EL GUARDIÁN DEL ETHER

Un día Kael llegó a la biblioteca del gremio, estába confundido y con ciertas dudas, acerca de varias cosas. Justo en ese lugar un libro le llamó la atención, un libro que hizo vibrar su marca incluso a varios metros de distancia, pues desprendía un misticismo incomprensible.

El libro hablaba sobre un bosque Legendario. El Bosque de Letharis no aceptaba intrusos. El libro decía que no lo hacía con amenazas ni con muros visibles, sino con una presión constante sobre el espíritu. Cada árbol parecía observar, cada hoja escuchaba, y el Maná,… el Maná, fluía de una forma tan antigua que resultaba casi incómoda para cualquiera que no perteneciera a ese lugar. Tan antiguo que tenía que ver con entidades ancestrales y tenía relación con el Ether mismo. Kael comprendió en ese instante que tenía que ir a ese lugar. Y fue solo ahí que Kael lo sintió desde el primer paso que dio dentro del bosque.

—Aquí el Maná … respira —murmuró.

No como en Cián ni Astreum. No como en la Academia. No como en los campos de batalla. Aquí no era una herramienta. Era un ser vivo. Con el eco de algo más antiguo; Ether. El plan de Kael y su equipo había sido simple. Kael entraría al bosque por una ruta distinta, mientras sus compañeros cumplirían misiones paralelas encargadas por el Fénix Negro y reunirian en el claro central tras tres días. Pero Letharis no respetaba planes humanos.

—Nos separamos aquí Kael —dijo Astrian, observando los símbolos élficos tallados en piedra—. Los elfos que habitan este bosque no permitirán que entremos juntos.

—¿Y los druidas? —preguntó Lance.

Una figura emergió entre las raíces. Un druida.

—Los druidas no permiten nada —respondió con voz grave—. Observan. Actúan, listo, tened cuidado.

Kael dio un paso al frente.

—Me gustaría ir con ustedes druidas—Kael les hablo a el druida por la telepatía, ya que estos podían oir la mente.—((( Yo soy el Guardián del Ether )))

Calendra lo miró con seriedad.

—Ten cuidado. Si algo pasa…

—Lo sé —respondió Kael—. Confíad sin mí les encargo lo demás.

No sabía por qué lo decía. Pero el bosque… lo estaba llamando. Había algo que debía de hacer ahí y descubrir.

DOMINIOS DRUÍDICOS

El santuario druídico no tenía templos. Era el bosque mismo. Un árbol colosal con estructuras en su interior. Círculos de piedra cubiertos de musgo. Raíces gigantes formando arcos naturales. Agua fluyendo en espirales imposibles. Los druidas no vestían túnicas imponentes. Vestían tiempo.

Un druida, el que se había presentado al principio fue el guía de Kael por todo ese mundo, su nombre era Enoc, un druida de más de 100 años de edad que aparentaba tener no mas de un tercio de esa edad, su piel era clara, su cabello de color verde, al igual que su barba tupida, tenía una sonrisa que mostraba un dominio completamente diferente, y una mirada cargada de esencia antigua, este lleva a Kael hacia un claro.

—Tu Marca es joven —dijo el " anciano " druida, apoyado en su bara viva—. Y ya está cansada.

—No la controlo del todo, no se todos los poderes que tiene, tampoco lo que en realidad representa, ni toda la historia—admitió Kael.

—Nadie controla al Ether y la historia del Ether es la historia del mundo, eso es algo muy difícil de contar—respondió el Druida —. La historia se descubre poco a poco, todo lo que necesitas saber lo descubrirás paso a paso.

Esa misma noche Enoc le dio a Kael una guía para entrenar, no de manera normal, sino una de cultivar. No cultivar los golpes. No los combates. La Resistencia y el espíritu. Meditación bajo cascadas heladas. Respiración sincronizada con el bosque. Canalización del Maná sin imponer voluntad. Todo con el objetivo de darle a Kael una nueva visión del mundo, para que aprendiera a ascender. Kael falló. Una y otra vez. No solo esa noche, sino el día siguiente, todo el día siguiente. Hasta que entendió.

No debía empujar. Debía ceder. El Ether fluyó desde su marca hasta todos los rincones de su interior. Y algo se rompió. Así, en la noche del segundo día, el cuerpo de Kael tembló. Sus músculos se tensaron y luego se relajaron, como si se reconstruyeran desde dentro. Enoc observó en silencio. El Ether de su interior se volvió denso. Pesado. Firme. Kael cayó de rodillas. Respiró. Y desprendió un aura que recorrió todo el bosque.

