Fernando García Sánchez lo tiene todo: un imperio tecnológico, un apellido que hace callar las conversaciones y el título de Don de la organización criminal más temida de España. Lo único que no puede comprar es la certeza de que alguien lo quiera por quien es y no por lo que tiene.
Así que, durante unas semanas, se quita el traje, se pone un delantal y se esconde detrás de la barra de su propio club con un nombre falso: Jorge, el bartender.
Una noche de lluvia, una chica brasileña cruza la calle para ayudar a un desconocido que no sabe abrir un paraguas. Carolina trabaja en una cafetería, estudia con beca y no le pregunta cuánto gana, dónde vive ni cómo se apellida. Solo le seca la cara con una toallita y le ofrece compartir su auto.
Fernando debería irse. En cambio, la sigue.
Lo que ninguno de los dos sabe es que la mentira que los une es pequeña comparada con los secretos que los esperan: un pasado que alguien se tomó el trabajo de borrar, una promesa que una madre le hizo a Carolina en sueños, enemigos que llevan años esperando un descuido y un mundo de poder, sangre y lealtades donde amar es la forma más peligrosa de debilidad.
Cuando la verdad por fin salga a la luz, Carolina tendrá que elegir entre la paz y el caos. Y Fernando tendrá que descubrir si el hombre que quiso ser para ella es capaz de cargar con todo lo que realmente es.
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Yo estaba enamorada de Jorge
Narra Fernando...
El rostro de Carolina cambió de inmediato.
Continué antes de que pudiera hablar.
—Soy el presidente de Vértice Technologies.
Parpadeó varias veces.
—¿Vértice?
—Sí.
—¿La empresa donde trabajo?
—Sí.
Me soltó la mano despacio.
—¿Tú eres Fernando García Sánchez?
—Sí.
—¿El dueño de la empresa?
—Soy el presidente y pertenezco a la familia que controla la empresa.
Se quedó mirándome.
—Entonces me mentiste.
Esa frase me dolió más de lo que esperaba.
—Te oculté una parte de mi identidad.
—Eso es prácticamente lo mismo.
Bajé la vista un instante.
—Lo sé.
—¿Por qué?
—Porque quería conocerte sin que mi dinero, mi nombre o mi posición interfirieran.
Respiró hondo.
—¿Entonces decidiste disfrazarte de bartender?
—Sí.
—Y yo pensando que había conocido a un hombre sencillo.
—Quería que conocieras al hombre antes de conocer lo que lo rodea.
Carolina guardó silencio.
Le expliqué todo sobre mi trabajo en el Nefertiti, sobre las mujeres que se me acercaban por interés y sobre el motivo por el que había decidido vivir como Jorge durante ese tiempo.
No me interrumpió.
Cuando terminé, noté que me estaba mirando de una manera que no lograba comprender.
—Di algo, Carolina.
Respiró profundo.
—Creo que tu vida es muy triste.
Se me encogió el corazón.
—¿Triste?
—Sí. Porque una persona que necesita disfrazarse para descubrir si alguien puede quererla sin interesarse por lo que tiene... una persona que desconfía de todo y de todos, que tiene que esconder quién es para saber si puede ser amada de verdad, no puede ser una persona feliz.
Me quedé callado.
Se levantó.
—Yo estaba enamorada de Jorge.
Sentí como si me hubieran dado un golpe.
—Carolina...
Negó con la cabeza.
—Me gustaba su sencillez. Me gustaba cómo me hablaba, cómo me trataba y la sensación de estar conociendo a alguien sin tener que preocuparme por el dinero ni por la posición.
Se limpió una lágrima antes de que cayera.
—No sé si puedo amar a Fernando.
Entonces me dio la espalda.
Me quedé sentado unos segundos, sin reaccionar.
Cuando por fin logré levantarme, ya era tarde.
Salí del restaurante buscándola.
Al llegar a la puerta, vi a Carolina deteniendo un taxi.
—¡Carolina!
Volteó la cara.
No alcancé a llegar hasta ella.
Una camioneta frenó de golpe frente a ella.
Dos hombres bajaron.
Uno agarró a Carolina, mientras el otro le ponía una capucha en la cabeza.
Todo ocurrió en unos pocos segundos.
Subí a mi auto de inmediato y llamé a Miguel.
—Se llevaron a Carolina.
—¿Qué? —su voz cambió al instante.
—Una camioneta acaba de llevársela. La estoy siguiendo.
