Kultivator Mata Keranjang

Di lapangan luas tepat di depan portal dimensi, masih banyak orang berkumpul. Mereka berdiri berkelompok, mata tertuju pada gerbang cahaya yang perlahan meredup, menunggu siapa saja yang belum keluar dari Alam Rahasia. Suasana berisik namun penuh harap, ada yang menantikan teman, ada yang menanti kekasih, ada pula yang hanya ingin memastikan semua orang yang mereka kenal telah pulang dengan selamat.

Namun Han Bing berbeda. Ia memunggungi portal, tidak menoleh sedikit pun. Matanya tertuju lurus ke arah kapal besar milik Sekte Lembah Ungu yang berlabuh di sisi seberang, kapal tempat Nuying berada. Sudah dua jam ia berdiri di sana, diam, tak bergerak, seolah menjadi patung yang terbuat dari es. Angin menerpa jubahnya, debu pasir menempel di ujung kakinya, namun ia tidak peduli.

Bisik-bisik terdengar di sekelilingnya, melayang di udara seperti serbuk sari yang tak diinginkan.

"Lihat dia... masih menatap kapal itu."

"Sudah jelas ditolak, tapi tetap saja tidak mau pergi."

"Menjadi budak cinta Wu Meilin, lalu dibuang begitu saja. Memalukan."

"Pria tidak tahu malu, merendahkan diri sedemikian rupa hanya demi wanita."

Han Bing tidak menoleh, tidak membantah, tidak sekadar menatap tajam. Ia hanya berdiri di sana, persis seperti anak kecil yang sedang dihukum berdiri di sudut ruangan, merasa bersalah, merasa tidak berharga, namun tetap tidak berani pergi meninggalkan tempat di mana orang yang dicaranya berada.

Dari arah rombongan Sekte Matahari Membara, dua sosok berjalan mendekat. An Huo melangkah tenang, wajahnya tidak menunjukkan rasa jijik seperti orang lain. Di sampingnya, Fang Meng berjalan dengan rahang yang mengeras, menahan amarah yang sejak tadi menyala di dadanya. Beberapa murid dari sekte mereka menyindir pelan saat melihat An Huo berjalan ke arah Han Bing.

"Mau mendekati pecundang itu? Jangan mempermalukan diri. "

"Sudah dibuang, masih mau ditengok?"

An Huo mengabaikan mereka, namun Fang Meng berhenti sejenak, menoleh ke arah mereka dan membalas. "Dasar mulut comberan. Sekalipun pria itu pecundang tapi pilihannya berkelas dan kalian tidak masuk dalam kategori pilihannya. kalianlah yang pecundang."

Para wanita itupun menyingkir. Tidak ada gunanya perang mulut dengan Fang Meng.

Mereka akhirnya tiba di sisi Han Bing. Han Bing tersadar dari lamunannya, mengatupkan kedua tangannya memberi hormat.

"Salam, Senior An Huo. Senior Fang Meng."

An Huo tersenyum ramah, senyum yang tulus tanpa kepura-puraan. "Kau menunggu Nuying?"

Han Bing mengangguk pelan. "Ya."

"Kau membutuhkannya karena dia memiliki darah 'Yang' bukan?" tanya An Huo lembut. "Bukan karena perasaan. Melainkan karena tubuhnya mengandung aura 'Yang' yang kau butuhkan. Sama seperti yang ada padaku."

Han Bing tertegun sejenak, lalu mengangguk lagi dengan jujur. "Benar. Itulah alasannya."

Tanpa menunggu lebih lama, Fang Meng langsung bergerak. Ia melingkari tubuh Han Bing, tangannya meraba bahu, memeriksa kerah jubah, membentangkan kain bagian depan, memeriksa sela-sela lipatan pakaiannya dengan teliti. Han Bing terlihat malu, pipinya memerah, namun ia tetap berdiri diam, membiarkan gadis itu menggeledahnya seolah ia seorang anak kecil yang dituduh mencuri.

