LA BRUJA Y LA SOMBRA ALEMANA

...Lancaster rara vez se equivocaba en sus percepciones; por algo era la Sombra Alemana, un hombre que sabía moverse entre las sombras y descubrir las falencias y secretos de sus enemigos… y también de sus amigos. Para él, nada pasaba desapercibido....

...Rutter salió del hospital oncológico con el ceño arrugado. Tenía una orden que cumplir, y aunque su jefe estuviera convaleciente, jamás dejaría de ejecutar sus instrucciones....

...En efecto, la sexy bruja no era una perita en dulce. Tenía un pasado amoroso turbio, uno que Rutter estaba seguro no le agradaría conocer al gran CEO de Lancaster Haute Mode. Pero mientras la Sombra Alemana investigaba a la mujer de hechizos infalibles, algo más oscuro se movía entre las oscuridad de la mafia....

...En el bajo mundo se corría la voz de que el gran mafioso alemán estaba convaleciente. Uno de los suyos, en una noche de tragos y arrogancia, se fue de la lengua y terminó revelando un secreto que jamás debió salir a la luz....

...Lancaster, como mafioso respetable, había dejado a su paso uno que otro enemigo que no desaprovecharía su creciente vulnerabilidad para saldar cuentas pendientes....

...—Quiero que averigües cada uno de los puntos débiles de la Sombra Alemana. Es momento de cobrar viejas deudas —ordenó El Káiser Negro, uno de los apodos más temidos del submundo alemán, un título que se ganaba solo aquel capaz de destruir imperios sin disparar un arma....

...A Gabriel le aguardaba una batalla más seria que la que libraba contra sí mismo… y contra todo lo que la sexy bruja había despertado en él....

...La salud del angloalemán estaba tan deteriorada que aquella tarde, cuando Lily regresó a verlo, se encontró con una escena que removió sus cimientos emocionales....

...La Nana Fraud la esperaba en el pasillo, más que angustiada, con las manos temblorosas y los ojos hinchados de tanto llorar....

...—Señorita bruja, usted no debió irse —corrió hacia ella, sollozando como una madre con el corazón desgarrado—. Mi niño… mi niño se puso muy mal....

...—¿Qué pasó? ¿Cómo está Gabriel? —preguntó Lily con el corazón estrujado, temiendo la respuesta....

...—Tuvo una recaída. El oncólogo dice que… —la voz se le quebró— que solo un milagro puede librarlo de los estragos del cáncer....

...La noticia la rompió por dentro como un cristal hecho añicos, pero debía mantenerse firme. Ese hombre, su escurridizo alemán, se había metido bajo su piel sin proponérselo....

...—Nana Fraud, su niño… mi escurridizo alemán es obstinado —afirmó Lily, apretando los puños—. Confío plenamente en que esa maldita enfermedad no podrá vencerlo. Y si intenta arrebatarlo… pelearé con ella. No dejaré que me lo quite....

...Un mes permaneció dormido el CEO de ojos negros como la noche y rostro de dios inalcanzable. Un mes en el que cada respiración suya era una batalla, y cada mañana un triunfo....

...Contra las órdenes de Lancaster, Rutter no tuvo más alternativa que vincular inmediatamente a Lily Patel a Lancaster Haute Mode, separando la vida personal de la británica de su perfecto currículum profesional. La compañía no podía perder ni uno solo de los contratos que Gabriel había recibido....

...Rutter descubrió algunas de las conspiraciones en contra de su jefe; debía hacerse cargo del bajo mundo en representación de la Sombra Alemana. Y como Lily era ajena a ese mundo clandestino al que pertenecía su inalcanzable alemán, no tuvo más alternativa que dejarla al frente de la compañía… la única parte de la vida de Gabriel que no estaba manchada por la oscuridad....

...Francizka Hoffman, la fiel e imperturbable secretaria de Gabriel, fue la encargada de orientarla en varios temas… y por supuesto, de vigilar que el trabajo de la británica fuera tan brillante como el del orgulloso y temible señor Lancaster....

...Lily había dejado anonadados a Rutter y a Francizka Hoffman. La psicorrígida secretaria del alemán, acostumbrada a lidiar con mujeres que perseguían al CEO como abejas al panal, estaba convencida de que Lily era solo otra cazafortunas; una oportunista decidida a aprovecharse de la enfermedad de su jefe para sacar ventaja....

...Pero la británica no era ninguna pieza fácil de mover....

...Esa mañana, Hoffman irrumpió en la oficina asignada a Lily sin tocar, como de costumbre....

...—Patel, necesito que estés a la altura para la reunión con el rey de la moda de París —soltó con ese tono agudo, arrogante e insufrible que la caracterizaba—. Hoy será el almuerzo. No puedes cometer un solo error porque el señor Lancaster no lo toleraría....

...Lily levantó la vista con una lentitud calculada, apoyó su pluma sobre la mesa y ladeó la cabeza....

...Observó a Francizka de arriba abajo, analizando cada detalle: el moño perfecto, las gafas rectangulares, el traje gris sin una arruga… y esa actitud de general nazi que se creía dueña del lugar....

...—Hoffman —empezó con voz serena, casi dulce, pero peligrosa—, me estoy hartando de tu grosería. Que seas la secretaria confiable de mi galán de telenovela no significa que puedas entrar aquí sin tocar… y mucho menos hablarme en ese tono....