Llamé a Santiago.
—¿Dónde estás?
—En la empresa.
—Necesito refuerzos ahora. Secuestraron a Carolina.
Le envié mi ubicación y aceleré.
Conocía esas calles y sabía que la camioneta intentaría salir de la zona céntrica.
No pasaron ni cinco minutos antes de que viera a nuestros hombres entrando al tráfico detrás de ellos.
El conductor se dio cuenta de que lo seguían y trató de hacer una maniobra para escapar.
Si lo hubiera logrado, probablemente habría ganado distancia suficiente para desaparecer entre las calles.
Pero la maniobra salió mal.
La camioneta perdió velocidad y quedó atrapada entre dos vehículos.
Nuestros hombres rodearon el vehículo.
Apuntaron las armas y ordenaron que los hombres bajaran.
Yo me detuve unos metros atrás y descendí.
—¿Dónde está?
Uno de los hombres señaló el galpón cercano.
—Ahí adentro.
Entré con Miguel y Santiago detrás.
Cuando encontré a Carolina, se me encogió el corazón.
Estaba asustada, pero no parecía herida.
Los hombres le habían atado las muñecas, pero seguía consciente y me observaba.
En cuanto me acerqué, uno de mis hombres le quitó la cuerda.
Carolina se levantó despacio.
Entonces me miró directamente.
—¿Quiénes son estas personas, Jorge?
No respondí de inmediato.
Ella continuó:
—O mejor dicho... Fernando.
La manera en que pronunció mi nombre me apretó el estómago.
—Voy a averiguarlo todo.
Dio un paso hacia mí.
—¿Por qué querían secuestrar a alguien tan simple como yo?
—Todavía no lo sé.
—Tú sabes más que yo.
—Lo voy a averiguar.
Se quedó frente a mí.
Entonces hizo la pregunta que me hizo temblar por primera vez en muchos años.
—Si tienes algo más que contarme, Fernando, este es el momento. Porque si descubro que hay algo más y me entero por otra persona, nunca te lo voy a perdonar.
Miré a Miguel.
Luego a Santiago.
Entendieron de inmediato.
Tenía que terminar con aquello.
Llevé a Carolina hasta mi auto.
Abrí la puerta del copiloto y esperé a que subiera.
Cuando me senté al volante, me quedé unos segundos en silencio.
Le tomé la mano.
—Carolina, hay una cosa más.
Cerró los ojos un instante.
—Lo sabía.
—No soy solo el presidente de Vértice.
Me miró.
—Entonces, ¿quién eres?
Respiré hondo.
—Soy el jefe de la organización de mi familia.
Frunció el ceño.
—¿Qué organización?
No desvié la mirada.
—La organización criminal de los García Sánchez.
El silencio dentro del auto pareció crecer.
Carolina se quedó mirándome.
Y entonces lo vi.
Miedo.
Eso fue lo que más me destruyó.
No rabia.
No desprecio.
Miedo.
Parecía tenerme miedo.
Quería decirle algo, explicarle que jamás le haría daño, que todo lo que había hecho desde que la conocí había sido justamente porque quería protegerla, pero cualquier explicación en ese momento parecía insuficiente.
Carolina guardó silencio demasiado tiempo.
Después me soltó la mano.
—Necesito pensar.
—Lo entiendo.
—Todo esto es una locura.
—Lo sé.
Abrió la puerta.
—Voy a pedir un taxi.
—No.
Me miró.
—Mandaré a uno de mis hombres a llevarte.
—Fernando...
—Es más seguro.
Dudó, pero terminó asintiendo.
Uno de mis hombres se acercó al auto.
Carolina bajó.
Antes de subir al otro vehículo, me miró por última vez.
Quise decirle que la amaba.
Quise pedirle que no se fuera.
Quise hacerle entender que, a pesar de todas las mentiras, lo que sentía por ella siempre había sido verdadero.
Pero no dije nada.
Me quedé dentro del auto viéndola partir.
Cuando el vehículo desapareció al final de la calle, apoyé la cabeza en el asiento y cerré los ojos.
Durante un mes había creído que protegía a Carolina al elegir el momento adecuado para contarle la verdad.
Ahora entendía que quizá solo había conseguido que se enterara de todo de la peor manera posible.
Mi corazón parecía pequeño, apretado, casi del tamaño de un guisante.
Y, por primera vez desde que conocí a Carolina, no sabía si volvería a mí.
