Dia menyelamatkan nyawanya di atas meja dapur. Pria itu membalasnya dengan satu malam yang tak bisa dilupakan, lalu menghilang bersama selembar uang dan sebuah korek api emas.
Aleksandra Rossi, ahli bedah saraf paling berbakat di Milan, tak pernah menyangka lorong gelap di belakang rumah sakit akan mengubah hidupnya. Pria sekarat yang ia seret pulang ternyata Dante Moretti, Don mafia Italia yang diburu pengkhianat dari dalam keluarganya sendiri. Delapan minggu kemudian, ia tahu ia mengandung anak pria itu, dan satu-satunya cara melindunginya adalah lenyap ke gurun Dubai.
Tiga setengah tahun berselang, Dante menemukannya di balik kaca ruang operasi. Kali ini, ia tidak datang untuk berterima kasih. Ia datang untuk menjemput anaknya.
Namun perempuan yang kini menodongkan pistol ke dadanya bukan sekadar dokter yang cemerlang. Tangannya yang sanggup menjahit pembuluh otak juga tahu persis di mana harus menekan agar seorang pria tak bisa bangun lagi. Dan di balik nama Rossi tersembunyi sesuatu yang lebih berbahaya: darah seorang buronan Bratva Rusia dan warisan empat ratus juta dolar yang diperebutkan dua dunia kriminal.
Terkurung di vila berbenteng di tepi Danau Como, di antara pria yang tak mau melepaskannya dan musuh yang menginginkan putranya, Aleksandra harus memilih: terus lari, atau berdiri di sisi sang Don dan merebut takhta sebagai ratu.
Pisau bedah melawan peluru. Dua kekaisaran, satu darah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Maria Laura Perez, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 22: Rahasia Seorang Petarung
Tentara bayaran Rusia itu membuat kesalahan fatal: ia hanya melihat seorang perempuan yang terpojok.
Ketika tangan bersarungnya terulur mencengkeram kerah mantel Aleksandra, perempuan itu tidak mundur. Ia menyelinap di bawah lengkung lengan si penyerang selicin bayangan, berputar bertumpu pada metatarsal kaki kirinya. Di benaknya tak ada panik, hanya peta tiga dimensi fasia, otot, dan jalur pembuluh darah.
Pisau bedah nomor sepuluh berkilat dalam seperseribu detik.
Bilah baja bedah itu tidak mengincar rompi antipeluru maupun massa otot dada. Dengan presisi mikroskopis, ia membelah ruang lunak yang terbuka di antara tepi helm taktis dan kerah rompi yang diperkuat: fosa supraklavikula kanan. Satu sayatan bersih hanya empat sentimeter, dan mata pisau memutus arteri subklavia beserta trunkus tirokervikal.
Semburan arteri yang kental meledak di udara beku, mewarnai kabut dengan merah yang mengepul.
Pria itu mengeluarkan gorgoran teredam, kedua tangannya menekap tenggorokan, matanya melotot oleh anjloknya tekanan darah seketika. Aleksandra tidak menunggunya ambruk. Ia mencengkeram kerah rompinya, menyangkutkan kaki kanan di belakang tumit si tentara bayaran, dan dengan memanfaatkan massa inersia sembilan puluh kilonya dalam bantingan klasik Sambo Rusia, ia menghantamkan si raksasa ke lempengan batu.
Sebelum tubuh itu selesai menimpa tanah, tangan Aleksandra sudah melucutinya.
Dengan gerakan mengalir dan mekanis, ia menarik pistol semiotomatis Glock 17 dari sarung di paha pria sekarat itu, melepas pengaman dengan ibu jari, dan memakai badan si Rusia sebagai tameng darurat tepat ketika dua penyerang lain bereaksi pada pembantaian itu.
"Suka! Tembak!" bentak tentara bayaran kedua, mengangkat senapan kompaknya.
Peluru musuh menggigit tanah dan punggung berlapis rompi mayat yang dijadikan Aleksandra perisai.
Ia tak berkedip di tengah gemuruh itu. Moncong Glock menyembul di atas bahu si jatuh dalam postur tembak tertutup, siku ditekuk menyerap hentakan dan kedua mata terbuka: doktrin tempur jarak dekat pasukan khusus Sankt Peterburg.
Dua di tengah sternum, satu ke wajah.
Tiga letusan kering dan metalik merobek taman.
Penembak kedua menerima dua hantaman yang memenyokkan pelat balistiknya dan mengguncang keseimbangannya, dan sepertiga detik kemudian peluru ketiga menembus tulang rawan septum hidungnya, masuk ke batang otak. Pria itu terjengkang ke belakang seperti boneka yang semua talinya diputus serempak.
Penyerang ketiga, sadar bahwa yang ia hadapi bukan dokter sipil melainkan eksekutor terlatih, melompat ke pagar tanaman mencari perlindungan. Ia mencoba memutari air mancur lewat sisi buta tempat Dimitri meringkuk.
"Mami!" jerit anak itu mendengar langkah berat di atas kerikil.
Satu jeritan itu menyulut api primal yang menghancurkan dalam diri Aleksandra.
