अध्याय 7

अचानक झटका

"मैं वहां खड़ा था, मानव की अद्वितीय विजय के सुन्दर संग्राम पर विचार करते हुए, पूर्ण चाँद, पीला और गांठदार पूर्णिमा, उत्तर-पूर्व की चांदनी से नीचे आयी। नीचे चमकती हुई चंद्रमा की रोशनी में नीचे चलने वाले उज्ज्वल छोटे-छोटे संकेत चलना बंद हो गए, एक मौन घोड़ा उड़ान भरहराई और रात की ठंड के साथ मुझे सर्द लग गयी। मैंने निर्णय लिया कि मैं उतरकर सोवा सकता हूँ।

"मैंने उस इमारत की तलाश की जो मुझे पता थी। फिर मेरी नजर स्वर्णिम मूर्ति के बैंकरी पर Sona की छद्म मार्ग को देखने लगी, जबकि उठते हुए चंद्रमा की रोशनी और बढ़ती थी। मैं इसके विरुद्ध चांदी भरे बर्च का निशान देख सका। वहां रोदोडेंड्रन बगीचे का घन मेंढ़को झुंड था, पीली रोशनी में काले हो गए थे, और यहां छोटा सा मैदान था। मैं फिर से मैदान की ओर देखा। एक अजीब संदेह मेरी संतुष्टि को ठंड से अच्छानक छिन लाया। 'नहीं,' मैंने अपने आप के साथ मजबूत रूप से कहा, 'वह मैदान नहीं था।'

"लेकिन वह मैदान था। क्या तुम सोच सकते हो मेरी इस यकीन के तथ्य के साथ मैं कैसा महसूस कर रहा था? लेकिन नहीं, तुम नहीं कर सकते। समय मशीन ग़ायब थी!

"एक समय, चौथाई रात्रि के आने के अपनी संभावनाओं के साथ, मेरी आयु खोने की संभावना और इस अजनबी नये दुनिया में बेबस हो जाने की त्वरित संभावना थी, वह यह विचार चेहरे पर एक चबुक के रूप में आया। इसकी केवल एकदा विचलनात्मक डर से मैं उन्मत्त हो गया और मैंने कुदरत के ये इस अज्ञात शक्ति के लिए निर्माण के माध्यम से संख्यात वापसी की यह संभावना स्पष्ट थी। फिर भी, एक बात मैं यकीन था: जबतक कोई अन्य युग उसकी कॉपी उत्पन्न नहीं कर चुका था, तब समय मशीन समय में नहीं हिल सकती थी। लॉच करने के लिए - जो तुम्हें बाद में दिखाऊंगा - पल्ले बंद करने के समय किसी भी तरीके से इसे तब कोई भी छूने से रोकते थे। यह समय में सींग कर दिया गया था, और अभिकृत था, बस अंतरिक्ष में। लेकिन फिर यह कहां हो सकती है?

"मुझे लगता है कि मेरे पास इसे पहुंचाने के बारे में एक प्रकार का पागलपन था। मैं याद करता हूँ कि चंद्रमा की रोशनी में मोहरदार बंदरूकों के चारों ओर तेज़ दौड़े जा रहा था, और धीरे-धीरे कुछ सफेद जानवर को भयभीत होकर उठे थे जिनको मैं धिमी रोशनी में एक छोटे हिरन समझता था। मैं याद करता हूँ, उस रात को देर रात जब तक कि मेरी उलझी हुई दिमाग के दर्द से रोते हुए और बढ़िया से दिल को निचोड़ते हुए बगीचे की ओर दौड़ा जाने के बाद। सोंगलन और मंजुरगी के साथ था।

