Nadira cuma ingin satu hal: menjadi ibu. Setelah dikhianati kekasihnya dan divonis hanya punya waktu tiga tahun untuk hamil, dokter relawan itu memilih jalan sendiri, inseminasi di sebuah klinik di Albania, ditemani sahabatnya, Pierre.
Yang tak ia tahu, di klinik yang sama ada seorang pria yang sedang mengamuk mencari istrinya. Satu botol sampel tertukar, dan setahun lebih kemudian, dua puluh pria bersenjata mendobrak pintu rumah orang tua Nadira.
Drilon Meksi, eksekutor mafia Albania yang ditakuti, datang untuk mengambil apa yang menurutnya miliknya: perempuan itu, dan bayi mungil yang mirip sekali dengannya.
Nadira diculik, dibawa ke mansion penuh anak buah bersenjata, dan dijanjikan satu hal yang tak bisa ia terima: menikah dengan pria yang bahkan tak ia kenal. Tapi pria yang bisa membuat seorang musuh bertekuk lutut itu ternyata tak berdaya di hadapan satu makhluk kecil bernama Bintang.
Antara pisau yang menancap di bahu, ibu mertua yang lebih galak dari seluruh anak buah, dan kakek bertato bekas luka yang luluh oleh senyum ompong seorang bayi, Nadira harus memutuskan: terus melawan, atau belajar menghadapi seorang mafioso dengan caranya sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Afrodite 18, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 21
Drilon menutup pintu kamar di belakangnya. Keheningan terasa nyaman, hanya dipecah suara lembut Bintang yang masih dalam gendongan ayahnya.
Si kecil bermain dengan kancing kemeja Drilon, menarik-narik kainnya dengan tangan mungil sambil melontarkan celoteh bahagia.
Drilon mengamati putrinya dengan senyum tipis. Setiap kali Bintang ada di dekatnya, beban mafia seolah berkurang sesaat. Nadira menarik napas dalam sebelum mendekat.
Bintang terkikik ketika berhasil menarik salah satu kancing kemeja ayahnya. Drilon dengan lembut menahan tangan mungilnya.
"Hei... jangan yang itu, Sayang."
Gadis kecil itu hanya menjawab dengan celoteh riang lain. Nadira memandangi pemandangan itu beberapa saat.
Masih terasa aneh melihat mereka berdua. Beberapa bulan lalu ia tak akan pernah membayangkan pria seperti itu, yang hidupnya sarat kekerasan, bisa menggendong putrinya dengan begitu hati-hati. Ia menarik kursi dan duduk di hadapannya.
"Aku seharian memikirkannya."
"Dan sudah sampai pada kesimpulan?"
Ia mengangguk perlahan.
"Sudah." Drilon diam. "Sejak semuanya terjadi... hidup kita tak pernah normal lagi."
"Tidak."
"Selalu ada yang mengawasi."
"Ada."
"Selalu ada yang menunggu kesempatan."
"Betul."
Ia menunduk beberapa detik.
"Aku banyak memikirkan Bintang."
Drilon langsung memandang putrinya. Gadis kecil itu kini menggenggam salah satu jarinya erat.
"Aku juga."
"Dia berhak tumbuh dalam damai."
"Setuju."
"Dia berhak punya keluarga." Drilon menarik napas dalam. "Dan berhak dilindungi."
"Semua yang kulakukan demi dia."
"Aku tahu. Hari ini aku menyadari sesuatu."
Keheningan kembali memenuhi kamar. Nadira menatap Bintang, yang balas memandang ibunya dengan penasaran, lalu kembali bermain dengan janggut ayahnya.
"Apa?"
"Ke mana pun aku pergi," ia menarik napas dalam, "selama aku ibu dari putrimu... mafia akan selalu menemukanku." Drilon tak menjawab, karena itu benar.
Ia memejamkan mata sesaat.
"Sayangnya."
"Aku sudah mencoba membayangkan jalan keluar."
"Dan menemukannya?"
Ia butuh beberapa detik.
"Tidak." Hening lagi. "Jadi aku memutuskan berhenti lari dari kenyataan." Drilon mengamatinya lekat-lekat. "Aku bersedia menikah denganmu."
Kata-kata itu menggantung di udara. Drilon mematung, bahkan tak langsung menjawab.
Bintang menepuk dada ayahnya dengan tangan-tangan kecilnya, memancing senyum tak sengaja darinya. Ia mengecup dahi putrinya sebelum menoleh lagi pada Nadira.
"Kamu yakin dengan yang kamu katakan?"
"Yakin."
"Karena ini mengubah hidupmu."
"Aku tahu."
"Mengubah untuk selamanya."
"Aku tahu."
"Dan tak ada jalan kembali."
"Itu juga aku tahu."