Ia membuang pistol yang kehabisan peluru dan memangkas jarak dalam tiga langkah lentur. Si tentara bayaran berputar dengan moncong senapan submesin mengarah ke Dimitri, tetapi Aleksandra menyapu lintasannya dengan sapuan rendah yang mematahkan ligamen krusiatum lutut kanan pria itu dengan derak kering yang mengerikan.
Penyerang itu melolong dan jatuh berlutut sebelah.
Aleksandra bangkit dalam gerakan yang sama. Dengan pangkal telapak kiri ia menghantam dagu si prajurit ke atas untuk membuka tulang rawan tiroid, dan dengan tangan kanan yang terkepal dalam pukulan buku jari menurun, ditambah seluruh bobot pinggulnya, ia meremukkan laring si tentara bayaran.
Tulang rawan itu berderak di bawah hantaman. Jalan napas tertutup dalam sedetik.
Pria itu terhuyung, megap-megap mengejar oksigen yang tak lagi bisa masuk, jari-jarinya mencakar kerikil. Aleksandra memungut senapan submesin yang jatuh, mengokangnya dengan sentakan kering, dan membidik lurus ke dada si penyusup sampai ia berhenti kejang dan pupilnya terpaku pada kehampaan.
Hening yang mengerikan, pekat dan sarat asap mesiu, jatuh menimpa taman berteras.
Aleksandra menurunkan senjata ke posisi istirahat taktis, moncongnya menunjuk tanah dengan sudut empat puluh lima derajat. Gerimis beku membasuh cipratan darah yang melintang di pipi kirinya dan lengan mantelnya. Napasnya dalam dan teratur, mengendalikan asam laktat dan gemetar adrenalin dengan kedinginan klinis yang sama seperti saat ia mengoperasi di bawah mikroskop.
"Dimitri," katanya dalam bahasa Rusia, dengan suara lembut yang kontras mengerikan dengan tiga mayat di sekelilingnya. "Berdirilah, sayang. Pelan-pelan."
Anak itu keluar dari balik dasar air mancur batu. Ia tidak melihat tubuh-tubuh di tanah; ia melihat ibunya. Pipinya pucat, tetapi mata abu-abunya tetap tenang, mencerna adegan itu dengan ketenangan menakjubkan dan mengerikan yang ia warisi dalam gen.
"Mereka berdarah, Mami," bisik Dimitri.
"Mereka tidak akan bangun lagi, solnyshko. Sini."
Dimitri berlari memeluk erat kakinya. Aleksandra menjatuhkan senapan ke rumput, berjongkok, dan membungkus anak itu dalam pelukannya, menutupi tengkuknya dengan tangan yang masih hangat.
Saat itulah pintu besi yang menghubungkan teras atas dengan taman didobrak dengan kasar.
Dante Moretti menerobos tangga dengan senapan serbu di tangan, diikuti enam prajurit pengawal dalam dengan senjata siap untuk pembantaian. Wajahnya topeng amarah yang kalap: begitu mendengar tembakan teredam dari ruang kerja, ia berlari turun tiga lantai, melompati beberapa anak tangga sekaligus, dengan jantung menghantam tulang rusuk oleh bayangan menemukan putranya dan Aleksandra hancur di lumpur.
Tetapi pemandangan yang menantinya di taman bawah membuat seluruh rombongan membeku.
Tak ada pleton Moretti yang membela perimeter. Lorenzo tergeletak tak sadarkan diri di pinggir jalan, berdarah dari bahu, tetapi tiga penyusup elite itu terbujur di tanah: satu digorok dengan presisi bedah dalam genangan darahnya sendiri, satu dengan tembakan bersih di wajah, dan yang terakhir dengan tenggorokan melesak oleh hantaman tempur jarak dekat.
Dan di tengah pembantaian itu, berlutut di samping air mancur, Aleksandra mendekap putranya ke dada.
Dante perlahan menurunkan moncong senjatanya.
Mata abu-abunya menyapu mayat-mayat itu, sudut tembak, luka-luka seukuran milimeter yang telah memadamkan nyawa tiga komando terlatih dalam empat puluh detik. Lalu tatapannya terpaku pada Aleksandra: pada postur bahunya, pada pisau bedah berlumur darah yang tergeletak di batu di samping tasnya yang terbuka, dan pada dinginnya mata hijau itu, yang menatapnya menembus kabut seperti mata serigala betina yang baru menggorok kawanan saingan demi melindungi sarangnya.
Tak ada ahli bedah sipil di dunia yang bergerak seperti itu. Tak ada dokter Milan yang tahu titik buta rompi taktis atau menghancurkan trakea dengan pangkal telapak tangan.
Dante maju pelan di atas kerikil bersimbah darah, sementara anak buahnya diam-diam membuat tanda salib di belakangnya. Ia berhenti dua meter darinya, melahap dengan matanya tiap tetes darah di wajah Aleksandra, merasakan campuran menghancurkan antara lega yang liar, ngeri, dan kekaguman gelap yang membuat kulitnya meremang.
"Siapa sebenarnya kamu?" suara Dante pecah, rendah, bergetar oleh kecurigaan raksasa yang mengancam meruntuhkan fondasi semua yang ia kira ia ketahui. "Siapa yang mengajarimu membunuh seperti ini, Aleksandra?"
