अध्याय 4

समय यात्रा>

"मैंने गत बुधवार को कुछ लोगों को समय मशीन के सिद्धांतों के बारे में बताया था और उनके सामरिक रूप को भी दिखाया था, कारख़ाने में अधूरी तथा थोड़ा यात्राप्राण हो गया है। वह अब यहाँ है, थोड़ी यात्राप्राणों के साथ क्योंकि एक हथौड़ी बार टूट गई है और एक पीतल रेल मुड़ गई है; लेकिन बाकी सब तो ठीक है। मैंने इसे शुक्रवार को पूरा करने की उम्मीद लगाई थी। लेकिन जब मैंने शामिल करने का काम लगभग पूरा कर दिया था तो मैंने देखा कि निकेल बार बिलकुल एक इंच छोटा है, जिसे मैंने फिर से बनवाना पड़ा; इसलिए यह चीज तब तक पूरी नहीं हुई जब तक आज सुबह तक नहीं थी। आज के दिन दस बजे, सबसे पहली सभी समय मशीनों ने अपनी कार्यप्रणाली शुसान्त शुरुआत की। मैंने उसे एक आख़री धक्का दिया, सभी स्क्रूज को फिर से जांचा, क्वार्ट्ज़ रॉड पर एक बूंद, डाली और खुद को सेट में बिठा लिया। मुझे लगता है जैसे कि एक आत्महत्यारी जो खुद को छाती में एक पिस्तौल से दबाता है, वह बिल्कुल वही अशंका महसूस करता है जो मैं उस समय महसूस कर रहा था। मैंने एक हाथ में प्रारंभिक लीवर और दूसरे में बंद करने वाली लीवर को धकेल दिया, पहला दबा दिया और लगभग ही हुई दूसरी। मुझे ऐसा लगा जैसे मैं धकेल मार रहा हूँ; मैंने गिरते हुए की एक अद्भुत अनुभूति महसूस की; और, घूरते हुए, मैंने पहले जैसा प्रयोगशाला देखी। क्या कुछ घटित हो गया था? कुछ पल के लिए, मुझे यह संदेह था कि मेरा बुद्धिमति मुझे छल रहा था। तब मैंने घड़ी को ध्यान से देखा। कुछ पहले, मेरी जितना लग रहा था कि इसका टाइम कोई दस बजे के बाद थे; अब यह लगभग आधे तीन बज चुके थे!

"मैंने साँस ली, दाँत में दबाव बढ़ाया, दोनों हाथों से प्रारंभिक लीवर को पकड़ और थड़बड़ा के साथ चलने चले गए। प्रयोगशाला धुंधली और अंधेरी हो गई। मिसेस वॉचेट आई और मुझसे बिना देखे हुए खेत दरवाजे की ओर चली गई। मुझे लगता है कि उसे दरवाजा तक यात्रा करने में एक मिनट या इससे भी अधिक समय लगा, लेकिन मेरे लिए वह रॉकेट की तरह कमरे में से उड़ गई। मैंने लीवर को उसकी अत्यधिक स्थिति में धकेल दिया। रात चाँदी जैसी आई, और एक क्षण में कल आ गया। प्रयोगशाला महत्वपूर्ण और धुंधली हुई, फिर भी और धुंधली और और धुंधली हुई। कल रात काली हो गई, फिर से दिन आया, फिर से रात आई, फिर से दिन आया, और अधिक और अधिक तेज़ी से। मेरी कानों में एक चक्रवाती सुसरहट आई और एक अज्ञात, मूक भ्रम दिमाग पर छा गया।

"मुझे तासीरापूर्णता से कह नहीं सकता कि समय यात्रा की विशेष अनुभूतियाँ। वे अत्यंत अप्रिय होती हैं। वह एक ऐसा अनुभव होता है जिसे हम एक हल्के पुस्तरेले में रहते वक्त महसूस करते हैं - एक बेमतलब और लक्षहीन गति की! मुझे वही भयंकर आशंका भी महसूस हुई, एक अधिकांश ऊंचाई पर टकराने की। जैसे ही मैं गति बढ़ाता रहा, रात और दिन की भाँप ढ़प ढ़प कर रहे थे। प्रयोगशाला की संकेतक कम लगते रहे और मैं धीरे-धीरे देखने के लिए बौना हो रहा था, और करीब करीब ही शायद उड़े गए थे। चहरे पर रखती हुई ग्रहपथ मंडली देखने को मिली, चंद्रमा ने नई से पूर्ण छक्के की ओर थोड़ी धारणा दी, और सितारों को अदृश्य नहीं देखने का अवसर मिला, केवल ठीक-ठीक में एक प्रकाशमय वृत्ताकार सिलेंडर दिखाई देता था।

