7

« Parce que tu es un cas si curieux, raté, je me demande quelle volonté ou quel entêtement, ou quoi que ce soit d'autre, te pousse à revenir ici chaque jour de chaque mois de l'année alors que tu n'arrives à rien apprendre... alors que tu n'es rien. »

Conor serra les poings en fouillant dans son casier pour toucher son porte-bonheur, une plume de l'aile de sa bonne et sévère nounou.

En temps normal, Conor n'aurait pas osé leur répondre, en fait, il n'y aurait jamais pensé. Il jouait les soumis, baissant la tête sur leur passage, ne la relevant que lorsqu'il était hors de vue de tous, mais cette fois, il allait agir autrement.

Pourquoi ? Comment ? Il n'en a aucune idée. Mais peut-être que cela avait quelque chose à voir avec la discussion qu'il avait eue avec sa mère ce matin, avec la prise de conscience que c'était bientôt la fin pour lui dans cette école. C'était humiliant et inévitable.

Le côté qu'elles avaient mis en avant, l'incroyable, l'étonnante volonté qui l'avait aidé à tenir jusqu'au bout, le poussait enfin à tenir tête à ses tyrans.

Ils avaient raison et il n'était pas question de tout gâcher.

Il avait dépassé tous les stades de la tolérance. Il devinait sans peine ce qui allait lui arriver à la fin de la journée, ce qui signifiait qu’il n’avait plus rien à perdre.

Il prit quelques grandes respirations et compta jusqu'à dix avant de se tourner vers son ennemi et bourreau.

« Oh, je ne sais pas, Deryl, tu ne peux pas deviner ? »

Un silence tendu et choqué s'installa dans le couloir. Personne ne s'attendait à ce que l'échec tienne enfin tête comme il le souhaitait depuis longtemps, et avec une telle audace.

Le jeune héritier plissa les yeux en fixant son interlocuteur comme un serpent prêt à mordre et à avaler.

« Je pourrais, mais même si je suis curieux de savoir ce qui se passe par ta tête de moins que rien, je n'ai pas de temps à te consacrer, raté. »

« Alors ça ne devrait pas te gêner que je ne te dise rien, Deryl ».

Ayden grogna en s'approchant de Conor d'un air menaçant.

« Oh, tu as une bien grande gueule pour un raté. C'est quoi cette rébellion... Tu l'as enfin dans le pantalon ? »

« Et je préfère être un raté que le larbin de service. »

Le larbin se crispa comme un prédateur enragé, puis écrasa Conor contre son casier et le soutint en appuyant son bras sous son menton, mais son chef intervint en levant un bras paresseux.

« Laisse tomber, Ayden, tu n'auras pas besoin de faire ça parce que les examens d'aujourd'hui s'en chargeront pour nous. Et nous serons au premier rang pour regarder, comme toujours. »

Conor posa ses mains sur l'avant-bras musclé ; étouffant, mais comme d'habitude, incapable d’aller plus loin.

« Suis les ordres de ton patron chéri, le sous-fifre, parce que toi, tu ne peux pas te permettre de lui désobéir. Contrairement à moi. »

« Tu es vraiment fou », s'exclama Rod, “en plus d'être bon à rien”.

« Ouais, j'ai vraiment hâte de te voir te casser la gueule dans les tests d'aujourd'hui », ajouta Ayden qui, après une dernière pression brutale sur sa gorge, le relâcha enfin.

« Sale échec ! »

Une lumière rouge flamboyante illumina soudain toute l'école et la voix magique du professeur Sabire se fait entendre.

Le professeur Sabire, vice-président de l'école, aux cheveux grenat, à la peau bicolore et à l'œil toujours fermé par un sortilège, était un mystère total.

Comme tous les adultes, il avait une vie compliquée et aimait la compliquer. Par exemple, déjà endetté par son divorce, il a accepté de devenir le père du fils de son amie, sur le papier, en falsifiant son acte de naissance pour que le jeune garçon puisse bénéficier d'une allocation substantielle. Les mauvaises langues et les malfaiteurs n'étant jamais loin, seuls la loi protectrice de l’académie et le soutien du directeur, magicien respecté et craint dans le monde, permettent à ce professeur prodigieux, mais idiot de rester en liberté.

« Préparez-vous, dans cinq minutes les examens commenceront. Tous les élèves doivent être dans leur salle d'examen quand la cloche sonnera. »

Tout le monde s'empressa d'obéir.

« Je vous souhaite à tous bonne chance et que ceux qui ont travaillé dur et bien soient les meilleurs. »

« Il y a toujours une exception. » L'un des deux larbins du prince héritier ne put s'empêcher de lancer une dernière pique.

Conor resta un moment à terre, découragé, avant de se lever et de suivre les autres.

2

Les examens commencèrent.

Ils commenceraient par la théorie, la plus facile. C'était le seul domaine dans lequel le jeune mage excellait. Il était même meilleur que Deryl. Hélas, cela ne lui servirait à rien s’il n’était pas capable de mettre la théorie en pratique, c'est pourquoi les autres élèves se moquaient bien qu'il soit premier à l'écrit.

Et comme pour renforcer ce qu'ils disaient et pensaient de lui, Conor termina son examen théorique dans le temps le plus rapide qui soit, et il savait que toutes ses réponses étaient bonnes. Si c'était la seule chose dans laquelle il était fort, encore plus fort que toutes les autres, même plus que le grand héritier, alors il allait établir un record que personne ne pourrait battre. Ce serait son seul héritage.

Une douzaine d'affreuses créatures volantes grises surveillaient les étudiants, ainsi que le professeur de théorie - Miodis, un homme grand et maigre en costume sombre assis sur une grande estrade à l'avant, le visage tatoué et les yeux liés à ceux de ses créatures grises.

Ce professeur était, lui aussi, un véritable mystère. On ne savait rien ou presque de lui, et son expression généralement indéchiffrable n'aidait en rien à percer ses secrets, ce qui était sans doute l'une des raisons pour lesquelles il était le favori du directeur. Tous deux savaient déjà ce qu'il allait dire. Cela n'a jamais été un secret.

Les créatures volantes crient pour avertir que l'épreuve est terminée. Des feuilles flottèrent et s'empilèrent sur une table à côté du professeur.

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