Elara terjebak dalam novel–bukan sebagai pahlawan, bukan juga sebagai penjahat, melainkan selir yang bahkan namanya kerap terlupa.
Lebih dari itu, ia adalah orang yang hanya ingin hidup tenang, bermalas-malasan, bahkan terlalu malas untuk melafalkan dialog yang ditetapkan untuknya.
Oleh sebab itu, sebagai tokoh pendukung yang bangkit dari kematian, ia tak berniat menuntut balas? Ia memilih tak ikut campur sedikit pun.
Namun, bagaimana jika alur malah berbalik dan membuatnya menjadi tokoh utama?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Aplolyn, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 15
Matahari sudah berada tepat di atas kepala ketika Elara akhirnya membuka matanya.
Ia meregangkan tubuhnya di atas kasur bulu angsa, merasakan tidak ada lagi rasa sakit di punggungnya. Racun Bightshade dan Cyanide tampaknya sudah benar-benar kalah oleh sistem kekebalan tubuh dan kemalasan tingkat dewa yang ia miliki.
“Nira,” panggil Elara, suaranya serak. “Jam berapa? Dan tolong katakan padaku bahwa Kaisar sudah lupa kalau aku ada di dunia ini.”
Nira masuk membawa baki berisi air hangat dan handuk. Wajahnya, seperti biasa, tampak tegang. “Sudah tengah hari, Yang Mulia. Dan.. Kaisar tidak lupa. Beliau sedang menunggu Anda di Paviliun Musim Gugur untuk makan siang. Tapi ada masalah kecil.”
“Masalah kecil berarti aku bisa menolaknya. Apa itu?”
“Keluarga Clervant.. Keluarga asal tubuh Anda sebelum.. eh, sebelum Anda pingsan, mengirim utusan. Mereka meminta audiensi dengan Anda. Kakak laki-laki Anda, Tuan Julian Clervant, sudah menunggu di paviliun sejak pagi.”
Elara berhenti menggosok wajahnya.
Memori dari tubuh asli Elara perlahan muncul. Keluarga Clervant. Keluarga bangsawan tingkat menengah yang memiliki pengaruh besar di Departemen Perang. Mereka adalah keluarga yang menganggap Elara si anak bungsu sebagai beban karena ia tidak punya bakat berpolitik, tidak cantik-cantik amat, dan lebih suka membaca buku cerita daripada belajar etiketa istana.
Mereka adalah keluarga yang dengan senang hati menjualnya ke istana sebagai Selir Tingkat Enam, berharap ia bisa diam-diam mati atau setidaknya tidak merepotkan, sambil tetap menggunakan nama 'Clervant' untuk memeras koneksi kecil.
“Jadi,” ucap Elara pelan, meneteskan air dari wajahnya ke dalam baskom. “Keluarga yang menjualku ke istana untuk dijadikan umpan, sekarang datang menjengukku karena mendengar aku dipindahkan ke Paviliun Matahari Terbit?”
“Y-Ya, Yang Mulia. Mereka membawa banyak hadiah..”
“Nira.”
“Y-Ya?”
“Katakan pada mereka aku sedang mengalami efek samping racun yang membuatku alergi terhadap darah sedarah. Kalau mereka mendekat, aku akan muntah.”
“Tapi Yang Mulia! Tuan Julian mengancam akan melapor pada Kepala Pelayan bahwa Anda tidak sopan!”
Elara menghela napas panjang. Napas yang mengandung seluruh kekecewaannya terhadap konsep 'keluarga' di dunia feodal.
“Baiklah. Bantu aku berpakaian. Pilih yang paling sederhana. Jika aku harus menghadapi orang yang toksik, setidaknya aku tidak ingin memakai gaun yang beratnya sepuluh kilo.”
***
Paviliun Musim Gugur dirancang untuk contemplation dan ketenangan. Namun, saat ini, ketenangan itu dirusak oleh suara tawa Julian Clervant yang terdengar terlalu keras dan terlalu sombong.
Julian adalah pria berusia dua puluh lima tahun dengan wajah yang mirip dengan Elara, namun matanya dipenuhi oleh ambisi yang murah. Ia sedang menuangkan teh untuk dirinya sendiri, tampak sangat nyaman di tempat yang seharusnya bukan miliknya.
Ketika Elara masuk, mengenakan gaun katun biru muda tanpa perhiasan berat, Julian langsung berdiri. Namun, senyum di wajahnya tidak mencapai matanya.
“Elara, adikku yang tercinta!” Julian membuka lebar lengannya, seolah-olah mereka adalah siblings yang sangat dekat, bukan dua orang yang terakhir berbicara tiga tahun lalu.
“Kau terlihat sehat. Kabar burung mengatakan kau hampir mati, tapi aku tahu itu hanya drama untuk menarik perhatian Kaisar, kan?”
Elara duduk di kursi seberangnya, tidak membalas pelukan itu. Ia menatap teh di depan Julian.
“Teh itu milik Kaisar,” ucap Elara datar. “Itu teh Oolong impor dari pegunungan timur. Harganya setara dengan gaji bulananmu. Tolong kembalikan ke cangkirnya sebelum kau disuruh mencucinya dengan lidahmu sendiri.”
Julian terbatuk, canggung menurunkan cangkirnya. Senyumnya menipis. “Kau berubah, Elara. Mulutmu menjadi tajam. Apakah ini caramu berterima kasih pada keluarga yang membesarkanmu? Yang telah menempatkanmu di istana ini?”
“Keluarga yang menempatkan aku di sini sebagai Selir Tingkat Enam,” koreksi Elara, menyandarkan punggungnya dan memejamkan mata sejenak.
“Tingkat enam, Julian. Itu artinya aku bahkan tidak punya pelayan tetap di bulan pertama. Aku hampir mati karena keracunan makanan. Dan kalian tidak pernah mengirim tabib, kan?”
Elera sungguh ingin memakan hidup-hidup padanya.