—¿Esto es…? —susurró.

—Sí —respondió el anciano —. Rango de Acero, etapa baja.

Pero no fue lo más impactante. El agua del estanque cercano se elevó. No violentamente. Obediente se elevaba. Un cúmulo de agua se puso frente a su rostro.

—El Agua te reconoce como su amo —dijo Enoc —. Es el elemento del recuerdo… y de la adaptación. Ese es el poder de aquellos que alcanzan el Rango Acero el dominio de un elemento.

Enoc continuó — Deja que el agua te haga recordar y abre tu mente—.

Kael cerró los ojos. Sintió el flujo. Aprendió lo básico.

Forma. Corriente. Presión. Las técnicas fluyendo, dos en concreto.

● DISPARO DE AGUA: Un cúmulo de agua que se comprime a un grado extraordinario y se dispara a gran velocidad y presión.

● ESPEJO DE REVESTIMIENTO MÁGICO: El agua se domnina para crear un espejo de forma circular, el cual es capas de reflejar cualquier ataque, de un guerrero en el mismo rango de él que lo usa , cuando refleja el ataque lo hace con el doble de potencia.

No eran técnicas grandiosas. Pero permitían el máximo control del combate.

📜 MORGOT—EL DE LAS CENIZAS DE GUERRA

Esa ultima noche, alrededor del fuego vivo, Kael escuchó la historia que cambiaría su visión del mundo, y de todo lo que conocía hasta ahora. Enoc le contaría una reveladora historia, la tenían guardada los druidas para cuando el Guardián del Ether apareciera; para que pudiera conocer más sobre el pasado.

—Antes de que las razas se odiaran —comenzó el druida—, los Semidioses caminaban entre nosotros.

Morgot , conocido como "El de las Cenizas de Guerra" no nació del caos. Nació de la guerra entre los propios humanos. Un guerrero, un general humano, bendecido por el Ether en su fase de Fuego Residual: el poder que surge tras la destrucción.

—Morgot podía convertir campos de batalla en forjas —explicó—. De las cenizas, nacía su fuerza. Podía manipular el fuego postbélico para crear armas vivas de este elemento, también podía regenerarse mediante la destrucción, y en el combate prolongado tenía dominio absoluto

—El Ether lo eligió porque… nunca retrocedía, tenía una tenacidad inquebrantable, quería preservar y proteger lo que el pensaba al precio de cualquier sacrificio —dijo el "anciano"—. Pero cuando los demás Semidioses ocultaron la ubicación del Ether para evitar otras guerras y evitar el desequilibrio del mundo… Morgot los desafió ayudado por todas las razas. Quería que el mundo decidiera por sí mismo. Fue llamado villano porque en dicha guerra llevó a todas las razas a un punto cercano a la extinción. Pero fue honesto. Morgot decidió que el Ether, tenía que ser una fuerza que pudieran aprovechar todos aunque eso significaba un desequilibrio en las bases del mundo.

—La guerra estalló —continuó—. Razas contra Semidioses, al Morgot enfrentarse a los que alguna vez fueron sus compañeros. Y todo se destruyó. Morgot cayó. Los demás Semidioses también, El Ether perdió su paradero. Pero su legado… no.

 Kael entendió entonces una pista sobre como pensaban sus contrincantes. El ejemplo vivo era que, Orion no adoraba el caos, adoraba la verdad incómoda.

DOMINIO ÉLFICO.

Mientras tanto, el grupo de los otros compañeros de Kael no tuvo paz. Los elfos eran bellos eso era verdad. Pero despiadados.

—No confío en los humanos —dijo el líder élfico—. Son unos podridos, menos en aventureros. No queremos la trampa que hay en Cián.

Las misiones eran trampas, fueron las incongruencias que detectaron los elfos. Evaluaciones disfrazadas con el objetivo de desviar la atención de Algo. Y entonces llego Lance con una noticia que daría el porqué…

—Movimiento al norte del bosque —Gritó.

Se movieron a una velocidad increíble hacia la zona norte. Lograron llegar incluso antes que los elfos a esa zona. Dos figuras emergieron entonces. Conocidas para Kael no para sus compañeros.

—Vaya —sonrió una mujer de cabello largo—. No esperaba que ver aventureros aquí.

—Liga una de los lideres de Amanecer… —escupió Astrian.

Crauler avanzó, crujendo los nudillos.