"जब मैं मैदान तक पहुंचा तो मेरे सभी शीर्ष भय पूरी हुई। वस्त्रहीन गहरे झाड़ी में स्थान के बीच शोध करते समय मुझे थंड लगी और सर्द लगी। मैने अपारंपारिक रूप से उसका चारों ओर चालक दौड़ते समय शोधकर्ताओं में देखा, और फिर अचानक रुक गया, मेरे हाथ मेरे बालों को पकड़ते हुए। मेरे ऊपर स्वर्णिम मूर्ति मंजुरगी वाली रोशनी में उबरती थी, इसमें चमक रही थी, लीपरसाथीक चंद्रमा की रोशनी में। यह मेरे विक्षेप की उपेक्षा की मुस्कान दिखा रही थी।

"मैंने सोचा हो सकता था कि छोटे लोग मेरी जंत्रणा के लिए कुछ आश्रय में यंत्र रख दिया हो। हालांकि, मुझे उनकी शारीरिक और मानसिक अयोग्यता की पुष्टि थी। यही मुझे हकीकत थी: एक हिस्से मैं पुष्टि पाई थी कि, कोई अन्य युग ने उसकी सटीक प्रतिलिपि का उत्पादन नहीं किया था, इसलिए समय मशीन समय में नहीं हिल सकती थी। उज्ज्वलोत्थान के लिए रखे गए लीवरों को - मैं तुम्हें बाद में दिखाऊंगा - ने सोचा मैंने जब वे इसे छूने की कोशिश किया, तो कोई और रास्ता नहीं कर सका था। वह समय ने चली गई थी, और आकस्मिक थी, केवल अंतरिक्ष में। लेकिन फिर, यह कहां हो सकती है?

"मुझे लगता है कि मुझे एक तरह की पागलपन हुई। मैं याद करता हूँ कि मैं चांदमा में चारों ओर दौड़ा रहा हुआ दीर्घ रात, और इस धीमी रोशनी में किसी छोटे हिरण को डीर समझता था। मैं याद करता हूँ, भविष्य के लिए यह अकेले थी, मैं डिंडोल तक अपने मुट्ठी ने चोट फिरा दी थी, और उज्ज्वलवाली परदेशों में चला जाता moved गया, जिनमें मैंने तुमसे कहा था।

वहां मैंने एक और महान हॉल ढंग से सजाया हुआ पाया, जिस पर संभवतः बच्चों की संख्या में लेकर, कुछ संख्या में होगीं, झप्पीघुंघरू, घूमता रहता था। मुझे कोई शक नहीं है कि मेरा दूसरा दिखाई देना उन्हें काफी अजीब लगा होगा। खामोश अंधकार से अचानक निकलकर अनकहे ध्वनियों और मैच के चिंगारे और स्पष्टीकरण के बीच देखने में आए। क्योंकि उन्होंने मैच के बारे में भूल गए थे। 'मेरी टाइम मशीन कहाँ है?' मैंने शुरू किया, एक रोषीले बच्चे की तरह गधे के जैसे चीखते हुए, उन पर हाथ रखकर धकेलने और उन्हें एक साथ हिलाकर देखना। उनके लिए यह काफी अजीब हो गया होगा। कुछ हंसे, अधिकांश उन्हें आशंका में देखते रहे। जब मुझे उन्हें मेरे चारों ओर खड़े देखा, तो मुझे समझ में आया कि मैं अपने प्रश्न में से एक भोले ढंग से कर रहा हूँ, जो संदिग्ध परिस्थितियों में मुझे करने के लिए संभवता से भी मूर्ख काम था, जब डर के अनुभव को फिर से जीवंत करने की कोशिश की गई थी। क्योंकि, उनके दिन के व्यवहार से स्मृति करते हुए, मुझे लगा कि डर भूल जाना चाहिए।

