अध्याय 17

व्यक्ति सोच तो सकता है लेकिन मुझे हैरानी होती है कि क्या वह कभी लौटेंगे? शायद वह पीछे की ओर धीरे-धीरे लौट गए, और डटे हुए पत्थर के युग के रगडे हुए, बालों वाले अशिकारी जानवरों के समय में गिर गए; क्रेटासियस सागर की गहराईयों में; या ज्य्रासिक काल के अद्भुत रूप मानवीय, जीवमानवीय राक्षसों के बीमार पड़े हो सकते हैं। शायद आज भी वह-यदि मैं कह सकता हूँ-किसी प्लेसियोसॉरस-भूत संपन्न ओलिटिक कॉरल रीफ पर घूम रहे हैं, या त्राईसिक काल की अकेलापन से युक्त मिट्टी के पास सोते हो रहे हैं। या क्या वह आगे चले गए, ऐसे आधे युगों में, जहां मनुष्य अभी भी मनुष्य है, परंतु हमारे समय के पहेलियों के उत्तर मिल चुके हैं और इसकी ऊबाऊ और परेशानी दूर कर चुके हैं? जहां लोगों की पूर्णता है: क्योंकि मैं अपनी ओर से कहता हूं, मैं किसी भी रूप में नहीं सोच सकता कि ये पत्थरी काल के आज के कमजोर प्रयोग, टुकड़ों में अस्पष्ट सिद्धांत और सातवे युग की अपने तकनीकी के बीच का समय निश्चित रूप से मनुष्य की प्रमुखता वक्त है! मैं खुद के लिए कहता हूं। वह-मैं जानता हूँ-क्योंकि यह सवाल पहले से ही हमारे बीच चर्चा कर रहा है, ताकि जब वह समय मशीन बनाई गई थी, तब हममें से वह इंसानियत की प्रगति के बारे में उदासीनता से सोचता था और संबिधान के चढ़ते-उठते ढेर में केवल एक मूर्ख इसे मात्र बढ़ाने वाला देखा गया था जो आखिर में वापस उसके निर्माताओं पर वापस गिर जानी है। अगर ऐसा है, तो हमें ऐसा जीना चाहिए जैसे यह नहीं है। लेकिन मेरे लिए भविष्य अभी भी काले और खाली है-एक महान अज्ञान, कुछ यादें कुछ आंकड़ों के कुछ संदर्भों द्वारा जलाती है। और मेरे पास अपनी राहत के लिए दो अजीब सफेद फूल हैं-अब तूड़ी हुई, भूरी और पतली-पतली जो मनुष्य के दिल में अगर मस्तिष्क और सामर्थ्य नहीं होते तो भी, धन्यवाद और साझा आदर्शता अभी भी जीवित थे।

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