...Francizka entrecerró los ojos y avanzó con ese brillo hostil que usaba para intimidar a cualquier mujer que consideraba “indigna”....

...—Si te hartas demasiado, te puedes ir —respondió con frialdad—. Aquí no eres imprescindible. Tengo un montón de hojas de vida de personas más capacitadas que tú. Así que tu chantaje no funciona conmigo....

...Lily sonrió con calma. Esa calma que anuncia tormenta....

...Tomó aire, se levantó con elegancia y quedó justo frente a ella, sin apartar la mirada....

...—No me creo imprescindible, lo soy, Hoffman. ¿O crees que si no lo fuera, Rutter me habría puesto aquí? Te recomiendo que le bajes cinco a tus ínfulas de jefa imaginaria. No rebases mis límites, porque si lo haces… conocerás una bruja extremadamente cruel. Y te juro que desearás no haberte cruzado conmigo....

...Francizka soltó una carcajada exagerada, como si Lily hubiese contado un chiste de mal gusto....

...—Si tú te atreves a meterte conmigo, la única que saldrá perdiendo eres tú. Llevo muchos años trabajando para el señor Lancaster. Soy su mano derecha en esta compañía. Sé exactamente cómo funciona todo aquí. Y créeme, una mujercita con aspiraciones a “señora” no me intimida....

...Los ojos de Lily destellaron puro veneno británico....

...—Ah, entonces es eso —replicó con suavidad mortal—. ¿Te sientes amenazada por mi presencia? ¿Acaso te gusta Gabriel?...

...No te culpo. Es imposible no fijarse en él… incluso para una mujer que, por lo que veo, hace mucho no le desempolvan las piernas....

...—¡No seas insolente! —estalló la secretaria—. Jamás vería al señor Lancaster de esa forma. Solo quiero cuidarlo de aprovechadas como tú....

...Afortunadamente, el señor Lancaster no tiene un pelo de tonto. Por eso dejó todas sus propiedades a nombre de la única mujer —aparte de la señora Natalia— que fue digna de ser su esposa: la señora María Ángel Clark....

...Así que, si estás aquí por su dinero, no pierdas tu tiempo....

...Lily parpadeó despacio....

...Ese dato no la sorprendía… pero tampoco la intimidaba....

...Enderezó la espalda, cruzó los brazos y con su tono más frío, más elegante y más al estilo Lily Patel, respondió:...

...—Francizka, queridita… —soltó la primera frase saboreando el efecto que tendría—. Si yo quisiera el dinero de Gabriel, créeme que ya lo tendría. Tengo trucos infalibles para conseguir exactamente lo que quiero sin levantar la voz, ni hacer berrinches infantiles como tu. Pero no estoy aquí para eso. Porque, a diferencia tuya Hoffman, a mí el dinero me sobra. Estoy aquí porque Gabriel, mi galán —remarcó la frase con descaro—, me necesita. Y porque esta compañía está exactamente en las manos en las que debe estar… o sea, las mías....

...Ahora, si vas a entrar a seguir ladrando, por lo menos trae café....

...Si no… cierra la puerta al salir, querida secretaria. Porque aquí, y por el momento —aunque no te guste—, tu jefa soy yo....

...La secretaria abrió los ojos con una ira que amenazaba con incendiar a Lily, pero no tuvo más remedio que girar sobre sus tacones y marcharse, tragándose el orgullo....

...Lily sonrió con un triunfo silencioso. La sexy bruja sabía perfectamente cómo marcar territorio, y para ella, Hoffman no era una rival que pudiera derribarla......

...La reunión con el rey de la moda de París, Edier de Villeneuve, fue uno de los tantos momentos en los que la estricta Francizka Hoffman terminó tragándose sus propios prejuicios al ver el talento indiscutible de Lily y su dominio absoluto de las estrategias empresariales....

...Edier con su habitual elegancia francesa y su humor seductor, la observó fascinado....

...—Ma lady, tú no sabes de moda, pero tienes ideas brillantes. Dime… ¿de dónde te sacó Lancaster? Y por favor júrame que eres tú quien lo descontrola, porque a ese autómata del trabajo lo único que lo saca de casillas es la mediocridad. De resto, es el hombre más controlado que conozco....

...La bruja rió divertida, cruzando las piernas con coquetería natural....

...—No sé si ya lo descontrolo, pero te confieso que muero por hacerlo....

...Édier soltó una carcajada suave....

...—Si no lo haces, lo harás. Eres de esas mujeres que se convierten en imanes peligrosos....

...Francizka, desde la esquina, apretó la mandíbula. Le dolía admitirlo, pero Lily jugaba un ajedrez que ella jamás podría comprender....

...Es que Lily nunca había sido una mujer que cayera en gracia a simple vista. Para la mayoría de mujeres, representaba una amenaza: su sonrisa seducía sin siquiera proponérselo, su lengua filosa, su mirada que no temblaba y su autoestima indomable la convertían en un misil elegante....

...Para los hombres, en cambio… era como un perfume de feromonas: magnética, peligrosa, adictiva....

...Pero no siempre fue así....

...Rutter ya había descubierto parte del pasado turbio de la británica: aquel romance clandestino con un hombre casado que la consumió durante tres años y le robó una parte de si misma. Una decisión que la sociedad condenaba y que para ella fue la correcta en su momento porque al parecer solo ella entendía sus razones....

...Por eso ahora iba exactamente por lo que quería....

...Y lo quería a él a Gabriel Lancaster y nada la detendría......