"आचानक, मैंने मैच नीचे कूद कार्रवाई करते हुए, मेरी रफ़ू पर एक व्यक्ति को कूदते हुए सुना और फिर से भटकना बड़े डाइनिंग-हॉल में, चाँदनी में। मैंने भय की चीखें सुनीं और उनके छोटे पैर आगे पिछे भटकते हुए सुना। मैं नहीं याद रखता मैंने जब मूंगली गई थी चाँद ने ऊँचा कर दिया। मैं सोचता हूँ कि क्योंकि मेरे हानि का अप्रत्याशित स्वरूप ने मुझे पागल कर दिया था। मुझे अपने आप के प्रकार से अपने द्वारा छोड़ दिए जाने की मायावी नदी में अविवेक से बहने का एक स्मरण है। मैंने इस असंभव स्थान और व्यथित जीवों को छूते हुए चाँदनी झुलसते रुड़ी में खोज की यात्रा की याद की, अंत में, स्फिंक्स के पास पड़ कर, पूरी दुःखीता, बहुत ही क्रोध से रो पड़ने की याद आती है, यहाँ तक कि मेरी शक्ति से गूंचे बह गए थे। मेरे पास बस दुःख रह गया। और फिर मैं सो गया, और जब मैं फिर से जागा तो यह पूरा दिन था, और कुछ ऐसे चिड़ियाँ मेरे पास हॉपिंग हो रहीं थीं, जिन्हें मेरी बांहों के दस्ते में टर्फ़ हो रही थीं।

"जब मैं सुबह की ताजगी में बैठा, कोशिश करते हुए याद करने की कि मैं वहां कैसे पहुँच गया और मेरे पास संघर्ष और निराशा की एक गहरी अनुभूति क्यों है। फिर चीजें मेरे मन में स्पष्ट आईं। सादी, तार्किक दिन के साथ, मैं अपनी परिस्थितियों को बिल्कुल सही तरीके से देख सकता था। मैंने रात के विरह के तेवरों को वह जटिल पास दिया गया था, और मैं खुद को वयवस्था कर सकता था। 'संभवत: सबसे बुरा कर दें?' मैंने कहा। 'संभवत: मशीन पूरी तरह से खो गई-हो सकता है शायद नष्ट हो गई हो। मेरे लिए सान्त्वना और सब्र बहुत महत्वपूर्ण होते हैं, लोगों के तरीके सीखने के लिए, मेरे नुकसान की विधि के और साधनों के बारे में स्पष्ट विचार होना। ताकि अंत में, शायद, मैं दूसरा बना सकूं।' यह मेरी एकमात्र उम्मीद होगी, एक गरीब उम्मीद, समय के मनोविज्ञान के बराबर या इससे भी बड़ी उम्मीद होगी। और, बदले में, यह एक खूबसूरत और रोचक दुनिया थी।

"लेकिन शायद मशीन सिर्फ ले जा चुकी थी। फिर भी, मैं शांत और सब्र के साथ होना चाहिए, उसकी छिपाने की जगह ढूंढ़नी चाहिए, और जबरदस्ती या चालाकी से उसे पुनः प्राप्त करनी चाहिए। और उसके साथी होकर मैं फ़ुदका और उसे देखने के लिए चाहे मैं पीट गया और चिंता में पड़ गया। सचमुच, जब मैं अपने काम में लगा था तब मैं रातोंरात सुरुचिपूर्ण सूर्योदय में हुई उत्सुकता पर अचंभित हो रहा था। मैंने विचारशीलता की खतिर चोटिल ग्रुह की जमीन की संपूर्ण जांच की। मैंने व्यार्थ सवाल खपाती में कुछ समय बर्बाद किया, जैसे कि मैं इतना कर सका था, ताकि उन छोटे लोगों तक जिनकी संख्या थोड़ी जानकारी छोड़ पाएं। वे सभी मेरे इशारों को समझने में असफल रहे; कुछ सीधे गोलमुख़्य थे, कुछ समझ रहे थे कि ये एक मज़ाक़ है और मुझ पर हँस रहे थे। मेरे हाथ उनके सुंदर हँसते चेहरों को मत छूने के लिए वह सबसे कठिन कार्य था। यह एक मूर्ख आवेश था, लेकिन भय और अंधे गुस्से के अशिष्ट बादशाहगी मेरी समस्या का उपयोग करने के लिए अधीर हो रहा था। मेरा धरती के ताल में बेहतर परामर्श मिला। मैंने देखा की यहाँ भूलभूलैया बन गया था, स्फिंक्स के Romane और मेरे पैर के निशानों के मध्य वाले बालग्रस्त इकाई के पास। यहाँ छलावा के अन्य संकेत हुए, ऐसे औज़ार द्वारा बनाए गए जो मैं ख्याल कर सकता था जैसे कि एक आलसी द्वारा बनाए गए की जाने वाली एक पांढ्रे के चाल की तरह छोटे नाप के निशान थे। इसे मेरे करीबी ध्यान से देखने से मेरी दृष्टि पर महत्व दिया जाता है। यह, जैसा कि मुझे लगता है, कांस्य का था। यह बस एक साधारण गट्टबंद नहीं था, बल्कि इस पर गहरी धारित खण्डित अल्मारियाँ थीं। मैंने इन पर बांधी सावधानी से नजर डाली। मैंने इन्हें बहुभाग्यशाली के संपर्क से प्‍दार्पण नहीं किया, लेकिन शायद अगर वे दरवाजे थे, जैसा कि मैंने सोचा, तो इसे अंदर से खोल सकते थे। एक बात मेरे मन में पर्याप्त बदल सकती थी। इसे अच्छी तरह से मेरे दिमाग में इंफ़र करने के लिए कोई बहुत बड़ी मानसिक प्रयास नहीं करना पड़ रहा था कि मेरी टाइम मशीन उस पैदस्थान के अंदर थी। लेकिन यह कैसे वहाँ पहुँची थी, यह एक अलग समस्या थी।

