Madrastra del CEO: Contrato de Amor

Capítulo 21: Setenta y Cinco

El auto apenas había salido del área del spa cuando Raymon recibió una llamada de trabajo.

Solo contestó con unas pocas palabras cortas, pero por la manera en que el nombre de Bayu apareció dos veces, supe que la pequeña tormenta del Grupo Khoo todavía no había amainado del todo. También supe otra cosa: el hombre sentado a mi lado no tenía intención de explicarme el nombre de Venny en ese momento.

Bien.

Yo no soy una taladradora eléctrica.

Los secretos de familia ajena no tengo por qué perforarlos solo porque me da curiosidad.

Esa tarde, después de regresar a la Villa Kei, Raymon subió al pequeño estudio del segundo piso para una reunión por video. Encontré a Shawn en la terraza junto a la piscina privada, sentado con las piernas largas dobladas, el celular en la mano y una cara entre aburrida y satisfecha.

El agua de la piscina reflejaba el cielo de Bali que se iba suavizando. Sobre la mesa junto a él había un jugo de sandía, una toalla limpia y un tazón de fruta picada sin tocar.

Me senté en la silla reclinable de al lado.

—Tenemos que hablar.

Shawn se tensó de inmediato. —¿Qué hice mal?

—Mira. Tu reflejo ya es el de un alumno llamado a orientación escolar.

—Es que los adultos siempre dicen eso antes de ponerse a regañar.

Lo miré un momento.

Esa frase era ligera, pero daba en un lugar que él no notaba. En la novela, Shawn había vivido demasiado tiempo rodeado de adultos que lo dirigían, lo juzgaban o le tenían miedo por el estatus de Raymon. Rara vez había alguien que de verdad le preguntara qué necesitaba.

Respiré hondo.

—Lo que quiero decirte es que, a partir de ahora, voy a prestarte más atención.

La cara de Shawn cambió como si acabara de ver hablar a un pez.

—No hagas cosas raras.

—Todavía no hice nada raro.

—Eso ya es raro.

—Escucha primero. —Levanté un dedo—. Tienes muchas virtudes. Eres honesto, sabes ponerte límites, no te gusta aprovecharte de la gente y, cuando te importa algo, te importa de verdad aunque tu manera de demostrarlo sea insoportable.

Las orejas se le pusieron rojas.

—No soy insoportable.

—Tu puntuación de honestidad acaba de bajar un poco.

Volvió la cara hacia la piscina. —¿Qué quieres en realidad?

—Voy a estar pendiente de tu parte académica. No para controlarte ni para forzarte a ser el número uno del salón. Pero si necesitas ayuda, estrategia de estudio, un tutor o simplemente alguien que te regañe porque llevas tres días posponiendo una tarea, aquí estoy.

Shawn guardó silencio.

El viento del mar pasó por la terraza, trayendo un débil aroma a sal y flores de frangipani del jardín. Por unos segundos, solo se oyó el sonido del agua de la piscina.

—¿Cuánto tienes en inglés ahora?

Desconfió al instante. —¿Por qué?

—Porque necesito conocer el campo de batalla.

—Más o menos.

—"Más o menos" es un número o es una plegaria.

Shawn miró la piscina. —Sesenta y dos.

Casi me atraganto con el aire, pero logré mantener la cara.

—Está bien. Esto no es un campo de batalla. Ya hay humo.

—Puedo subir solo.

—Te creo. Pero subir solo y subir con mapa son cosas distintas.

No protestó. Eso ya era media victoria.

—Pongamos una meta realista —dije—. No cien de golpe. Primero, pasar de setenta y cinco. Después ya presumimos.

—¿Nosotros?

—Claro. Si subes la nota, yo puedo presumir de ser una madrastra exitosa.

—De verdad no tienes vergüenza.

—Es una de mis calificaciones.

—No esperes que te llame mamá.

Casi me reí.

—Tranquilo. Tú mides como un metro ochenta y cinco, yo mido un metro sesenta y cinco. Si de repente me llamas mamá parado frente a mí, yo también necesito adaptación mental.

Shawn se volvió rápido. Su expresión estaba entre querer enojarse y querer reírse.

—¿Te estás insultando a ti misma por la altura?

—Soy realista.

—Eres chaparrita.

—Acabas de perder el servicio de botana gratis por una hora.

—No lo necesito.

—Perfecto. La fruta es para mí.

Shawn jaló el tazón de fruta hacia su lado de inmediato.

Qué niño, este.

No firmamos ningún acuerdo. Sin firmas, sin testigos, sin contrato como el que tengo con Raymon. Pero de alguna manera, esa tarde fue como si se trazara en silencio una línea nueva.

Yo no iba a forzar a Shawn a aceptar una forma de llamarme que todavía no estaba listo para darme.

Él tampoco iba a rechazar mi presencia solo por miedo a acostumbrarse.

Era suficiente.

Después de que Shawn se fue a buscar un balón de básquet de la sala de recreo, me metí en la piscina privada. El agua estaba tibia, no demasiado profunda, con la superficie orientada directamente hacia la línea del mar. El personal trajo nido de golondrina en un cuenco de porcelana, un postre de coco tierno y té de jengibre caliente.

Comí el postre con cuchara mientras miraba el cielo.

El dinero no compra la felicidad directamente.

Pero el dinero sí puede comprar espacio para respirar, el mejor médico, tiempo para descansar, y opciones.

La opción de no entrar en pánico cuando un negocio nuevo todavía no recupera la inversión. La opción de llevar a la familia de vacaciones para que un niño que siempre finge ser adulto pueda reírse en la playa. La opción de llamar al mejor médico antes de que una enfermedad tenga oportunidad de convertirse en destino.

Taima Lilian volvió a aparecer en mi cabeza.

Todavía no había encontrado una manera que no pareciera sospechosa de impulsar un chequeo completo. Raymon ya estaba en contacto con el doctor Jiang, pero sabía que un examen rutinario podía pasar por alto lo que había que buscar con más profundidad. Tenía que ir despacio. No podía parecer alguien que estaba leyendo el guion del futuro.

Quizás por eso Raymon siempre mantenía distancia. En una posición tan alta como la suya, abrirle los brazos a alguien significaba darle acceso para hacerte daño. Era más fácil estar frío. Más seguro aparentar que no se necesita a nadie.

Lástima que esta casa estaba llena de personas que en realidad se necesitaban muchísimo entre sí.

Incluyéndome a mí.

Acababa de salir de la piscina, envolviéndome con una toalla grande, cuando se oyó la voz de una empleada desde la puerta de vidrio.

—Señora Kei.

Me volví.

La empleada parecía dudar.

—El señor Kei pide que la señora baje a cenar más temprano. Después... dice que hay algo que quisiera hablar con usted.