Renacer: Del Altar Al Trono

Arthur se pasó la mano por el pelo, frustrado. —A pesar de todos mis recursos, no he logrado avanzar en nada. Cada pista lleva a un callejón sin salida.

—Si aceptaras el poder que tu padre te está ofreciendo, tendrías acceso a la información que necesitas —argumentó Otávio con calma, pero con firmeza—. Aceptaste este matrimonio para mantener una puerta abierta dentro de la empresa, pero las personas que pusiste allí... Arthur, no tienen suficiente influencia para actuar por su cuenta. No pueden ayudar en la investigación, por mucho que lo intenten.

Dio un paso adelante, encarando a su amigo.

—Pero tú, al mando... —completó, pausadamente—. La historia sería otra.

Arthur guardó silencio por un momento. Luego, murmuró: —Tal vez tengas razón. Si quiero descubrir lo que realmente sucedió, necesito tener el poder en mis manos.

—¿Y tu esposa? —preguntó Otávio, cambiando de tema—. ¿Ha causado problemas en la empresa?

Una leve sonrisa se escapó de los labios de Arthur. —Sí... pero no como yo imaginaba.

Otávio arqueó una ceja, sorprendido. —¿Qué sonrisa es esa?

Arthur se recompuso rápidamente. —Helena está enfrentando a los viejos directores. Está dejando a todos en polvorosa.

—Está jugando con fuego, Arthur. Esos hombres no olvidan ofensas. Pueden estar tramando algo.

—Y lo están —respondió él, con calma—. Le dieron un proyecto imposible, algo que ni el más experimentado lograría.

—¿Y no vas a hacer nada? ¿Vas a dejar que enfrente a esos viejos sola?

Arthur soltó una breve risa. —Por lo que he visto de ella, quienes están en apuros son ellos. Creen que la verán fracasar en la presentación de mañana... pero estoy casi seguro de que serán ellos los sorprendidos.

Otávio lo observó con curiosidad. —¿Es tan buena así?

—Al principio, pensé que quería trabajar allí por Saulo —admitió Arthur—. Pero no... solo quiere probar que es capaz. Descubrí que muchos de los proyectos firmados por él fueron, en realidad, hechos por ella.

Otávio sonrió, cruzando los brazos. —Entonces no es nada de lo que pensabas.

Arthur miró por la ventana, pensativo. —No. Es exactamente lo opuesto.

—Entonces tal vez sea hora de repensar todo —sugirió Otávio, firme—. Si tomas el control de la empresa y tienes a Helena a tu lado, juntos podrán descubrir lo que realmente sucedió con Laura. Y, quién sabe, finalmente consigas pasar página... y ser feliz con la mujer que está a tu lado ahora.

Arthur guardó silencio, la mirada perdida entre el pasado y el presente. La foto de Laura todavía estaba sobre la mesa, pero, por primera vez en mucho tiempo, el rostro de otra mujer dominaba su mente con un peso diferente.

Arthur permaneció en silencio durante largos segundos después de que Otávio saliera de la sala. La puerta se cerró, pero las palabras del amigo permanecieron allí, martillando en su mente: "Podrías ser feliz con la mujer que está a tu lado ahora".

Soltó una breve risa, sin humor. Felicidad. Aquello parecía una palabra extranjera en su vida.

Pasó la mano sobre la fotografía de Laura y la guardó en el cajón: el gesto fue casi automático, pero el peso simbólico era innegable.

Se levantó y fue hasta la ventana. Desde lo alto, la ciudad se extendía en reflejos dorados y fríos. Pensó en Helena.

La manera en que lograba ser dulce y gentil, sin dejar de ser fuerte y decidida cuando la situación lo exigía... aquella valentía testaruda que a veces lo irritaba, pero que también despertaba en él algo que no se atrevía a nombrar.

¿Cómo sería estar a su lado, de verdad? —se preguntó.

La idea hizo que Arthur contuviera la respiración. Había algo en Helena que simplemente lo desmontaba. Su determinación, la manera firme en que enfrentaba a cualquier adversario, despertaba una fascinación que se negaba a admitir. No era frágil, ni frívola, ni alguien que se escondía detrás de la dependencia o la sumisión: cualidades que él despreciaba. Helena era lo opuesto: fuerza, coraje y una luz propia que lo atraía más de lo que debía.

Era una mujer que enfrentaba el mundo con heridas expuestas, pero con una fuerza silenciosa que recordaba mucho a Laura, y, tal vez por eso, lo confundía tanto.

Arthur apoyó las manos en el parapeto, los pensamientos mezclados entre razón e impulso.

—¿Qué estás haciendo conmigo, Helena? —murmuró.

Sabía que no podía permitirse sentir nada.

No cuando todavía había un pasado sin respuestas, una red de mentiras que envolvía el nombre de su padre y de Laura.

Pero, por más que intentara convencerse de que Helena era solo una pieza del juego, el corazón —ese traidor silencioso— comenzaba a moverse en otra dirección.

En el fondo, Arthur se dio cuenta de que el mayor riesgo no era enfrentar el poder de su padre...

Era lo que sucedería con él si dejaba que Helena entrara demasiado.

Durante el período en que hacía prácticas en la empresa de su padre, Arthur se enamoró de Laura, una empleada inteligente y discreta del sector financiero.

Los dos mantenían la relación en secreto, pues sabían que Augusto, el patriarca, jamás aprobaría el involucramiento del hijo con alguien fuera del círculo social de la familia.

Laura era ética y muy observadora. Cierto día, percibió movimientos financieros sospechosos y, al investigar, descubrió que Iván, hermano de Arthur, estaba involucrado en esquemas fraudulentos que desviaban recursos de la empresa.

Ella no dudó: denunció a Iván directamente a Augusto, creyendo estar haciendo lo correcto.

La denuncia tuvo consecuencias devastadoras: Iván perdió el derecho a la sucesión, y el padre lo alejó de la empresa.

Movido por la rabia y la sed de venganza, Iván descubrió que fue Laura quien lo denunció. Para destruirla, le contó al padre sobre la relación secreta entre ella y Arthur.

Al saber la verdad, Augusto se enfureció. Llamó a Laura en privado y le ofreció dinero e influencia para que se alejara de Arthur.

Laura se negó, y le contó todo al propio Arthur, que reaccionó con indignación: prometió casarse con ella y romper de una vez por todas con su padre.

Pero días después, Laura desapareció sin dejar rastro.

Ningún mensaje, ninguna señal, nada.

La policía concluyó que ella había huido por su cuenta, tal vez cansada de la presión.

Arthur, sin embargo, nunca creyó en esa versión.

Convencido de que su padre la hizo desaparecer, rompió definitivamente con Augusto y rechazó el papel de sucesor.

Esta decisión abrió espacio para que Saulo, hijo de Iván, fuera preparado como el nuevo heredero de la empresa, exactamente lo que Iván quería.