Kanvas Di Balik Baluwarti

Sesuai dengan janji yang terpatri di bawah rembulan, pagi itu sebuah kereta kuda sederhana tanpa lambang kerajaan berhenti di sudut pasar Baluwarti. Pintu kayu kecilnya terbuka, dan sosok wanita dengan kebaya kutubaru berwarna cokelat tanah melangkah turun. Ia mengenakan caping bambu yang lebar untuk menghalau terik matahari, namun binar pada matanya tak bisa disembunyikan.

Sekar Arum telah kembali.

Awalnya, suasana di sekitar toko “Warna Sekar” terasa kaku. Rakyat yang sedang berlalu lalang sempat tertegun, ragu apakah mereka boleh mendekat pada sosok yang kini statusnya telah setinggi langit. Namun, kekakuan itu luruh seketika saat Sekar tersenyum dan menyapa seorang penjual jamu tua di pinggir jalan.

“Mbok Yem, bagaimana kabar rematiknya? Apakah ramuan melati yang saya tinggalkan kemarin masih ada?” Tanya Sekar lembut sambil menghampiri wanita tua itu.

Mbok Yem gemetar, air mata haru jatuh di pipinya yang keriput. “Nimas… Gusti calon Permaisuri… Nimas masih ingat pada abdi rendahan seperti saya?”

“Jangan panggil begitu, Mbok. Di sini, saya tetaplah Sekar yang sering mencuri sisa jamu beras kencurmu.” Jawab Sekar sambil memegang tangan kasar Mbok Yem.

Seketika, barikade rasa segan itu runtuh. Rakyat mulai mendekat. Ada yang sekedar ingin melihat wajahnya, ada yang membawa keluhan tentang harga beras, dan ada pula yang ingin memastikan bahwa “Melati Baluwarti” mereka tidak berubah menjadi batu dingin di dalam istana.

Momen paling mengharukan terjadi saat Sekar berjalan menuju pohon kamboja di belakang tokonya. Anak-anak didik yang selama berminggu-minggu kehilangan guru mereka langsung berhamburan lari.

“Ibu Guru Sekar! Ibu Guru kembali!” Teriak mereka riuh.

Sekar berlutut di tanah, membiarkan anak-anak kecil itu memeluknya tanpa peduli kebaya bersihnya terkena noda debu. Ia mengeluarkan beberapa buku tulis dan alat lukis baru yang ia bawa dari dalam keraton—bukan sebagai pemberian dari “kerajaan”, tapi sebagai hadiah dari seorang “Ibu” kepada anak-anaknya.

“Hari ini, kita tidak hanya belajar membaca,” ucap Sekar di tengah kerumunan anak-anak. “Kita akan melukis tentang harapan. Tuliskan atau lukiskan apa yang kalian inginkan untuk Amarta, dan saya berjanji akan membisikkannya langsung ke telinga Gusti Prabu.”

Di kejauahan, di antara kerumunan orang di pasar, Seno dan beberapa pengawal pilihan mengawasi dengan waspada. Mereka mengenakan pakaian rakyat jelata, namun mata mereka tajam memantau setiap pergerakan. Seno tersenyum tipis melihat bagaimana Sekar dengan luwes membantu seorang kuli panggul yang sedang kelelahan, memberikan air minum dengan tangannya sendiri.

“Dia benar-benar permata yang tak butuh polesan,” gumam Seno dalam hati. Ia menyadari bahwa perlindungan terbaik bagi Sekar bukan hanya pedang di pinggangnya, melainkan cinta rakyat yang kini membentuk barikade tak terlihat di sekelilingnya.

Kabar bahwa calon permaisuri kembali ke pasar untuk membantu rakyat menyebar seperti wangi bunga yang tertiup angin. Orang-orang berdiri di depan rumah mereka hanya untuk sekedar memberikan sembah hormat saat Sekar lewat.

Mereka melihat kemuliaan yang sesungguhnya. Bukan pada mahkota emas yang mungkin akan segera ia kenakan, melainkan pada bagaimana ia masih sudi duduk di bangku kayu yang reyot untuk mendengarkan keluh kesah seorang janda yang rumah nya bocor.

“Gusti Prabu tidak salah pilih,” bisik seorang sesepuh kampung sambil menyeka air mata. “Amarta akhirnya memiliki Ibu yang hatinya berdenyut bersama denyut nadi kami.”

Sore itu, saat Sekar harus kembali ke istana, ia membawa “bekal” yang lebih berharga dari emas; doa-doa yang tulus dan harapan rakyat yang ia simpan rapi dalam hatinya. Ia kembali ke tembok keraton dengan punggung yang lebih tegak, bukan karena sombong, tapi karena ia tahu ia memikul harapan jutaan orang yang kini mencintainya dengan segenap jiwa.

