencengkeram lehernya. Ia menarik napas terengah-engah dalam isak tangis tertahan sebelum akhirnya bersuara dengan nada parau yang bergetar hebat.

"Pusat... Pusat Kota Jiangcheng sudah benar-benar hancur lebur dan musnah total!" seru pria itu histeris, mencengkeram erat tanah beton di hadapannya. "Kalian tidak akan pernah percaya apa yang sebenarnya terjadi di sana! Seluruh kawasan komersial utama, pusat perbelanjaan raksasa, gedung pemerintahan berlantai puluhan, hingga stasiun sentral kini telah berubah menjadi lautan darah, bangkai, dan reruntuhan mutlak!"

Pengakuan mengerikan itu sontak membuat beberapa penyewa yang sedang melintas di sekitar area lobi menghentikan langkah mereka seketika. Suasana di sekitar mendadak hening mencekam, menyisakan suara deru angin pagi yang bergesek dengan dinding benteng.

"Bukan cuma sekadar zombie biasa atau Runner cepat yang kita temui di pinggiran..." lanjut pria itu dengan suara melengking penuh keputusasaan, air mata ketakutannya mulai menetes deras membasahi pipi kusamnya yang pucat pasi. "Pusat kota kini telah sepenuhnya dikuasai oleh Zombie Level 2! Monster-monster mutan raksasa dengan cakar baja setajam silet, kulit tebal sekeras perisai baja, dan kecepatan luar biasa di luar akal sehat berkeliaran bebas menguasai jalanan! Mereka berburu secara terorganisir dalam kelompok, merobek-robek kendaraan lapis baja militer layaknya merobek selembar kertas tipis, dan melahap apa saja yang bernyawa tanpa ampun!"

Pria itu menelan ludah dengan susah payah, tenggorokannya tercekat, lalu menatap ngeri ke arah Dinding Benteng Baja setinggi enam meter di sekeliling mereka seolah meragukan apakah tembok itu cukup kuat menahan kiamat yang sesungguhnya.

"Faksi-faksi manusia independen dan kelompok bersenjata yang mencoba bertahan hidup di gedung-gedung tinggi pusat kota... semuanya dibantai habis dalam satu malam! Tidak ada satu pun tempat yang aman di sana. Pusat kota kini telah berubah menjadi zona kematian absolut yang dipimpin oleh raja-raja zombie mutan!"

Berita mengejutkan dan mengerikan itu menyebar dengan kecepatan kilat ke seluruh penjuru Suaka. Bisik-bisik ketakutan, kepanikan, dan desas-desus suram mulai terdengar di antara para penyewa. Bayangan kiamat yang kejam dan tak kenal ampun seolah kembali mengancam ketenangan hidup yang baru saja mereka rasakan selama sebulan terakhir.

Namun, di tengah atmosfer yang mendadak menegang dan dipenuhi ketakutan tersebut, tidak ada sedikit pun perubahan ekspresi atau kepanikan di wajah para pengurus inti Suaka. Lu Yan hanya mengerutkan keningnya dingin dengan tatapan waspada, sementara Gu Ning menyilangkan tangan di dada dengan sikap siaga penuh, sama sekali tidak gentar mendengar cerita pembantaian tersebut.

Di lantai tiga rumah induk, Lin Yue mendengarkan setiap patah kata dari laporan mengerikan itu melalui persepsi tajam Domain Spasial-nya yang mencakup seluruh sudut wilayah.

Ia perlahan menyunggingkan senyuman tipis yang amat memikat. Bibirnya yang merah alami melengkung membentuk garis misterius yang memancarkan kepercayaan diri tingkat tinggi dan dominasi mutlak seorang penguasa.

"Zombie Level 2... Menguasai pusat kota, ya?" bisik Lin Yue pelan pada angin pagi yang berembus lembut, suaranya terdengar begitu tenang, anggun, namun mengandung otoritas yang menggetarkan.

Bagi para penyintas biasa yang memiliki keterbatasan kekuatan, jatuhnya pusat kota ke tangan mutan tingkat dua adalah vonis kematian akhir dunia yang paling mengerikan dan tidak dapat dihindari. Namun di telinga seorang Landlord yang memegang kendali penuh atas Domain Spasial dan saat ini sedang sangat membutuhkan material tingkat tinggi untuk melakukan upgrade wilayah, berita itu memiliki arti yang sepenuhnya berlawanan.

Itu bukan sebuah ancaman kematian. Itu adalah lumbung harta karun berjalan yang siap dipanen.

Syarat mutlak untuk melakukan upgrade Suaka Zone menuju Level 4 menuntut tersedianya material fisik berupa baja murni serta 10 Tipe Kristal Inti Level 2 dari Zombie Mutan Khusus (Abomination). Dan kini, informasi akurat mengenai keberadaan para monster target bernilai tinggi tersebut telah datang sendiri mengantarkan diri ke depan pintu gerbangnya melalui laporan para penyintas.

Lin Yue membalikkan tubuhnya secara perlahan, jubah tipis yang ia kenakan berkibar anggun mengikuti dinamika gerakan tubuhnya. Sepasang matanya yang memancarkan pendaran perak samar menatap lurus ke depan dengan ambisi yang membara bagai nyala api abadi.

"Ketakutan dan keputusasaan adalah milik mereka yang lemah dan tak berdaya," ucap Lin Yue dengan suara dingin yang menggema di dalam ruang kerjanya, mengabaikan kepanikan kecil yang mulai merayap di luar sana. "Bagi imperiumku, para mutan tingkat dua di pusat kota itu bukanlah ancaman, melainkan sekadar bahan baku berharga tinggi yang tinggal menunggu waktu untuk dipanen dan dijadikan batu loncatan kejayaan!"

Bersambung....

.

.

.

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...