"मैंने जंगल में दराज़ की ओर से दो नारंगी रंग के लोगों के सिर और कुछ फूलों से ढँके हुए सेब के पेड़ के तहत आ रहे होंठ देखे। मैं मुस्कान के साथ उनकी ओर वापस मुड़ा और उन्हें मेरे पास इशारा करके बुला लिया। वे आए, और फिर, कांस्य के पैदस्थान पर इशारा करने की कोशिश की। लेकिन जब मैंने पहले इस पर इशारा किया, तो उन्होंने बहुत अजीब तरीके से व्यवहार किया। मुझे आपको इसके अभिव्यक्ति कैसे करूं बताने के लिए पता नहीं है। मान लें कि आपको किसी संवेदनशील महिला के प्रति एक अशुद्ध संकेत का प्रयोग करना पड़े- ऐसा अशालीनता चेहरा होगा। जैसे ही उन्होंने यह समझा कि मैं इस पर इशारा कर रहा हूँ, उन्होंने उत्तर दिया। मैंने अगले सफेद रंग के छोटे बच्चे के साथ भी प्रयास किया, जिसका पूर्णतया वही परिणाम मिला। किसी न किसी तरह, उसकी चाल ने मुझे अपने आप से शर्मिंदगी महसूस कराई। लेकिन, जैसा आप जानते हैं, मुझे टाइम मशीन की जरूरत थी, और मैंने उसे एक बार फिर परीक्षण किया। जब वह और दूसरों की तरह चला गया, तो मेरा गुस्सा निपट गया। तीन कदमों में मैं उसके पीछे से चला गया, उसके गले के ढले हिस्से में पकड़ा और स्फिंक्स की ओर खींचना शुरू किया। फिर मैंने उसके चेहरे की डर और घृणा देखी, और अचानक ही मैंने उसे छोड़ दिया।

"लेकिन मैं अभी हार नहीं मानता था। मैंने कांस्य की संपूण होठों पर चोट लगाई। मुझे ऐसा लगा कि मुझे अंदर से कुछ गहराता संफीद पाउडर जैसी ध्वनि सुनाई दी। छोटे लोगों ने मेरी हवाई में मूंदने की गर्जियों को कहीं दूर कण-कण तक सुना होगा, लेकिन कुछ नहीं हुआ। मैने उनकी ओर अवगत होते हुए उन्हें देखा, जो मेरे प्रश्नात्मक नजर से मुझे चुराने में लगे थे। आखिरकार, गर्म और थके हुए, मैं उस स्थान को देखने के लिए बैठ गया। लेकिन मैं बहुत बेचैन था लंबे समय तक देखने के लिए; मैं एक लंबे चौकसी के लिए अधिक पश्चिमी हूं। मैं एक समस्या पर वर्षों तक कार्य कर सकता हूं, लेकिन 24 घंटे निष्क्रिय रहना - यह एक अलग मामला है।"