Drilon menarik napas dalam. Kebahagiaannya tak bisa disembunyikan, tapi pada saat yang sama ia melihat beban keputusan itu tergambar jelas di wajah Nadira.
Ini bukan lamaran pernikahan biasa. Ini pilihan yang diambil karena kebutuhan, demi bertahan hidup, demi putrinya.
"Nadira..." Ia mengangkat mata. "Aku senang mendengarnya." Ia tersenyum tipis. "Sangat senang." Matanya bertemu matanya. "Tapi aku tidak akan memaksamu melakukan apa pun."
Nadira mengerutkan kening.
"Aku tidak dipaksa."
"Yakin?"
"Yakin."
"Karena kalau kamu menerima hanya karena takut..." Ia menggeleng. "Aku tidak menginginkan pernikahan ini."
Nadira terkejut.
"Apa?"
"Kubilang aku tidak akan memaksamu."
"Tapi ini bisa melindungi Bintang."
"Bisa."
"Lalu kenapa kamu bilang begitu?"
Drilon memandang putrinya lagi. Bintang kini bermain dengan kaus kakinya sendiri, sama sekali tak sadar akan percakapan itu.
"Karena aku tahu bedanya pilihan dan pengorbanan." Nadira diam. "Aku tak mau suatu hari memandangmu dan berpikir aku telah menghancurkan kebebasanmu."
"Kamu tidak menghancurkannya."
"Masih ada waktu untuk mundur."
"Tidak."
"Pikirkan beberapa hari lagi."
"Aku sudah memikirkannya seharian."
"Sehari tidak cukup."
"Bagiku cukup." Ia mendekatkan kursinya. "Drilon..." Ia menatapnya. "Aku tahu persis siapa kamu, aku tahu dunia tempat kamu hidup dan risikonya, aku tahu soal musuh-musuhmu, dan aku tahu semua itu tidak akan hilang." Ia menarik napas dalam. "Tapi aku juga tahu seperti apa kamu saat bersama Bintang." Drilon diam. "Dia tersenyum lain kalau berada di pangkuanmu, dan aku tahu kamu akan melakukan apa pun untuknya."
"Tanpa berpikir dua kali."
"Aku percaya itu." Ia tersenyum tipis. "Untuk pertama kalinya... aku benar-benar percaya." Drilon menunduk; kata-kata itu punya bobot sangat besar. "Kamu sudah mengajukan pengakuan atas Bintang."
"Ya."
"Kamu tidak perlu secepat itu."
"Perlu."
"Kenapa?"
"Karena dia putriku." Ia menjawab tanpa ragu. "Dan aku ingin seluruh dunia tahu."
Untuk pertama kalinya dalam percakapan itu Nadira tersenyum.
"Dia beruntung."
"Bukan." Ia membelai rambut si kecil. "Akulah yang beruntung."
Bintang tersenyum ompong dan menangkup wajah ayahnya, dan keduanya tertawa.
"Dia sayang kamu."
"Aku jauh lebih sayang."
Nadira mengamati adegan itu beberapa saat.
"Kalau begitu biarkan aku melakukannya."
"Yakin?"
"Yakin."
"Meski tahu akan ada aturan."
"Ya."
"Bahwa keluargaku akan melindungi kalian."
"Aku tahu."
"Bahwa rutinitasmu akan berubah."
"Sepadan kalau dia tumbuh aman."
Drilon mengangguk pelan.
"Kalau begitu kita lakukan dengan cara yang benar."
"Bagaimana?"
"Kita umumkan pernikahan ini, lalu menunggu pernikahan Altin. Kita jalani pelan-pelan tanpa kewajiban selain yang diperlukan untuk melindungi kalian, dan kalau suatu hari kamu merasa salah mengambil keputusan, kita bicara lagi."
Nadira terharu. Ia mengira akan menerima tuntutan, perintah, syarat. Yang ia temukan justru rasa hormat.
"Terima kasih."
"Jangan berterima kasih."
"Kenapa?"
"Karena aku juga untung." Ia memandang Bintang, lalu kembali pada Nadira. "Aku mendapat kesempatan membangun keluarga yang sebenarnya."
Nadira tersenyum tipis. Bintang, tanpa mengerti apa pun yang dibicarakan orang tuanya, mengeluarkan celoteh keras dan bertepuk tangan, membuat keduanya tertawa.
Saat itu, di antara bayang-bayang mafia dan ancaman yang masih mengelilingi hidup mereka, ada seorang bayi tujuh bulan yang menyatukan dua takdir yang tak masuk akal.
Dan untuk pertama kalinya, baik Nadira maupun Drilon percaya bahwa mungkin masih ada jalan untuk mengubah pernikahan karena keadaan menjadi sebuah keluarga yang sebenarnya.
