Exigida

Nikolai

Abro la puerta del coche. Helena entra sujetando el celular con fuerza. Ella no me mira. Durante todo el trayecto permanece en silencio, mirando el paisaje por la ventana como si yo no estuviera allí. Su indiferencia me irrita más que cualquier confrontación directa.

Llegamos a la pista de aterrizaje. Atrasados.

Salgo del coche y siento el viento frío golpear mi rostro. Afuera, Tatiana y Dmitry se ríen de alguna cosa banal, como si el mundo no acabara de cambiar. Helena baja luego, todavía manipulando el celular, demasiado distraída para mi gusto.

En un impulso, le quito el aparato de la mano y lo tiro al suelo.

El sonido seco del impacto resuena más alto de lo que debería.

Helena levanta los ojos, sorprendida. No hay miedo allí. Solo indignación. — ¿Cuál es tu problema? — pregunta, con voz firme.

— No confío en los Lombardi — respondo, directo, sin rodeos.

Sus ojos chispean de odio. Un brillo afilado, desafiante. Le doy la espalda, terminando el asunto a mi manera.

— Entonces, tal vez deba pasar por una revista íntima, mi marido.

La frase viene cargada de ironía.

Tatiana se ríe a carcajadas detrás de nosotros.

Giro el rostro despacio y fulmino a Tatiana con la mirada. La risa muere en el acto. Ella levanta las manos en señal de rendición y sube al jet sin mirar atrás. Dmitry va luego, en silencio.

Me acerco a Helena. Me acerco lo suficiente para sentir su aliento en mi rostro. Ella no retrocede. No baja los ojos. Sostiene la mirada como si fuera un desafío.

— No me gusta que me desafíen — digo, bajo, controlado. — Y, por tu propio bien, es mejor que te quedes quieta.

Ella no responde. Pero su silencio no es sumisión.

Es guerra declarada.

Subo al jet primero. En lo alto de la escalera, me giro y extiendo la mano para ayudarla a subir. Es un gesto simple. Automático. Tal vez demasiado tarde.

Helena mira mi mano... y la ignora.

Sube sola. El tacón vacila por un segundo y casi pierde el equilibrio, pero se recompone demasiado rápido, demasiado orgullosa para aceptar cualquier ayuda que venga de mí. No digo nada. Solo observo.

Ella pasa por mi lado sin mirarme y se sienta, girando el rostro hacia la ventana, como si yo no existiera. El cuerpo rígido. La postura erguida. Un silencio calculado.

Me siento a su lado. La distancia entre nosotros es mínima, pero podría ser un abismo.

El jet comienza a prepararse para despegar. El sonido de los motores llena el espacio, pero no sofoca la tensión. Helena continúa fingiendo que estoy ausente. Yo finjo que eso no me afecta.

Pero afecta.

La mujer a mi lado no es frágil. No es sumisa. Y, en ese instante, tengo certeza de una cosa incómoda demás para admitir:

Helena Lombardi no se doblegará con facilidad.

Y tal vez... solo tal vez... sea exactamente eso lo que la torna peligrosa.

El jet finalmente se estabiliza. La vibración disminuye, el ruido de los motores se vuelve constante. Miro hacia un lado.

Helena todavía está con el vestido de la boda, los tacones altos, el cuerpo rígido como si aquella ropa fuera una armadura. Ella continúa mirando la ventana, distante, cerrada.

— Tus cosas están en la cabina — aviso, en un tono neutro. — Si quieres cambiarte de ropa.

Ella no responde de inmediato. Ni me mira. Se queda algunos segundos en silencio, como si estuviera decidiendo si vale la pena darme cualquier reacción. Entonces, sin decir una palabra, solo asiente levemente con la cabeza.

Ella se levanta y sigue en dirección a la cabina sin decir nada. El jet vuelve al silencio, pesado. Algunos minutos pasan hasta que la puerta se abre de nuevo.

— Nikolai… — llama, con la voz baja, contenida.

Me levanto y voy hasta allí. Apenas entro en la cabina, entiendo inmediatamente. El vestido es demasiado complejo, demasiado cerrado. Ella no consigue abrirlo sola.

— Gira — digo, corto.

Helena obedece. Se queda de espaldas a mí, sujetando el tejido junto al cuerpo. Comienzo a desabotonar despacio. Mis dedos tocan su piel por accidente — o no — y siento el escalofrío inmediato recorrer su espalda. La piel responde a mi toque antes incluso de que ella intente esconderlo.

No digo nada. Termino lo que comencé.

Ella se gira, todavía sujetando el vestido, los ojos bajos. — Gracias — dice, en un hilo de voz.

Asiento una única vez.

Apunto hacia la pequeña mesa al lado. Sobre ella, un celular nuevo y una tarjeta de crédito. — Es tuyo — digo apenas.

Ninguna explicación. Ninguna condición explícita.

Salgo de la cabina antes de que ella diga cualquier cosa.

Cierro la puerta detrás de mí con la certeza incómoda de que aquel gesto simple — ayudarla, tocar su piel, ofrecer algo sin exigir nada a cambio — abrió una fisura peligrosa.

Porque el control siempre fue mi arma.

Y Helena Lombardi, poco a poco, amenaza con ser la primera cosa que me hace bajarla.

Ella regresa y se sienta a mi lado en silencio. El vestido ya fue cambiado por algo más simple. Manipula el celular nuevo con cuidado, como si todavía estuviera probando los límites de aquel territorio que ahora es, guste o no, mi mundo.

Finjo que no estoy prestando atención en ella. Abro el notebook, me concentro en informes, números, rutas. Trabajo. Control. Aun así, percibo cuando su movimiento disminuye. Cuando el cuerpo se relaja. Cuando la respiración cambia.

Miro de lado.

Ella se durmió.

Cierro el notebook despacio y apoyo la cabeza en el asiento. Cierro los ojos por algunos momentos y respiro hondo. Un cansancio antiguo pesa en los hombros. No apenas físico. Algo más profundo.

Acabo quedándome dormido también.

Despierto poco antes del aterrizaje. El aviso resuena en la cabina. Miro hacia un lado. Helena continúa durmiendo, ajena a todo. Ni siquiera el impacto suave del aterrizaje la despierta.

— Impresionante — Dmitry comenta, riendo.

— Da incluso para huir en medio de la noche que ella no se dará cuenta.

Le lanzo una mirada que lo hace callar en el acto.

Llamo a Helena por su nombre. — Helena.

Nada.

Le doy un toque leve en el brazo. Solo entonces ella despierta, confusa, parpadeando algunas veces antes de mirarme.

— Llegamos — digo apenas.

Ella asiente despacio, todavía medio perdida, como si estuviera despertando no solo del sueño… sino de la vida que tenía antes de mí.