मैं कुछ समय बाद उठा और बिना लक्ष्य के पहाड़ की ओर बागों के बीच में चलने लगा। "धैर्य रखो," मैंने खुद से कहा। "अगर तुम अपनी मशीन वापस चाहते हो, तो उस स्फिंक्स को छोड़ना होगा। यदि वे तुम्हारी मशीन ले जाने का इरादा रखते हैं, तो तुम उनकी कांस्य पटक पटककर कोई उपयोग नहीं करोगे। और अगर वे लेने का इरादा नहीं रखते हैं, तो तुम उसे जितनी जल्दी मांग सकोगे वैसे ही वापस पा लोगे। उन अनजान चीजों के बीच सिर धुन में बैठना नाकामुबादी है। उस ओर बालवादी है। इस दुनिया का सामना करो। इसके तरीकों को सीखो, इसे नजरअंदाज़ करो। इसका अर्थ जल्दबाजी में इन्तेहा की अनुमानित गतिशीलताएँ और कर्चेपन से समझने का नहीं होता है। अंत में, तुम्हें इसके सब के बारे में संकेत मिल जाएंगे।" तभी अचानक मुझे स्थिति का हास्य आया: ये विचार कि मैंने आगे की उम्र में प्रवेश करने के लिए पढ़ाई और मेहनत की और अब उससे बाहर निकलने की आक्रोशी प्राप्त कर ली थी। मैंने खुद को सबसे जटिल और सबसे निराशाजनक फंदा बना लिया था, जिसे कभी किसी ने नहीं रचा था। यद्यपि इसका खर्च मुझ से ही हुआ, लेकिन मैं खुद को रोक नहीं सका। मैं हंस पड़ा।

"महाल के भीतर जाते हुए, मुझे ऐसा लगा कि छोटे लोग मेरे दर से बच गए। शायद ये मेरी कल्पना थी, या शायद यह मेरे कांस्य के द्वारों पर खड़े होकर हथौड़ा मारने का कुछ संबंध था। हालांकि, मुझे तो एकदम संरक्षा की सुनिश्चितता का अनुभव हुआ। हालांकि, मैं चिंता नहीं दिखाने के बावजूद, उनका पीछा करने और किसी भी प्रकार की पीछापन से बचने का परहेज़ रखा, और दो-तीन दिनों के बाद चीजों ने पुराने हालात में लौट आए। मैं भाषा में जितना संभव हो सके प्रगति करता रहा, और साथ ही यहां-वहां अपनी खोज को बढ़ाता रहा। मुझसे शायद कोई सूक्ष्म बिंदु छूट गया हो या फिर उनकी भाषा अत्यंत सरल थी - लगभग केवल वास्तविक संज्ञाएं और क्रियाएँ से मिली-जुली। ज्ञातीय शब्दों की कमी लगी और तुलनात्मक भाषा की बहुत कम उपयोग हुआ। उनके वाक्य साधारणतया सरल और दो शब्दों के थे, और मैं निर्देशों को संचारित या समझाता ही करने में असमर्थ रहा। मैंने तय कर लिया कि समय मशीन की विचारधारा और स्फिंक्स के कांस्य द्वारों का रहस्य, जितना संभव हो सके, स्मृति के कोने में रख दूंगा, जब तक मेरी बढ़ती हुई ज्ञान मुझे स्वभाविक रूप से उन तक पहुंचा न ले। फिर भी, एक ऐसी भावना थी, जो आप समझ सकते हैं, जो मुझे मेरे आगमन के संकेत के पास के कुछ मील दूर बांधी रखती थी।

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