Forjada en el Bosque

— El alfa quiere hablar con ustedes —dijo Zaxar, serio.

Zaya se puso de pie, limpiándose el rostro con el dorso de la mano y respirando hondo.

— Vamos, Zack. Sea lo que sea… Lo enfrentaremos juntos.

Él asintió, firme.

— Estoy contigo, Zaya. Ya hemos sobrevivido a cosas peores.

Siguieron a Zaxar por el sendero de vuelta a la oficina del alfa. En el fondo, sin embargo, tanto Zaya como Zack cargaban el mismo miedo silencioso: ser rechazados una vez más… Excluidos como siempre habían sido.

Al entrar, ahí estaba él.

Razkan, el Alfa de las Sombras.

Imponente. Frío. Los ojos duros, sin mostrar el menor rastro de humanidad.

— Quiero que se vayan de mi manada —dijo, sin rodeos.

— ¡¿Qué?! —Zack dio un paso al frente, indignado—. ¿Por qué motivo? ¿Qué hicimos? ¿Acaso no ganamos el desafío?

Zaya sintió que el pecho se le oprimía. Antes de que Zack continuara, le sujetó suavemente el brazo.

— Zack, vámonos. —Su voz salió agotada—. No somos bienvenidos aquí.

— ¡No, Zaya! —replicó él, volviéndose hacia Razkan—. ¡No puede echarnos así, solo porque cree que tú estás mintiendo!

— ¿Es tan difícil creer que alguien fue rechazada solo por ser considerada débil? ¿Por no lograr transformarse como los demás?

— Zack… —intentó interrumpirlo.

Pero, antes de que pudiera continuar, la puerta de la oficina se abrió de golpe.

Una joven entró sin avisar.

— Razkan, yo quería… —comenzó a decir la joven.

En ese mismo instante, los sentidos de Zack se agudizaron de forma violenta. Su lobo despertó, inquieto, como si algo dentro de él hubiera sido arrancado del silencio. Lo mismo le ocurrió a la joven al verlo.

El aire cambió.

El mundo pareció detenerse.

— Maia… —gruñó Razkan, en tono de advertencia—. Ahora no es el momento.

Pero ya era demasiado tarde.

Los ojos de Zack y de la joven se encontraron, atrapados el uno en el otro como si nada más existiera.

— Tú… —dijeron los dos al mismo tiempo.

La voz de Zack salió ronca, cargada de conmoción y reconocimiento.

— Mi… Compañera.

El susurro de la joven llegó tembloroso, casi incrédulo:

— Mi… Compañero.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

— El destino solo puede estar burlándose de mí —gruñó Razkan, pasándose la mano por el cabello.

— Si me voy, me llevaré a mi compañera conmigo. No me iré sin ella —dijo Zack, la voz cargada de determinación.

Razkan se giró bruscamente.

— No te llevarás a mi hermana a ningún lado.

El silencio cayó pesado.

— ¿Hermana? —Zaya abrió los ojos de par en par.

Maia miró de uno a otro, confundida.

— ¿Qué está pasando aquí? ¿Quién es él?

— Son lobos rechazados —respondió Razkan, seco.

Maia frunció el ceño, sintiendo el peso de la tensión.

— ¿Qué te pasa, Razkan?

Zack respiró hondo.

— Mi nombre es Zack.

Ella lo miró fijamente, sintiendo el lazo latir con más fuerza.

— Zack… Yo soy Maia.

— ¡Basta ya! —ordenó Razkan—. Los visitantes ya se van.

Zaya dio un paso al frente, incrédula.

— ¿Vas a echarnos después de descubrir que Zack es el compañero destinado de tu hermana?

— ¿Y qué quieres que haga? —rebatió Razkan, la voz gélida—. ¿Entregarle a mi hermana a un desconocido?

— Sea desconocido o no, es el compañero destinado de ella. Eso no fue decisión tuya —respondió Zaya, enfrentándolo.

— Ella puede rechazarlo —dijo Razkan, sin emoción.

Las palabras golpearon a Zack como un mazazo. Sin decir nada, se dio la vuelta y salió de la oficina.