दृश्य धुंधला और अस्पष्ट था। मैं अभी इस घर के ऊपरी भाग पर था, जिस पर यहाँ स्थित है, और मेरे सामने गहरे और अस्पष्ट भूरे रंग की धाल थी। मैं वृक्षों को देखा जो आधे तानों की तरह बहुती बदल रहे थे, अब भूरे और अब हरे; वे बढ़ रहे थे, फैल रहे थे, काँप रहे थे और ग़ायब हो रहे थे। मैंने महान इमारतें खड़ी होतीं देखीं, हल्की और बढ़ी रहीं, और ख्वाब की तरह सरक ही जातीं। पृथ्वी की पूरी सतह बदली दिखाई दी - मेरी आँखों के सामने पिघलते हुए और बहते हुए। मेरी गति को दर्ज करने वाले डायल पर रखे गए छोटे हाथ चक्कर लगाते चले गए। धीरे-धीरे मैंने ध्यान दिया कि सूर्यमंडल एक मिनट या उससे कम समय में उत्तरायण से दक्षिणायन तक हिल रहा था, और इसलिए मेरी गति प्रति मिनट एक वर्ष से भी ज्यादा रही थी; और मिनटों के साथ-साथ चमकदार सफेद हिम पूरी दुनिया पर धवस्त होरहा था, और उसके बाद स्थानस्थिति के उज्ज्वल और संक्षिप्त हरे रंग के आने ने ही उसका पीछा किया।

"आरंभ में यात्रा की अयोग्यता की शथता अब कम थी। अंततः, उसके स्थानांतरण कर्म में एक थकाने वाला लड़खड़ाहट थी, जिसका मैं कारण निरुपण नहीं कर सका। लेकिन मेरा दिमाग अत्यंत भ्रामक स्थिति में था, इसलिए मैं उस पर ध्यान देने में असमर्थ था, इसलिए मैं एक प्रकार के पागलपन के बढ़ने के साथ अनुभव में खुद को उतार गया। पहले मैं शायद रुकने के बारे में तेजी से सोचने की बजाय इन नई अनुभूतियों के बारे में ही सोचता रहा। लेकिन ठीक बाद में मेरे दिमाग में एक नया सिरीजा इम्प्रेशनेस उभर आईं, एक निश्चित जिज्ञासा और उसके संग उसका एक निश्चित भय - जब तक उन्होंने मुझ पर पूरी तरह उपने कब्जा कर नहीं लिया। किस अजीब विकास की ओर मानवता के अद्भुत कार्य, हमारी प्राथमिक सभ्यता के उत्तराधिकारी के रूप में, नज़र आ सकते थे, मैं सोचा, जब मैं अपनी आँखों से धुंधली व अस्पष्ट दुनिया को नज़दीक से देखने गया! मैंने महान और शानदार वास्तुकला को मेरे चारों ओर उठते हुए देखा, हमारे समय के किसी भी इमारतों से अधिक भारी, और हालांकि ऐसा लग रहा था कि वे धुंधली और धुँधली बने हुए हैं। मैंने एक और जबूत देखी कि हिमाच्छादित धड़ल्ले में चारों ओर बढ़ रहा है, और बिना किसी शीतकालीन अवरोध के वहाँ रह रहा है। मेरी भ्रांति के आवरण के माध्यम से भी पृथ्वी बहुत ही सुंदर दिखाई दी। और इसलिए मेरा मन रुकने के कारोबार में पहुंच गया।

"विचित्र जोखिम ऐसा था कि मैं जगह जहाँ मैं या मशीन था, में कुछ पदार्थ ढूंढ़ न लूं। जब तक मैं समय की उच्च गति से यात्रा कर रहा था, इसे कुछ मायने नहीं रखता था: मैंने, कह सकते हैं, पतला हो गया था - इंटरमीडिएट विषयक पदार्थों की छीदों के मध्य से एक अवचेतन इस्तरी बिना। लेकिन रुकना ज़रूरी था, इसमें मेरी स्तरान्तरण शक्ल में क्षमता की बंदबस्तगी को शामिल करने का—मेरे परमाणुओं की आपसी संपर्क में जो कि ध्यानाकर्षक रासायनिक प्रतिक्रियाओं - संभवतः एक सर्वगम विस्फोट - के परिणामस्वरूप मुझे और मेरे यांत्रिक का अवश्यंभावित आयामों के बाहर चूर-चूर कर देंगी, मुझे और मेरी यांत्रिक को अज्ञात में। मुझे इस संभावना का बार-बार आवेश हो रहा था, जब मैं अपनी यांत्रिक तैयार कर रहा था; लेकिन फिर भी मैंने उसे एक ज़िद पूर्वक स्वीकार किया था जैसा कि एक इन्सान को लेनी पड़ती है! अब जोखिम अनिवार्य था, मैं उसे उसी खुश दिली के साथ नहीं देख रहा था। यह सदियों लगती हूंसकर, सारी सगंठितता की विचित्रता, यांत्रिक का मुझे तरंगे मात्र ज़ानेवाला, सबकी सीने की से नब्बे गिरने वाली संभवतः घात और लहरित उसी की भावना ने मेरे तंदरुस्त नसूमों को पूरी तरह ही हिला दिया था। मैंने खुद को कहा कि मैं कभी रुक सकता नहीं, और एक इदियाट बंदर के रूप में गुस्साइए के साथ ही मैंने ठीक उसी को रोकने का फैसला किया। इंतहा में लायस वो लेवर और हांफ़ते हाँफ़ते मशीन हत्यारे से कराहती-बराहती ऊपरी-तल के पास गया, और मुझे हवा में उड़ा दिया गया।

