El Precio Del Poder: Negocios Y Colmillos

Elena Torres

Tres semanas después de la noche en el muelle norte, las cosas en la torre eran radicalmente distintas, aunque para el mundo exterior nada hubiera cambiado. La absorción de las empresas filiales de Thorne Global Holding por parte de Vance Enterprises había sido impecable. En las noticias financieras se hablaba de la "brillante reestructuración" y del genio estratégico del equipo ejecutivo de Damián Vance. Nadie sospechaba que, detrás de los contratos y las fusiones, se había sellado la rendición de una manada entera.

Me encontraba en mi nueva oficina en el piso 40, adyacente al despacho del CEO. La pared que nos separaba había sido reemplazada por una enorme cristalera polarizada con control de opacidad. Sobre mi escritorio de nogal descansaba una placa de bronce con mi nuevo cargo: Vicepresidenta de Operaciones y Estrategia Financiera.

Revisaba el balance consolidado del primer mes de integración cuando escuché la puerta de mi oficina abrirse. No necesité levantar la vista para saber quién era; el aroma a pino seco, cuero y esa calidez inconfundible me envolvieron de inmediato.

—¿Analizando los números del nuevo territorio? —preguntó Damián, apoyando las manos sobre el borde de mi escritorio mientras se inclinaba para besar suavemente la coronilla de mi cabeza.

—Asegurándome de que los antiguos inversores de Viktor no tengan margen para financiar ninguna rebelión —respondí, girando la silla para mirarlo—. Hemos blindado el noventa por ciento de los activos de la Manada Sombra. Los pocos miembros que decidieron quedarse bajo tus leyes están siendo reubicados en los programas de empleo de la empresa.

Damián sonrió, pero su mirada gris se volvió más intensa y profunda.

—La manada no solo respeta tus decisiones financieras, Elena. Te ven como la Alpha de esta torre. Gabriel me informó que los centinelas del subsuelo B3 han empezado a llamarte La Protectora de Cristal.

Un leve rubor me calentó las mejillas, pero no pude evitar esbozar una sonrisa de orgullo.

—Solo hago mi trabajo, Vance —dije en tono divertido.

—No, Elena. Haces mucho más que eso —dijo él, tomándome de la mano para ponerme de pie—. Y por eso, esta noche la reunión no será en la sala de juntas. La manada se reunirá en el claro del bosque ancestral para la Ceremonia del Vínculo.

Damián Vance

Ver a Elena desenvolverse con tanta naturalidad en el corazón de mi imperio era una fuente constante de satisfacción para mi lobo interior. Ya no era simplemente la humana perspicaz que había descubierto las anomalías en los libros contables; se había convertido en la mente maestra que sostenía la paz y la prosperidad de nuestro pueblo.

Sin embargo, el triunfo traía consigo nuevos retos que requerían una visión más amplia.

—¿Ceremonia del Vínculo? —preguntó Elena, inclinando la cabeza con curiosidad.

—Es el ritual ancestral donde la manada reconoce oficialmente a la compañera del Alpha —expliqué acariciando con el pulgar la palma de su mano—. Frente a las leyes de los hombres, eres la Vicepresidenta de esta corporación. Frente a las leyes de mi especie, serás la reina de la manada Káiser.

Elena exhaló un suspiro, pero no vi un solo rastro de duda en sus ojos oscuros. Había superado el miedo, la incredulidad y el peligro de muerte. Había abrazado este mundo de sombras y lo había hecho suyo.

—Acepto —dijo sin dudarlo, envolviendo mis hombros con sus brazos—. Pero con una condición, Damián.

—¿Cuál? —pregunté, alzando una ceja con diversión.

—Que me dejes terminar de revisar este informe presupuestario antes de las seis de la tarde. Un imperio sólido necesita cuentas claras, tanto en la oficina como en el bosque.

Solté una carcajada profunda que hizo resonar las paredes de la oficina, tomándola de la cintura para besarla con la certeza de que, juntos, Vance Enterprises y la manada Káiser jamás volverían a caer.