ELIJO AL VILLANO

Sethiel Raviel no se sentía invitado en Blackthorne.

Se sentía presente.

La diferencia era sutil, pero decisiva. Un invitado mide sus pasos, cuida su tono, se adapta al espacio ajeno. Sethiel no hacía nada de eso. Caminaba por los corredores del castillo con la naturalidad de quien no busca aprobación, solo coherencia consigo mismo.

No imponía su presencia.

La sostenía.

Blackthorne no era un lugar amable. La piedra oscura, los pasillos estrechos y la ausencia de adornos hablaban de un territorio que no pedía ser querido. Sethiel lo entendió desde el primer momento, y lejos de incomodarlo, le resultó familiar.

Había vivido demasiado tiempo en lugares donde no encajaba para temerle a uno que no fingía hospitalidad.

Los guardias lo observaban al pasar. No con hostilidad abierta, sino con cautela. Un omega no solía moverse así. Un omega no miraba directo. Un omega no caminaba como si el suelo bajo sus pies no pudiera reclamarle nada.

Sethiel los notaba… y no reaccionaba.

Sabía que esa indiferencia tranquila era más desconcertante que cualquier provocación.

Y sabía algo más.

Draven Blackthorne lo estaba observando.

No desde las sombras ni con vigilancia encubierta. Draven no era ese tipo de hombre. Su atención era frontal, densa, como una presión constante sobre la piel. Sethiel no fingió no sentirla. No estaba allí para juegos de evasión.

Le gustaba.

Le gustaba porque no era persecución.

Era evaluación.

Y Sethiel no tenía nada que ocultar.

Lo encontró en la galería exterior, revisando informes junto a dos oficiales. El viento arrastraba el olor de la piedra húmeda y del metal trabajado. Sethiel se detuvo a unos pasos, visible, sin interrumpir. Esperó.

No por sumisión.

Por control del momento.

Cuando Draven levantó la vista, Sethiel habló primero.

—No voy a fingir indiferencia —dijo con voz clara—. Prefiero que lo sepas desde ahora.

Los oficiales intercambiaron miradas incómodas. Draven no apartó los ojos de Sethiel. Hizo un gesto breve con la mano, indicándoles que se retiraran.

El aire cambió en cuanto quedaron solos.

—No te pedí explicaciones —dijo Draven.

—No te las doy —respondió Sethiel—. Te doy claridad.

Avanzó un paso. Solo uno. Deliberado. No invadía, pero tampoco se mantenía a salvo. Draven sintió el aroma del omega con más fuerza: té oscuro, ahumado, estable. No empujaba. No suplicaba.

Se quedaba.

—Anoche te dije que me gustabas —continuó Sethiel—. No fue un impulso. Tampoco una provocación.

Draven lo observó con atención fría.

—Hablas como si no temieras la consecuencia.

—Las temo —admitió Sethiel—. Simplemente no huyo de ellas.

El viento levantó un mechón de su cabello. Sethiel no lo acomodó. No rompió el contacto visual.

—No estoy aquí para que me elijas —añadió—. Estoy aquí porque yo te elijo.

La frase no fue suave.

Tampoco arrogante.

Fue una toma de posición.

Draven frunció el ceño.

—Eso no te da derecho a marcar mi territorio.

Sethiel inclinó la cabeza apenas, reconociendo la regla sin someterse a ella.

—No marco lo que no es mío —dijo—. Marco lo que decido habitar.

Se apartó medio paso, rompiendo la cercanía por voluntad propia. Ese gesto —retirarse sin ser rechazado— descolocó a Draven más que cualquier avance.

—No te persigo —continuó Sethiel—. Me quedo.

Hizo una pausa breve, firme.

—Y quedarme no significa pertenecer a nadie… todavía.

Draven entrecerró los ojos.

—¿Todavía?

Sethiel sostuvo su mirada, tranquilo.

—La pertenencia no se impone —dijo—. Empieza cuando nadie huye.

El silencio cayó espeso.

Draven respiró hondo.

—Eres peligroso.

Sethiel sonrió lentamente.

