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« Ouais ! Quelle horreur ! »

« Cette fois, Dame Nature a été trop cruelle. »

« Et en plus, c'est un déglingué ! Il a franchi le portail ce matin comme s'il traversait un mur invisible. C'était vraiment amusant et répugnant. »

La moitié de la classe rit de ces plaisanteries grotesques.

« Ça suffit ! » décida le professeur, qui avait tout de même pris un peu de plaisir à ce qui venait de se passer. « Conor, tu peux t'asseoir au fond à côté de Greg. Greg, tu lui diras tout ce qu'il a besoin de savoir et tu lui prêteras tes livres.

« Oui, monsieur. »

« Merci, Greg. »

Le nouveau venu s'assit. Le chef des idiots ne put s'empêcher de faire une plaisanterie grossière.

« Eh bien, Greg, tu ne devrais pas désespérer, tu as trouvé ton âme sœur. »

Le beau blond, toujours cool en apparence, mais pas du genre à céder, fit face au dur à cuire.

« Ce n'est manifestement pas ton cas, crétin, aucune des bonnes filles ne s'est intéressée à toi. Il te faut constamment te contenter des mal baisées comme les bouseuses de ton groupe. Mais ne désespère pas, tu finiras bien par trouver l'âme sœur toi aussi, dans les trous paumés où tu dois vivre. »

L'idiot Teddy ne trouva rien à répondre, et se contenta seulement de grimacer et de reprendre sa place.

« Arrêtez de rire ou je vous casse les dents ! » menaça-t-il ses copains, qui riaient aussi de sa déception.

« Bon, sortez vos cahiers. Nous allons commencer par une petite... dictée ! »

Les élèves se plaignirent vivement.

« Désolé, mais vous n'auriez pas dû venir ici si vous ne vouliez pas travailler ».

Le jeune mage ouvrit son carnet et sa trousse et remarqua qu'à part le rouge, tous ses stylos étaient cassés et inutilisables.

Il haussa les épaules et prit le stylo épargné, s'apprêtant à écrire.

« Je ne corrige les dictées qu'avec un stylo noir, jeune Conor. »

Conor hésita, puis esquissa un petit geste et changea son stylo rouge en noir. Il sentit le regard de Greg et se tourna vers lui.

Midi arriva et la sonnerie retentit. C'était l'heure du déjeuner. Conor s'avança prudemment dans la salle de la cantine, qui était peut-être humainement grande, mais pour un mage comme lui qui avait connu les grands espaces magiques, elle était presque claustrophobique.

On lui tendit un plateau, qu'il prit et fit la queue. La nourriture commença à s’y disposer, et il fronça les sourcils en notant le contenu de son assiette : une salade de légumes, un bol de fruits, des nuggets de poisson et un petit muffin aux fruits rouges. Tout était passable et mangeable, sauf la purée, que la cuisinière déposa dans le compartiment avec une énorme louche.

Conor ne put s'empêcher de grimacer légèrement en se tournant vers la femme aux cheveux tricolores.

« Qu'est-ce que c'est exactement ? »

« Du goudron. »

« Quoi ? »

« Je faisais de l'ironie, gamin. Tu vois bien que c'est de la purée. »

« Et cela a quel goût ? »

« Ça a le goût de la purée. »

« Je vois. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous me donner de la sauce Drum, ou au moins de la poudre de Svinx ? »

La cuisinière haussa les sourcils et le fixa comme Conor a été fixé toute sa vie.

« Tu es fou, petit. Je ne crois pas que ta place soit dans cette école. C’est une École normale ici. »

« Vous me lancez ces piques justes parce que je vous demande des ingrédients qui pourraient améliorer le goût de ma purée ? »

« Je vois. Pas étonnant que nous t’ayons transféré. Alors, tu te dépêches ? Il y a encore du monde derrière toi. »

Cette fois, le cuisinier devint carrément hostile.

« Bon appétit. »

« C'est comme ça partout ou seulement ici ? »

« Ici pour les étudiants comme toi. »

Conor fit le tour de la salle pour voir où il pourrait s'asseoir. Il s'approcha de plusieurs tables occupées dont les étudiants montrèrent clairement qu’ils ne voulaient pas de lui assis avec eux ou ailleurs.

Il grimaça avec mépris, pensant qu'il ne voulait pas non plus s’associer avec eux. Il voulait juste s'asseoir et manger en paix, sans chercher de la compagnie, et encore moins des amis.

Il s'installa au fond de la salle, à l'une des seules tables inoccupées. Parfait pour lui. Il mangeait en silence avant de terminer en jouant avec la purée peu appétissante lorsque Greg s'assit soudain en face de lui.

« C'est encore moi ! »

« Je le vois bien. »

« Bon appétit ! »

« Aucun appétit ne peut rendre cette flasque gluante délicieuse. » affirma Conor d'un ton taciturne.

« Oh purée ! » Le blondinet haussa les épaules : « Tu t'y habitueras, surtout si tu reviens l'année prochaine ! »

« Non, je ne reviendrai pas. »

« Personne ne connaît l'avenir ! »

Agacé, Conor laissa tomber sa cuillère dans la purée qui gicla, l'éclaboussant légèrement, mais il n'y prêta pas attention.

« S'il te plaît, épargne-moi les citations foireuses »

« Tu es l'un d'entre eux, n’est-ce-pas ? »

Greg prit son temps avant de poser la question dont il connaissait déjà la réponse, mais qu'il voulait poser pour la forme, et il le fit sur un ton différent, ce qui lui donna plus d'impact. Conor se crispa un court instant, puis le considéra comme s'il s'agissait d'une simple question de météo.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Le beau blond se pencha vers lui pour donner plus de poids à ses paroles.

« Je t'en prie ! J'ai vu ce que tu as fait avec ce stylo. Tu es un mage ou je ne suis pas humain. »

Cette fois, Conor ne put retenir un rire significatif.

« Je suis un mage, en effet, mais je peux te dire que je suis plus humain que tu ne le seras jamais. »

Greg s'attendait à tout sauf à ce genre de réponse.

« Quoi ? Je ne comprends pas ce que tu veux dire. »

« Pourquoi penses-tu que j'ai atterri ici ? »

Le jeune blond resta dubitatif.  Conor se leva, ramassant son plateau.

« Et j'étais sérieux. Je ne veux rien avoir à faire avec toi ou qui que ce soit ! Laisse-moi tranquille. »

Conor s'éloigna.

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