Nadira cuma ingin satu hal: menjadi ibu. Setelah dikhianati kekasihnya dan divonis hanya punya waktu tiga tahun untuk hamil, dokter relawan itu memilih jalan sendiri, inseminasi di sebuah klinik di Albania, ditemani sahabatnya, Pierre.
Yang tak ia tahu, di klinik yang sama ada seorang pria yang sedang mengamuk mencari istrinya. Satu botol sampel tertukar, dan setahun lebih kemudian, dua puluh pria bersenjata mendobrak pintu rumah orang tua Nadira.
Drilon Meksi, eksekutor mafia Albania yang ditakuti, datang untuk mengambil apa yang menurutnya miliknya: perempuan itu, dan bayi mungil yang mirip sekali dengannya.
Nadira diculik, dibawa ke mansion penuh anak buah bersenjata, dan dijanjikan satu hal yang tak bisa ia terima: menikah dengan pria yang bahkan tak ia kenal. Tapi pria yang bisa membuat seorang musuh bertekuk lutut itu ternyata tak berdaya di hadapan satu makhluk kecil bernama Bintang.
Antara pisau yang menancap di bahu, ibu mertua yang lebih galak dari seluruh anak buah, dan kakek bertato bekas luka yang luluh oleh senyum ompong seorang bayi, Nadira harus memutuskan: terus melawan, atau belajar menghadapi seorang mafioso dengan caranya sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Afrodite 18, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 12
Sekembalinya ke mansion, pintu kamar itu terbuka perlahan. Drilon masuk tanpa suara, nyaris karena naluri.
Suasananya sama sekali berbeda dari bagian rumah lainnya. Koridor-koridor membawa beban tradisi mafia, sedangkan kamar ini terang, lembut, berdekorasi warna-warna pucat.
Dindingnya dicat merah muda. Boneka dan mainan kayu kecil yang diukir sendiri oleh Agim berjajar di sebuah rak, gantungan mobil-mobilan berputar lembut di atas ranjang bayi, dan sebuah kursi goyang bertengger dekat jendela.
Ayahnya sendiri bersikeras menyiapkan kamar itu untuk cucu pertamanya. Drilon berjalan pelan menuju ranjang bayi.
Bintang tertidur lelap, tak tahu apa-apa tentang yang terjadi di sekelilingnya. Kepalan kecilnya menggenggam di dekat wajah, dan napasnya yang tenang menaikturunkan dada mungilnya.
Beberapa saat ia hanya memandanginya. Rasanya masih aneh, sangat aneh.
Seumur hidup, ia belajar memimpin pria-pria bersenjata, menegosiasikan wilayah, menghadapi musuh tanpa ragu. Dan kini ia berdiri di sini, takut membangunkan seorang bayi yang baru berusia beberapa bulan. Senyum tipis muncul di bibirnya.
Ia menyentuhkan satu jari dengan lembut ke tangan kecil putrinya. Seketika Bintang menutupkan jemarinya di sekeliling jari itu.
Drilon membeku. Isyarat sesederhana itu lebih bermakna daripada sumpah mana pun yang pernah ia dengar.
Ia menarik napas dalam. Ia masih tak percaya dirinya seorang ayah. Ia tak pernah merencanakannya. Sejujurnya, ia tak pernah membayangkan akan punya anak.
Masa depan macam apa yang bisa ditawarkan lelaki sepertinya? Hidupnya selalu dikelilingi kekerasan, darah, dan keputusan sulit. Mafia tidak memaafkan kelemahan, tidak memaafkan kesalahan, tidak memaafkan gangguan.
Dan sekarang ada seorang gadis kecil yang bergantung padanya untuk segalanya. Drilon menunduk, lalu berbicara begitu pelan seperti pada dirinya sendiri.
"Kamu tidak pantas lahir di dunia ini..." Bintang tetap tertidur. "Papa ingin hidupmu berbeda." Ia memejamkan mata sesaat. "Ingin kamu bisa berlari di taman... sekolah tanpa pengawal... punya teman... hidup tanpa rasa takut." Suaranya sedikit bergetar. "Tapi kamu sudah ada." Ia tersenyum lagi. "Dan mulai sekarang Papa akan melindungimu dari segalanya, Kepingan Saljuku yang mungil."
Dengan sangat hati-hati, ia menyelipkan satu lengan di bawah tubuh kecil itu dan lengan lainnya menyangga kepalanya, lalu mengangkatnya pelan.
Bintang merengek lirih, menggosokkan wajahnya ke dada sang ayah, tapi tak terbangun. Drilon merapikan selimut di sekelilingnya.
Ia masih takut menggendongnya. Bayi itu terasa terlalu kecil, terlalu rapuh. Namun ada sesuatu di dalam dirinya yang berkata bahwa di sinilah tempat yang seharusnya.
Ia keluar kamar perlahan. Begitu tiba di koridor, ia bertemu kedua saudaranya. Besnik yang pertama menyadari.