मेरी कानों में एक धड़कन के धमाके की आवाज़ थी। शायद मैं एक पल के लिए निडर हो गया था। एक निर्दयीय अग्नाशायी ताल्या मेरे चारों ओर थी और मैं अपने अड़दे मय यांत्रिक के सामने हरे रंग के बारिश के नीचे में हरे और कीटाल हका में आसीन था। उच्चतरण, नचते हुए ओत में सड़ गया। एक पल में मैं मईली नहीं हुआ था। मैंने आंखें घुमा लीं। कहीं एक छोटी सी बगीचे में छोटी सी फुलवारी में था, जिसे रोडोडेंड्रन गंधराज कुच्छिला गये, और मैंने यह देखा कि वे मौवे और बैंगनी रंगों के फूलों को बरसात की गोलियों की मार से नीचे गिर रहे थे। पलटते हुए, झूम रही बर्फ की गोलियों का एक बदला मशीन के ऊपर में लटका रहा था और धुंधबाद् में धुंधले जहाजों की तरह ये भूमि पर बढ़ रही थी। मैं एक पल में गीला हो गया था। "विचारशीलता के लिए आदर्शो आपका स्वागत है," कहा मैं, "जब एक ऐसे आदमी को जो आठारह सौ बरसों में देखने के लिए यात्रा की है।"

"वर्तमान में मुझे सोचा कि मैं कितना मुर्ख हूँ कि मैंने भीग गया। मैं खड़ा हुआ और आसमान देखा। एक चमात्कारी आकार, जो सफेद पत्थर में सन्निहित दिखाई देता था, धुंधले बौछार से जाने पर बाग-बगीचे के हहकार में पार्दर्शित हो गया। लेकिन दुसरी सब बातें दृश्यी नहीं थीं।

"मेरे अनुभव बयान करना कठिन होगा। हैल के स्तंभ गाढ़े होते गए, मैंने सफेद आकार को और स्पष्ट देखा। यह बहुत बड़ा था, क्योंकि एक चाँदी की बेंस की डंठल इसकी कंठ पर छुई हुई थी। यह सफेद संगमरमर का था, शकल कुछ एक पंख वाले स्फिंक्स की तरह, लेकिन पंख सामान्य रूप से साइड्स पर उठाए नहीं गए थे, इतना कि ऐसा लगता था कि यह आस-पास तैर रहा है। पेश्टल संज्ञक के अनुसार, यह पीतल का पैन्डला गहरा हो गया। शौचालय के भीतर मुख मेरी ओर होने पर हुआ; अंधे आँखों ने मुझे देखने का प्रतीति किया; होठों पर हल्का हंसी की छाया थी। यह कंदरा भयंकर धूसरा हुआ था, और इससे बीमारी की अयोग्य संकेत मिला। मैं उसे थोड़ा सा समय के लिए देख रहा था - आधा मिनट, शायद आधा घंटा, जब हैल के पहले तेज़ हो रहे थे या मगर सब। अंत में मैंने उसकी ओर से आँखे

वह मुझे एक बहुत सुंदर और अलादा ह्रदयविदारक प्राणी के रूप में प्रतीत हुआ, लेकिन अवर्णनीय रूप से कमजोर। उसका लाल हुआ चेहरा मुझे वह अधिक सुंदर प्रकार के तप रोगियों की याद दिलाए। इस साहस भरी सौंदर्य के बारे में हमेशा सुनते रहते थे। उसे देखते ही मेरा आत्मविश्वास फिर से वापस आ गया। मैंने मशीन से अपने हाथ हटा लिए।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***