Shen yifan adalah seorang pemuda yang terobsesi dengan pembuatan pil, namun sayangnya, ia tidak bisa menjadi alkemis di dunia ini hanya karena menjadi manuisa cacat.
Banyak sekali kultivator. Namun orang-orang untuk menjadi seorang alkemis di dunia ini sudah sangat jarang di temukan, bahkan menjadi salah satu kemunduran mutlak.
Salah satunya, hampir di seluruh dunia ini hanya 000,1% para kultivator yang mempunyai element api.
Salah satunya adalah kakek Shen yifan.
Apakah Shen yifan bisa menggapai cita-citanya untuk menjadi alkemis? Atau dia akan mengubah takdir secara tidak langsung, untuk menjadi alkemis sejati?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon En zz, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 1: Bahkan seorang cacat pun ingin menggapai cita-citanya
Azure Spirit Realm adalah sebuah dunia luas di mana para kultivator memegang kendali penuh atas hukum alam. Mulai dari kultivator pedang yang mampu membelah gunung, ahli artefak, master formasi array, hingga kultivator beast yang mampu menjinakkan monster buas. Namun, di antara gemerlapnya jalan kultivasi tersebut, sosok kultivator alkemis sangat jarang ditemukan.
Untuk menjadi seorang alkemis, seseorang wajib memiliki kemampuan Api Spiritual—sebuah api langka yang hampir mustahil didapatkan oleh orang biasa, dan biasanya hanya mengalir dalam garis keturunan klan-klan raksasa. Hal inilah yang menjadi dinding tebal bagi seorang pemuda berusia dua puluh tahun bernama Shen Yifan.
Jangankan memiliki Api Spiritual, bakat kultivasi maupun alkimia di dalam tubuh Yifan bahkan berada di tingkat paling bawah. Namun, api keinginan di dalam dadanya tidak pernah padam, meski ia tahu segalanya tampak sia-sia sejak dua tahun lalu.
"Aku akan menjadi alkemis terhebat di dunia ini! Agar tidak ada lagi nyawa yang melayang hanya karena tidak mampu membeli pil!" seru Shen Yifan dengan kepalan tangan erat.
"Aduh!"
Bukannya mendapat pujian, teriakan tekad itu justru dibalas dengan lemparan batu tepat di punggungnya. Beberapa pemuda seumurannya datang, lalu dengan sengaja menginjak-injak buku panduan alkimia milik Yifan ke atas tanah berlumpur.
"Bermimpilah setinggi langit, Sampah! Haha!"
Lima pemuda yang mengenakan jubah seragam itu tertawa terbahak-bahak. Mereka adalah kelompok yang selalu merundung Yifan. Mereka tahu betul bahwa akar spiritual di dalam dantian Yifan cacat total. Jangankan menyerap energi, bahkan saat Yifan bermeditasi, tidak ada satu pun riak Qi yang sudi mendekat, seolah energi alam pun malas memasuki tubuh cacatnya.
"Aku akan membuktikannya kepada kalian semua... Aku pasti bisa!" ujar Shen Yifan sembari memungut bukunya yang kotor, lalu berbalik pergi mengabaikan tawa mengejek di belakangnya.
Di dunia ini, akar spiritual adalah segalanya karena menyangkut takdir hidup mati seseorang. Walaupun statusnya cacat, hukum Azure Spirit Realm tetap mengategorikan Yifan sebagai seorang kultivator, membuat posisinya menggantung—terlalu lemah untuk bersaing di dunia kultivasi, namun terlalu asing untuk kembali hidup normal sebagai manusia fana biasa.
......................
Shen Yifan berjalan lesu kembali ke rumah kakek angkatnya yang terletak di sudut pasar Kota Azure Cloud. Kakek angkatnya, Lu Ming, adalah seorang alkemis tua. Lu Ming sebenarnya memiliki Api Spiritual, namun intensitasnya sangat lemah sehingga proses peleburan pilnya jarang bisa mencapai kualitas maksimal. Demi menyambung hidup, sang kakek menghabiskan masa tuanya dengan menjual pil-pil kualitas rendah dengan harga murah kepada masyarakat sekitar.
"Ada apa, Xiao Fan?" tanya Kakek Lu Ming saat melihat cucunya pulang dengan pakaian kotor dan wajah lesu.
"Tidak apa-apa, Kek. Cuma hinaan kecil, sudah biasa," jawab Shen Yifan, mencoba tersenyum.
Kakek Lu menghela napas, tersenyum kaku. "Haha... Seperti biasa, kamu tidak membalas mereka?"
"Hah, mau bagaimana lagi?" Yifan mendengus pasrah. "Mereka adalah kultivator pedang dari Sekte Pedang Surgawi. Mana mungkin orang cacat sepertiku bisa menang?"
