Soy Natalia Salazar. Tengo veintitrés años y jamás imaginé que una amistad de la infancia pudiera convertirse en algo más.
En Puerto Marina nadie pronunciaba el apellido Salazar sin bajar la voz. Mi padre era el hombre más temido de la ciudad, y crecer bajo su sombra significó vivir entre guardaespaldas, reglas y puertas cerradas. Mientras otros hacían amigos en la escuela o salían los fines de semana, yo aprendí a mirar el mundo desde lejos.
Pero no estaba completamente sola.
Tenía a Marcos y a Alex.
Nos conocíamos desde niños y, aunque rara vez podíamos vernos fuera de los eventos organizados por nuestras familias, ellos eran lo más parecido a una vida normal que había tenido.
Hasta aquella noche.
Lo vi entre la multitud y algo cambió.
No fue una mirada, ni una sonrisa, ni una palabra bonita. Fue algo peor: la sensación de que, por primera vez en mi vida, estaba a punto de desear algo que nunca debería haber querido.
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un día fuera de lo habitual
natalia
Dos días después de haber salido con Marcos volví a mi rutina de siempre.
Como todas las mañanas, bajé a desayunar creyendo que encontraría la mesa vacía. Papá siempre se iba muy temprano.
Pero esa mañana estaba allí, sentado esperándome.
Me quedé inmóvil.
—¿Papá...?
Él levantó la vista del diario y sonrió apenas.
—Te estaba esperando. Siéntate, el café ya está servido.
Me senté frente a él, todavía confundida
—¿Pasó algo?
—Necesito que hoy me acompañes a la empresa.
Lo miré sorprendida.
—¿A la empresa?
Él asintió.
—Quiero que empieces a conocerla. Algún día también será tu responsabilidad.
Parpadeé varias veces.
—¿Y mis hermanos? ¿Qué opinan de eso?
Mi padre dejó la taza sobre el plato.
—Ellos ya tienen sus propias empresas, como corresponde. También heredarán parte de los negocios de la familia, pero ambos estuvieron de acuerdo en que seas tú quien dirija la empresa principal cuando llegue el momento.
No supe qué responder.
—Necesito que aprendas cómo funciona todo.
Asentí lentamente
—Voy a cambiarme. Bajo en veinte minutos.
—Aquí te espero.
Media hora después llegamos.
Había visto el edificio cientos de veces desde afuera, pero jamás había entrado.
Era enorme.
Pasillos interminables.
Oficinas de vidrio.
Personal caminando de un lado a otro.
Todo parecía funcionar con una precisión perfecta.
Mientras caminábamos, reconocí algunos cuadros y muebles.
Mi madre los había elegido antes de morir.
Sin darme cuenta sonreí.
De alguna manera todavía seguía presente allí.
Papá continuó mostrándome distintos sectores hasta que su teléfono sonó.
Miró la pantalla.
—Espérame un momento. No te alejes demasiado.
—Está bien.
Lo vi alejarse mientras respondía la llamada.
Aproveché para seguir recorriendo los pasillos.
Todo era nuevo para mí.
Mientras observaba un enorme cuadro de un paisaje marítimo, escuché voces elevadas provenientes de una oficina cercana.
Sin querer, me acerqué un poco.
marcos narrando
Ese día no parecía haber demasiado trabajo.
Solo tenía que revisar unas rutas comerciales y terminar algunos documentos.
Si todo salía bien, podría salir temprano.
Y quizá...
Ver a Natalia un rato.
Estaba terminando cuando mi padre abrió la puerta de golpe.
Traía una carpeta gruesa bajo el brazo.
—Necesito que modifiques estas rutas inmediatamente.
Lo miré extrañado.
—¿Qué ocurrió?
—Cambiaron los planes.
—¿Para quién son?
Mi padre me sostuvo la mirada durante varios segundos.
—No preguntes. Solo hazlo.
Fruncí el ceño.
Eso nunca pasaba.
Él siempre me explicaba cada modificación.
Asentí sin discutir.
Mientras revisaba los nuevos documentos, dejó otra carpeta sobre mi escritorio.
Solo tenía una inscripción.
Puerto Marina.
Nada más.
Sentí una extraña sensación en el pecho.
Había algo raro.
Tomé unos papeles que necesitaban una firma y salí de la oficina.
Fue entonces cuando la vi.
Natalia.
Estaba parada frente a un cuadro, completamente concentrada.
Mi cuerpo dejó de responder.
natalia narrando
Al verlo salir sonreí con naturalidad.
—Hola, Marcos.
Tardó unos segundos en reaccionar.
Parecía haber visto un fantasma.
Su rostro estaba completamente pálido.
—Ho... hola.
Lo miré preocupada.
—¿Estás bien?
Parpadeó varias veces.
—Sí... claro. Solo... estoy trabajando.
Sin querer miré detrás de él.
La puerta había quedado apenas entreabierta.
Sobre la mesa había mapas enormes.
Varias líneas marcadas con tinta roja.
Documentos.
Carpetas.
Y unas cajas metálicas cerradas.
En cuanto notó hacia dónde miraba, cerró la puerta de inmediato.
Lo observé divertida.
—¿Qué escondes?
Él soltó una risa nerviosa.
—Trabajo aburrido.
—No sé... no parece tan aburrido.
Sonreí.
Él también.
Pero su sonrisa seguía siendo tensa.
Justo en ese momento escuché la voz de mi padre.
—Natalia.
Giré enseguida.
—Sí, papá.
Nos alejamos unos pasos.
Antes de irme lo saludé con la formalidad que correspondía.
—Hasta luego, señor Marcos.
Él inclinó apenas la cabeza.
—Hasta luego, señorita Natalia.
Cuando pasé a su lado, habló tan bajo que apenas pude escucharlo.
—No olvides... la feria sigue en pie.
Esperé a que papá se diera vuelta.
Entonces le dediqué una pequeña sonrisa.
—No la olvidé.
Y seguí caminando.
marcos narrando
Entré otra vez a la oficina.
Mi padre ya me estaba esperando.
Esta vez sostenía un sobre cerrado.
Lo dejó sobre el escritorio.
—Las rutas ya no serán responsabilidad nuestra.
Fruncí el ceño.
—¿Cómo que no?
—Serán entregadas a un nuevo encargado.
Sentí un mal presentimiento.
—¿Quién?
Mi padre respondió con absoluta tranquilidad.
—Álex Torres.
El tiempo pareció detenerse.
No fui capaz de decir una sola palabra.
Solo pude quedarme inmóvil.
Álex...
Entonces entendí algo que me heló la sangre.
Ya no tenía tiempo.
Si quería decirle a Natalia lo que sentía...
Debía hacerlo antes de que él regresara.
Y ahí me di cuenta de que la feria no sería una simple salida