"Fang Meng sedang mencari sesuatu," ucap An Huo menjelaskan melihat wajah Han Bing yang bingung. "Kami menduga ada alat pelacak yang ditanamkan di pakaianmu."

Sementara Fang Meng terus mencari, An Huo melanjutkan pembicaraannya. "Han Bing... bukankah kita sudah saling berbagi sebelumnya? Bukankah aura di tubuhku juga 'Yang'? Mengapa harus mencari yang lain? Apakah Nuying lebih kuat dariku? Apakah aku belum cukup?" An Huo melihat Han Bing mengkerut. "Jangan salah paham. Aku juga membutuhkan darah 'Yin' mu. Tapi aku tidak mencari orang lain karena aku tahu kau sudah mencukupi kebutuhanku. Padahal kita sudah berjanji untuk saling berbagi di alam rahasia. "

Suara An Huo terdengar tenang, namun ada getaran halus di dalamnya, sebagian bertanya demi kebenaran, sebagian lagi bertanya karena ingin tahu apakah ia benar-benar kurang berharga di mata Han Bing.

Han Bing tergagap sejenak, lalu menunduk meminta maaf. "Maafkan aku... aku tidak bermaksud melupakan janji kita. Bukan berarti kau kurang, bukan berarti Nuying lebih hebat. Ini bukan soal siapa lebih baik. Ini... ini seperti kebutuhan... kebutuhan... Aku membutuhkan dia untuk melengkapi kekurangan ku." Han Bing sulit mengatakan tentang Mutiara karena Xue Qing memintanya untuk tidak menceritakan kepada siapapun.

Fang Meng yang masih sibuk memeriksa pakaiannya mendengar percakapan itu dan langsung salah paham. "Kebutuhan? Apa maksudnya kebutuhan? Apakah kau bermaksud melakukan... kultivasi ganda kepadanya?"

Han Bing mengerutkan kening, belum mengerti istilah itu. "Kultivasi ganda? Tidak... aku hanya butuh kehadirannya, kedekatannya, agar auranya mengalir masuk."

"Lihat, dia mengaku!" Fang Meng hampir berteriak. "Benar-benar tidak tahu malu."

"Tunggu dulu," An Huo menahan temannya, lalu menjelaskan pelan. "Yang dimaksud Han Bing bukan hubungan fisik. Melainkan pertukaran energi spiritual. Tubuhnya bersifat murni 'Yin', dan aura 'Yang' menyeimbangkannya, membuatnya tumbuh. Sama seperti yang terjadi antara kita."

Han Bing mengangguk cepat. "Benar sekali. Saat aku dekat denganmu, An Huo, air terjun di lautan kesadaranku semakin deras. Energi mengalir lebih deras, lebih kuat."

An Huo merenung sejenak. "Dan di sisiku... aku juga merasakannya. Apiku berkobar lebih terang, lebih stabil. Seolah aku menyerap inti batu roh dalam jumlah besar. Jika terus begini selama dua minggu, aku mungkin bisa menerobos ke tingkat berikutnya." Ia menatap Han Bing lekat-lekat. "Tapi kenapa hanya satu tidak cukup? Mengapa harus mencari yang lain?"

Han Bing menarik napas panjang, lalu mengucapkan sesuatu yang membuat kedua gadis itu tertegun.

"Karena syarat kultivasiku bukan satu, bukan dua... melainkan dua belas."

"Dua belas?" An Huo melangkah mundur selangkah, matanya membelalak. "Kau butuh dua belas orang yang berbeda?"

"Ya. Dua belas sumber aura 'Yang' yang berbeda. Itulah kunci untuk membuka seluruh kultivasi di dalam diriku. Pada hari ini tubuhku menuntut untuk mendapatkan aura Nuying. Bukankah senior pernah mengatakan bahwa senior harus mengisi dua bejana sedangkan aku harus dua belas bejana." Han Bing menggaruk kepalanya untuk mencari kata yang tepat, "Anggaplah didalam tubuhku memiliki dua belas pintu untuk dua belas ruangan, dua belas kesempatan meningkatkan kultivasi ku. untuk membuka pintu  dibutuhkan dua belas kunci dan Nuying adalah salah satu kunci selain dirimu."

