Terikat Tanpa Pilihan

Pintu utama terbuka perlahan.

Cahaya hangat dari dalam menyambut mereka, memantul di lantai marmer mengilap dan lampu gantung besar yang menjuntai di tengah aula.

Rumah itu berbeda dari rumah Nick.

Lebih klasik. Lebih tua. Lebih… berwibawa.

Seorang kepala pelayan tua membungkuk dalam.

“Selamat malam, Tuan muda. Nyonya.”

Nick tidak berhenti.

Langkahnya mantap memasuki aula.

Tessa berjalan sejajar dengan langkah stabil.

Beberapa orang sudah berdiri di ruang tamu utama.

Pria-pria berjas gelap. Wanita-wanita dengan gaun elegan dan perhiasan yang tak kalah berkilau dari miliknya.

Percakapan kecil yang tadi terdengar pelan, perlahan mereda.

Tatapan mereka perlahan beralih.

Semua tertuju pada mereka.

Bukan pada Nick melainkan pada Tessa.

Nick berhenti tepat di tengah ruangan.

Tangannya bergerak singkat, bukan menggenggam erat, tapi cukup untuk memastikan posisi Tessa tetap di sampingnya, bukan setengah langkah di belakang.

Seorang pria paruh baya dengan aura dominan berdiri dari kursi utama.

Rambutnya sudah memutih di sisi, tapi sorot matanya tajam.

Ayah Nick.

Ia tidak tersenyum.

“Hm.”

Satu suara rendah keluar dari tenggorokannya, seperti menilai tanpa kata.

Nick membungkuk singkat, formal.

“Malam, Ayah.”

Tessa mengikuti gerakan itu.

“Selamat malam.”

Suaranya stabil.

Tidak terlalu lembut.

Tidak terlalu keras.

Pria itu menatapnya beberapa detik lebih lama, tatapannya tidak merendahkan, tapi jelas sedang menilai,

“Jadi ini istrimu.”

Bukan pertanyaan tapi pernyataan.

“Iya,” jawab Nick datar.

Hening menggantung diruangan besar itu,

Beberapa wanita di sofa sebelah kanan saling bertukar pandang sekilas.

Senyum tipis tapi bukan senyum ramah.

Lebih seperti penasaran.

Seorang wanita anggun dengan gaun burgundy berdiri perlahan.

Wajahnya cantik, tapi sorot matanya terlalu tajam untuk disebut hangat.

Tante Livia.

Ia berjalan mendekat.

“Selamat datang di keluarga ini,” ucapnya manis.

Tangannya menyentuh lengan Tessa ringan.

Sentuhan yang terlihat ramah.

Tapi tatapannya turun sekilas ke kalung.

Ke gaun.

Ke sepatu.

Menilai detail,

Tessa membalas dengan senyum tipis.

“Terima kasih.”

Nick tidak mengatakan apa pun.

Ia berdiri tegak.

Diam.

Tapi jelas waspada.

Percakapan kecil kembali bergerak pelan, namun atmosfernya terasa berbeda sekarang.

Lebih berhati-hati dan lebih terkontrol.

Seolah semua orang sedang menunggu sesuatu.

Seorang paman di sudut ruangan berdeham kecil.

“Duduklah. Kita akan mulai makan malam.”

Nick mengangguk singkat.

Ia menoleh pada Tessa sebentar hanya sepersekian detik, tatapan itu tidak lembut, tidak memberi dukungan terang-terangan.

Tapi jelas menyiratkan satu pesan Jangan goyah.

Mereka berjalan menuju ruang makan besar.

Meja panjang sudah tertata sempurna, kursi kepala meja kosong.

Ayah Nick duduk di sana.

Nick di sisi kanan dan kursi di sebelahnya… untuk Tessa.

Semua mata kembali mengikuti saat ia duduk.

Tidak ada sindiran, setidaknya, belum.

Hanya kesunyian yang terlalu rapi.

Dan Tessa tahu,

Serangan yang paling tajam bukan yang langsung terdengar.

Tapi yang menunggu waktu paling tepat.

Hidangan pertama disajikan.

Sup bening dengan aroma ringan memenuhi ruangan.

Suara sendok dan piring beradu pelan menjadi satu-satunya bunyi selama beberapa menit pertama.

Percakapan kecil mulai mengalir.

Tentang bisnis.

Tentang ekspansi.

Tentang angka-angka yang terdengar asing bagi Tessa.

