LAZOS DE AMOR Y REENCARNACIÓN

—Señor Teo

dijo Rafael, mirándolo directamente a los ojos

—yo sé que soy joven y que tal vez no tengo todo lo que una persona debería tener para ofrecerle a su hija. Pero le prometo que la amo con toda mi alma, y que haré todo lo posible para hacerla feliz. Siempre.

Don Teo lo observó en silencio durante un largo momento. Sus ojos recorrieron el rostro de Rafael, buscando alguna señal de falsedad, alguna grieta en su discurso. Pero solo encontró sinceridad, esa misma sinceridad que había visto en los ojos de su difunta esposa cuando le prometió amarlo para siempre.

—¿Sabes qué, Rafael?

dijo finalmente Don Teo, con una sonrisa que le iluminó el rostro

—Yo no soy un hombre de muchas palabras. Pero he criado a mi hija solo desde que ella tenía diez años, y he aprendido a leer a las personas. Y tú, muchacho, tienes buen corazón. Lo veo en tus ojos.

Rafael sintió que un peso enorme se le quitaba de los hombros.

—Gracias, señor. Eso significa mucho para mí.

—Pero déjame decirte una cosa

continuó Don Teo, inclinándose hacia adelante

—Mi hija es lo más preciado que tengo. Es mi razón de vivir, mi orgullo y mi alegría. Si alguna vez le haces daño, aunque sea una mínima gota de dolor, no importa dónde te escondas, te encontraré. ¿Entendido?

—Entendido, señor

respondió Rafael, sin dudar.

—Y le prometo que jamás le haré daño.

—Bien

dijo Don Teo, dando una palmada en la rodilla

—Ahora, ¿quién quiere un café? Camila, ve a la cocina a prepararlo. Yo quiero hablar un momento a solas con Rafael.

Camila dudó, mirando a Rafael con preocupación.

—¿Estás seguro, papá?

—Tranquila, hija. Solo es una charla de hombres

dijo Don Teo, guiñándole un ojo.

Camila se levantó y besó a Rafael en la mejilla.

—Estaré en la cocina si me necesitas

susurró.

Cuando Camila salió de la sala, Don Teo se inclinó hacia Rafael y bajó la voz.

—Mira, Rafael, no te voy a mentir. Me caes bien. Tienes buena pinta, eres educado y se nota que quieres a mi hija. Pero hay algo que me preocupa.

—¿Qué es?

preguntó Rafael, sintiendo que el corazón se le aceleraba de nuevo.

—Camila ha estado extraña últimamente

dijo Don Teo, frunciendo el ceño

—No sé si es cosa mía, pero la veo distraída, a veces asustada. Anoche la escuché llorar en su habitación, pero cuando le pregunté, dijo que era solo estrés del trabajo.

Rafael sintió un nudo en el estómago. Él también había notado que Camila estaba más callada, que a veces se sobresaltaba con ruidos inesperados. Pero ella siempre le decía que estaba bien, que solo eran los nervios o el cansancio de la escuela.

—Yo también lo he notado, señor

admitió Rafael.

—Pero ella me dice que no pasa nada. Tal vez solo sea estrés, como usted dice.

—Puede ser

dijo Don Teo, con un suspiro

—Pero los padres tenemos un instinto especial, ¿sabes? Yo sé cuando algo no está bien con mi hija. Ella no me lo dice, pero yo lo siento. Te pido que estés atento, Rafael. Que cuides de ella, que estés ahí cuando te necesite. Porque si hay algo que la está atormentando, quiero que sepa que no está sola.

—Se lo prometo, señor

dijo Rafael, con la voz firme

—Cuidaré de ella como si fuera mi propia vida.

En la cocina, Camila preparaba el café con manos temblorosas. Había escuchado fragmentos de la conversación, y supo que su padre estaba preocupado. Pero no podía decirle la verdad, no podía contarle sobre Fernando, sobre las miradas lascivas, sobre los comentarios inapropiados. Le tenía miedo a Fernando, sí, pero también le tenía miedo a la reacción de Rafael y de su padre. Sabía que si les contaba, el mundo de Rafael se derrumbaría al descubrir que uno de sus mejores amigos era un acosador.

—¿Estás bien, hija?

preguntó Don Teo, apareciendo en la puerta de la cocina.

Camila se sobresaltó, pero rápidamente forzó una sonrisa.

—Sí, papá. Solo estoy un poco cansada.

Don Teo la observó con sus ojos sabios, y supo que estaba mintiendo. Pero no la presionó. Había aprendido que Camila necesitaba su propio tiempo para abrirse, que forzarla solo la alejaría más.

—Bueno, hija

dijo, acariciándole la cabeza

—Cuando quieras hablar, aquí estoy.

Mientras tanto, en algún lugar de la ciudad, Fernando estaba en su apartamento, mirando las fotos de Camila que había tomado desde lejos en los últimos días. Las tenía pegadas en la pared, como un altar macabro a su obsesión.

—Muy pronto, Camila

susurró, acariciando la foto con sus dedos

—Muy pronto serás mía.

La sombra se alargaba, y la tormenta se acercaba. Pero esa noche, Rafael y Camila compartieron una cena familiar, llena de risas y complicidad, sin saber que la oscuridad los acechaba desde las sombras.