"Tentu saja kamu tidak akan menang secara fisik sekarang," sahut Kakek Lu sembari menata botol-botol pil di atas meja kayu. "Tapi setidaknya, balas ocehan mereka demi menjaga keyakinan hatimu. Jika kamu dihina lalu pergi begitu saja, hatimu akan terus melemah dan kehilangan pijakan."
"Tapi Kek, bagaimana aku bisa yakin pada diriku sendiri kalau faktanya aku memang tidak berbakat? Semua omonganku selama ini cuma mimpi kosong tanpa bukti," keluh Yifan. Sejak mengetahui akar spiritualnya cacat, Yifan memang menjadi jarang berlatih. Ia gampang menyerah, tidak konsisten, dan terjebak dalam lingkaran keputusasaan.
Kakek Lu menghentikan aktivitasnya, lalu menatap tajam manik mata cucu angkatnya.
"Kalau kamu merasa lemah, selalu dihina, dan merasa cita-citamu mustahil digapai... bukankah seharusnya kamu justru berlatih seratus kali lebih keras? Apakah mengeluh bisa menyelesaikan masalahmu? Kakek tidak akan memberimu kata-kata bijak yang indah, Xiao Fan. Kata-kata indah hanya bertahan sehari, lalu besok kamu akan mengeluh lagi. Ingat ini, tidak akan ada orang yang peduli pada tangisanmu jika kamu sendiri tidak mau berjuang!"
Kalimat itu telak menusuk lubuk hati Yifan. Apa yang dikatakan kakeknya adalah kenyataan yang pahit namun benar. Selama dua tahun ini, ia hanya berimajinasi dan bermimpi menjadi master alkemis hebat demi menenangkan hatinya, tanpa pernah benar-benar menguras keringat untuk mencapainya.
Sepasang kepalan tangan Yifan bergetar. Perlahan, ia menegakkan kepalanya.
"Baiklah, Kek. Aku akan belajar lagi. Lebih keras dari siapa pun. Jika gagal, aku akan bangkit lagi, sampai langit pun muak melihat si cacat yang keras kepala ini!"
Kakek Lu tersenyum lebar melihat kilatan api tekad yang kembali menyala di mata Shen Yifan.
"Haha! Begitulah seharusnya cucu Kakek! Xiao Fan, percayalah padaku... Api Spiritual yang hebat tidak selalu lahir dari garis keturunan klan besar. Di luar sana, di bagian terdalam dunia ini, ada sebuah Api Spiritual legendaris yang pernah membakar ribuan dunia, dan percikan energinya akan segera bangkit. Maka dari itu, kuasai semua dasar alkimia sekarang, dan ketika waktunya tiba, carilah api itu hingga ke ujung dunia!"
......................
Keesokan paginya, Shen Yifan terbangun sebelum matahari terbit. Dengan semangat baru, ia bergegas pergi ke hutan lindung yang berada di pinggiran Kota Azure Cloud. Hutan itu jarang didatangi oleh para kultivator karena tidak memiliki area yang cocok untuk melatih teknik pedang atau berburu binatang buas, menjadikannya tempat terbaik bagi Yifan untuk mempelajari tanaman herbal.
Sembari mencocokkan tumbuhan di depannya dengan buku panduan peninggalan kakeknya, Yifan mencatat setiap detail dengan teliti.
"Blood Grass... berfungsi untuk mempercepat pemulihan darah dan menyembuhkan luka dalam. Hmmm..."
Saat tangannya hendak mencatat herbal berikutnya, pandangan Yifan mendadak terkunci pada sebatang tumbuhan dengan akar tebal yang memancarkan aroma pekat di balik semak-semak Blood Grass.
"Ginseng? I-ini... Ginseng Seribu Tahun?!"
Jantung Yifan berdegup kencang. Ia buru-buru membolak-balik halaman bukunya untuk memastikan ilustrasinya tidak salah. Dan benar saja, tumbuhan di depannya adalah harta karun medis yang sangat langka. Nilai jual dari Ginseng Seribu Tahun ini di pasar kota sangat fantastis, cukup untuk membeli persediaan bahan obat selama berbulan-bulan!
"Wah, hahaha! Hoki setahun sekali!" Tawa Yifan pecah di tengah keheningan hutan.
Tawa Yifan mendadak terhenti saat permukaan tanah yang dipijakinya bergetar hebat. Guncangan dahsyat itu membuat beberapa pohon besar di sekitarnya tumbang.
"Gempa? Tidak, ini... ini riak energi dari serangan musuh!"
Yifan segera menoleh ke arah Kota Azure Cloud. Di ujung cakrawala, kepulan asap hitam pekat membubung tinggi ke langit, disusul suara ledakan beruntun yang memekakkan telinga. Detik itu juga, wajah Yifan berubah pucat pasi.
Kakek Lu Ming masih berada di dalam pasar kota untuk menjual pil.
Tanpa membuang waktu, Yifan langsung mencabut Ginseng Seribu Tahun itu, memasukkannya ke dalam jubah, dan berlari sekencang mungkin menembus hutan menuju kota yang kini mulai terbakar.