"Jadi akhirnya mau memperkenalkan sang putri dengan benar pada para paman?"
"Dia sudah di sini cukup lama dan belum bicara sama kita," kata Altin.
Drilon menatapnya dengan senyum tipis.
"Dia sedang tidur."
Altin mendekat pelan.
"Boleh kulihat?"
Drilon mengangguk kecil. Para saudaranya mengelilingi mereka dengan sangat hati-hati, semuanya menatap Bintang seolah sedang memandang sesuatu yang langka.
"Dia mungil sekali," kata Besnik.
"Kamu juga dulu begitu," sahut Altin.
"Aku tak pernah sekecil itu."
Semua tertawa. Drilon menggeleng.
"Kebohongan seperti itulah yang membuatku tumbuh jadi congkak."
Tawa mereka meninggi. Besnik mengamati keponakannya lekat-lekat.
"Dia mirip ibunya."
Drilon menjawab nyaris seketika.
"Syukurlah."
"Setuju. Kalau mirip wajahmu, kasihan sekali dia," kata Altin.
Drilon melempar tatapan pura-pura kesal.
"Kalian tidak tahu terima kasih."
"Kami cuma jujur," kata Besnik.
Drilon hanya mendengus. Bintang mengeluarkan bunyi kecil dalam tidurnya.
Seketika semuanya terdiam. Hampir lucu: lelaki-lelaki yang terkenal menebar ketakutan itu mematung hanya karena rengekan seorang bayi. Besnik tersenyum.
"Sepertinya dia sudah lebih berkuasa daripada kita semua."
"Tak diragukan," kata Altin.
Besnik membungkuk sedikit untuk melihatnya lebih jelas.
"Boleh aku gendong?"
Drilon menatapnya curiga.
"Yakin?"
"Tentu."
"Aku tidak akan mengizinkan," kata Altin.
"Terima kasih banyak atas kepercayaannya."
Drilon menarik napas dalam, lalu dengan sangat hati-hati memindahkan Bintang ke lengan adiknya. Besnik langsung menegang, tampak takut bernapas.
"Santai," kata Altin.
"Dia kayak dari kaca."
"Kita semua merasakan itu di kali pertama," ujar Drilon.
Besnik memandangi gadis kecil itu, terpesona sepenuhnya.
"Dia cantik, Kak. Selamat."
Drilon tersenyum tipis.
"Aku tahu."
Saat itu Hana muncul di koridor. Beberapa detik ia mengamati pemandangan itu: tiga pria berbahaya berkumpul mengitari seorang bayi. Hatinya menghangat.
"Tak pernah kubayangkan aku hidup cukup lama untuk melihat ini." Semua menoleh padanya. "Anak-anakku berebut siapa yang boleh menggendong seorang bayi."
Besnik tersenyum.
"Dia pantas mendapatkannya."
Hana mendekati cucunya dan membelai dahinya dengan lembut.
"Dia membawa cahaya ke rumah ini."
Drilon memandang putrinya. Ia tahu ibunya benar. Sejak Bintang tiba, bahkan koridor-koridor terasa kurang dingin, pertengkaran berkurang, bahkan orang-orang lebih sering tersenyum.
Gadis kecil itu mengubah suasana tanpa berusaha sedikit pun. Hana kembali menatap Drilon.
"Kamu bahagia?"
Drilon butuh beberapa detik untuk menjawab.
"Lebih dari yang kukira."
Hana tersenyum.
"Menakutkan, kan?"
Ia terkekeh pelan.
"Sangat."
"Rasa itu tak pernah hilang." Drilon memandang ibunya. "Menjadi ayah artinya hidup dalam kekhawatiran." Hana membelai wajah cucunya. "Tapi juga menemukan cinta yang tak pernah kamu tahu ada."
Drilon kembali memandangi Bintang. Setiap kata terasa masuk akal.
Sebelum bayi itu lahir, ia percaya melindungi berarti menyingkirkan musuh. Kini ia mengerti, melindungi juga berarti hadir, mengajar, merawat, mencintai.
Besnik mengembalikan Bintang ke pelukan kakaknya.
"Sepertinya dia lebih suka kamu."
Drilon menerima putrinya lagi. Gadis kecil itu masih terlelap.
"Dia sudah memilih tempat favoritnya," kata Hana.
"Pangkuan ayah," sambung Altin.
Drilon menunduk dan mengecup lembut dahi putrinya. Saat itu juga ia membuat janji dalam diam.
Tak peduli sebanyak apa pun musuh yang muncul, tak peduli sebanyak apa pun perang yang masih harus ia hadapi.
Selama ia masih punya tenaga untuk bernapas, tak seorang pun akan menyentuh sehelai rambut pun dari gadis kecil itu.
Dia putrinya, dan di atas segala jabatan, kekuasaan, atau tradisi keluarga, itulah gelar yang paling ingin ia sandang.
