अध्याय 5

सोने की युग में

"एक और पल बाद हम एक दूसरे के सामने खड़े थे, मैं और यह कमजोर चीज भविष्य से आई हुई. वह तुरंत मेरे पास आया और मेरी आंखों में हंसता रहा. किसी भी डर के संकेत की अनुपस्थिति ने मुझे तुरंत चौंका दिया. फिर वह दो दूसरों की ओर मुड़ गया और एक अजीब और बहुत ही मधुर और द्रवता पूर्ण भाषा में उनसे बातचीत की.

"और वहां और भी लोग आ रहे थे, तब कुछ आठ या दस शानदार प्राणी मेरे बारे में थे. उनमें से एक ने मुझसे बात की. अचानक ऐसा मेरे दिमाग में आया, चौंकि मेरी आवाज उनके लिए कठोर और गहरी थी. इसलिए मैंने सिर हिलाते हुए अपनी उंगलियों की ओर इशारा किया और फिर सिर हिलाया. उसने एक कदम आगे बढ़ाया, थोड़ा सा कांपा और उसके बाद मेरे हाथ को स्पर्श किया. फिर मैंने अपनी पीठ और कंधों पर और मेहसूस किया. उन्हें मुझे यकीन कराना था कि मैं वास्तविक हूँ. इसमें कुछ भी खतरनाक नहीं था. वास्तव में, इन सुंदर और छोटे-छोटे लोगों में कुछ ऐसा था जो विश्वास जगाने वाला था - एक सुंदर सौम्यता, एक निश्छल बालक साधारणतः आपूर्णता. इसके अलावा, वे इतनी कमजोर दिख रहे थे कि मैं मान सकता था कि मैं उनमें से सबको छोड़कर एक-दो टीम को मेरे साथ निहारकर उड़ा सकता हूं. लेकिन जब मैंने देखा कि उनकी छोटी-छोटी गुलाबी हाथें समय मशीन को छू रही हैं, तो मैंने उन्हें चेतावनी देने के लिए एक चिंता की सिरजना की. धन्यवाद, जब थोड़ी देर में था, मैंने उस खतरे के बारे में सोचा जिसे मैं पहले से भूल गया था, और मशीन की बार में छोटे से लीवर्स को खोला जो इसे चालू कर देते हैं, और इनको अपनी जेब में रख दिया. फिर मैं फिर से मुझे संचार के लिए क्या कर सकता हूँ देखने के लिए मुड़ गया.

"और फिर, उनके चेहरों में नज़दीक से देखते हुए, मैंने उनकी ड्रेस्डन चीनी चेहरें में कुछ अधिक विशेषताएं देखीं. उनके बाल, जो समान रूप से कर्ली थीं, गर्दन और गाल पर एक नुकीले सिरे तक पहुंचती थीं; चेहरे पर इसका एक भी संकेत साफ होता था नहीं, और उनके कान खासतौर पर नहीं थे. मुंह छोटे थे, गहरे लाल, काफी पतले होंठ थे, और छोटे थले दूधे जैसे बाल थे। आँखें बड़ी और कोमल थीं; और यह (मेरी अपनी दृष्टि पर यह अहंकारिता भी हो सकती है) अचानक मुझे ऐसा लगा कि उनमें मुझे उम्मीद की अनदेखी थी.

"जब उन्होंने मुझसे कम्यूनिकेट करने का कोई प्रयास नहीं किया, बस मेरे चारों ओर मुस्कान देते और एक दूसरे के साथ हल्की घुरघुराहट में बातें करते हुए खड़े रहे, तो मैंने बातचीत शुरू की. मैंने समय मशीन और खुद की ओर इशारा किया. फिर, समय को अभिव्यक्त करने के लिए क्षण में सोचते हुए, मैंने सूर्य की ओर इशारा किया. तत्क्षण में एक खूबसूरत छोटी आदमी, जो नीली और सफेद चेक की थी, उनकी उंगली की ओर मेरे इशारे का अनुसरण किया, और बाद में वह मुझे गरजने की आवाज की अनुकरण करके मुझे हैरान कर दिया.

