La Caída Del Cerezo

Sakura lloraba en sus brazos.

No sabía cuánto tiempo había pasado. Solo sentía el vacío que Mitsuki había dejado, el eco de sus palabras, la distancia que él había pedido.

"Mantén la distancia."

Las palabras repetían en su cabeza como un hechizo cruel.

De repente, recordó dónde estaba. En quién se apoyaba.

Se separó bruscamente, secándose las lágrimas con el dorso de la mano.

— Lo siento, su majestad — dijo, avergonzada —. Lo siento mucho. No debí...

— Sakura.

Él levantó una mano. Con una ternura inmensa, con una delicadeza que no parecía propia de un emperador, secó sus lágrimas con sus propios dedos.

— No tienes que disculparte — dijo suavemente —. Nunca tienes que disculparte por sentir.

Ella lo miró.

Y en sus ojos vio algo que no supo nombrar.

— No hiciste peor maldición que el amor, ¿verdad? — preguntó, con una sonrisa triste.

El emperador la miró fijamente.

— Sí — respondió —. Es verdad. El amor es una maldición.

Pausa.

— Por eso... maldíceme un poco.

Sakura parpadeó.

— ¿Qué?

— Mírame — dijo él —. Aquí estoy. Emperador del sol. El hombre más poderoso del reino. Y no puedo tener lo que más deseo.

— Majestad...

— No digas nada. Solo... maldíceme un poco. Para que sepa que no estoy solo en esta maldición.

Ella lo miró.

Y entendió.

Entendió que él también amaba.

Entendió que él también sufría.

Entendió que él también estaba atrapado.

— No te maldigo — susurró ella —. Te agradezco.

— ¿Por qué?

— Por estar aquí. Por sostenerme. Por no irte.

Él sonrió. Una sonrisa triste, pero sincera.

— No me iré — prometió —. Nunca.

Y la abrazó de nuevo.

Sin pedir nada.

Sin esperar nada.

Solo abrazándola.

Porque a veces, un abrazo es todo lo que queda.

A veces, un abrazo es todo lo que necesitas.

A veces, un abrazo no cura, pero sostiene.

Y eso... eso ya es mucho.

LO QUE ELLOS NO SABÍAN

En la oscuridad del pasillo, dos pares de ojos observaban.

Tae, con el corazón encogido, viendo a la mujer que amaba en brazos de otro.

Y Mitsuki, que había vuelto, que no había podido irse del todo, que la había visto llorar y había sentido el impulso de correr hacia ella...

Pero no lo hizo.

Se quedó allí.

Mirando.

Sufriendo.

Perdiéndola un poco más.

Mientras Sakura era sostenida por el emperador, mientras sus lágrimas se secaban entre promesas y abrazos, en otra parte del palacio la tormenta rugía de otra manera.

La emperatriz había perdido.

Y los que perdían con ella pagaban el precio.

— ¡SON UNOS INÚTILES! — gritó, golpeando la mesa con tanta fuerza que los pergaminos saltaron por los aires.

Los emisarios del clan del cerezo, enviados para el juicio, soportaban la humillación en silencio.

— No es nuestra culpa — se atrevió a decir uno — que su hijo esté del lado de esa arpía.

— ¡¿ARpÍA?! ¡Es UNA MUJER! — la emperatriz escupió la palabra como si fuera veneno —. ¡Una simple mujer! ¿Son tan inútiles que una mujer les gana en todo?

Nadie respondió.

Porque era cierto.

Y eso dolía más que cualquier insulto.

— ¡Largo! ¡Largo de mi reino! ¡No quiero ver sus caras nunca más!

Los emisarios salieron escoltados, humillados, derrotados.

Y en el camino de regreso al clan, encontraron a alguien.

Mitsuki.

Trabajando en el campo. Solo. Como siempre.

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LA ENSAÑA

— ¡Mira quién está aquí! — exclamó uno de los hombres, con una sonrisa cruel —. ¡El esclavo de la jefa!

Mitsuki levantó la vista.

Los reconoció. Eran del clan. Hombres de su padre, de sus hermanos, de los ancianos.

— Ya no soy un esclavo — dijo, con voz cansada —. Ella me liberó.

