La trampa de la Duquesa

—Cada vez me resulta más interesante, Nero, y al parecer no es una mujer cualquiera. Todo este tiempo estuvo ocultando sus habilidades detrás de esa cara inocente —respondió Alessandro con una risa sardónica.

Alessandro volvió a dirigir la mirada hacia la ventana, hacia donde se encontraba la habitación de Anastasia. No se había imaginado que la mujer que siempre consideró un peón débil en el tablero resultara ser una jugadora extraordinariamente astuta.

—Nero —llamó Alessandro.

—¿Sí, señor?

—Refuerza la seguridad alrededor de la habitación de mi esposa. No para encerrarla, sino para asegurarte de que ninguna otra rata se atreva a molestarla antes de que yo mismo la interrogue mañana —ordenó Alessandro con firmeza.

—¡Sí, señor! —respondió Nero, haciendo una reverencia de inmediato antes de salir apresuradamente a cumplir la orden.

Mientras tanto, en su habitación, Anastasia ya había terminado su chocolate caliente, que había sacado de su espacio dimensional.

Anastasia se puso de pie frente a la ventana, contemplando la luna oculta tras nubes oscuras.

Arkan, ¿eh?, pensó Anastasia esbozando una sonrisa torcida.

Acabas de firmar tu propia sentencia de muerte al enviar a ese idiota a mi habitación, pensó, con los ojos centelleando como filos de acero.

Sabía que vivir en este castillo no sería fácil, pero por primera vez desde que despertó en este mundo, Anastasia se sentía verdaderamente entusiasmada; el instinto asesino que llevaba dentro ardía con fuerza.

El juego apenas había comenzado, y ella ya tenía el as en la mano.

* * *

Esa mañana Anastasia despertó sintiéndose fresca. Echó un vistazo al rincón de la habitación: Nina seguía profundamente dormida, con la respiración acompasada, probablemente agotada por los sucesos de la noche anterior.

Sin despertar a Nina, Anastasia se levantó con cuidado y caminó hacia el rincón más oscuro de la habitación, detrás del armario grande adosado a la pared. Miró una vez más hacia la puerta para asegurarse de que estuviera bien cerrada con llave.

Con movimientos muy lentos y llenos de cautela, Anastasia cerró los ojos y concentró toda su atención en acceder a su espacio dimensional.

Sacó un pequeño frasco de agua pura y un paño limpio de su espacio dimensional. Una vez terminó, cerró el acceso de inmediato y volvió a ponerse de pie con el rostro inexpresivo, como si nada hubiera ocurrido.

¡TOC!

¡TOC!

¡TOC!

Los golpes fuertes en la puerta interrumpieron sus pensamientos.

—¿Señorita? ¿Ya está despierta? —preguntó Nina, despertándose con expresión preocupada.

—Abre la puerta —ordenó Anastasia con sequedad.

Nina caminó hacia la puerta con pasos vacilantes.

Cuando la puerta se abrió, dos sirvientas aguardaban allí con rostros rígidos, cargando una bandeja con un desayuno sencillo.

—Orden del Gran Duque. Se le solicita que se prepare; Su Excelencia vendrá en breve —dijo una de las sirvientas con un tono más parecido a una orden que a un aviso.

Anastasia se limitó a asentir sin intención de responder.

En cuanto las sirvientas se marcharon, Anastasia comenzó a lavarse el rostro con el agua que había sacado de su espacio dimensional, logrando que su semblante luciera más fresco.

Poco después de la partida de las dos sirvientas, unos pasos firmes resonaron en el pasillo.

Clic.

La puerta de la habitación se abrió sin que nadie llamara primero. Alessandro entró con paso decidido.

Esa mañana lucía impecable con su uniforme militar, el cabello perfectamente peinado y esa aura gélida que lo envolvía.

—Saludo a Su Excelencia el Gran Duque... —dijo Nina, inclinando el cuerpo.

Alessandro permaneció en silencio y siguió caminando hasta detenerse justo frente a Anastasia. Sus ojos recorrieron el rostro sereno de ella.

—¿Dormiste bien? —preguntó Alessandro con sarcasmo, echando un vistazo al lugar donde la noche anterior se había producido la matanza.