"एक क्षण के लिए मैं अस्थायी था, हालांकि उसके इशारे के अर्थ बहुत स्पष्ट थे. सवाल अचानक मेरे मन में आया: क्या ये प्राणी मूर्ख हैं? आप शायद ठीक से समझाएं कि मुझे इसने कैसे लिया है. देखो, मैं हमेशा सोचता था कि आठ सौ बारह हजार व कुछ बचे हुए वर्षों के लोग हमारी तुलना में ज्ञान, कला, हर-कुछ में बहुत आगे होंगे। फिर तो एक ऐसा व्यक्ति मेरे प्रश्न परम्परा को संकेत देता है जो उन्हे पांच साल के बच्चे के एक भौतिकी तत्व के स्तर पर रखता है - मुझसे यह पूछा, सचमुच, कि क्या मैं बादलों में उड़ान भरी हरी कायामात से सूर्य से आया हूं यह. यह मेरे दिमाग में निराशा की एक धारा उतर आई. एक पल के लिए मुझे ऐसा लगा कि मैंने समय मशीन व्यर्थ में बनायी है.

मैं सिर हिलाया, सूर्य की ओर इशारा करके, और उन्हें एक इतनी प्रभावशाली गरज की संगति प्रदान की जो उन्हें आश्चर्यचकित कर दे। वे सभी एक कदम आगे हट गए और नमस्कार किया। फिर एक हंसते हुए मेरे पास आया, एक सुंदर फूलों की माला लेकर, जो मुझे नया लगा, और मेरे गर्दन में डाल दी। इस विचार का मधुर तालीमानिक समर्थन प्राप्त हुआ; और शीघ्र ही वे सभी फूलों को लेने के लिए दौड़ने लगे, हंसते हुए मेरे पर छिड़ाते हुए, जिससे मैं लगभग फूलों से दब गया। आप, जिन्होंने ऐसा कभी नहीं देखा है, आपको थोड़ा सा भी मुलायम और चमकीले फूल कैसे बनाए गए कई साल की संस्कृति के आधार पर, इसकी कल्पना करना मुश्किल होगा। फिर किसी ने सुझाव दिया कि उनकी खिलौना निकटतम इमारत में प्रदर्शित की जाए, और इस प्रकार मैं उनके साथ स्वर्णिम संगमरमर की स्फिंक्स पुनः सोचों से नग्न पास चला गया, जो नग्नता में मेरी आश्चर्यजनक एक मुस्कान के साथ मुझे नजरअंदाज करती रही थी, एक विशाल धुंधली संगठित पत्थर के भव्य इमारत की ओर। जब मैं उनके साथ चला, तब मेरे सामर्थ्य में भरोसा करने की आशा के साथ एक मन्मथा विचार मेरे मन में आया, और अविरोधित हँसी के साथ, दीर्घकालिक और बौद्धिक सन्तान की आशा का स्मरण कराते हुए, मेरे मन को आवश्यकताओं से मुग्ध कर दिया।

“इमारत में एक विशाल प्रवेशद्वार था, और यहपर विशाल आकार का सब कुछ था। स्वभाविक रूप से मुझे सबसे अधिक लोगों के बाढ़ते हुए समूह और मेरे सामक्षिक बड़े खुले मुख्य द्वारों ने मेरे सामक्षिक अर्थी और रहस्यमय झावाला देखने पर ध्यान केंद्रित किया। मैंने अपनी मात्र संज्ञान रखी दुनिया का जो मैंने उनके सिर पर देखा था, रंगीन फूल और गुलाब के जंगल के गन्दा और फूलदार नजदीकी चीजों की एक जटिल व्यर्थ बगीचा था। मैंने कितने-ही उच्चकोटि के होने के बवजूद अपनी जांच पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया, हालांकि मुझे लगा कि मैंने वहां से खुद को बहुत ही खराब और मौसमी शराबा के बहुत भंग होने के संकेत देखे। इमारत के कुछ झुके हुए मार्बल मेज कोने का मेरे प्रति ध्यान आया। हालांकि, सामान्य असर बहुत ही धनी और चित्रणात्मक था। हैंगिंग के नीचे चढ़ते गठियाली के माप का प्रदर्शन करने वाले स्टेनेड-ग्लास खिड़कियाँ कई जगहअंत में टूटी हुई थीं, और नीचे की तरफ झूले पर लटके हुए पर्दे धूल से भरे थे। और मेरी नजर को यह भी थाम गया कि मेरे पास का पौर्वोत्तर कोना टूटा हुआ था। तथापि, सामान्य प्रभाव अत्यंत संग्रहीत और प्रतिच्छायायुक्त था। हॉल में खाना खाने के लिए लगभग दो सौ लोग थे, और उनमें से अधिकांश, जितना कि मुझे नजदीक बिठाने के लिए संभव था, मेरे पर ध्यान देकर रुचि रखने वाले थे, वे अपने खाने के साथ चमकीले फलों के ऊपर की ओर चमकती हुई एक छोटी आंखों वाली शराब के साथ मुझे देख रहे थे। सभी एक ही komal और फिर बलविलक्ष हथकरघा सामग्री में संवेष्ट थे।