—Niños jugando a héroes. Me sabe mal tener que acabar con ustedes, pero Orion necesita una vendetta contra un amigo suyo. Kael, el estuvo en la muerte de uno de los cabecillas de Orion.

Crauler y Ligia tenian el Rango de Acero. La procesión que emanaban era aplastante.

—Orion les manda saludos —dijo Liga—. Y una advertencia. Si es que sobreviven a esto, nosotros no queremos matarlos a ustedes, pero Kael no sufrirá la misma suerte.

Mailon puso una mirada como si estuviera pensando en echar a Kael a los lobos. Pero los jóvenes entonces no lo pasaron dos veces, se lanzaron contra los criminales para proteger a su amigo. Mailon sintió frustración, chaquio la boca y frunció en ceño. Sus compañeros, por lo menos Lance y Calendra no estaban dispuestos a vender a Kael por sobrevivir. No había más opción. El combate inició de manera brutal y desigual. Liga y Crauler eran dos fuerzas desemfrenadas, el rango de Acero les daba habilidades elementales, para Liga era el Rayo que utilizaba para imbuir de energía eléctrica sus ataques para que causaran más daño y también atacar a distancia. Crauler era diferente, dominaba el magma. Este era capaz de convertir partes de su cuerpo en su elemento. Los héroes sólo lograron sobrevivir, a duras penas, Malion que era el único del grupo en rango Acero, tenía que multiplicarse para poder resistir, pero estaba exigiéndose demasiado contra dos rivales a su mismo nivel. Mailon dejó cotas de grandeza en ese combate, como el poder herirle el brazo a Crauler, Frenar un ataque relámpago de Ligia dirigido hacia Calendra, El guiar estrategicamente a esos chicos a pesar de que representaban un saco que el tenía que llevar al hombro. Pero cuando Ligia y Crauler ampliaron su rango de ataque se acabó la resistencia. Sobrevivieron por segundos. Hasta que el bosque… se movió.

Kael en el otro punto del bosque, estaba en un punto de concentración profunda, pero entonces su Marca comenzó arder. Cuando abrió los ojos estos tenía un brillo azulado, su cuerpo se volvió agua y se transportó por el río, a una velocidad desmesurada. Ligia, Crauler, Mailon y los demás, estaban luchado en un lugar cercano a un lago, cuando de repente el agua respondió. Kael salió del Agua de un salto épico, justo cuando Crauler iba a rematar a Lance. Un muro de agua interceptó el golpe, y aterrizó en 4 puntos. Se hizo completo silencio.

—Interesante —murmuró Liga—. El chico del torneo esta aquí y ya en rango de Acero.

Kael se plantó. Acero contra Acero.

—Orion no es una organización —dijo—. Es una herida abierta. Yo la cerraré.

Crauler rió.

—Lo que pasa es que, tú eres sal. Mientras vivas escuece.

Kael se concentró, ejecutó DISPARO DE AGUA, y una violenta ráfaga de disparos de agua abrumaron a sus rivales. Kael utilizaba una nueva velocidad, nueva fuerza, nueva habilidad, recibía heridas que curaba por sí mismo, todos sus movimientos perfectos y mantenía una superioridad contra los villanos gracias al Ojo de Madruk.

—¡¡¡Qué significa esto!!!—Gritó Crauler.

—¿Acaso está dopado? — Le pregunto Ligia.

Pero Kael le respondió con una acción, al darle un golpe a Ligia que le dislocó el hombro.

— Si saben que el Guardián del Ether está aquí , lo mejor que pueden hacer es huir.—Dijo el chico que algunas vez ridiculizaron los demás, como alguien sin Maná, ni talento.

Pero Crauler no quiso ceder y lanzó un ataque de Magma que hubiera matado a cualquiera, pero Kael reaccionó con el ESPEJO DE REVESTIMIENTO MÁGICO. Lo que pasó después fue solo la muerte de otro cabecilla de Orion. Ligia no tuvo otra opción de Huir desprevenida, habiendo perdido a Crauler y con solo un brazo funcional, ella no tenía nada que hacer. Ligia solo desapareció como un rayo. Luego hubo completa calma, pero por la cara de asombro de todos sus compañeros y también de Mailon que se encontraba en un estado al límite de la batalla, se podía deducir como lo veían en ese momento.

Esa noche, el bosque guardó silencio. Kael miró sus manos. El Agua seguía fluyendo. La Marca… sentía como si lo estuviera observando.

—El Ether no elige héroes —pensó—. Elige decisiones.

Y él acababa de entrar en rencilla mas antigua.