Ia duduk tegak.

Tidak menyela dan tidak terlihat bingung.

Hanya mendengarkan.

Tante Livia yang duduk dua kursi dari Ayah Nick akhirnya berbicara.

“Tessa,” panggilnya dengan nada lembut.

Semua percakapan di meja perlahan mereda.

Tessa mengangkat wajahnya.

“Iya?”

Senyumnya tipis. Terkontrol.

“Saya dengar pernikahan ini berlangsung cukup… cepat.”

Nada suaranya ringan. Seolah hanya penasaran.

Tessa menatapnya tanpa mengubah postur.

“Ya.” jawab tessa singkat, dengan senyuman tipis,

“Menarik sekali,” lanjut Tante Livia sambil mengaduk supnya pelan. “Biasanya keluarga ini sangat berhati-hati dalam memilih pasangan.”

Beberapa orang tersenyum samar.

Bukan pada Tessa, tapi pada kalimat itu.

Nick tetap diam.

Sendoknya berhenti sepersekian detik,lalu kembali bergerak.

Tessa menarik napas pelan, memberi jawaban singkat. Tidak defensif.

“Keputusan kami bukan proses yang tergesa. Hanya tidak diumumkan lebih dulu.”

Jawaban itu halus, tidak terkesan membantah.

Tapi juga tidak merendah.

Tante Livia mengangguk kecil.

“Tentu saja. Hanya saja, dunia kita ini cukup… kompleks.”

Tatapannya turun sekilas ke kalung di leher Tessa, kalung yang dari tadi mencuri perhatiannya, kalung yang tidak akan mungkin dimiliki tanpa koneksi orang penting seperti nickolas,

“Beradaptasi tidak selalu mudah.”

Suasana hening kembali,

Seseorang di ujung meja tersenyum tipis.

Ayah Nick hanya memperhatikan.

Tidak membantu dan tidak ikut menyerang.

Hanya mengamati.

Tessa merasakan semua mata menunggu reaksi.

Ia bisa saja menjelaskan, bisa saja membela diri.

Tapi ia teringat briefing di mobil.

Kau bukan tamu yang ingin disukai, kata-kata nick masih jelas teringat dalam ingatannya,

Tessa menatap Tante Livia dengan tenang.

Tatapannya tidak menantang.

Tapi juga tidak mundur.

“Saya bisa beradaptasi dengan cepat.”

Kalimat itu jatuh jelas di sepanjang meja makan yang panjang.

Beberapa sendok berhenti bergerak.

Seseorang bahkan lupa mengunyah.

Udara di ruangan itu berubah sedikit lebih kaku.

Tante Livia tersenyum lagi, namun kali ini senyumnya lebih tipis, lebih menilai.

“Ambisius juga rupanya.”

Tessa tidak tersinggung, Ia hanya memiringkan kepala sedikit, seperti mempertimbangkan kata itu.

Lalu ia menggeleng pelan, dengan senyum tipisnya yang cantik,

“Bukan ambisi,” katanya lembut.

Ia mengangkat pandangannya lagi, tetap tenang.

“Hanya disiplin.”

Suasana tambah hening kali ini, lebih berat dari sebelumnya.

Dan untuk pertama kalinya malam itu,

Nick mengangkat pandangannya.

Tatapannya berpindah dari Tante Livia ke Tessa.

Ia tidak tersenyum.

Tapi sendoknya berhenti.

Dan ia berkata pelan, suaranya cukup jelas untuk seluruh meja,

“Istriku tidak pernah berbicara tanpa tahu apa yang ia lakukan.”

Kalimat itu bukan pujian.

Itu peringatan.

Meja kembali sunyi beberapa detik.

Tante Livia tertawa kecil.

“Tentu saja. Kita hanya ingin memastikan ia merasa… diterima.”

Nick menyandarkan punggungnya.

“Kalau ada yang merasa perlu memastikan sesuatu, katakan langsung.”

Nada suaranya mulai tajam.

Ayah Nick akhirnya angkat bicara.

“Cukup.” Satu kata itu terdengar berat.

Hidangan kedua mulai disajikan.

Percakapan kembali bergerak.

Tapi sekarang arahnya lebih hati-hati.

Tessa merasakan detak jantungnya perlahan kembali stabil.

Ia tidak goyah.

Dan Nick tidak membiarkannya sendirian.

Meski caranya tetap keras.