Anastasia dejó el peine y se giró para encarar al hombre.

—Muy bien. Esta habitación solo necesitaba una pequeña limpieza para poder descansar con tranquilidad —respondió Anastasia con frialdad.

Alessandro resopló y, sin pedir permiso, arrastró una silla de madera y se sentó con desenfado, ignorando por completo la tensión que sentía Nina en el rincón de la habitación.

—Estás muy tranquila para alguien que anoche acaba de decapitar a una persona, Anastasia —dijo Alessandro sin apartar la mirada de ella.

—Solo era una plaga, Gran Duque. ¿Acaso no es natural exterminar las plagas que se meten en nuestro propio territorio? —respondió Anastasia con ligereza, mientras daba un sorbo a una taza de té que quedaba sobre la mesa.

—Esa plaga la envió el Príncipe Arkan. Tu exprometido es un hombre desquiciado, lleno de ambición; no es alguien de poca monta. Si se entera de que fuiste capaz de eliminar a su asesino así de fácil, no se detendrá aquí —dijo Alessandro, inclinándose hacia delante para mirar a Anastasia con intensidad.

—¿Y? ¿Qué pretendes? ¿Encerrarme en esta habitación para que nadie me moleste? —preguntó Anastasia, arqueando una ceja.

—No me gusta que interfieran en mi propio juego —respondió Alessandro con frialdad.

—Voy a convocar una reunión esta mañana con los altos funcionarios del castillo para tratar el tema de la seguridad. Vendrás conmigo —declaró Alessandro con firmeza.

—¿Yo? ¿En calidad de qué? ¿De adorno a tu lado? —preguntó Anastasia, arqueando una ceja.

—Como Gran Duquesa —respondió Alessandro de manera tajante.

—Demuéstrales que, aunque te consideren débil, tienes las agallas suficientes para sentarte a mi lado —continuó Alessandro, mirando a Anastasia con una expresión difícil de descifrar.

—De acuerdo. Si eso es lo que deseas, Gran Duque, pero no me culpes si luego el ambiente de tu reunión se vuelve desagradable —respondió Anastasia, poniéndose de pie y tomando la capa ligera que estaba sobre la cama.

Alessandro también se levantó y la observó. Había un leve destello de orgullo oculto detrás de esa mirada gélida, aunque jamás lo admitiría.

—Nero ya está esperando afuera. No me hagas esperar —ordenó Alessandro antes de darse la vuelta y salir de la habitación a grandes zancadas.

Después de que Alessandro se fue, Nina se acercó de inmediato a Anastasia con el rostro todavía blanco como la cera. Le temblaban las manos mientras abría el armario, cuyo contenido era bastante escaso.

—Señorita... ¿De verdad va a ir a esa reunión? —preguntó Nina en un susurro, como si las paredes de la habitación tuvieran oídos.

—Allí seguro estarán llenos de funcionarios y los caballeros despiadados que asesoran al Gran Duque. ¿Qué pasa si la atacan con palabras? —continuó Nina con ansiedad.

—No tienes por qué preocuparte —respondió Anastasia con frialdad.

—Prepara el vestido menos llamativo pero que aún tenga filo, Nina. Vamos a entrar al juego esta mañana —ordenó Anastasia con tono gélido.

Nina asintió con las manos temblorosas, mientras Anastasia respiró hondo para afianzar su determinación.

Anastasia dejó que Nina la ayudara a ponerse un vestido azul oscuro. No tenía lentejuelas ni encajes lujosos como los vestidos de gala de la capital, pero su corte contundente hacía que el cuerpo esbelto de Anastasia luciera elegante y a la vez imponente.

—Las palabras no pueden matarme, Nina —dijo Anastasia con calma mientras se ajustaba el cuello del vestido.

—Además, esta es una buena oportunidad. Necesito saber quiénes están en el bando de Alessandro y quiénes podrían convertirse en una espina clavada —continuó Anastasia, contemplando su reflejo en el espejo.

—Pero, señorita, su reputación en la capital... —dijo Nina, dejando la frase a medias, sin atreverse a terminarla.

—¿La chica débil y cobarde? —preguntó Anastasia, cortando las palabras de su sirvienta, y soltó una risita breve.