"वैसे तो वे लोग परम्परागत भविष्य के थे, और फल ही उनका आहार था। कृपया ध्यान दें, मैं उनके साथ रहते हुए कई शारीरिक अभिलाषाओं के बावजूद खेद के साथ विशेष तौर पर फलों का सेवन करना चाहता था। वास्तव में, बाद में मुझे पता चला कि घोड़े, मवेशी, भेड़, कुत्ते, इच्छित्त्योसॉरस के बाद मायासंकलन में आ गए थे। परंतु फल बहुत सुन्दर थे; एक, खास करके, जो प्रतिवर्षा सदियों तक मैं वहां रह रहा था, एक तिन ओरों वाले पुष्प के दौरान में मुख्यतः अच्छा था - जो एकल बालबीन जैसा दिखता था। पहले तो मैं इन सभी अज्ञात फलों और अज्ञात फूलों से हैरान था, लेकिन बाद में मुझे इनका अर्थ समझ में आने लगा।

“हालांकि, मैं अब आपको अपने आधिकारिक भविष्य के पाक में होने वाले फल के खाने के बारे में बता रहा हूँ। जैसी ही मेरी भूख थोड़ी सी रुकी, मैंने एक सशक्त प्रयास करने का निर्णय लिया कि इन नए मनुष्यों की भाषा सीखने का इंतजार है। ध्यान दें, यह अगला काम था। फल मेरे लिए एक सुविधाजनक वस्तु लगी, और मैंने एक ऐसे फल को ऊपर उठाते हुए एक प्रश्नात्मक ध्वनि और इशारों की एक श्रृंगारिक श्रृंगार की सीरीज शुरू की। मेरे मकसद का कुछ आद्यतन करने में मुझे काफी कठिनाइयां आईं। पहले मेरे प्रयासों का उन्मेषित हंसी या आश्चर्य की तरह देखा गया, लेकिन बाद में एक सुंदर बालक ऐसे लगा कि उसने मेरी इच्छा को समझा और एक नाम दोहराया। उन्होंने एक दूसरे को लंबी गपशप और व्याख्याओं के द्वारा विवरण करना होता था, और मेरी भाषा के अद्भुत छोटे-छोटे ध्वनि बनाने के प्रयास ने अपरीहार्य रूप से मनोहारी और अशिष्ट हंसी की भरमार पैदा की। हालांकि, मैं बच्चों के बीच एक शिक्षक की भांति महसूस कर रहा था, और जारी रखने के बाबजूद कुछ कमी हो गई, और फिर मेरे कमाण्ड में कम से कम सूचक विशेषण भी थे; और फिर मैं 'खाना खाना' का क्रियापद तक पहुँच गया। परंतु यह धीमा काम था, और छोटे लोगों को तत्पर थकना हो जाता था, इसलिए मैंने, जरूरत के कारण ही सही, उन्हें इच्छा होने पर अपनी सबको छोटे मात्राओं में बांटने का फैसला किया। और मैं कुछ ही समय बाद वे छोटी मात्राएं थीं, क्योंकि मैंने कभी लोग इतना आलसी और इतनी आसानी से थकने वाले नहीं देखे।"

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