— ¡Zack! —llamó Zaya.

Maia corrió detrás de él.

— ¡Maia! ¡Vuelve aquí! —gritó Razkan.

Ella no escuchó. O no quiso escuchar.

— Voy tras ella —dijo Zaxar, saliendo apresurado.

La oficina quedó en silencio… Hasta que Zaya se volvió lentamente hacia Razkan.

— Escucha bien —dijo ella, la voz baja, pero firme—. Puedes ser el Alfa de la Oscuridad, de las Sombras, como sea que quieras que te llamen… Pero no vas a hacer que mi amigo pase por el mismo dolor que yo pasé.

Razkan entrecerró los ojos.

— No sabes con quién estás hablando.

— Lo sé perfectamente. Tú no sabes lo que es tener el corazón sangrando todos los días. No conoces el dolor, la agonía de ser rechazada por el ser que debería amarte y protegerte.

Ella dio un paso más.

— Así que no te atrevas a destruir un vínculo que la propia Diosa de la Luna eligió. Podrás ser el gran Sombra… Pero esa decisión no te corresponde.

Razkan avanzó, pegando su cuerpo al de ella, la presencia aplastante.

— ¿Y qué vas a hacer al respecto? —murmuró, mirándola de cerca.

Zaya levantó la barbilla, sin retroceder.

— Yo… No lo voy a permitir.

— Eres valiente —dijo él, en tono peligroso—. Pero no sabes con quién estás tratando, niña.

Ella se inclinó ligeramente, acercándose al oído de él.

— Sí lo sé. Un alfa cobarde. —Su voz fue un susurro afilado.

— Porque solo un cobarde intentaría impedir el destino por miedo a perder el control.

El cuerpo de Razkan se tensó.

Por un breve instante… Él se estremeció.

Zaya se alejó y salió de la oficina, dejándolo atrás.

Aturdido.

— ¿Quién se cree esa chica? —gruñó Razkan, caminando de un lado a otro en la oficina.

— Tuvo el valor… Y la audacia de enfrentarme.

– Pagará caro por esto —continuó Razkan, los ojos oscurecidos.

— Nadie desafía al Alfa de las Sombras y sale ileso.

Se detuvo de repente, como si hubiera tomado una decisión irrevocable.

— ¿Quieres ser entrenada por mí, Zaya? —murmuró para sí mismo, una sonrisa fría asomando en sus labios—. Entonces que comiencen los juegos.

* * * * *

Afuera, lejos de la mirada del alfa, Maia se acercó a Zack con pasos vacilantes, pero la mirada decidida.

— No voy a rechazarte —dijo, con claridad.

Zack la miró, confundido, como si todavía intentara comprender todo.

— Pero… el alfa…

— Él no tiene poder sobre esta decisión —respondió Maia, firme—. Yo siempre soñé con este día. Con encontrarte.

— Maia… —murmuró Zack, sintiendo que el pecho se le oprimía.

Ella respiró hondo.

— Sé que todo es nuevo para nosotros. No nos conocemos, no sabemos casi nada el uno del otro… pero podemos cambiar eso. Quiero conocerte mejor. —Sus ojos brillaron—. Te quiero a ti, Zack.

Él sonrió, emocionado.

— Yo también soñé con este momento, Maia. Y, aunque no te conocía antes, estoy feliz de que seas tú.

Maia se acercó y lo envolvió en un abrazo apretado. Zack correspondió sin dudar, sintiendo aquel contacto como algo que siempre le había faltado. Enseguida, ella se paró de puntillas y lo besó, tomándolo por sorpresa.

Zack abrió ligeramente los ojos… Y entonces correspondió.

Cuando se separaron, Maia sonrió, traviesa.

— ¿Qué tal si nos vamos de aquí ahora? Me marcas de una vez… Así mi hermano no tendría opción.

Zack soltó una risa nerviosa.

— Estás loca.

— Tal vez —respondió ella, jalándolo de la mano—. Ven conmigo, antes de que nos encuentren.

Y, de la mano, los dos desaparecieron entre las sombras del bosque, llevando consigo un destino que nadie más podría controlar.