Fang Meng memegang kepalanya, merasa pusing sekaligus marah. "Jadi... semua ini bukan karena kau menyukai mereka? Bukan karena kau tidak setia? Tapi kau membutuhkan mereka untuk meningkatkan kultivasi tanpa kultivasi ganda... Tapi orang-orang telah menganggapmu menjadi orang yang paling tidak tahu malu di seluruh dunia kultivasi!"

"Aku tahu," jawab Han Bing pelan. "Aku tidak peduli apa yang mereka sebut tentang aku. Aku hanya tahu apa yang harus kulakukan agar bisa bertahan hidup, agar bisa melindungi diriku dari mereka yang ingin mengambil apa yang ada di dalam tubuhku."

An Huo menarik napas panjang, perlahan mengerti segalanya. Bukan soal perasaan, bukan soal pilihan. Ini adalah takdir yang dipaksakan, syarat yang tidak bisa ditawar. Ia menatap Han Bing dengan pandangan yang lembut namun tegas.

"Apakah... apakah aku masih boleh menjadi temanmu dan selalu berada di dekatmu?" tanyanya pelan.

Han Bing tersenyum tulus, senyum yang menyinari wajahnya yang biasanya muram. "Kau dan Fang Meng adalah sahabat terbaikku. Satu-satunya yang aku miliki selain Guruku, Xue Qing. Aku pernahn mengatakan sebelumnya dan akupun bisa berharap untuk selalu berada di sisimu. An Huo."

Dalam sekian detik An Huo gelisah dan jantungnya seakan berhenti. Meski dia tahu akan maksud Han Bing tapi hatinya tetap saja bergetar.

Fang Meng menunjuk dirinya sendiri dengan mata terbelalak. "Aku... aku juga sahabat terbaikmu? Padahal aku sudah menuduhmu, memarahimu, menyebarkan sebutan buruk..."

"Itu tidak penting bagiku," jawab Han Bing tenang. "Di dunia ini, tidak banyak yang berani berbicara denganku tanpa menghina atau jijik. Kau berdua melakukannya."

Fang Meng terdiam, dadanya terasa sesak namun hangat. Ia tidak menyangka dirinya tetap dianggap teman setelah semua yang ia ucapkan. setelah semua rumor yang ia ciptakan dan semua itu tidak bisa di tarik kembali.

Sebelum Fang Meng ingin bicara lagi, An Huo menahannya.

An Huo menanyakan lagi sesuatu yang belum sempat dia katakan, "Apakah aku masih boleh dekat denganmu untuk menerima energi Yin darimu? walaupun kau sudah tidak membutuhkan Yang dariku. "

"Siapa bilang aku tidak membutuhkan Yang mu? Aku masih butuh, hanya saat ini aku harus mendapatkan aura Nuying untuk membuka pintu kultivasi ku dan Nuying adalah kuncinya. Tapi wadah di dantianku membutuhkan energi darimu. Aku selalu membutuhkan kehangatan darimu. " Perkataan Han Bing membuat jantung An Huo bergetar lagi. "Senior dapat mengatakan kepadaku kapanpun senior membutuhkanku aku akan berusaha berada di sisi mu. "

Tiba-tiba tangan Fang Meng meraba sesuatu kecil dan keras di bagian belakang kerah jubah Han Bing. Ia mencabutnya seketika, sebuah jarum halus berwarna gelap, sepanjang kuku jari, tanpa benang, tanpa hiasan.

"Ketemu!" serunya. "Ini dia! Alat pelacaknya!"

An Huo bersyukur Fang Meng tidak mendengar ucapan Han Bing. Jika tidak, mungkin Fang Meng akan salah paham lagi.

Han Bing menatap benda kecil itu bingung. "Itu apa?"

"Jarum penanda," jawab Fang Meng tajam. "Ditanamkan diam-diam di pakaianmu. Dengan ini, siapa pun bisa melacak keberadaanmu ke mana pun kau pergi, bahkan ke padang pasir paling terpencil sekalipun."