— ¿Liberó? — otro hombre se rió —. Eso no importa. Sigues siendo escoria. La etiqueta de esclavo jamás te la quitarás.

— Es cierto — añadió un tercero —. Por mucho que ella te defienda, por mucho que te dé papeles, por mucho que diga que eres libre... tú siempre serás un esclavo. Siempre.

Mitsuki apretó los puños.

Pero no respondió.

No podía.

Porque en el fondo, en lo más profundo, él también lo creía.

— ¿Qué? ¿No dices nada? — provocó el primero.

Y entonces, alguien recogió una piedra.

La lanzó.

Golpeó a Mitsuki en el hombro.

Otro hizo lo mismo.

Y otro.

Y otro.

Mitsuki no se defendió.

No se movió.

No huyó.

Solo agachó la cabeza y dejó que las piedras cayeran sobre él.

Porque en ese momento, en ese instante de dolor físico y moral...

Sintió que lo merecía.

"Sin Sakura", pensó, "no soy nada."

"No soy nadie por mí mismo."

"No tengo respeto."

"No tengo dinero."

"No tengo dignidad."

"Solo soy alguien cuando estoy con ella."

"Y la alejé."

"Me alejé."

"¿Qué clase de idiota soy?"

Las piedras seguían cayendo.

Pero él ya no las sentía.

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EL CUERVO

Cuando los hombres se cansaron, cuando se fueron riendo, cuando Mitsuki quedó solo en el campo...

Algo apareció en el cielo.

Un cuervo.

No un cuervo común. Un cuervo negro, de ojos brillantes, que llevaba algo en el pico.

Mitsuki lo reconoció.

El cuervo de Sakura.

El pájaro se posó frente a él. Dejó caer una pequeña bolsa. Y una carta.

Mitsuki tomó la bolsa. La abrió.

Oro. Mucho oro.

Luego, con manos temblorosas, abrió la carta.

"Mitsuki, amor mío:

Sé que me pediste distancia. Voy a respetar tu decisión, aunque me duela más de lo que puedo explicar.

Pero déjame cuidarte. Por favor. Aunque sea desde lejos. Aunque no quieras verme. Aunque necesites tiempo.

Esa bolsa es para que no te falte nada. Para que no dependas de nadie. Para que seas libre de verdad, no solo en un papel.

Eres el amor de mi vida. Siempre lo serás. Y aunque ahora duela, aunque ahora estés lejos, aunque no entienda por qué...

Seguiré amándote.

Cuídate. Duerme bien. Y si algún día decides volver... yo estaré aquí.

Siempre.

Sakura."

Las letras se borraron.

Por las lágrimas.

Mitsuki cayó de rodillas en el campo. Apretó la carta contra su pecho. La bolsa de oro contra su corazón.

Y lloró.

Lloró como no había llorado nunca.

Porque ella, a pesar de todo, a pesar del dolor, a pesar de la distancia que él había pedido...

Ella seguía ahí.

Cuidándolo.

Amándolo.

Esperándolo.

— ¿Por qué? — susurró entre sollozos —. ¿Por qué me amas así? ¿Por qué no me odias? ¿Por qué no te vas?

El viento no respondió.

El cuervo se fue volando.

Solo quedó él.

Solo.

Con el amor de ella en las manos.

Y su propia miseria en el alma.

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LO QUE MITSUKI NO SABÍA

Mientras lloraba en el campo, mientras el oro brillaba inútil a su lado, mientras la carta se humedecía con sus lágrimas...

Sakura estaba en el palacio.

Mirando por la ventana.

Hacia el norte.

Hacia donde él estaba.

— Cuídalo — susurró al viento —. Por favor.

El emperador, detrás de ella, observaba en silencio.

Y en su pecho, algo se rompía.

Porque él también amaba.

Porque él también esperaba.

Porque él también soñaba con que algún día ella lo mirara como miraba a Mitsuki.

Pero sabía que ese día nunca llegaría.

Y aún así...

Aún así se quedaba.

Porque el amor a veces es eso:

Quedarse.

Aunque duela.

Aunque no seas correspondido.

Aunque solo puedas ser el que sostiene mientras ella llora por otro.