—Para quien cree que pertenecer es poseer.

Draven no respondió de inmediato.

—Quédate —dijo al fin—. Pero no confundas eso con una promesa.

—No necesito promesas —respondió Sethiel—. Necesito constancia.

Se giró para marcharse, pero se detuvo.

—Y una cosa más —añadió sin mirarlo—. No bajaré la voz para hacerte sentir cómodo. Si algo te incomoda, dímelo de frente.

Alzó la mirada.

—Eso sí puedo respetarlo.

Draven guardó silencio.

Y ese silencio fue, para Sethiel, suficiente.

La reacción no tardó.

Esa misma tarde, Sethiel sintió el cambio en el ambiente. Miradas más largas. Murmullos que se apagaban al verlo pasar. Blackthorne no era un lugar de rumores, pero sí de observación constante.

Sethiel no intentó corregir nada.

Se sentó a la mesa común del ala norte —territorio de oficiales y capitanes— sin pedir permiso. No ocupó la cabecera. Tampoco se escondió en una esquina. Se ubicó donde el espacio lo permitía y desayunó con calma.

—¿Ese omega…? —susurró alguien.

Sethiel alzó la vista.

—¿Interrumpo? —preguntó con educación tranquila.

Nadie respondió.

—Bien —dijo—. Continúen.

Volvió a su comida. El silencio se alargó, incómodo al principio, luego más natural. La conversación retomó su curso. Sethiel no participó. Tampoco se aisló.

Sostuvo el espacio.

Eso era liderazgo sin título.

Draven apareció minutos después.

Se detuvo al ver la escena: Sethiel en el centro, relajado, no imponiéndose, pero claramente no desplazable. Algo se tensó en su pecho. No eran celos todavía.

Era otra cosa.

—Marqués —saludó uno de los capitanes—. No sabíamos que…

—No sabían —interrumpió Sethiel con amabilidad—. Ahora saben.

Draven levantó la mano. Los hombres se retiraron sin objeciones.

—Te estás ganando atención —dijo.

—No la busqué —respondió Sethiel—. La sostuve.

Caminaron juntos hacia el patio interior. No era una escolta. Tampoco una retirada. Era un desplazamiento compartido.

—¿Esto es una estrategia? —preguntó Draven.

—No —dijo Sethiel—. Es coherencia.

Se detuvo frente a él.

—No voy a ocultar lo que siento —continuó—. Me atraes. Me interesas. Me quedo.

Hizo una pausa breve.

—Y no me vuelvo pequeño para que te sientas grande.

Draven sintió el golpe con claridad. No fue desafío. Fue algo peor: seguridad ajena.

—Eso no es prudente —murmuró.

—No busco prudencia —respondió Sethiel—. Busco verdad.

La distancia entre ambos era mínima. Draven levantó la mano… y la detuvo a medio camino. No lo tocó. El aire vibró.

—Si sigues así —dijo—, no podré fingir que no me importa.

Sethiel sostuvo la mirada, firme.

—No te pedí que fingieras.

Bajó la voz apenas.

—Si te celo, lo notarás. Si te deseo, lo diré. Si decides apartarme, no me romperé.

Sonrió, sin suavidad.

—Eso es lo que soy.

Draven bajó la mano.

—Eres un problema.

—Para quien quiere dominar —asintió Sethiel—. Para quien entiende que algunas cosas…

Hizo una pausa.

—empiezan a pertenecer sin ser reclamadas.

Se apartó por voluntad propia y se giró.

—No te empujaré —añadió—. Pero tampoco voy a desaparecer para facilitarte la huida.

Caminó hacia la salida del patio. Draven no lo detuvo.

No porque no quisiera.

Sino porque entendió algo con una claridad incómoda:

Sethiel Raviel no estaba probándolo.

No estaba coqueteando por deporte.

Estaba quedándose.

Y en ese quedarse, algo había comenzado a pertenecer…

sin haber sido reclamado.

Esa noche, Draven se encontró esperando pasos que no llegaban.

No fue ansiedad.

Fue reconocimiento.

Y por primera vez, no intentó arrancarlo.