Wajah Han Bing berubah. "Jadi... Gu Lung bisa menemukanku di sana karena ini?"

"Benar," An Huo mengangguk. "Kami melihatnya di padang gurun bersama dua orang lainnya. Mereka bukan sekadar kebetulan lewat. Mereka mencarimu."

"Mereka ingin membunuhku..." Han Bing berbisik pelan, menyadari sepenuhnya. "Bong Keng... dia tahu. Dia ingin mengambil inti es di dalam tubuhku. Itulah sebabnya dia menuduhku membunuh mereka, agar aku dimusuhi, diusir, atau dibunuh secara sah."

"Kau harus berhati-hati," ucap An Huo cemas. "Mereka tidak akan berhenti di sini."

Han Bing menatap ke arah kapal Sekte Lembah Ungu sekali lagi. "Aku butuh Nuying. Aura-nya belum aku dapatkan sepenuhnya. pintu kultivasi ku masih tertutup. Jika aku bisa mendekatinya, mungkin salah satu pintu akan terbuka lebih lebar."

An Huo menarik napas, lalu mengangguk. "Kalau kau berjanji tetap berada di dekatku selama kita masih di sini, aku akan membantumu bicara dengannya."

Han Bing tersenyum lebar, matanya berbinar seperti anak kecil yang diberi hadiah. "Aku berjanji."

Keesokan harinya, mereka bertiga berjalan menuju tempat perkemahan Sekte Lembah Ungu. Wu Meilin dan Nuying sedang berdiri di dekat kapal, memeriksa barang bawaan sebelum berangkat pulang. An Huo melangkah maju sendirian, meminta izin untuk berbicara sebentar dengan Nuying berdua saja. Meilin mengizinkannya dengan ragu.

Di tempat yang agak tersembunyi, An Huo menjelaskan semuanya dengan jujur, tentang aura 'Yin' dan 'Yang', tentang pertukaran energi, tentang kebutuhan Han Bing untuk mendekati Nuying bukan karena perasaan romantis semata, melainkan karena tubuh gadis itu menyimpan sesuatu yang sangat dibutuhkannya.

Nuying mendengarkan dengan tenang, namun wajahnya perlahan menjadi muram. "Jadi... dia tidak benar-benar tertarik padaku? Hanya pada apa yang ada di dalam tubuhku?"

"Bukan berarti dia tidak peduli padamu," jawab An Huo lembut. "Tapi saat ini, kebutuhannya lebih mendesak daripada perasaannya."

Nuying menggeleng, menegakkan punggungnya. "Maafkan aku. Aku tidak bisa. Tugasku adalah menjaga Nona Meilin. Aku tidak bisa pergi ke mana pun atau melakukan apa pun yang berisiko meninggalkannya."

Ia berbalik kembali ke sisi tuannya. Meilin menatapnya bertanya-tanya, namun Nuying hanya menggeleng pelan.

Tak lama kemudian, kapal-kapal mulai berangkat satu per satu. Portal dimensi perlahan menutup, cahayanya memudar menjadi garis tipis lalu lenyap. Kapal besar milik Sekte Lembah Ungu perlahan meninggalkan tempat itu, semakin jauh, semakin kecil, hingga akhirnya hilang di ufuk langit.

Han Bing berdiri sendirian di tepi lapangan, menatap kepergiannya. Nuying pergi. Ia belum sempat berbicara dengannya secara langsung, belum sempat menjelaskan, belum sempat meminta kesempatan.

"Kita masih punya waktu," An Huo berdiri di sampingnya pelan. "

Han Bing mengangguk pelan, menahan rasa hampa yang perlahan menyelimuti dadanya. Ia tidak tahu kapan akan bertemu Nuying lagi, tidak tahu apakah gadis itu akan mau mendengarkannya saat bertemu nanti. Yang ia tahu hanyalah satu hal, perjalanan ini belum berakhir. Mutiara Nuying bergetar seakan tak terima akan kepergian Nuying. Uap dingin mulai menyelimuti tubuhnya.