Malam telah jatuh di Keraton Amarta ketika Seno melangkah masuk ke dalam ruang kerja pribadi sang Raja. Ruangan itu hanya diterangi oleh beberapa lilin besar, menciptakan bayangan panjang di dinding yang penuh dengan peta dan naskah kuno. Arya Wijaya duduk di balik meja besarnya, namun ia tidak sedang membaca. Matanya menatap lurus ke arah jendela, menanti kabar yang paling berharga baginya hari ini.

Seno berlutut, menundukkan kepala dengan takzim. “Sembah bakti hamba, Gusti Prabu.”

“Berdirilah, Seno,” ujar Arya, suaranya tenang namun ada nada ketidaksabaran yang tertangkap oleh telinga tajam san panglima. “Ceritakan padaku. Bagaimana keadaan Melati kita diluar sana? Apakah ada yang mencoba mengusiknya?”

Seno berdiri, namun tetap menunduk sebagai tanda hormat. “Ampun, Gusti. Secara lahiriah, tidak ada satu pun ancaman yang berani mendekat. Rakyat sendiri yang menjadi pagar bagi Nimas Sekar. Namun, jika Gusti bertanya tentang apa yang hamba lihat…” Seno menjeda sejenak, wajahnya tampak haru.

“Katakanlah, Seno. Aku ingin tahu segalanya.”

“Hamba melihat sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan upeti atau ditaklukan dengan pasukan, Gusti,” lanjut Seno. “Nimas Sekar tidak kembali ke pasar sebagai seorang calon Permaisuri yang agung. Beliau kembali sebagai seorang anak, seorang guru, dan seorang teman. Hamba melihat beliau duduk di atas tanah tanpa alas, membiarkan kebaya indahnya kotor hanya untuk memeluk anak-anak yatim yang merindukannya.”

Arya mendengarkan dengan seksama, jemarinya mengetuk meja perlahan. “Apa yang mereka katakan tentangku? Tentang keraton ini?”

Seno tersenyum tipis, sebuah senyuman langka. “Rakyat tidak lagi bicara tentang ketakutan, Gusti. Mereka bicara tentang harapan. Hamba mendengar seorang kakek berkata bahwa Amarta kini memiliki denyut nadi yang sama dengan mereka. Nimas Sekar mendengarkan setiap keluh kesah—mulai dari harga beras yang naik hingga saluran air yang mampet di perkampungan kumuh. Beliau mencatatnya bukan di atas kertas, namun hamba yakin beliau menyimpannya di dalam hati untuk disampaikan kepada Gusti.”

Seno kemudian menceritakan detail saat Sekar memberikan air pada kuli panggul dan bagaimana ia tetap menggunakan dialek rakyat biasa untuk menyapa para pedagang, seolah-olah tembok keraton tidak pernah ada.

Arya Wijaya terdiam cukup lama. Ada rasa bangga yang membuncah di dadanya, namun juga rasa haru yang mendalam. Ia menyadari bahwa Sekar bukan hanya sebagai pendamping hidup, tapi ia adalah kepingan teka-teki yang selama ini hilang dari kepemimpinannya.

“Dia melakukan apa yang tidak bisa kulakukan, Seno,” bisik Arya pelan. “Aku bisa memberikan perintah dari sini, tapi dia… dia memberikan sentuhan yang menyembuhkan.”

“Benar, Gusti,” balas Seno. “Bahkan saat rombongan hendak kembali, rakyat berebut memberikan bekal sederhana—ubi rebus, jagung, hingga bunga melati segar dari kebun mereka. Mereka tidak memberi karena takut, tapi karena mereka ingin “ibu” mereka tidak lapar dalam istana.”

Arya berdiri, berjalan menuju jendela yang menghadap ke arah sayap kanan keraton, tempat kediaman Sekar berada.

“Terima kasih, Seno. Teruslah jaga dia dalam diam. Pastikan tak ada satu pun duri yang melukai kakinya saat melangkah di antara rakyat. Dan besok pagi, panggil Menteri Logistik. Aku ingin tahu kenapa harga beras bisa naik di pasar Baluwarti seperti yang dilaporkan rakyat pada Sekar.”

Seno membungkuk dalam. “Sendika Dawuh, Gusti Prabu.”

Setelah Seno meninggalkan ruangan, Arya menatap bulan yang bersinar terang. Ia menyadari bahwa keputasannya memberikan satu hari dalam seminggu untuk Sekar bukan hanya hadiah bagi wanita itu, melainkan berkah bagi seluruh kerajaannya. Melalui mata dan hati Sekar, Arya kini bisa melihat negerinya dengan lebih jernih. Dan di tengah kegelapan malam, sang Raja tersenyum, menyadari bahwa takhta nya tak lagi sunyi.